“你…你背上……那是什么鬼东西？！”
阿元的声音尖利得变了调，带着孩童特有的、毫不掩饰的惊恐，在空旷寂寥的寒泉室内反复回荡，撞在冰冷的玉髓墙壁上，激起令人心头发紧的回音。他那圆润的小脸煞白，蹬蹬蹬连退好几步，胖乎乎的手指头笔直地戳着云烬裸露的后肩胛，黑葡萄似的眼睛瞪得溜圆，里面盛满了纯粹的恐惧，仿佛看到了什么来自九幽地狱的恶物。
那惊恐的目光如同实质的针，狠狠刺在云烬僵硬的脊背上。
时间仿佛凝固了一瞬。
寒泉氤氲的冷气无声流淌，凝碧仙露的清香里，混入了一丝若有若无的、源自那暗红纹路的阴冷气息。
云烬撑在冰冷玉髓地面上的手指，几不可察地蜷缩了一下，指甲在光滑的表面上刮出细微到几乎听不见的涩响。心口深处，蚀心蛊的搏动骤然加剧，传递来一股冰冷的、带着警告意味的悸动。他能清晰地感觉到阿元那毫无遮拦的、充满了排斥与恐惧的视线，如同探照灯般钉在他背上那片烙印着不祥印记的肌肤上。
暴露了？
不，还不到时候。绝不能在这里功亏一篑！
千钧一发之际，云烬猛地吸了一口气！那动作牵动了胸腹间尚未完全愈合的伤口，剧痛如同烧红的烙铁再次烫过神经，却也瞬间点燃了他眼底的狠戾！但这股狠戾只存在了不到万分之一秒，便被一种更加汹涌、更加脆弱的情绪瞬间覆盖、吞噬！
“呃啊——！”
一声痛苦到极致、带着崩溃边缘般凄厉的惨嚎，猛地从云烬喉咙深处撕裂而出！那不是伪装，剧痛是真实的催化剂，将他内心因暴露而产生的惊涛骇浪，完美地扭曲、放大成了肉体无法承受的极致痛苦！
他整个人如同被抽掉了所有骨头，刚刚因赐名而勉强撑起的身体瞬间软倒，重重地砸回冰冷湿滑的池沿！额头狠狠磕在坚硬的玉髓上，发出“咚”的一声闷响！
“痛……好痛……”他蜷缩起来，身体剧烈地痉挛颤抖，像一只被丢进滚油里的虾米。双手死死地抠住冰冷的地面，指节因为用力而泛出青白色，仿佛要将指甲生生折断在玉髓里。苍白的脸上，冷汗如同溪流般滚滚而下，瞬间浸湿了散乱贴在额角的黑发。那双刚刚还因神明赐名而燃起异样光彩的眼睛，此刻只剩下被无边痛苦彻底淹没的、涣散的绝望和无助。
“呜……别…别看我……求求你……”他侧过脸，将布满冷汗和血污的半边脸颊死死贴在冰冷的地面上，试图蜷缩得更紧，用残破的衣袖徒劳地遮掩住后背那片暴露的肌肤。声音破碎不堪，带着浓重的哭腔和深入骨髓的卑微乞求，“脏……太脏了……别……别看……”
那姿态，卑微到了尘埃里，脆弱得如同暴风雨中一片随时会被碾碎的枯叶。仿佛背上那狰狞的纹路，是他此生都无法洗刷的、最深重的耻辱与诅咒。
阿元被这突如其来的、惨烈到极点的反应彻底弄懵了。他指着云烬后背的手指还僵在半空，小脸上的惊恐被巨大的茫然和一丝不知所措取代。看着地上那个蜷缩成一团、因为剧痛和某种无法言说的恐惧而剧烈颤抖的身影，听着那一声声破碎的、如同小兽濒死般的呜咽和哀求……
好像……真的很痛？而且……他好像很害怕被人看到那个东西？
阿元那点刚冒头的、对未知事物的恐惧，瞬间被一种更强烈的、孩子气的同情和愧疚感压了下去。他是不是……吓到人家了？人家刚从鬼门关爬回来，浑身是伤，自己还大呼小叫地指着人家背上的疤……好像确实不太地道？
“喂……你、你没事吧？”阿元小心翼翼地往前挪了一小步，声音放软了许多，带着点试探，“我不是故意要吓你的……就、就是那个印子……看着有点吓人……”他挠了挠头，努力组织着语言，“像……像是被什么东西烫的？还是……天生的胎记？”
云烬的身体依旧在剧烈地颤抖，埋在臂弯里的头颅发出压抑的、断断续续的抽泣声。过了好一会儿，那痉挛才似乎缓和了少许，他极其艰难地、一点点地松开抠着地面的手指，缓缓抬起头。额头上赫然一片红肿，还沾着细碎的玉屑和血丝。脸上泪痕交错，混着冷汗和未干的水渍，狼狈不堪。那双眼睛红肿着，眼神涣散而空洞，仿佛还沉浸在巨大的痛苦和恐惧余波之中。
他微微侧过头，用一种极其脆弱、带着浓重鼻音和绝望的声音，断断续续地低语，像是在回答阿元，又像是在喃喃自语，说给自己听：
“是……是火……烧的……”每一个字都像是从齿缝里艰难地挤出来，带着灼伤般的嘶哑，“村子……没了……阿爹阿娘……都没了……他们……他们放的火……好大的火……烧了三天三夜……”
他的声音越来越低，眼神也越发空洞，仿佛又回到了那场吞噬一切的炼狱之火中。身体不由自主地再次瑟缩了一下，仿佛还能感受到那灼烧灵魂的痛楚。
“我……我被压在梁柱下……背上……背上好烫……像……像烙铁……”他痛苦地闭上眼，浓密的睫毛剧烈颤抖着，沾满了细小的泪珠，“后来……就……就这样了……永远……都这样了……”最后几个字，轻得如同叹息，带着一种认命般的麻木和深入骨髓的悲凉。
阿元彻底呆住了。他张着小嘴，看着眼前这个蜷缩在冰冷地面上、浑身伤痕、仿佛被整个世界遗弃的少年，听着他用破碎的声音描述那场吞噬亲人和家园的滔天大火，还有背上那如同诅咒般永远无法消除的烙印……
原来……那不是怪物，是伤疤。是被烈火活活烙在身上的、家破人亡的印记！
一股强烈的酸涩猛地冲上阿元的鼻尖，他黑葡萄似的大眼睛里瞬间蓄满了水光。他觉得自己刚才简直坏透了！怎么能那样指着别人的伤疤大喊大叫？那得多疼啊！心里得多难过啊！
“对……对不起！”阿元带着哭腔，真心实意地道歉，他几步冲到云烬身边，蹲下来，小手笨拙又急切地想去扶他，又怕碰到他的伤口，“我不知道……我不知道那是……呜呜……你别哭了！我不问了！我再也不问了！”
他手忙脚乱地从怀里掏出一块干净的、带着皂角清香的细棉布帕子，小心翼翼地凑过去，想帮云烬擦擦脸上的泪水和污迹。
“来……擦擦脸，地上凉，快起来……”阿元的声音软糯糯的，带着浓浓的鼻音和毫不掩饰的心疼，“尊上赐了雪魄生肌膏呢！涂上就不疼了！真的！我保证！那个印子……那个印子……”他绞尽脑汁地想着安慰的话，“那个印子……看着……看着其实……也挺特别的！像……像凤凰的羽毛！对！就是凤凰羽毛！浴火重生的那种！”
他努力让自己的声音听起来充满肯定和真诚。
云烬依旧闭着眼，身体微微颤抖着，任由阿元用帕子笨拙地擦拭他脸上的污迹。当那温软的、带着孩童体温的帕子触碰到他冰冷的皮肤时，他几不可察地僵硬了一瞬，随即又放松下来，只是那低垂的眼睫下，掠过一丝冰冷到极致的嘲弄。
凤凰羽毛？浴火重生？
呵……天真。
蚀心蛊在胸腔深处发出无声的尖啸，贪婪地汲取着阿元话语中传递过来的、那点微不足道的怜悯和善意。它需要这些，作为滋养的养分。
“真……真的吗？”云烬终于缓缓睁开红肿的眼睛，看向阿元。那双眼里还残留着未干的泪光，脆弱得如同易碎的琉璃，带着一丝小心翼翼的、不敢置信的希冀，仿佛阿元那拙劣的安慰，是他黑暗世界里唯一能抓住的光。
“真的！比真金还真！”阿元用力点头，小脸绷得紧紧的，努力做出最可信的表情，“我们寂灭天阙的雪魄生肌膏可厉害了！连断了胳膊腿儿都能接上！你这点小疤算什么！涂几天保管光溜溜的！”他信誓旦旦地吹嘘着，试图驱散对方眼中的阴霾。
云烬苍白的脸上，艰难地扯出一个极其微弱的、带着泪痕的感激笑容。那笑容脆弱得如同初春枝头将融的薄冰，却瞬间点亮了他整张因痛苦和狼狈而黯淡的脸庞，显出一种惊心动魄的、易碎的俊秀。
“谢……谢谢你，阿元。”他的声音依旧嘶哑，却努力放得温顺柔和，带着劫后余生般的真诚，“我……我叫烬。”他重复了一遍神明赐予的名字，仿佛要将它刻进骨血里。
“嗯！烬！”阿元用力点头，对这个名字表示了极大的认同。他伸手，这次稳稳地扶住了云烬的手臂，小心地避开那些狰狞的伤口，“来，慢点起来！我扶你去那边软榻上坐着！地上太凉了，伤还没好透呢！”
云烬顺从地借着阿元的力道，忍着全身撕裂般的疼痛，极其缓慢地、一步一挪地离开冰冷的池沿，走向偏殿角落里一张铺着厚厚雪白兽皮的玉榻。他的动作僵硬而笨拙，每一步都伴随着压抑的抽气声，仿佛随时会再次倒下。
阿元小心翼翼地搀扶着他，小小的身体使出吃奶的劲儿，圆脸上满是认真和关切，嘴里还不停地念叨着：“慢点慢点……小心脚下……对，就这样……马上就到了……”
空旷寂寥的偏殿，被这笨拙的搀扶和絮絮叨叨的关切填满，似乎也驱散了几分那亘古不变的、令人窒息的清冷。
玉榻柔软温暖。云烬几乎是瘫倒上去，疲惫地闭上眼，额角的冷汗依旧涔涔而下。
阿元立刻跑去取来了尊上吩咐的雪魄生肌膏。那是一个小小的、触手生温的白玉盒，打开盖子，一股清冽如雪后初晴、又带着浓郁生机的异香瞬间弥漫开来。膏体莹白细腻，如同凝冻的初雪。
“喏，快涂上！”阿元把玉盒塞到云烬手里，“背上够不到的地方喊我！我帮你！”
云烬接过玉盒，指尖感受到那温润的玉质和膏体沁人心脾的凉意。他低垂着眼睫，看着盒中那价值连城的灵药，指尖沾了一点，慢慢涂抹在手臂上一道较深的疤痕上。清凉感瞬间渗透，带着强大的生机抚慰着伤处，连蚀心蛊都传递来一丝舒适的悸动。
他背对着阿元，缓缓褪下湿透黏在伤口上、早已残破不堪的上衣。当那瘦削却线条流畅的后背完全暴露在空气中时，那道盘踞在肩胛骨附近的暗红扭曲纹路，也再次清晰地显现出来。在寂灭天阙清冷的光线下，它像一条沉睡的、带着古老邪异气息的毒蛇，蛰伏在苍白的肌肤之上。
阿元的小脸又白了一下，但这次他死死忍住了惊叫的冲动，只是用力抿紧了嘴唇，黑眼睛里闪过一丝心疼和坚定。他凑上前，拿过玉盒，挖了一大块雪魄生肌膏，用自己胖乎乎的手指头，小心翼翼地、一点一点地涂抹在那狰狞的暗红烙印周围的新鲜伤疤上。动作笨拙，却异常轻柔。
“疼吗？”他小声问。
云烬伏在柔软的兽皮上，脸埋在臂弯里，只露出小半张苍白的侧脸和散乱的黑发。闻言，他极其轻微地摇了摇头，声音闷闷地传来：“不疼……凉凉的……很舒服。”语气温顺，带着一丝不易察觉的依赖。
阿元松了一口气，涂得更仔细了。
就在阿元专心致志地对付那些纵横交错的伤口时，伏在兽皮上的云烬，那双埋在臂弯阴影里的眼睛，却缓缓睁开了一条缝隙。
眼底深处，哪里还有半分脆弱、痛苦和感激？只有一片深不见底的、冰冷的幽潭。温顺的表象之下，是蚀心蛊无声的尖啸和盘踞于灵魂深处的、对力量的贪婪与算计。
他微微侧过头，目光透过散乱的黑发缝隙，投向偏殿深处那高悬的露台方向。
露台边缘，那道银色的身影依旧静立如亘古的冰雕，背对着这里，遥望着翻涌的无垠云海，仿佛从未关注过偏殿内发生的一切。
然而，在云烬目光投去的刹那，他清晰地感觉到，一股浩瀚、冰冷、如同亘古星河般的神念，无声无息地扫过整个偏殿，精准地掠过他背上那道狰狞的暗红纹路，也扫过了阿元那笨拙涂抹药膏的、带着孩童纯真怜悯的小手。
那神念不带任何情绪，如同拂过微尘，却又仿佛洞悉了一切。
云烬立刻闭上了眼，将所有的冰冷与算计重新深深埋藏，只留下伏在兽皮上那具伤痕累累、温顺脆弱的躯壳，任由那强大的神念扫过，如同扫过一片真正的尘埃。
露台之上，玄微的目光依旧落在渺远的云海深处。翻涌的云雾在他脚下聚散离合，映在那双寒星般的眸子里，却激不起半分波澜。只有那微微负在身后的、修长如玉的手指，在宽大袖袍的遮掩下，几不可察地捻动了一下。
方才神念扫过时，那少年背上暗红纹路中透出的、一丝极其隐晦却异常古老的妖异气息，如同投入寒潭的石子，终究还是留下了一道难以忽略的涟漪。
青鸾……么？