“锄奸队”的成立，像一块投入平静湖面的石头，在侦察排内部激起了层层涟漪。战士们虽然斗志昂扬，但也明显感受到了任务性质的截然不同。以往的敌人是明火执仗的鬼子兵，目标明确，你死我活；而现在，敌人可能隐藏在任何一个角落，穿着和你一样的衣服，甚至说着和你一样的乡音，这种无形的压力更让人神经紧绷。
王二娃深知其中厉害。他将全排（现在对外仍称侦察排，对内则知晓“锄奸队”使命）进行了重新编组和任务划分。一部分人，由老班长带领，继续负责常规的军事侦察和外围警戒，保持队伍的军事本色和战斗力。另一部分核心骨干，包括狗子、铁蛋、石柱、栓柱以及另外几名机敏可靠的战士，则与敌工部的老陈、老李一起，组成了“锄奸队”的行动核心，专注于反特工作。
训练内容也随之大幅调整。除了原有的军事技能，老陈和老李开始系统地教授战士们如何识别敌特活动的蛛丝马迹——比如陌生却频繁出现的面孔、不符合身份的言行、异常的物资流动、夜间可疑的灯火信号等等。他们讲解敌特常用的联络方式、密写技术、伪装手段，甚至模拟审讯与反审讯的场景。
王二娃学得异常认真。他像一个干燥的海绵，疯狂吸收着这些完全陌生的知识。他发现，这条看不见的战线，其复杂和凶险程度，丝毫不亚于炮火连天的正面战场。一个微小的疏忽，就可能导致整个根据地遭受灭顶之灾。
同时，他也开始有选择地将自己的一些“超前”想法，以“建议”或“讨论”的形式提出来。比如，他提出可以建立根据地内部人员的简易身份识别暗号（利用询问特定问题、核对特定日期等方式），建议对进出根据地的物资进行更严格的、不定期的抽查，甚至提出可以利用简单的统计学方法，分析某些区域出现的“意外”事件是否具有关联性。
这些想法虽然粗糙，但其思路却让老陈和老李这两位老地下工作者眼前一亮。他们发现，这个年轻的排长，不仅勇猛过人，思维也极其敏锐和开阔，很多想法虽然看似天马行空，却往往直指要害。
“王队长，你这些点子……是跟谁学的？”老李忍不住好奇地问。
王二娃早已准备好说辞，他挠了挠头，露出一丝“不好意思”的笑容：“也没跟谁学，就是瞎琢磨。在矿上的时候，鬼子监工和汉奸想克扣咱们的口粮，总会找各种由头，我就留心他们说话办事的漏洞，想着怎么拆穿他们。可能……可能就习惯多想想了吧。”
老陈点了点头，感叹道：“苦难磨砺人呐。你这爱琢磨的习惯，用在这条战线上，是件好事！”
理论和训练只是准备，真正的较量很快到来。
几天后，支队保卫科转来一条线索：位于根据地边缘的一个叫“杨村”的村子，近来似乎有些异常。有村民反映，夜里偶尔会听到后山有不明动静，像是有人在悄悄活动。而且，村里最近来了一个走村串巷的货郎，生意不怎么样，却特别喜欢跟人攀谈，尤其打听支队驻地、粮仓位置之类的事情。
这条线索立刻引起了“锄奸队”的重视。
“货郎……夜间动静……”老陈眯着眼睛，手指敲打着桌面，“很典型的侦察手法。先用合法身份掩护，广泛收集情报，夜间再实地勘察印证。”
“杨村后山地形复杂，确实便于隐藏和建立秘密联络点。”王二娃看着地图，眉头微蹙，“而且杨村靠近通往支队后勤医院的一条小路，位置很敏感。”
“王队长，你的意见呢？”老李看向王二娃，现在他是行动负责人。
王二娃沉吟片刻，说道：“不能打草惊蛇。如果这货郎真是‘鼹鼠’的眼线，抓了他一个，可能会惊动他背后的整个网络。我的想法是，派两个生面孔的战士，扮成投亲的流民，混进杨村住下，暗中观察这个货郎和夜间后山的动静。我们主力则在村外潜伏，一旦确认情况，或者对方有进一步行动，再动手抓人，争取顺藤摸瓜！”
“引蛇出洞，不错！”老陈表示赞同，“人选要挑机灵可靠的，不能露出破绽。”
王二娃看向了狗子和栓柱。狗子眼神好，记性强，栓柱心思细，又是山里娃出身，对农村环境熟悉。
“狗子，栓柱，这个任务交给你们。”王二娃下达命令，“记住，你们就是逃难来的表兄弟，投靠杨村的远房亲戚（事先已通过地方党组织安排好）。多看，多听，少说话，尤其不要主动打听任何军事相关的事情。发现异常，用我们约定的暗号通知村外的我们。”
“是！队长！”狗子和栓柱既紧张又兴奋，这是他们第一次执行这样的特殊任务。
当天下午，狗子和栓柱就换上破旧的百姓衣服，脸上抹了点锅底灰，背着个小包袱，一副风尘仆仆的样子，混在几个真正投亲的百姓中间，进入了杨村。
王二娃则带着铁蛋、石柱以及老陈、老李，在杨村外一片密林中设立了临时指挥点，日夜监视着村口的动静。
第一天，平静无事。狗子他们传回消息，已经顺利“投亲”住下，见到了那个货郎，确实在村里转悠，跟人搭话。
第二天夜里，狗子用约定的、模仿夜猫子的叫声传来了消息——后山确实有动静！他隐约看到有火光闪烁了几下，很快就熄灭了！
“果然有鬼！”王二娃精神一振。
第三天，那个货郎似乎更加活跃，甚至试图接近狗子他们“投亲”的那户人家，拐弯抹角地打听村里最近有没有驻军，或者有没有看到当官模样的人经过。
“他在试探，也可能是在确认什么。”老陈分析道，“看来，他们快要有动作了。”
王二娃感觉，网应该收了。但他还想再等等，看看能不能钓到更大的鱼。
然而，就在这天傍晚，一个意外情况发生了——支队保卫科紧急传来消息，支队后勤处一名负责物资登记的干事，在前往附近村庄检查粮秣时，失踪了！
消息如同一声惊雷，在“锄奸队”临时指挥点炸响！
后勤干事失踪？是意外，还是……被“鼹鼠”下手了？
王二娃的心猛地一沉。他意识到，敌人的动作可能比他们预想的还要快，还要狠！
“不能再等了！”王二娃当机立断，“老陈，老李，我带人进村，控制那个货郎！铁蛋，你带几个人，立刻去后勤干事失踪的区域搜索！一定要快！”
暗流，终于冲出了水面，露出了它狰狞的獠牙。
“锄奸队”的第一次实战，在突如其来的变数中，仓促打响。
（第四十九章 完）