曹冬那声“可以”落下，如同在平静的湖面投下了一颗决定性的石子，涟漪注定要扩散至远方。
莫妮卡脸上绽放的笑容，并非少女般的雀跃，而是一种尘埃落定的、混合着满意与野心的光彩。
她蜜褐色的眼眸中，流转着“果然如此”的聪慧以及一丝不易察觉的征服欲。
她优雅地端起咖啡杯，向曹冬做了一个近乎举杯致意的动作。
“明智的选择，曹先生。”她的声音带着咖啡般的醇香，“你不会失望的。”
早餐在一种微妙达成共识的氛围中结束。
莫妮卡不再多言，适可而止地展示了自己的价值与意图后，她便收敛了那咄咄逼人的诱惑，变得像一位真正的、暂居于此的客人，举止得体，分寸感拿捏得恰到好处。
曹冬离开餐厅，将莫妮卡留在了那里。
他知道，接纳她，仅仅是第一步。
如何“使用”这颗美丽而危险的棋子，才是关键。
他来到别墅旁侧，一片被清理出来的空地上。
这里是他们日常锻炼和测试能力的地方。
文静和袁诗琪已经在进行对练，身影闪动间，带着凌厉的风声。
肖丽萍则在稍远处，尝试着操控几株刚刚破土而出的嫩苗，她的能力偏向辅助与生机，正在缓慢开发中。
看到曹冬过来，文静率先停下，抹了把额角的细汗，凑到他身边，眼神瞟向餐厅方向，语气带着点酸溜溜的警惕：“谈完了？那个‘红酒女人’，打算留下了？”
她用的是曹冬内心对莫妮卡的比喻，显然，女人的直觉让她感受到了非同一般的威胁。
袁诗琪也走了过来，相对文静的外露，她显得更沉静，只是用询问的目光看着曹冬。
曹冬没有隐瞒，点了点头：“她有些价值。关于海外，关于神光舰队，我们需要情报。”
“哼，价值…”文静撇撇嘴，身体却诚实地贴近曹冬，挽住他的胳膊，像是在宣示主权，“我看她是醉翁之意不在酒。”
袁诗琪轻轻拉了她一下，柔声道：“冬哥有他的考量。多一份力量，总是好的。”她看向曹冬，眼神充满信任，“只是，要小心。”
曹冬拍了拍文静的手，又对袁诗琪投去一个安抚的眼神。
“我知道分寸。”他的目光扫过三女，“在这里，你们才是最重要的。”
这句话很大程度上抚平了文静心中泛起的涟漪。
她哼了一声，但脸色好看了不少，将注意力重新放回对练上，只是出手更加凌厉了几分，仿佛在发泄着什么。
曹冬笑了笑，开始日常的修炼。《九转金身诀》运转，体内气血如汞，奔流不息，肌肤表面隐隐有澹澹的金光流转，散发出一种阳刚而厚重的气息。
他刻意控制着范围，并未全力施为，但那股无形的力场，依旧让不远处的三女感到心安。
上午的训练时光平静度过。
午餐时，莫妮卡再次出现。
她换下了亚麻长裙，穿上了一套更便于活动的修身运动装，栗色长发扎成利落的马尾，少了几分慵懒性感，多了几分干练飒爽。
她似乎很清楚如何在不同场合展现不同的自己。
餐桌上，她不再谈论正事，而是与肖丽萍聊起了园艺，与袁诗琪探讨了几句她正在看的书，甚至对文静那带着审视的目光，也回以坦然友善的微笑。
她表现得像一个急于融入新环境的高情商访客，努力消除着可能的敌意。
然而，她那过于完美的表现，反而让文静心中的那根弦绷得更紧了。
午后，曹冬正在书房查阅一些从城市废墟中带回的残缺资料，试图找到更多关于能量核心或者类似“神光舰队”组织的蛛丝马迹。敲门声轻轻响起。
“请进。”
门被推开，莫妮卡端着两杯热气腾腾的咖啡走了进来。
她反手轻轻带上门，隔绝了外面的空间。
“我看你在这里待了一下午，想来需要提提神。”她将一杯咖啡放在曹冬手边，自己则端着另一杯，很自然地走到窗边，看着外面的景色。“这里的视野很好，易守难攻，你选了个好地方。”
曹冬放下手中的资料，拿起咖啡闻了闻，香醇扑鼻。
“谢谢。”他看向她倚在窗边的背影，运动服勾勒出她挺翘的臀线和纤细的腰肢，马尾辫露出白皙的后颈，别有一番风情。
“不必客气，现在，我们是‘合作伙伴’了，不是吗？”莫妮卡转过身，背靠着窗沿，阳光从她身后打来，在她身体轮廓边缘镀上一层金边，有些晃眼。“我想，是时候展示一下我的第一份‘诚意’了。”
曹冬端起咖啡，轻轻搅动：“哦？洗耳恭听。”
莫妮卡从运动裤的口袋里，取出一个比U盘略大，材质特殊的黑色小方块。
它表面光滑，没有任何接口，只有中心有一个微弱的蓝色光点在缓缓脉动。
“这是丁博留下的东西之一。”莫妮卡将小方块放在书桌上，推向曹冬，“他死后，我从他隐藏的一个秘密据点里找到的。这应该是一个加密的信息储存器，或者说…信标。”
曹冬目光一凝，拿起那个黑色小方块。触手冰凉，带着一种非金非玉的质感。
《九转金身诀》赋予他的敏锐感知，能隐约察觉到其中蕴含着一丝极其微弱，但异常精纯的能量波动。
“神光舰队的东西？”曹冬问道。
“大概率是。”莫妮卡点头，“丁博与舰队有联系，但似乎并非完全服从。他也在利用舰队的资源，暗中进行自己的‘进化’研究。这个，可能是他截留的，或者…是他准备用来与舰队讨价还价的筹码之一。”
她走近几步，来到书桌前，俯身指着那个蓝色光点。
“我看过丁博的一些残缺笔记，提到过这种装置。它需要特定的能量频率或者精神波动才能解锁。强行破坏，可能会触发自毁程序。”
因为她俯身的动作，两人的距离瞬间拉近。
一股与她之前不同的、清冽中带着一丝暖意的香气传入曹冬鼻尖，不再是温泉时的馥郁，而是另一种更贴近她本身气息的味道。
从曹冬的角度，可以清晰地看到她领口下若隐若现的精致锁骨，以及衣料包裹下那饱满起伏的曲线。
曹冬的视线从小方块上移开，落在近在迟尺的娇颜上。“你能打开它？”
莫妮卡直起身，无奈地耸了耸肩，这个动作让她胸前的丰盈微微颤动。
“暂时不能。丁博的笔记不全，我缺少关键信息。但是…”她蜜褐色的眼眸中闪过一丝狡黠，“我知道解锁这类装置，通常需要强大的、稳定的能量源，或者…极其精准的精神力操控。这两点，我想，曹先生你或许具备其中之一，甚至…两者兼备？”
她的话语带着试探，也带着恭维。
她在引导曹冬亲自尝试，同时也想借此窥探曹冬能力的深浅。
曹冬摩挲着手中的小方块，没有说话。
他尝试将一丝极其微弱的元力注入其中。
嗡——
小方块轻微一震，表面的蓝色光点骤然亮了一丝，但随即迅速暗澹下去，恢复原状。
一股微弱的排斥力传来，阻止了他元力的进一步探入。
果然不行。要么是能量属性不对，要么是强度控制不够精准，要么就是如莫妮卡所说，需要特定的精神波动。
“看来不行。”曹冬放下方块，面色平静。
莫妮卡眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快被笑容掩盖。
“没关系，这只是第一份筹码。至少，我们确定了它的不凡，不是吗？或许以后能找到方法。”她顿了顿，压低了些声音，“而且，这里面可能存储的，不仅仅是神光舰队的情报，或许还有丁博关于‘进化’的研究资料，他对精神控制的研究，可是很有独到之处…”
这个提醒，意味深长。
丁博能控制那么多幸存者，其精神能力的运用方式，无疑具有巨大的吸引力和危险性。
曹冬深深看了她一眼。
这个女人，很懂得如何吊人胃口，一步步展示筹码，加深自己在他心中的分量。
“东西我收下了。”曹冬将黑色小方块收起，“你的‘诚意’，我收到了。”
莫妮卡笑容更盛。“合作愉快。”她端起已经微凉的咖啡，轻轻啜了一口，目光却始终没有离开曹冬的脸庞。“那么，我就不打扰你了。”
她转身，迈着优雅的步伐向门口走去。
在手触碰到门把手的瞬间，她忽然停下，侧过头，光影在她脸上分割出迷人的轮廓。
“对了，曹先生，”她的声音带着一丝慵懒的磁性，“晚上泡温泉吗？那里的夜色，确实很美。”
说完，不等曹冬回答，她便拉开门，翩然离去。
空气中，只留下那缕清冽又温暖的余香，和她那句充满暗示的邀请。
曹冬看着重新关上的房门，手指无意识地在桌面上敲击着。
莫妮卡…她就像一本装帧精美，内容却充满未知与危险的典籍。
刚刚展示的“加密信息块”只是第一章，想要阅读后续，就需要付出相应的“代价”和“信任”。
而她的每一次出现，都在试图在这片属于他的领地上，激起新的涟漪。
傍晚时分，曹冬将莫妮卡提供的加密信息块的事情，简单告知了袁诗琪和文静，略去了其中暧昧的细节，只强调了其可能的价值。
这既是为了安她们的心，也是让她们有所警惕。
文静听完，都囔了一句：“就知道她没那么简单。”但注意力更多被那可能存在的“进化资料”所吸引。
袁诗琪则提醒曹冬，解锁过程务必小心，防止陷阱。
晚餐时，莫妮卡依旧表现得无可挑剔，甚至主动帮忙肖丽萍收拾餐具，言谈举止间，对曹冬的态度也保持着恰到好处的尊重与距离，仿佛午后书房那带着挑逗的邀请从未发生过。
这种收放自如，让曹冬对她更高看了一眼。
夜色渐深。
温泉池方向，依旧水汽氤氲。
曹冬站在主卧的窗边，能看到那边朦胧的灯光。
他脑海中闪过莫妮卡站在月光下的身影，以及她那句“那里的夜色，确实很美”。
这是一个明确的信号。
去，还是不去？
去，意味着主动踏入她编织的暧昧之网，意味着对那股危险诱惑的回应。
不去，则可能让她重新评估自己的“价值”，甚至可能让刚刚建立的脆弱合作出现裂痕。
更重要的是，曹冬内心深处，那属于男人的征服欲与好奇心，也被这朵带刺的玫瑰悄然撩动。
他转身，对正在低声聊天的袁诗琪和文静说道：“我出去走走。”
袁诗琪抬头看了他一眼，眼神清澈，似乎洞察了什么，但只是温柔地点点头：“早点回来。”
文静则眨了眨她那妩媚的眼睛，语气带着点酸意又有些了然：“哦～去‘散步’啊？小心别掉进温泉里着凉。”
曹冬失笑，揉了揉她的头发，在后者不满的娇嗔中，推门走了出去。
廊道幽静，通往温泉的方向更是只有月光与灯影。
越靠近温泉，空气中那股湿润的、带着硫磺味的水汽越发明显。
曹冬的脚步不疾不徐，体内《九转金身诀》平缓运转，心如止水，却又带着一丝不易察觉的期待。
他转过最后一个弯，那片氤氲在月色与水汽中的温泉池，映入眼帘。
池中，果然有人。
莫妮卡背对着他，浸泡在温泉中。
栗色的长发湿漉漉地披散在光洁的背嵴上，水珠顺着那诱人的嵴椎曲线滑落。
她似乎听到了脚步声，缓缓回过头。
月光下，水汽缭绕在她周围，让她美得有些不真实。
她看到曹冬，脸上并没有露出意外的神色，反而扬起一个了然的、带着胜利意味的浅浅微笑。
蜜褐色的眼眸，在夜色与水光中，亮得惊心。
她没有说话，只是微微向后靠了靠，将更多白皙的肌肤浸入水中，又让那水波荡漾处，若隐若现地勾勒出更加迷人的风景。
她在用无声的行动，宣告着今晚这场“夜色”与“醇香”交织的游戏，正式开始。
曹冬站在池边，目光沉静地看着水中的她，如同欣赏一幅绝美的画卷。
空气里，暧昧与张力，再次无声地蔓延开来，比昨夜更加浓烈，更加直接。
【叮～美少妇莫妮卡被征服度提升至 40\/100！】
系统的提示音，在他脑海中悄然响起，印证着这悄然发生的变化。