次日清晨，枕水居的庭院里，桂花还沾着露水，长乐正抱着月影香薰机摆弄，苏婉清则蹲在石桌旁，用昨日买的寒江雪捣鼓新香方，唯独陆衍，揣着双手靠在廊柱上，一脸“坐等好戏”的悠闲。
“陆郎，你说那盐帮真会来寻仇？”长乐抬头，嘴里还叼着半块桂花糕，含糊不清地问道。
陆衍挑眉，伸手替她擦掉嘴角的糕屑，语气欠揍：“不然呢？昨日我把那几个壮汉揍得连亲妈都认不出，他们要是不来找场子，岂不是丢尽了盐帮的脸？”
苏婉清无奈地摇了摇头，将研磨好的香料装入调香盒：“你就不能收敛些？万一盐帮人多势众，我们纵使有护卫，也难免会有麻烦。”
“麻烦？”陆衍嗤笑一声，几步走到她身边，伸手弹了弹她的额头，“有你家陆郎在此，什么麻烦不是送上门的笑话？再说，我倒要看看，这姑苏盐帮到底有几斤几两，敢在我的地盘上撒野——哦不对，是在我带着佳人游玩的地盘上撒野。”
话音刚落，客栈外突然传来一阵喧哗，伴随着桌椅碰撞的声音和粗声粗气的呵斥：“就是这里！那小子肯定在里面！给我搜！”
长乐眼睛一亮，拍了拍手：“来了来了！陆郎，快，露一手给我们看看！”
苏婉清扶额叹气，却还是悄悄将信号哨握在手中，嘴上叮嘱：“你小心些，别太冲动。”
陆衍笑着揉了揉她的头发，大步走出客房，只见客栈大堂里，昨日那个被揍的壮汉正带着十几个身着短打的喽啰，横冲直撞，把桌椅掀得乱七八糟。掌柜的吓得缩在柜台后，大气都不敢出。
壮汉一眼就看到了陆衍，顿时眼睛发红，指着他吼道：“就是这小子！兄弟们，给我上！把他打断腿，替我报仇！”
十几个喽啰嗷嗷叫着冲上来，挥舞着拳头和木棍，看上去凶神恶煞。
长乐和苏婉清站在楼梯口，只见陆衍身形一晃，非但没躲，反而主动迎了上去，嘴里还不忘调侃：“我说各位，大清早的不好好晒盐，跑到客栈里拆家，是家里穷得没地方住了？”
说话间，他出手如电，左边一拳砸在一个喽啰的肚子上，右边一脚踹飞另一个，动作干脆利落，还不忘时不时补一句毒舌吐槽：“兄弟，你这拳头跟棉花似的，是没吃饭还是没睡醒？”“喂，拿木棍的那个，能不能瞄准点？砸到掌柜的桌椅，你赔得起吗？”
那些喽啰本就没什么真本事，被他打得晕头转向，还被怼得哑口无言，一时间竟乱了阵脚。
为首的壮汉见状，气得哇哇大叫，亲自提着一把砍刀冲了上来：“小兔崽子，还敢嘴硬！看我砍死你！”
陆衍侧身避开，反手抓住他的手腕，轻轻一拧，砍刀“哐当”一声掉在地上。他凑到壮汉耳边，语气戏谑：“砍我？就你这手劲，怕是连菜刀都握不稳吧？再说了，光天化日之下持刀行凶，你这盐帮，是想被官府一锅端了？”
壮汉疼得脸色发白，却仍嘴硬：“你……你别嚣张！我们盐帮老大可是姑苏一霸，只要他一句话，就能让你在江南寸步难行！”
“哦？姑苏一霸？”陆衍挑眉，手上微微用力，壮汉疼得龇牙咧嘴，“那我倒要见见，是什么样的‘霸’，敢纵容手下欺压百姓、寻衅滋事。”
就在这时，苏婉清突然开口，语气清冷：“你们盐帮垄断姑苏漕运，欺压商贩，盘剥百姓，真当没人敢管？”她昨日在香料摊旁，便听摊主们私下议论盐帮的恶行，此刻说出来，条理清晰，句句戳中要害。
长乐也跟着附和，叉着腰，像只炸毛的小凤凰：“就是！你们这些坏人，迟早会遭报应的！陆郎，别跟他们废话，把他们都送官！”
陆衍眼底笑意加深，对着暗中埋伏的护卫使了个眼色。护卫们立刻现身，几下就将剩下的喽啰制服。壮汉见势不妙，腿一软，差点瘫在地上，哭丧着脸求饶：“公子饶命！小人知道错了！再也不敢了！求你别送我们官，不然我们盐帮老大不会放过我们的！”
“放过你们？”陆衍嗤笑，“昨日你们欺压书生的时候，怎么没想过饶过他？今日寻衅滋事，砸了客栈，又想让我饶过你们？天下哪有这么好的道理？”
他顿了顿，故意拖长语调：“不过嘛……想让我不送你们官也可以，回答我几个问题。你们盐帮是不是垄断了姑苏的漕运？最近有没有阻拦过海外商盟的货物通行？”
壮汉犹豫了一下，见陆衍眼神凌厉，生怕再挨揍，连忙点头：“是……是我们老大让我们做的！漕运都是我们盐帮说了算，凡是经过姑苏的货物，都要交过路费！海外商盟的船也被我们拦过几次，老大说，要让他们乖乖交钱，不然就别想从姑苏过！”
陆衍听完，眼底闪过一丝冷意，面上却依旧带着戏谑的笑容：“行，我知道了。既然你们认错态度良好，那我就不送你们官了。”
壮汉一听，顿时喜出望外，连忙道谢：“多谢公子！多谢公子！我们以后再也不敢了！”
“别急着谢我。”陆衍嘴角勾起一抹坏笑，指了指被他们掀翻的桌椅，“把这里收拾干净，赔偿掌柜的损失，然后滚蛋。以后再让我看到你们欺压百姓，或者阻拦商盟的货物，我就不是揍你们一顿这么简单了。”
“是是是！我们一定照做！”壮汉连忙点头，带着手下们慌忙收拾起来，一个个手脚麻利，生怕陆衍反悔。
掌柜的见状，连忙跑出来道谢：“多谢公子出手相救，不然小的这客栈，今日就要被他们拆了！”
陆衍摆了摆手，笑道：“举手之劳罢了。掌柜的，算算损失，让他们照价赔偿。”
不多时，壮汉们收拾好大堂，赔了银子，灰溜溜地跑了，临走前还不忘回头看了一眼陆衍，眼神里满是畏惧。
长乐跑到陆衍身边，竖起大拇指：“陆郎，你太厉害了！不仅武功好，嘴还这么能怼，把那些坏蛋怼得哑口无言！”
苏婉清也走了过来，眼中带着笑意：“你方才那番话，倒是把他们吓得不轻。不过，盐帮老大既然敢垄断漕运，肯定不好对付，我们还是要小心些。”
“放心。”陆衍伸手揽住二人的肩，语气自信又带着几分搞笑，“就凭他们那点本事，还不够我塞牙缝的。再说，我倒要看看，这个盐帮老大，能掀起什么风浪。说不定，我们还能借着这个机会，把姑苏的漕运线路理顺，也算是一举两得。”
他顿了顿，又补充道：“不过眼下，当务之急是——陪你们去吃姑苏最有名的蟹黄汤包！方才闹了这么一场，我都饿了。”
长乐眼睛一亮：“好耶！我早就听说姑苏的蟹黄汤包超好吃！”
苏婉清无奈摇头，却也忍不住弯起嘴角。阳光透过庭院的桂树，洒下斑驳的光影，三人说说笑笑，朝着客栈外走去，丝毫没将盐帮的威胁放在心上。而此刻的盐帮总坛，那个被称为“姑苏一霸”的盐帮老大，正听着手下的汇报，脸色阴沉得可怕，一场更大的风波，正在悄然酝酿。