杜宏于朝会之上借潼关大捷之势，悍然发难，直指淮安仓弊案，成功促使皇帝派遣钦差彻查。此举如同在看似平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速扩散至帝国的各个角落。
钦差巡漕组以都察院右都御史陈鉴为首，带着皇帝的严旨与尚方宝剑，星夜兼程，奔赴淮安。消息传出，漕运系统内部暗流汹涌，与淮安仓有牵连的各方势力，如同被惊扰的蚁穴，开始疯狂地串供、销毁证据、转移赃款，甚至不惜制造新的“意外”来阻挠调查。
京城之内，气氛同样波谲云诡。杜宏府邸周围，窥探的视线明显增多，既有来自各方势力的探子，恐怕也少不了皇帝暗卫的身影。杜宏对此心知肚明，却恍若未觉，每日依旧按时前往枢密院与户部点卯，处理公务，甚至比以往更加沉默低调。
然而，在这表面的平静之下，杜宏并未停止动作。他深知，仅凭钦差明面上的调查，未必能触及核心。那些盘踞在漕运系统多年的蛀虫，早已织就了一张庞大的关系网，手段老辣，善于伪装。
他再次动用了自己早年布下的、为数不多且隐藏极深的几条“暗线”。一条线，通往淮安当地一个看似与官场毫无瓜葛、实则掌控着码头苦力行会的老江湖；另一条线，则连向漕运总督府中一名负责文书誊抄、地位卑微却心细如发的老书吏。他没有给他们具体的指令，只是通过极其隐秘的方式，传递了“风紧，留心账外之账，留意意外之人”的警示。
与此同时，杜宏将目光投向了因“黑风峪大捷”而声望更隆的潼关。他再次提笔给郭信写信，这一次，不再是具体的战术建议，而是以老友关切的口吻，提醒郭信，慕容恪新败，其主镇西王必然震怒，后续报复必将更为酷烈，需严防其狗急跳墙，行险一搏。同时，他也隐晦地提及，朝廷虽胜，然内部掣肘犹在，粮饷补给恐仍有波折，望郭信早做心理准备，并尽可能在关内囤积些应急物资。
这封信，既是提醒，也是一种未雨绸缪的布局。他要在郭信心中埋下一颗种子，一颗对朝廷后勤不再完全信任、必须自身掌握部分主动的种子。这或许能为潼关在未来的某个危急时刻，多争取一线生机。
就在杜宏于京城暗中落子之际，淮安方面的消息也开始零星传回。
钦差陈鉴一行抵达淮安后，果然遭遇了重重阻碍。漕运衙门提供的账册看似天衣无缝，相关人员众口一词，将押运延误归咎于天气、河道淤塞，将仓廒维修说成是例行公事，巡仓御史的“意外”更是被描绘得无懈可击。调查一度陷入僵局。
然而，数日后，情况出现了转机。先是码头苦力行会暗中向钦差卫队举报，称曾目睹深夜有不明船只靠近官仓码头，卸载之物并非粮食，而是沙石！紧接着，那名老书吏也冒着天大风险，通过特定渠道，向陈鉴呈上了一份他凭借记忆默写出的、与官方账册记载有出入的“私账”片段，上面隐约记录着几笔数额巨大的“漂没”和“火耗”，去向不明！
这两条线索，如同利刃，终于划破了淮安仓表面的完美伪装！陈鉴精神大振，立刻以此为由，强行查封了淮安仓相关账目和仓库，并逮捕了几名关键的中层官吏，严加审讯。
淮安的消息如同长了翅膀，迅速飞回京城。朝堂之上，原本那些为漕运系统辩护、指责杜宏危言耸听的官员，顿时噤若寒蝉，面色难看。皇帝赵珩闻奏，脸色阴沉得能滴出水来，再次严令陈鉴一查到底！
风暴，已然从杜宏点燃的那个小小火星，开始演变成席卷漕运系统的烈焰。
然而，就在这看似胜利在望的时刻，杜宏却接到了来自宫中一道看似寻常的旨意：陛下念其年迈，近日操劳，特赐下高丽参、灵芝等滋补之物，并谕其可酌情休沐，保重身体。
捧着那盒珍贵的药材，杜宏脸上没有任何喜色，眼神反而更加深邃。这赏赐，与其说是关怀，不如说是一道温和的警告，是皇帝在提醒他，适可而止。皇帝需要他这把刀去砍杀外敌和内奸，却绝不希望这把刀过于锋利，甚至反过来主导了砍杀的方向和节奏。
“雷霆雨露，俱是君恩。”杜宏低声自语，将那盒药材轻轻放在案头。
他走到窗前，望着庭院中在秋风中瑟缩的枯草。淮安案已掀开一角，背后的黑手绝不会坐以待毙，必然会有更激烈的反扑。而皇帝的态度，也变得愈发微妙。
前路，依旧迷雾重重，杀机四伏。他这条孤狼，在撕咬猎物的同时，亦需时刻警惕来自背后的目光。但他脚步未停，只是将身形，隐入了更深的阴影之中。波谲云诡的棋局，落子，才刚刚开始。
＜未完待续＞