接下来,他们依次检查了另外三处由瑞博恩主导布置的陷阱。结果正如西弗勒斯所料,收获颇丰:八只大小不一的野兔,两只羽毛鲜艳的野鸡,甚至还有一只误入陷阱、吓得瑟瑟发抖的小松鼠。
瑞博恩仔细检查了每一只猎物。他将两只明显还是幼崽、毛色稚嫩的兔子和一只腹部明显鼓胀、怀有身孕的母兔小心地放归了森林。那只惊慌失措的小松鼠,也被他轻轻托起,送回了旁边的树杈上。看着小松鼠飞快蹿入树冠消失不见,瑞博恩才拍拍手站起身。
“为什么放了?”西弗勒斯看着那只被放走的怀孕母兔,有些不解,“带回去养着,等它生了小兔子,我们不是就有稳定的肉食来源了?以后也不用总来打猎了。” 这样就可以减轻瑞博恩的负担了。
瑞博恩闻言,立刻摇头,脸上露出一种“你想得太天真”的表情:“兔子?算了吧!” 他随即解释道,“兔子的繁殖能力太可怕了。母兔生下来的小兔子,三个月大就能怀孕再生。一年能生五六窝,一窝少则五六只,多则十几只。我们家那巴掌大的地方,拿什么养?不出半年,你就能收获一个兔满为患、臭气熏天的‘兔子王国’!我可不想把精力都耗在伺候兔子上。”
西弗勒斯听得明显愣住了,他从未想过一只小小的兔子竟有如此恐怖的繁殖力,想象了一下瑞博恩描述的场景,不由得打了个寒噤。
“所以啊,”瑞博恩笑着拍了拍他的肩膀,“打猎的时候,记住把没长大的小家伙和怀了崽的母兽放掉,这叫‘留得青山在,不怕没柴烧’。只要森林还在,猎物总会有的。”
最终,他们带着六只健壮的成年野兔和两只野鸡踏上了归途。所有的猎物都被瑞博恩用草绳捆好,沉甸甸地背在身后。西弗勒斯几次想开口分担一点,但看着瑞博恩轻松的步伐和挺直的脊背,话到嘴边又咽了回去。他沉默地跟在后面,目光落在瑞博恩背上那个鼓鼓囊囊的包裹上,心中那点“变强”的念头,如同投入石子的湖面,涟漪一圈圈扩大。
走了约莫一半路程,一直轻松前行的瑞博恩突然毫无征兆地停下了脚步,同时手臂一横,拦住了有些心不在焉的西弗勒斯。
“怎么了?”西弗勒斯被他一拦,瞬间回神,警惕地压低声音问道,身体不自觉地绷紧。
瑞博恩没有立刻回答,他微微侧头,狼族敏锐的听觉捕捉着林间每一丝细微的声响。浓眉紧锁,眼神锐利如鹰隼,扫视着周围看似平静的灌木丛。“不对劲,”他声音压得极低,语速却很快,“刚才那声……不是林子里的常客。小心点。”
他话音未落,前方不远处的灌木丛猛地一阵剧烈晃动!伴随着一声低沉而充满威慑力的咆哮,一个庞大的、带着浓重血腥气的黄色身影钻了出来——赫然是一只老虎!
这只老虎体型虽不小,但明显处于饥饿状态,瘦骨嶙峋,肋骨清晰可见。最触目惊心的是它的右后腿,大片皮毛被凝结的暗红色血块覆盖,伤口深可见骨,显然受了重伤。它那双琥珀色的眼睛死死盯住眼前两个“猎物”,闪烁着饥饿、痛苦和疯狂的凶光。
老虎!真正的森林之王!即使受伤虚弱,那百兽之王的威势和血腥气也足以让任何人心胆俱裂!
瑞博恩瞳孔骤然收缩!如果是他独自一人,凭借狼族的战斗本能和远超常人的身手,他有信心与这只受伤的猛兽周旋,甚至搏杀。但此刻他身边是毫无自保之力的西弗勒斯!
没有丝毫犹豫,瑞博恩一把抓住西弗勒斯的手腕,低喝一声:“跑!” 话音未落,他已拉着西弗勒斯,转身朝着来时的方向发足狂奔!他的速度瞬间提到了极致,风在耳边呼啸而过。
被瑞博恩拽着狂奔的西弗勒斯,只觉得一股巨大的力量拉扯着他,脚下根本跟不上,几乎是半拖半拽地被带着跑。肺像被一只无形的手狠狠攥住,每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚,眼前金星乱冒,周围的景物都变成了模糊晃动的色块。心脏在胸腔里疯狂擂动,几乎要破膛而出!
突然,他脚下被一截凸起的树根狠狠绊了一下!
“啊!” 一声短促的惊呼,他整个人不受控制地向前扑倒。
瑞博恩反应快如闪电,瞬间止步回身,一把捞住他下坠的身体。低头一看,西弗勒斯脸色惨白如纸,嘴唇泛着不祥的青紫色,浑身被冷汗浸透,如同刚从水里捞出来,胸膛剧烈起伏着,眼神涣散,显然已经到了体能的绝对极限。身后,老虎带着腥风的咆哮声和沉重的脚步声已近在咫尺!
电光火石间,瑞博恩做出了决断。他猛地卸下背上沉重的猎物包裹,手臂灌注力量,朝着老虎追来的方向狠狠抛了过去!包裹在空中散开,野兔和野鸡的尸体如同天女散花般砸向老虎。但他刻意留下了最底层那只出自西弗勒斯初次设置陷阱抓到的兔子。
血腥味对饥饿的猛兽有着致命的吸引力!那只受伤的老虎果然被漫天落下的“食物”吸引了注意力,追势猛地一滞,发出一声低吼,低头开始撕咬最近的一只野兔。
就是现在!
瑞博恩毫不犹豫地俯身,双臂穿过西弗勒斯的腋下和膝弯,一个标准的公主抱将他稳稳抱起!没有丝毫停顿,他将所有的灵力灌注于双腿,爆发出前所未有的速度,朝着森林外围的方向,如同一支离弦之箭般射了出去!
视野在高速移动中变得一片模糊,耳边只剩下呼啸的风声和瑞博恩沉重而有力的心跳。西弗勒斯被紧紧抱在怀中,能清晰地感受到瑞博恩胸膛的起伏。极致的恐惧和脱力感尚未完全散去,但一种奇异的、前所未有的安全感却悄然滋生,将他紧紧包裹。他闭上眼睛,将脸埋在瑞博恩的颈窝,任由那风驰电掣般的速度带着他们远离危险。沉默,成了此刻唯一能表达复杂心绪的语言。