返回璃月的路途，并未因远离了须弥的黄沙而变得平坦。
尚未抵达层岩巨渊的外围矿区，原本晴朗的天空便毫无征兆地阴沉了下来，铅灰色的云层低垂，仿佛要直接压垮高耸的天衡山。
空气中弥漫着一股湿润的、带着铁锈和腐朽气息的怪风，这与璃月港常见的、带着海洋气息的清新海风截然不同。
“这风……不对劲。”
夜兰率先停下了脚步，她那双锐利的眸子扫视着四周寂静得过分的山林，指尖已萦绕起一缕若有若无的水汽。
“太安静了，连鸟鸣虫叫都听不见。”
提纳里的大耳朵警惕地转动着，他蹲下身，手指掠过路边一丛明显有些蔫黄的琉璃百合，脸色凝重：
“不仅仅是安静……地脉的气息很紊乱，带着一种……被强行撕扯过的感觉。而且，这些植物的生命力在快速流失。”
你心中一凛，下意识地看向被你和夜兰轮流背负着、依旧处于昏迷状态的柯莱。
她似乎因为周遭环境的异变而感到极其不适，即使在昏睡中，眉头也紧紧锁着，额头上渗出细密的冷汗，口中发出模糊不清的呓语。
“柯莱……柯莱你怎么了？”你连忙将她轻轻放下，靠在一块岩石旁。
就在这时，异变陡生！
柯莱的身体猛地绷直，一股远比在奥摩斯港时更加浓郁、更加狂暴的黑红色能量，如同挣脱牢笼的凶兽般，毫无征兆地从她体内爆发出来！
这股能量并未向外扩散，反而如同有生命般，缠绕上她的四肢躯干，在其皮肤表面形成一道道扭曲的、仿佛拥有实体的暗影纹路！
她紧闭的眼皮下，眼球在剧烈地转动，仿佛正承受着巨大的痛苦，又像是在与某种无形的存在抗争。
“压制住她！别让她伤到自己！”夜兰反应极快，水色丝线瞬间弹出，试图束缚住柯莱失控的手臂。
然而，那黑红能量竟带着强烈的腐蚀性，水线刚一接触，便发出“嗤嗤”的声响，迅速变得黯淡！
“让我来！”
你立刻上前，左手探出，手背上的星痕应激而亮，温润的银白色光芒如同潮水般涌向柯莱，试图驱散那股不祥的能量。
然而，这一次，“净化之种”的力量似乎遇到了顽强的抵抗！
那黑红能量并非单纯的深渊污染，其中更夹杂着一股狂躁、混乱、充满了毁灭欲望的古老意志——那是属于魔神“残渣”本身携带的、沉淀了数百年的怨念与疯狂！
两股力量在柯莱体内激烈交锋，让她发出了痛苦的呻吟，身体不受控制地剧烈颤抖。
更糟糕的是，这股突如其来的能量爆发，如同在平静的湖面投下巨石，彻底搅动了周围本就紊乱的地脉！
“嗡——！” 四周的空间发出不堪重负的哀鸣，景物开始扭曲、重叠。
十几道漆黑的裂缝，如同狰狞的伤疤，凭空出现在你们周围的空地上！
浓郁的深渊气息如同实质的墨汁般从中涌出，紧接着，数十只形态更加扭曲、眼中燃烧着暗红火焰的兽境猎犬，以及数名手持镰刀、身形飘忽的深渊法师，如同嗅到血腥味的鲨鱼，蜂拥而出！
它们的目光，齐刷刷地锁定在了正在与体内魔神残渣抗争的柯莱，以及你身上那耀眼的星痕之上！
“是深渊教团！他们果然没放弃！”
你咬着牙，维持着星痕之力的输出，同时右手已握紧了长刀。
前有强敌，后有同伴失控，这局面简直糟透了。
“保护好柯莱和你们自己！”
夜兰低喝一声，身影已化作一道蓝色流光主动迎上，水线不再追求束缚，而是化作无数锋利无匹的水刃，如同盛开的死亡莲华，绞杀向冲在最前面的魔物。
提纳里与柯莱（尽管昏迷，但她的存在本身似乎也吸引了部分火力）则被你护在身后，提纳里的箭矢如同精准的手术刀，点射着那些试图绕过夜兰的漏网之鱼。
战斗瞬间爆发，魔物的嘶吼、元素碰撞的爆鸣、以及柯莱压抑的痛苦低吟交织在一起。
你一边要分心维持星痕之力压制柯莱体内的暴动，一边还要挥剑抵挡不断扑来的魔物，顿时感到左支右绌，体内的元素力如同开了闸的洪水般飞速消耗。
“这样下去不行！”你格开一只猎犬的扑击，感觉手臂一阵发麻。
“必须想办法切断这些深渊通道，或者……让柯莱暂时稳定下来！”
就在这危急关头，一个沉稳如山岳的声音，仿佛穿透了空间的混乱与战斗的喧嚣，清晰地响在每个人耳边：
“安如磐石。”
简单的四个字，却带着言出法随般的力量。
刹那间，一道浑厚无比、闪烁着岩黄光泽的玉璋护盾，将以你们为中心的区域完全笼罩！
数只猛扑上来的兽境猎犬狠狠撞在护盾上，却如同撞上了亘古存在的山峦，瞬间被反震的力量弹飞，筋骨断裂！
一道熟悉的身影，不知何时已悄然立于战场边缘的高崖之上。
棕色的长袍，鎏金的神纹，以及那双仿佛能洞穿岁月长河的金色眼眸——
正是钟离。
他并未急于加入战团，而是目光沉静地扫过全场，最终落在了被黑红能量缠绕、痛苦不堪的柯莱身上。
“古老的怨念，深渊的引信……竟在此地共鸣。”
他缓步走下，步伐不快，但每一步踏出，地面的震颤都仿佛在与他的频率同步，那些不断开合的空间裂缝竟随之变得不稳定起来。
他来到你身边，目光掠过你手背上闪耀的星痕，微微颔首：
“看来，你在须弥的旅程，收获与风险并存。”
随即，他伸出食指，指尖凝聚起一点极其纯粹、仿佛蕴含着世间一切“契约”与“秩序”本源的岩元素光芒，轻轻点向柯莱的眉心。
没有惊天动地的爆炸，也没有光芒万丈的异象。那点岩芒如同水滴融入大海，悄无声息地没入柯莱的额头。
下一刻，柯莱体表那狂躁的黑红能量，如同被无形的巨手抚平，剧烈翻腾的势头猛地一滞，虽然并未立刻消散，却仿佛被套上了缰绳的野马，不再那么狂暴难制。柯莱紧锁的眉头稍稍舒展，痛苦的呻吟也减弱了许多。
“我只能暂时以契约之力，将这股躁动的魔神残念‘锚定’，使其与深渊的共鸣减弱。”
钟离收回手指，语气依旧平静。
“但要根除，仍需找到其源头，或是依靠她自身的意志，以及……‘净化之种’更深层次的力量。”
有了钟离这定海神针般的存在，战局瞬间逆转。
他甚至无需亲自出手攻击，只是信步行走于战场，那些深渊魔物便如同陷入了无形的泥沼，动作变得迟缓而僵硬。
夜兰的压力大减，水刃的效率陡然提升，与提纳里配合，很快便将剩余的魔物清理殆尽。
而那些不稳定的空间裂缝，也在钟离那庞大而沉稳的岩元素力场影响下，缓缓闭合、消失。
危机暂时解除，你们都松了口气。
“钟离先生，您怎么会在这里？”你收起剑，忍不住问道。
“感知到地脉异常，以及……一股不应属于此地的魔神气息，特来查看。”
钟离的目光再次投向昏迷的柯莱，眼中闪过一丝不易察觉的追忆。
“这股残渣的‘味道’……依稀有些熟悉，与数百年前一位败走层岩巨渊、最终意志消散于须弥方向的旧敌颇有几分相似。看来，这位小姑娘，曾承受了不该由她承受的重负。”
你心中一动，将柯莱的过往，以及她在奥摩斯港和刚才的异常反应简要告知。
钟离听罢，沉吟片刻：
“魔神残渣，本质是强烈意志与能量的凝聚，虽被封印，却极易被同源或更强的深渊力量引动。
深渊教团如此执着于她，恐怕不仅仅是为了灭口。或许，他们想利用她体内这道特殊的‘残渣’，作为某种……钥匙，或者定位器。”
“钥匙？定位器？”你捕捉到了关键词。
“嗯。”钟离微微颔首，望向沉玉谷的方向。
“你提及博士所言，深渊教团意在沉玉谷，借‘星铁之核’扩张其传送网络。
沉玉谷地下，埋藏着古老的‘茶灵’遗迹，以及一条极其纯净、却也因此异常脆弱的地脉支流。
若其纯净之力被魔神残渣的污秽与深渊力量混合污染、扭曲，确实可能产生远超寻常地脉节点的能量爆发，足以支撑起一个庞大传送节点的稳定。”
他顿了顿，继续道：
“而‘灼光之泉’……我确实有些印象。古籍中记载，其为‘逆流的阳光’，是地脉异常沸腾、生命力量高度浓缩具现而成的奇迹泉眼。
其位置并非固定，随地脉涌动而变迁。上一次有明确记载其显现的地点，正是在沉玉谷与层岩巨渊交界处的某条隐秘支脉。或许，那里也是净化这位小姑娘体内隐患的一线希望。”
所有的线索，仿佛在这一刻被串联了起来。
深渊教团的计划、柯莱的安危、赤王遗留的线索、乃至寻找“真正星核”的旅程，其下一个交汇点，都指向了那片笼罩在迷雾中的静谧山谷——沉玉谷。
“我们必须去沉玉谷。”你斩钉截铁地说，目光坚定。
不仅要阻止深渊教团的阴谋，也要为柯莱寻找那一线生机。
钟离看着你，眼中流露出些许赞许：
“既然如此，我便随你们同行一程。对于那片土地遗留的古老契约与秘密，我也有些……未尽之事需了结。”
就在这时，一直昏迷的柯莱，睫毛微微颤动，似乎有苏醒的迹象。
而她那紧握的手心中，不知何时，竟悄然凝结出了一小片散发着微弱荧光的、如同翡翠般的嫩叶，叶片上的脉络，与沉玉谷特产的那些古老茶树，惊人地相似……