骆驼队踏进绿洲时，我正摸着怀里的“义”碎片——那碎片吸收了晨露，温温的，像苏沐清泡的碧螺春茶。沙蜥王蜷在我脚边，尾巴扫过靴筒，带起点草屑，这是西漠难得的绿色，芨芨草的叶子尖上凝着露，风一吹就坠进沙里，没声儿。
苏沐清蹲在泉边洗舆图，狐裘搭在旁边的石头上，腕间的算盘玉佩浸在水里，映出她眼角的细纹——这些天她跟着我在西漠跑，没睡过一个整觉。“赫连部落的族长来了。”她擦了擦手，指尖的水珠顺着玉佩往下滴，“说要送我们十匹沙驼，脚力比骆驼好三倍。”
我抬头，看见个穿羊皮袄的老人，手里捧着串驼骨念珠，皱纹里藏着沙粒：“监国殿下，您的净水源液救了我们部落，这串念珠是老祖宗传下来的，您别嫌寒碜。”我接过念珠，指尖的星芒扫过——念珠上沾着淡淡的魔气，是万魔窟的人留下的。我用幽冥殿令牌的净化之力扫了扫，魔气消散，念珠变得透亮：“族长，这念珠您留着，以后要是遇到穿黑衣服的人，就拿这个对着他们，能驱邪。”老人跪在地上，额头碰着沙：“谢殿下！”
萧战在旁边训练护卫，玄甲上的沙粒掉在草地上，发出细碎的响。他挥刀劈断一根芨芨草，刀风卷着草屑飞到我脚边：“殿下，探子来报，极北冰原的骑兵越界了。”我接过密信，纸角沾着北疆的霜，字里行间都是血：“杀了三个斥候，抢了我们的军粮车。”苏沐清的手指抓紧算盘玉佩，指甲泛着白：“商会在锦官城有二十车军粮，用沙驼队送，三天能到北疆。”我掏出万界商会的黑色令牌，扔给她：“让分会的人加急，用最高权限，路上要是有人拦，直接亮令牌——谁敢拦商会的车，就是跟我过不去。”
回到帝京时，城门的夕阳正浓，像撒了把金粉在城墙上。百姓们驻足，有人喊“监国殿下”，我掀开车帘，露出半张脸，嘴角扯出点笑——这是我练了三百年的表情，温和、亲民，让他们觉得我还是那个“文弱的监国”。王伦就在宫门口等着，手里捧着折子，笑容像抹在脸上的蜜：“殿下辛苦了，这是南方诸郡的赈灾折子。”我接过折子，指尖的星芒扫过，墨字突然泛起黑气——天衍宗的“引魔咒”，用来控制官员的。我冷笑，掏出幽冥殿令牌，令牌上的符文亮起，黑气“嗤”地一声消散，王伦的脸瞬间白了，膝盖一软就跪下来：“殿、殿下，我错了！是天衍宗的人逼我的！”
萧战的刀鞘撞在地上，声音像闷雷：“带下去，交给刑部，审清楚他跟天衍宗的勾连。”王伦的喊叫声越来越远，我望着宫门口的石狮子，它们的眼睛里藏着沙粒——就像天衍宗的人，藏在帝京的各个角落，等着咬我一口。
御书房的烛火亮起来时，苏沐清正翻商会的账本，铅笔尖在“北疆军粮”那栏画了个圈：“锦官城的分会回复了，沙驼队已经出发，后天就能到镇北关。”我摸着“义”碎片，碎片上的“义”字闪着微光，系统的推演界面在脑海里展开——浩然书院的山长李玄清正站在书院门口，手里捧着本《太初古经》，书页被风掀起，露出里面的符文，和“义”碎片的纹路一模一样。“浩然书院的人来了吗？”我问，苏沐清点头，从抽屉里拿出封信：“山长说，想跟您讨论《太初古经》的残卷，还说有件东西要给您看。”我把信收进怀里，指尖碰了碰她的手背——她的手有点凉，是洗舆图时沾了泉水：“明天你跟我去浩然书院，商会的事让陈掌柜盯着。”
萧战的脚步声撞进来时，我正翻北疆的军报。他的玄甲上沾着宫门口的霜，狼牙吊坠晃得厉害：“殿下，镇北关急报！极北冰原的赫连烈亲率三千骑兵，围了我们的青牛寨，杀了守将周通！”我捏着军报的手青筋暴起，“义”碎片在怀里发烫——这是系统的预警，说明事情比我想的严重。苏沐清站起来，狐裘的毛蹭过我的胳膊：“殿下，我让商会的探子去查赫连烈的底细，他是冰原帝国的三王子，手里有支‘冰狼骑’，比普通骑兵厉害十倍。”我走到窗边，望着远处的皇宫城墙，龙旗在风里猎猎作响：“明天一早，带二十名玄甲卫，跟我去北疆。”
萧战抱拳，声音像淬了冰：“是，殿下！”
我摸着怀里的“义”碎片，又摸了摸幽冥殿令牌——西漠的沙还沾在令牌上，带着点晨露的凉。系统的推演界面里，北疆的地图闪着红光，赫连烈的画像在上面跳动，旁边是天衍宗的符文，还有万魔窟的黑气。我笑了笑，指尖的星芒亮起，把那些黑气驱散——游戏才刚刚开始，天衍宗、冰原帝国、万魔窟，你们要的“弱势监国”，就要变成你们的噩梦了。
窗外的风卷着宫门口的沙粒进来，吹得烛火晃了晃，我望着跳动的火光，想起西漠的晨光，想起苏沐清的算盘玉佩，想起萧战的狼牙吊坠。这天下，终究是我的。