合作研究在一种心照不宣的谨慎中持续了三天。
陶源体内那被称为“源初”的能量场，如同一个无穷无尽的宝藏，每一次观测都能带来新的、令人惊叹的发现。
莫妮卡和苏婉的技术团队合作破译了部分能量波动中蕴含的、极其古老的、类似生物本能信息的碎片，这些信息指向了对生命、生长、和谐共存的天然倾向，与“肃正派”追求的绝对秩序和“净化”理念截然相反。
涂蕊则通过与陶源精神力的温和接触，隐约感知到那能量场深处，似乎沉睡着某种浩瀚而古老的意识碎片，并非独立的个体思维，更像是……星球生命网络本身留下的一道印记。
这些发现让苏婉眼中的光芒越来越亮，她与曹冬团队交流时，语气中的那份理性客观之下，难以抑制地透露出一种近乎朝圣般的敬畏。
她对陶源的态度也愈发尊重，甚至带着一丝小心翼翼的呵护。
然而，这份宁静的探索，被一个意外的发现打破了。
这天下午，陶源按照惯例在观测室内静坐。
窗外，肖丽萍精心打理的菜圃里，几株在末世辐射环境中顽强存活、并奇迹般开花结果的变异草莓，正散发着微弱的、与周围环境格格不入的生机。
就在某一刻，陶源体内那平和流淌的能量场，似乎与窗外那几株变异草莓散发出的微弱生命波动，产生了一种极其细微、却清晰可辨的共鸣！
观测设备上的能量读数瞬间出现了小幅度的、和谐的同步起伏！
陶源自己也轻轻“咦”了一声，下意识地捂住了心口，月牙眼中流露出惊奇的神色：“它们……好像很开心？”
这一现象立刻引起了所有人的注意！
莫妮卡和苏婉的技术团队迅速调整设备，聚焦分析。
结果令人震惊——陶源的“源初”能量场，并非完全内敛，它能在极近距离内，与那些尚未被完全污染、依旧保持着生命韧性的自然造物，产生一种良性的、相互滋养的微弱共鸣！
这种共鸣能略微提升那些植物的活性，而植物反馈的生机，似乎也能让陶源的能量场更加稳定和……“愉悦”？
“生命网络的呼唤与回应……”苏婉看着数据，喃喃自语，那只电子义眼中红光急速闪烁，显然在进行着复杂的计算，“这不仅仅是能量，这是……规则层面的亲和！”
这个发现的意义非同小可！
它不仅印证了“源初”能量的特性，更暗示了陶源可能具备某种影响甚至引导生命形态的潜力！
但喜悦是短暂的。
几乎就在同一时间，袁诗琪脸色苍白地冲进了观测室，声音带着前所未有的急促和凝重：
“冬哥！紧急情况！西北方向，距离一百五十公里，检测到超高能级反应！速度极快，正在直线朝我们方向逼近！能量特征……与苏婉提供的‘裁决’小队资料高度吻合！预计抵达时间……不到三小时！”
“裁决”！他们来了！而且比苏婉预估的更快！
客厅内的气氛瞬间降至冰点！
刚刚因新发现而带来的振奋荡然无存，取而代之的是如山岳般沉重的压力。
“确认吗？”曹冬的声音冷静得可怕。
“确认！能量反应充满侵略性和毁灭意志，绝对是‘肃正派’的顶尖战力！”袁诗琪肯定道。
所有人的目光瞬间聚焦在苏婉身上。
苏婉的脸色也极其难看，她快速操作着随身携带的一个微型终端，电子义眼红光连闪：“不可能……他们的集结明明还需要时间……除非……他们动用了某种我们未知的快速投送技术，或者……之前的‘断链行动’激怒了他们，促使他们提前动用了战略储备力量！”
她抬起头，看向曹冬，眼神锐利：“情报有误，是我的责任。但现在不是追究的时候。‘裁决’小队不同于‘镰刀’，他们拥有更高的权限，更诡异的异能，以及……执行‘区域净化’的许可。必须立刻启动最高防御预案！”
不用她说，吕彧已经如同出鞘的利剑，开始快速下达指令：
“文静！占据别墅至高点，启用所有重型狙击位！”
“莫妮卡，涂蕊！启动所有防御矩阵和干扰装置，最大功率！”
“诗琪！全程锁定目标，提供实时预警！”
“丽萍，带陶源进入地下核心避难所！没有命令不得出来！”
“所有人，检查装备，准备迎敌！”
别墅瞬间如同一台精密机器，高速运转起来。
刺耳的警报声短暂响起后便归于沉寂，取而代之的是各种能量设备启动的低沉嗡鸣和人员快速跑动的脚步声。
曹冬看向苏婉：“苏婉小姐，你和你的团队？”
苏婉毫不犹豫：“我们留下。‘裁决’同样是‘合作派’的敌人。我们的设备和战力，可以并入你们的防御体系。我会开放部分数据链接，共享‘裁决’的已知情报。”
这是一个重要的表态，意味着在这场突如其来的危机中，“合作派”将与他们真正并肩作战。
曹冬深深看了她一眼，点了点头：“可以。吕彧，由你统一协调防御。”
“明白！”吕彧应道，目光与苏婉短暂交汇，两个同样优秀的女人在这一刻达成了默契。
曹冬则大步走向地下避难所的入口。他需要确保陶源的绝对安全。
避难所内，肖丽萍正轻声安抚着有些紧张的陶源。
看到曹冬进来，陶源立刻跑了过来，抓住他的手臂，月牙眼中充满了担忧：“曹冬，外面……是不是有很坏的坏人要来了？”
曹冬看着她清澈眼眸中倒映出的自己的影子，心中最柔软的地方被触动。
他伸手，轻轻揉了揉她的头发，语气是前所未有的温和与坚定：“嗯，是一些需要清理的垃圾。别怕，有我在，不会让任何人伤害你。你乖乖待在这里，和丽萍在一起，好吗？”
他的话语带着一种令人信服的魔力。
陶源看着他坚毅的眼神，心中的恐惧奇迹般地消散了，她用力点了点头，月牙眼弯起，露出一个带着信任和鼓励的笑容：“嗯！我相信你！你也要小心！”
【叮～美少妇陶源被征服度提升至 80\/100！】
曹冬点了点头，最后看了一眼这个他决心守护的“桃源”，毅然转身，离开了避难所。当他重新回到地面时，脸上的温和已然消失，取而代之的是如同万载寒冰般的冷冽和如同即将喷发的火山般的战意。
他走到别墅庭院中央，抬头望向西北方那乌云压顶般的天空。
《九转金身诀》在体内以前所未有的速度奔腾咆哮，澹金色的元力不受控制地透体而出，在他周身形成了一圈灼热而威严的气场，将空气中的压抑都驱散了几分。
吕彧、文静、莫妮卡、涂蕊、袁诗琪，以及苏婉和她的几名战斗人员，都已经各就各位。
所有人的目光都集中在他身上。
“诸位，”曹冬的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种斩钉截铁的力量，“这一战，无关派系，只为生存，只为守护我们的家园和我们珍视的人。”
他的目光扫过每一张或熟悉或新近结识的脸庞。
“无论来的是‘裁决’还是别的什么，想要踏足此地，唯有——”
他顿了顿，勐地握紧拳头，骨节发出噼啪爆响，周身金光猛地一盛！
“——从我曹冬的尸体上跨过去！”
一股磅礴无匹的气势冲天而起，仿佛向那即将到来的毁灭风暴，发出了最强硬、最不屈的宣战！
【叮～美少妇吕彧被征服度提升至 92\/100！】
【叮～美少妇苏婉（引路人）被征服度提升至 40\/100！】
【叮～美少妇文静被征服度提升至 92\/100！】
【叮～美少妇袁诗琪被征服度提升至 95\/100！】
系统的提示音接连响起，象征着在这生死存亡的关头，团队的凝聚力与羁绊达到了前所未有的顶峰！
乌云翻滚，雷声隐隐。
“裁决”的阴影，如同死神的镰刀，已然高悬。
而温泉别墅，这末世中的孤岛，已然亮出了它最锋利的獠牙，准备迎接即将到来的、最为残酷的考验！