衡山王使者的到来，如同一块投入激流的巨石，其涟漪迅速扩散至两岸。
消息传到对岸共尉残军大营时，引发的已不止是恐慌，更是彻底的绝望。中军帐内，刚刚能勉强坐起的共尉，闻讯后脸色由白转青，猛地喷出一口鲜血，染红了身前的地图。
“吴芮老贼……安敢如此！”他嘶声低吼，声音破碎，带着穷途末路的疯狂。云梦泽未平，身后又来了觊觎的恶邻，他这支新败之师，已成了夹在铁砧与重锤之间的肉。
帐下将领们面面相觑，再无一人主战。此前主张退兵的声音此刻变得理直气壮。
“世子！军心已散，士卒畏战如虎，粮道亦屡遭袭扰，再滞留此地，恐有全军覆没之危啊！”
“吴芮既已遣使云梦泽，其意不言自明。若其与苏轶联手，我军腹背受敌，断无生路！”
“为今之计，唯有速退！保存实力，回禀大王，再图后计！”
共尉听着这些话语，胸口剧烈起伏，又是一阵呛咳。他何尝不知局势危殆？只是这败退的耻辱，这亲手葬送父王精锐的自责，像毒蛇般啃噬着他的心。但他更清楚，若再不退，恐怕连这残存的几千人马，也要尽数折在此地。
“传……传令……”他终于从牙缝里挤出声音，带着无尽的不甘与颓丧，“各营……交替掩护，撤……撤回临江……”
这道命令，如同抽走了支撑危楼的最后一根柱子。早已军无战心的临江王军，几乎是立刻便陷入了溃散的边缘。
而云梦泽这边，苏轶并未因使者的到来和敌军的退意而放松。他深知，败军之将，不可不追，尤其是这种士气崩溃之师，正是扩大战果，将其彻底打残，使其短时间内再无威胁的绝佳时机。
他没有选择大军出击，与困兽做最后的搏杀，那会造成不必要的伤亡。他选择了更高效，也更冷酷的方式。
“惊蛰，以弩车、投石机，覆盖射击敌军撤退必经之滩涂、隘口，不必吝啬箭矢石弹，我要他们每退一步，都付出血的代价。”
“乌啼，影刃全部撒出去，混入溃兵，狙杀其基层军官，制造更大的混乱。”
“灰鹊，风语部配合，在溃兵中散播‘吴芮已断其归路’、‘云梦泽神兵天降’的谣言。”
苏轶的命令清晰而冰冷，“我要让共尉这最后一点家底，十成里，留不下三成！”
“诺！”
当共尉残军开始仓皇拔营，向着来路溃退时，真正的噩梦开始了。
天空仿佛下起了死亡的雨。来自云梦泽方向的弩枪和石弹，带着凄厉的呼啸，精准地落在队伍最密集、行动最迟缓的区域。每一次落地，都带起一片血雨腥风，残肢断臂与泥土碎石齐飞。
撤退的队伍很快失去了建制，变成了争先恐后逃命的乌合之众。军官的呵斥声被淹没在恐惧的尖叫和垂死的哀嚎中。不时有低级军官被不知从何处射来的冷箭夺去性命，使得混乱进一步加剧。
“快跑啊！衡山王的军队杀过来了！”
“苏轶带人追来了！快逃命啊！”
流言在溃兵中像野火般蔓延，彻底摧毁了他们最后一点抵抗意志。许多人为了跑得更快，丢弃了盔甲，扔掉了兵器，只求能离身后那片如同噬人沼泽般的云梦泽更远一些。
影刃的杀手们混在溃兵中，如同收割生命的死神，专挑那些试图维持秩序的中下层军官下手。他们的存在，让恐慌呈指数级扩散。
溃退，变成了溃逃，再变成了一场单方面的屠杀与践踏。
共尉被亲兵架在马上，在少数忠心部属的拼死护卫下，狼狈不堪地逃离。他听着身后传来的震天杀声与己方士卒绝望的哭喊，感受着队伍如同雪崩般瓦解，心若死灰，连回头的勇气都没有。他只知道，自己完了，临江王世子的荣耀，父王的期望，都随着这场惨败，彻底葬送在这片该死的水泽之畔。
云梦泽没有派出一兵一卒进行地面追击，但凭借着超远程打击和心理攻势，便将这支曾经不可一世的八千大军，彻底打成了惊弓之鸟，残破不堪的败军。
数日后，溃逃的残部终于勉强收拢，清点人数，出征时的八千精锐，跟随共尉逃回临江的，已不足两千，且大多带伤，装备丢弃殆尽，士气彻底崩溃。
云梦泽大获全胜。
泽内举行了盛大的庆功仪式，犒劳所有参与守备、制造、后勤乃至提供信息的民众。欢庆的气氛持续了数日，所有人都沉浸在劫后余生与辉煌胜利的喜悦之中。
然而，苏轶并未被胜利冲昏头脑。庆功宴的喧嚣过后，他独自登上泽内最高的了望塔，远眺着共尉溃逃的方向，以及更远处，衡山王吴芮势力所在的西南方。
打残了共尉，只是解了燃眉之急。临江王共敖绝不会善罢甘休，更大的报复迟早会来。而那位派来使者、言辞恳切的衡山王吴芮，其真实意图依旧迷雾重重。
“泽主，衡山王使者再次请求会见，询问泽主对‘洞庭之会’的答复。”灰鹊悄无声息地出现在他身后。
苏轶没有回头，目光依旧深邃：“告诉他，三日后，我会在泽外三十里处的‘望江亭’，与他家大王一会。”
他顿了顿，补充道：“只许带护卫百人。我方亦然。”
“诺。”
苏轶知道，与吴芮的会面，将决定云梦泽下一步的走向。是暂时联合，共抗强敌？还是虚与委蛇，争取时间？或者，会有第三种可能？
他深吸一口带着水汽与硝烟余味的空气，眼神重新变得坚定而锐利。危机暂时解除，但乱世的棋局才刚刚展开。云梦泽这艘刚刚经受住风浪的小船，必须在这波涛汹涌的江海中，找到属于自己的航向。
而他能依仗的，依旧是那永不枯竭的匠心，与这片水泽中，万千求活的人心。