返回气象观测站的路上，三人都沉默着。
夜风裹挟着战场残留的焦糊与冰冷气息，吹得人遍体生寒。
虽然除掉了“血焰煞”这个巨大的威胁，但那个逃脱的暗影存在，像一根更尖锐的刺，扎在每个人的心头。
观测站内，莫言等人早已焦急等待。
看到三人平安归来，都松了口气，但听完他们描述的最终战况后，刚放松的神经又立刻紧绷起来。
“‘血焰煞’……真的被消灭了？”建鹏还有些难以置信，那个给他们带来无数噩梦和伤痛的存在，就这么没了？
“气息彻底消失，应该是被那个暗影存在以一种我们无法理解的方式‘处理’掉了。”
封银沙确认道，但他脸上并无喜色，“但那个暗影，比我们想象的更危险，它似乎在战斗中解析了‘血焰煞’的某些本质，并且……明确锁定了思思。”
众人的目光都集中到陈思思身上，充满了担忧。
陈思思感受着左手上那依旧残留着冰冷感应的印记，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“它受了重伤，短时间内应该不会再来找麻烦。我们……我们算是暂时安全了，对吗？”
“安全？”莫言靠在墙边，发出一声意味不明的轻笑，墨蓝色的眼眸扫过众人，“别忘了，我们只是侥幸在两个怪物的争斗中活下来的旁观者，现在其中一个怪物死了，另一个怪物虽然重伤，但它记住了我们，尤其是你，思思，你觉得，等它养好伤，会放过你这把‘钥匙’吗？”
他的话像一盆冷水，浇醒了众人刚刚升起的一丝侥幸。
是啊，危机并未解除，只是换了一种形式，并且变得更加隐蔽和不可预测。
“那我们现在该怎么办？”舒言推了推眼镜，眉头紧锁，“主动去找它？趁它重伤？”
封银沙摇了摇头：“它隐匿手段极高，如今刻意隐藏，我们很难找到，盲目搜寻，反而可能落入它的陷阱，当务之急，是提升我们自身的实力。”
他的目光落在莫言和陈思思身上：“莫言需要尽快恢复伤势和本源，思思需要更快地掌握和成长她的力量，否则，下一次危机来临，我们依旧没有还手之力。”
现实无比残酷。
他们虽然解决了一个强敌，但自身的弱小并没有改变。
“地脉灵芝……”陈思思想起了封银沙之前提到的，能帮助莫言固本培元的东西。
“嗯。”
封银沙点头，“那是目前能找到的、对他最有效的灵物，我们必须去取。”
“你知道地方？”高泰明问道。
“嗯。”
封银沙再次点头，但语气带着明显的警告，“那里很危险，守护地脉灵芝的，并非善类。”
刚刚经历了一场生死考验，又要立刻投入另一场未知的冒险？众人都感到一阵疲惫和沉重。
“休息一晚，明天再议。”
莫言做出了决定，他的声音带着不容置疑的疲惫，“大家都需要时间消化今天的事情。”
这一夜，无人能够安眠。
陈思思躺在临时铺就的地铺上，辗转反侧。
脑海中不断回放着假饵被撕碎瞬间的那丝微弱痛感，以及那暗影存在最后看向她时，那冰冷而贪婪的“目光”。
“钥匙”……这个词如同魔咒，缠绕着她。
她到底是什么的“钥匙”？为什么这些恐怖的存在都对她虎视眈眈？
她下意识地摸了摸左手无名指，印记温热的触感让她稍微安心。
至少，这份力量目前还在保护着她。
另一边，莫言同样无法入睡。
肩胛的伤口还在隐隐作痛，但更让他心烦意乱的是陈思思那苍白的脸色和眼中深藏的忧虑。
他回想起她不顾消耗为自己引导煞气，想起树下那短暂的宁静时光，想起她毫不犹豫地贡献精血和贴身之物……一种陌生的、酸涩而又带着暖意的情绪，在他沉寂已久的心湖中荡漾开来。
他必须尽快恢复力量。
不仅仅是为了自保，更是为了……有足够的能力，护她周全。
这个念头如此清晰地浮现，让他自己都感到一丝意外。
高泰明则靠着墙壁，看着窗外漆黑的夜空，心中五味杂陈。
他对陈思思的好感毋庸置疑，但莫言的存在，以及陈思思对莫言那不经意间流露出的信任与关切，都像一根根细刺，扎得他心烦意乱。
他握紧了拳头，暗下决心，一定要变得更强，强到足以站在她身边，为她抵挡一切风雨。
舒言和建鹏则更多地在思考未来的路线和可能遇到的危险。
舒言的大脑飞速运转，分析着已知的信息，试图找出暗影存在的弱点和地脉灵芝所在地的线索。
建鹏则摩挲着之前战斗中损坏的武器，思考着如何改进装备。
封银沙独自坐在角落，如同一个没有生命的雕塑。
只有指尖那缕微弱的银灰色光芒，表明他并非在沉睡，而是在进行着某种深沉的冥想或感应。
他的存在，依旧是这个临时团队中最大的谜团。
余波未平，新的征程却已迫在眉睫。
暗影的威胁如同达摩克利斯之剑悬在头顶，而获取地脉灵芝的旅程，也注定不会平坦。
在这个危机四伏的世界上，他们这群被迫聚集在一起的年轻人，只能互相依靠，在黑暗中摸索着前行。