初春的阳光透过雕花窗棂，洒在凤仪宫光洁的金砖地面上。殿内熏香袅袅，却驱不散那股无形的压抑。
青鸾脊背挺直，跪在风临月面前，昔日沉稳的眼眸此刻唯有决然的赤诚。她指尖一滴殷红血珠坠入茶盏，声音清越而坚定：“奴婢青鸾，今日以血为誓，此生追随娘娘，忠贞不二，愿为娘娘手中剑，裙下臣，赴汤蹈火，百死无悔！”
风临月端坐主位，一身常服也难掩其飒爽英姿。她看着青鸾，没有立刻去接那盏茶，目光锐利如鹰，仿佛要穿透皮囊，直视其灵魂深处。
“青鸾，你可想清楚了？”风临月声音平静，却带着千钧之力，“踏出这一步，便再无回头路。本宫身边，不要迟疑不决之人，只要生死相托之心。”
“奴婢想的很清楚。”青鸾抬头，眼神毫无闪烁，“从娘娘那日殿前不畏强权，为无辜宫人仗义执言起，奴婢便知，您与这宫里所有人都不同。奴婢愿赌上性命，陪娘娘走这条荆棘之路！”
“好！”风临月眸中精光一闪，接过茶盏，将杯中混了血丝的茶水一饮而尽，“从今日起，你青鸾便是我风临月的心腹。荣辱与共，生死同担！”
她伸手将青鸾扶起，指尖传来的温度让青鸾眼眶微热。然而，这份主仆间刚刚缔结的盟约，尚未不及稳固，风暴便已猝然而至。
殿外传来通传，贵妃宫中的掌事太监高德全带着两名小太监，倨傲地站在殿中，草草行了一礼。
“皇后娘娘金安。”高德全皮笑肉不笑，“贵妃娘娘协理六宫，近日清查各宫用度，发现凤仪宫账目上，凭空多出了一批价值千金的珍稀药材，有违宫中俭省规制。贵妃娘娘特命奴才前来询问，还请娘娘给个说法。”
说着，他呈上一本账册副本，其中几项被朱笔醒目圈出——百年老参、天山雪莲、灵芝孢子粉……皆是有价无市的滋补圣品。
殿内气氛瞬间凝滞。新后入主中宫不久，便被扣上“奢靡无度”的罪名，若坐实，不仅名声受损，更会引来言官弹劾，甚至动摇陛下心中本就微薄的好感。
青鸾心头一紧，下意识看向风临月。却见风临月神色不变，甚至唇角还噙着一丝若有似无的冷笑，仿佛早已等候多时。
“哦？贵妃娘娘真是心细如发，连本宫这凤仪宫的库房细目，都了如指掌。”风临月慢条斯理地开口，声音不大，却带着冰冷的压迫感，“高公公，你且说说，贵妃娘娘是如何得知，这批药材‘来历不明’的？”
高德全早有准备，阴阳怪气道：“回娘娘，自然是有人看不惯奢靡之风，匿名举报。”
“匿名举报？”风临月轻笑一声，目光陡然锐利，“还是有人手伸得太长，竟敢窥探中宫机密，意图构陷本宫？！”
“娘娘慎言！”高德全脸色微变。
“慎言？”风临月站起身，步下台阶，每一步都带着边关历练出的杀伐之气，“青鸾。”
“奴婢在！”青鸾立刻应声，心领神会。
“去将陛下月前特批的手谕，以及这批药材的具体去向清单取来。”风临月下令，目光却死死锁住高德全。
“是！”青鸾快步转入内殿，片刻便捧着一卷明黄绢帛和一本明细账册出来，声音清晰，朗声宣读：“陛下手谕，边关将士浴血奋战，伤残者众，朕心甚恻。特允皇后风氏，动用内帑采买药材，抚慰有功伤退之老兵，以示天恩！”
她接着翻开账册，一条条念出：“百年老参三支，已送至骁骑营校尉陈猛家中，其父旧伤复发，危在旦夕；天山雪莲两朵，由太医署制成药丸，分发于玄武大街伤残老兵聚居处……”
每念一条，高德全的脸色就白一分。
风临月待青鸾念完，才冷声道：“高公公，听清楚了？这批药材，每一分一厘都用在了保家卫国的将士身上！贵妃娘娘不去查问那些真正奢靡无度之处，反倒对本宫抚恤功臣的举措横加指责，是何道理？”
她步步逼近，语气愈发凌厉：“本宫倒要问问，那个‘匿名举报’之人，是如何越过重重宫规，将中宫账目细节透露给贵妃的？！是你们长春宫的人，买通了本宫殿内的奴才，还是你高德全，仗着贵妃权势，公然窥探帝后起居，意图不轨？！”
“奴才不敢！奴才万万不敢！”高德全噗通一声跪倒在地，汗如雨下。窥探中宫，构陷皇后，这任何一条罪名，都足以让他死无葬身之地！
“不敢？”风临月居高临下地看着他，“今日之事，本宫念在初犯，暂不深究。带着你的人，滚回长春宫，一字不落地回禀贵妃！若再有下次，休怪本宫按宫规处置，绝不姑息！”
“是是是！谢娘娘开恩！谢娘娘开恩！”高德全如蒙大赦，连滚爬爬地带着人退了出去，狼狈不堪。
殿内重归寂静。
青鸾看着风临月挺直的背影，心中激荡难平。她第一次如此清晰地感受到，这位年轻皇后并非徒有虚名，其胆识、谋略与魄力，远超她想象。
风临月转过身，脸上并无喜悦，反而凝上一层寒霜：“青鸾，你也看到了。今日他们能查药材，明日就能查其他。这凤仪宫看似尊贵，实则四处漏风。”
“娘娘所言极是。”青鸾肃容道，“宫内账目、人事，必须尽快清理，换上可靠之人。”
风临月走到窗边，望向宫墙之外辽阔的天空，眼神悠远：“宫内整顿，需徐徐图之。但宫外……我们需要更多的自己人，和足够的‘眼睛’与‘耳朵’。”
她顿了顿，声音低沉却坚定：“青鸾，准备一下，我们需要联络宫外的人了。”