金陵·杨府暖阁
三日后的杨府诗会，果然非比寻常。
暖阁内熏香依旧，陈设雅致，但受邀而来的，除了几位真正以才学闻名的闺秀，更多了些许身份特殊的“客人”——几位在江南士林中颇具声望、且与杨弘毅关系密切的老翰林，以及两家素与杨家交好、子弟多在军中或地方任职的世家族老。
杨芷君居中主持，落落大方，言谈得体，既不失主人之谊，又隐隐掌控着全场的气氛流向。
陈策如约而至，依旧是一身玄色常服，在一众宽袍博带、羽扇纶巾的士人中间，显得格外沉静内敛，却又让人无法忽视。
他并未携带诗作，只言是来“聆听雅音，学习一二”，姿态放得极低。
诗会以“咏梅”为题，诸位才女、名士纷纷献作，或清丽婉约，或孤高傲岸，借梅抒怀，倒也颇见功力。
轮到陈策时，众人都将目光投向他，带着审视、好奇，或许还有一丝不易察觉的期待，想看看这位声威赫赫的年轻军师，在文采风流上又有何建树。
陈策并未推辞，略一沉吟，缓步走到案前，提笔蘸墨。
他没有吟咏，而是直接书写。
笔走龙蛇，写的却非诗词，而是一段文字：
“借局布势，力小势大。鸿渐于陆，其羽可用为仪也。”
写罢，他放下笔，目光平静地扫过在场众人，最后落在微微蹙眉的杨芷君脸上，声音清晰而平稳：
“此非诗词，乃古之兵法，‘树上开花’之略。陈某戎马倥偬，于诗词一道实是粗疏，不敢班门弄斧。只是见今日之梅，凌寒独放，虽只数枝，却借雪色、借月华、借文人墨客之笔墨，渲染得满园生辉，天地皆知其傲骨。此等借势布局、以小博大的气象，恰合此计精髓，故心有感触，录此与诸位共勉。”
暖阁内瞬间安静下来。
咏梅诗会，主人出的题目是风花雪月，客人却谈起了金戈铁马，兵法谋略！
这简直是……离题万里，却又让人无法斥责。
因为他巧妙地将梅的“势”与兵法的“势”联系了起来，借物喻理，竟别有一番深意。
几位老翰林面面相觑，眼中闪过一丝惊异。
他们原以为陈策要么附庸风雅勉强作诗贻笑大方，要么干脆推脱不出，没想到他竟以这种方式，不仅化解了可能出现的尴尬，反而借题发挥，隐隐宣示了自己的立场与格局——他陈策，靠的不是吟风弄月，而是运筹帷幄，借势破局！
杨芷君看着案上那力透纸背的十六个字，再看向陈策那平静无波却深邃如渊的眼眸，心中波澜骤起。
她举办诗会，本有试探与缓和之意，却没想到陈策的反击（或者说“展示”）如此直接，如此……霸道。
他根本不屑于在文采上与他们一争长短，他直接亮出了自己的根本——兵家谋略，乱世立身之道！
她忽然明白了，父亲为何对此人如此忌惮又不得不倚重。
此人之志，绝不在江南一隅，其行事风格，也迥异于寻常官员。
他是在用这种方式告诉所有人，北伐，靠的是实力与谋略，而非清谈与诗词。
“陈军师……见解独到，发人深省。”一位世家族老抚须沉吟，打破了沉默，“只是不知，军师所言‘借局布势’，于当今江北局势，又有何指教？”
这话问得有些尖锐，几乎是将军事机密摆到了台面上。
陈策神色不变，淡然道：“老先生问得好。譬如江北新复之地，我军初至，根基未稳，看似力小。然，可借抗狄大义之势，借伪齐倒行逆施失却民心之势，借江南物力支援之势，更可借江北万千心向故国、忍辱负重之百姓民心之势！以此诸势为‘树’，则我北伐义旗，便可如寒梅着花，虽处酷寒，亦能星火燎原，终成席卷之势！”
他语气平和，却自有一股不容置疑的自信与力量。
一番话，既回答了问题，又再次强调了北伐的正义性与必然性，更隐隐点出了他整合各方力量的策略。
暖阁内再次陷入沉思。
陈策的话，如同在平静的湖面投下石子，激起的涟漪远超一次寻常的诗会。
杨芷君看着那个在众人瞩目下依旧泰然自若的身影，看着他以兵家之言，在这风雅之地开辟出另一个无形的战场，并且稳稳占据了上风，心中那份复杂的情绪，愈发浓重了。
有震撼，有钦佩，或许，还有一丝连她自己都未曾察觉的、对于这种强大而纯粹力量的……向往。
江北·涡北行辕
石破天接到了陈策关于“树上开花”的密令阐释，以及利用冬季巩固根基、辐射影响的详细指示。
他挠了挠头，虽然对文绉绉的计策名字不太感冒，但对军师的意思却领会得很快。
“不就是扯虎皮拉大旗，把场面搞大嘛！俺懂！”他咧着嘴，召集众将，“军师说了，咱们现在就是那还没开全的花骨朵，得借着这江北的‘树’，把势造起来！”
他立刻行动起来：
首先，他大张旗鼓地以“大楚摄政议事府北伐前锋都督”的名义，向周边尚在伪齐或狄虏控制下的州县发出檄文，历数狄虏暴行与伪齐罪状，宣扬涡水大捷，号召各方豪杰“弃暗投明，共襄义举”。
檄文由被俘后经过“教育”、表示愿意戴罪立功的孔彦舟及其部分旧部联名签署，增加了可信度。
其次，他派出多路使者，携带重礼和议事府只盖了印的空白任命文书，分头联络活跃在淮西、豫南等地的几股较大义军首领，以及一些据寨自守的地方豪强。
条件开得极为优厚：只要承认议事府号令，接受整编或保持合作关系，即刻授予官职，供应部分粮饷，并承诺将来光复其家乡后，保障其家族利益。
再者，他利用冬季农闲，大规模组织军士和招募的民夫，兴修被战乱破坏的道路、桥梁，疏浚淤塞的河道。
这些工程不仅有利于日后军事调动和物资运输，更直接惠及当地百姓，赢得了广泛好评。
石破天甚至亲自扛着铁锹，与兵卒民夫一同劳作半日，虽是为了收买人心，但其粗豪不羁的作风，反而更易被底层民众接受。
最后，他听从了陈策的建议，在新占区推行了一系列简易的“新政”：废除伪齐的一些苛捐杂税，惩治了一批民愤极大的伪齐官吏和依附他们的恶霸，将部分无主荒地分给流民耕种，并宣布来年春耕由军方提供部分种子和农具。
这些举措组合出击，效果显着。
檄文和使者的活动，让“陈策”和“议事府”的名号在江北更广阔的区域传播开来，吸引了不少还在观望的势力暗中接触。
基建工程和惠民新政，则迅速稳定了新占区的秩序，使得“王师”的形象逐渐深入人心。
石破天这支原本孤军深入的偏师，借着涡水大捷的余威，借着抗狄的大义名分，借着实实在在的惠民措施，成功地开始“开花结果”，影响力如同水波般一圈圈向外扩散。
虽然尚未与狄虏主力交锋，但在政治和人心上，已经取得了不小的进展。
金陵·澄心堂
陈策听着吴文远关于江北最新情况的汇报，以及赵铁鹰关于杨府诗会后续各方反应的密报，脸上露出了些许满意的神色。
石破天执行得很到位，江北的“势”正在慢慢积累。
杨府诗会上，他那一番“树上开花”的言论，也成功地在江南士林和官场中，进一步确立了他务实、强势且深谙谋略的形象，一定程度上压制了那些试图用“文采”、“资历”来质疑他的声音。
“军师，江北局面打开，是否意味着，明年开春，便可大举北进了？”吴文远带着几分期待问道。
陈策摇了摇头，目光再次落在那幅巨大的北地舆图上：“还不到时候。花开得再盛，根基不牢，一阵狂风便能吹散。石破天在江北，还需时间真正消化吸收那些新附力量，将其彻底融入我军体系。江南这边，钱粮、军械的储备，各军的整训，也尚需时日。”
他顿了顿，手指点在黄河与淮河之间的广袤区域：“更重要的是，我们还需要等一个契机，一个能让这‘树上之花’，真正结出果实，甚至……引来凤凰的契机。”
他所谓的契机，或许是狄虏内部的变动，或许是伪齐更大规模的崩溃，也或许是某一支关键力量的投诚。
北伐是国运之战，不能仅凭一腔热血，必须谋定而后动，等待最佳的战机。
“告诉石破天，稳扎稳打，继续‘开花’，但更要‘扎根’。明年开春之前，我要看到一支真正如臂使指、上下一心的江北军团，而不是一群勉强拼凑在一起的乌合之众。”
“是！”
陈策走到窗边，看着金陵城冬日里灰蒙蒙的天空。
江北的石破天在借势布花，金陵的他，又何尝不是在下一盘更大的棋？
杨府诗会只是小小一隅，接下来，还有更多的局，需要他去借，更多的势，需要他去造。
树上开花，炫人耳目固然重要，但最终的目的，是为了让这花，能真正地，结出足以扭转乾坤的硕果。
他的目光，已然越过这个冬天，投向了那片冰封之下、暗流汹涌的中原大地。