国际美食协会的甄选大厅内，时间仿佛被拉长、凝固。
所有人的目光都聚焦在林晚晚手中那个古朴的汤盅上。那汤盅是她在老宅厨房里找到的旧物，带着岁月的痕迹，与周围光鲜亮丽、摆盘如艺术品的其他菜品格格不入。然而，当盅盖被掀开的那一刹那，所有的违和感都被一种更强大的力量击碎了。
没有浓烈扑鼻的香气，只有一缕极其清淡、若有似无的蒸汽袅袅升起，带着一种难以言喻的清新气息，像是雨后的竹林，又像是雪后的松针，清冷、纯净，却瞬间抚平了空气中所有的浮躁和烟火气。
评委席上，以苛刻着称的美食评论家布朗先生，原本紧皱的眉头不自觉地松开了，他深深吸了一口气，脸上闪过一丝迷惘，仿佛在记忆中搜寻某种早已遗忘的感觉。那位来自樱花国的和服女士，原本优雅端坐的姿态微微前倾，眼神里充满了不可思议。
汤盅里，是清澈见底的汤液，几乎看不到任何油星，只有几片洁白的笋尖和一两叶嫩绿的菜心静静地沉在盅底，简约到了极致。然而，就是这看似“清汤寡水”的一盅汤，却让所有看到它的人，从心底生出一种渴望。
林晚晚将汤盅轻轻放在主评委，那位白发苍苍、一直沉默不语的美食界泰斗——让·雷诺面前。她的动作不卑不亢，眼神平静，仿佛捧出的不是决定命运的参赛作品，只是一份寻常的心意。
“雷诺先生，请用。”她的声音清越，在这落针可闻的大厅里格外清晰。
让·雷诺的目光从汤盅移到林晚晚的脸上，那双看尽美食繁华的深邃眼眸里，第一次露出了审视之外的情绪——一种浓厚的兴趣。他没有立刻动勺，只是静静地看了那汤几秒，然后才拿起旁边精致的白瓷勺。
勺尖轻轻划破平静的汤面，舀起一小勺清汤。汤液在勺中，晶莹剔透，宛如琥珀。
在全场屏息凝视下，让·雷诺将汤勺缓缓送入口中。
时间，在这一刻真正停止了。
老绅士的眼睛在汤液入口的瞬间，猛地睁大！那不是品尝到极致美味的惊喜，而是一种更深层次的、近乎震撼的失神。他拿着勺子的手僵在半空，整个人仿佛被施了定身术。
一秒，两秒，三秒……
他没有说话，也没有任何表情，只是维持着那个姿势，眼神失去了焦点，仿佛灵魂被抽离，去往了某个遥远的、只存在于记忆或幻想中的地方。他的脸颊，以一种肉眼可见的速度，泛起了一抹极其微弱的、健康的红晕，像是冬日里被暖阳照亮的白雪。
这诡异的寂静和让·雷诺异常的反应，让整个大厅的气氛变得无比诡异。其他评委面面相觑，不明所以。周菲脸上的冷笑僵住了，取而代之的是一丝不安。台下的顾景舟，拳头不自觉地握紧，比自己参加考核时还要紧张。
终于，让·雷诺缓缓地、极其缓慢地放下了勺子。他闭上眼，深深地、仿佛用尽全身力气般长叹了一声。那叹息里，没有疲惫，只有一种难以言喻的满足和……感伤？
他睁开眼，再次看向林晚晚时，目光已经完全不同了。那是一种看到了神迹般的眼神，充满了惊叹和探究。
“林小姐……”他的声音有些沙哑，带着一种奇异的颤抖，“我品尝过这个世界上，几乎所有被称作‘顶级’的汤品。东方的佛跳墙，法国的黄金清汤，日本的怀石高汤……它们或浓郁，或醇厚，或鲜美，都堪称技艺的巅峰。”
他顿了顿，目光重新落回那盅清汤，语气变得无比郑重，甚至带着一丝敬畏。
“但是……你这道汤……它不一样。”
“它没有攻击性的鲜美，没有复杂的层次。它……它不是‘美味’。”
这话一出，满座皆惊！不是美味？那是什么？
让·雷诺没有理会众人的哗然，继续用梦呓般的语气说道：“它像是……像是生命本身的味道。是清晨草叶上的露珠，是山涧最源头的那捧活水，是……是母亲怀抱里的那种纯净和安宁。”
“它清洗的，不是味蕾，而是……这里。”他抬起手，轻轻指了指自己的心脏位置，眼神有些迷离，“我好像……看到了我童年时，家乡的那片牧场，闻到了刚刚割下的青草香气……那种感觉，已经遗失太久了……”
他这番玄而又玄的评价，让其他评委更加困惑，但也勾起了他们极致的好奇心。布朗先生忍不住开口：“让，你到底在说什么？这汤究竟……”
让·雷诺没有直接回答，而是对侍者示意，将剩下的汤分给其他几位评委。“你们自己尝吧。语言……是苍白的。”
当另外四位评委怀着将信将疑的心情，品尝了那盅清汤之后，整个评委席陷入了一种诡异的寂静。
每个人的脸上，都浮现出不同程度的震惊和迷醉。那位樱花国的女士，眼角甚至渗出了一滴泪水，她慌忙用衣袖拭去，低声用日语喃喃了一句：“莫……故乡的味道……”
“这不可能！”布朗先生失态地叫出声，他盯着面前空空如也的汤碗，脸上满是不可思议，“我尝到了……阳光和海风？上帝，这太诡异了！这到底是什么汤？！”
“是‘开水白菜’。”林晚晚平静地回答，说出了这道看似简单，实则极尽精工的中式国宴菜的名字。当然，她所用的，是融入了一丝仙界“无根水”和“净尘花”意念的，真正返璞归真的版本。
“不！不仅仅是开水白菜！”让·雷诺猛地打断她，目光灼灼，“食材可以品鉴，技艺可以分析。但你这道汤里，有一种……‘灵魂’！一种无法用食材和技艺来解释的‘生命力’！林小姐，你能不能告诉我，你究竟是如何做到的？”
这一刻，所有质疑、不屑、等待看笑话的目光，全都化为了无比的震惊和探究。周菲脸色煞白，身体微微摇晃，几乎站立不稳。她无法理解，一盅清汤，怎么可能拥有如此魔力？
林晚晚面对让·雷诺近乎逼问的眼神，心中微紧。真正的秘密自然无法宣之于口。她微微垂下眼帘，用早已准备好的说辞，轻声答道：
“雷诺先生，或许……是食材本身吸收了天地间的灵气，而我，只是比较幸运，恰好在烹饪时，将这份灵气保留了下来，传递给了汤品。”
这个解释，在信奉科学和技艺的两方评委听来，近乎玄学，荒谬不堪。可是，舌尖那未曾褪去、直抵灵魂的奇异感受，却又让他们无法反驳。
让·雷诺深深地看了林晚晚一眼，没有再追问。他拿起桌上的评分表，在其他评委依旧沉浸在震撼中时，毫不犹豫地，在每一项后面，都写下了同一个数字——满分10分。
然后，他在评审意见栏，用花体字郑重地写下了一行字：
“Not a dish, but a miracle. Not for the tongue, but for the soul.”（非菜，乃奇迹。不为口舌，只为灵魂。）
当这份评分表被展示出来时，整个甄选大厅，彻底沸腾了！
仙品之味，初现人间。林晚晚这个名字，以一种谁也未曾预料的方式，深深地刻印在了国际美食界的殿堂门前。而真正的风波，才刚刚开始。