笑罢，朱无视看向百晓生，语气带着几分激动“这次还要多谢先生告知我天香豆蔻的下落。要不然，我一时半会怕是难以下定决心！”
提及“天香豆蔻”，朱无视眼底瞬间泛起细碎的光，那是多年执念终于见了曙光的灼热。谁也不知，这位权倾朝野的铁胆神侯，心中最深处藏着的，是对素心的牵挂。
当年他用第一颗天香豆蔻护住素心的一丝气息，这些年苦心经营天下第一庄、培养密探，大半心思都是为了寻找剩下的两颗。如今第三颗的下落终于有了眉目，只要明日谋逆成功、入主皇宫，复活素心便指日可待，这份期待，让他连呼吸都变得急促。
百晓生指腹摩挲着胡须尖，眼底闪过一丝不易察觉的精光“侯爷客气了。老朽不过是说了个消息，却能换得日后的身后无忧，老朽也不亏。”
朱无视笑了笑，又看向南王世子，语气中多了几分审慎“明日对皇宫发难，说到底只是一步闲棋，用来分散守军注意力罢了。真正的关键，还在叶孤城那里，他究竟有几分把握？”
南王世子正把玩着手中的青瓷茶杯，指尖在杯沿上打着转，杯底与桌面碰撞出轻响，语气里满是漫不经心的笃定“老祖宗不出面，曹正淳有皇叔你拦着，陛下那里又怎么挡得住一个绝世剑客的近身袭杀呢？”
“好！说得好！”朱无视猛地一拍桌子，大笑起来，举起面前的茶杯“那就预祝我们明日诸事顺利，成功之后，共赏这大好河山！”
南王世子和百晓生也跟着举起茶杯，三人的笑声在空旷的正堂里回荡，却透着一股冰冷的杀意，与窗外的寒夜融为一体。
而此刻，对神侯府内的密谋一无所知的上官海棠、段天涯、归海一刀，正各自走在京城的夜色中。
段天涯沿着城墙根走，脚步沉重，影子被街灯拉得老长。
归海一刀则选了僻静的小巷，断臂处的白色绷带被风吹得猎猎作响。
上官海棠拢紧了披风，时不时回头张望，总觉得身后有双眼睛盯着，却又抓不到踪迹。
半个时辰后，三人竟不约而同地出现在了城郊的一处破院内。这院子早已荒废，院墙塌了大半，露出里面枯黄的杂草，雪粒子被冷风卷着，从破口灌进来，落在地上融成黑褐色的水迹。只有一间正屋还勉强能遮风，屋内点着一支孤零零的蜡烛，火苗忽明忽暗，把三人的影子投在斑驳的土墙上，忽大忽小，像极了他们此刻摇摆的心思。
上官海棠率先打破沉默，她双手拢在袖中，指尖却冰凉，声音压得很低，像是怕惊扰了什么“看来你们也察觉出义父的不对了，今日他的部署，太反常了。”
段天涯靠在冰冷的墙壁上，目光落在烛火上，语气低沉“不止是义父。你还记得一个多月前，你被飘絮追杀时，救你的那一箭吗？”
上官海棠一愣，随即点头“记得！那箭法精准得可怕，百米外穿透飘絮的剑招，还擦着我的发梢钉在树上，当时我就怀疑是东厂的人，却没敢确定...”
“不是怀疑，是确定。”段天涯的声音里带着几分苦涩“那是东厂大档头皮啸天的独门箭法，除了他，没人能射出那样的箭。可惜...飘絮她...”
上官海棠察觉到了段天涯的情绪，声音低沉的说道“抱歉。”她确实被救了，但那个满眼都是段天涯的东瀛女子，却自认无法面对他，切腹自尽了。
“与你无关。”段天涯打断她，深吸一口气，压下翻涌的情绪“更奇怪的是东厂的态度，以前东厂对我们三个盯得极紧，连我们去茶馆喝茶，都有探子跟着。可这一个多月来，东厂却像是刻意避开我们，哪怕在街上迎面撞见，他们也会绕着走，退避三舍，仿佛怕招惹我们。”
归海一刀一直倚在门口，单手握着刀柄，断臂处的绷带被风吹得微微晃动。他闻言，终于开口，声音沙哑却直接“我原本以为是东厂在耍什么阴谋，比如故意示弱，引我们上钩。可查了这么久，却没发现任何异动。他们像是真的在让着我们，这太不正常了。”
上官海棠皱紧眉头，手指无意识地绞着衣角“我之前也这么想，可怎么都想不通东厂的目的。而且义父这几个月来的变化太大了，以前他虽威严，却会听我们的建议，部署也周密谨慎；可现在，他不仅不听劝，还变得愈发狠厉，刚才我不过是问了句详细计划，他就动了怒...仿佛变了个人。”
“或许这才是他的本性。”归海一刀的声音再次响起，轻飘飘的一句话，却像一把锤子，砸在两人心上。
归海一刀与他俩不同，上官海棠与段天涯自小就被朱无视收养，更是被大力培养，对朱无视天生就有着一层难以抹去的滤镜。
上官海棠张了张嘴，想反驳，却发现自己无话可说。
这段时间朱无视的所作所为，确实越来越像一个被权力蒙蔽的人，哪里还有半分往日“铁胆神侯”的英明？她迟疑了许久，才低声问道“那明天....我们该怎么办？真要按他的部署去做吗？”
“只能伺机而动。”归海一刀看了她一眼，眼神里带着几分提醒“还有，小心身边的人，那些密探，还有你天下第一庄的人，可未必都是自己人。”说完，他转身推开破屋的门，寒风卷着雪花吹进来，他的身影很快消失在夜色中。
上官海棠瞳孔骤缩，不可置信地看向段天涯，声音都在发颤“一刀的意思是....义父他在我们身边安了眼线？甚至....想对我们动手？”
段天涯缓缓点头，闭上眼，深吸一口气，语气里满是无奈“小心无大错。”
“连你也怀疑义父？！”上官海棠的声音里带着深深的打击，她一直以为段天涯是最信任义父的人，可现在...
段天涯睁开眼，眼底满是痛苦“我也不愿意这样。可飘絮的死、东厂的反常、义父的转变...太多疑点了。我们若是不防，明日可能连怎么死的都不知道。”
说到这，段天涯的声音顿了顿，突然变得沉重了起来“而且，这几个月我们的小动作，你真觉得万无一失？真觉得义父什么都不知道？义父对我们的耐心，怕是到了极限了...”
上官海棠低下头，一言不发，烛光映着她的侧脸，能看到她脸上的纠结之色，过了许久，她才抬起头，声音带着几分不甘，却又透着无奈“我知道了...明日我会小心的。”
破屋内的人影早已不在，烛火也悄然熄灭，如同这三人心中的写照。明日的京城，注定不会平静，而他们，却不知自己究竟是棋子，还是即将被舍弃的弃子。