256强名单尘埃落定，赤焰城议事堂内举行了盛大的抽签仪式。数百名晋级修士齐聚一堂，神色各异，有十大宗门弟子的意气风发，有散修的谨慎忐忑，也有隐世修士的淡然自若。凡天、清影与破戒和尚并肩而立，随着司仪一声令下，众人依次上前抽取号码签。
凡天伸手探入抽签箱，指尖触及一枚冰凉的木签，取出一看，上面刻着“37”号。司仪高声唱号，逐一匹配对手，当念到“37号凡天，对阵青云宗剑侠赵惊鸿”时，堂内顿时响起一阵低低的哗然。
“竟是赵惊鸿！那可是青云宗这一代的天骄，是内门长老的亲传弟子，一手‘青云剑法’出神入化，据说早已触及元婴境门槛！”
“凡天之前全靠体术晋级，这下遇上顶尖剑修，怕是悬了！”
“不好说，这凡天深藏不露，说不定还有底牌没出……”
议论声中，清影眉头微蹙，低声对凡天说道：“赵惊鸿的情报我看过，他是青云宗这一代最杰出的弟子之一，剑速快、剑意锐，尤其擅长‘青云七式’中的‘剑破苍穹’，威力极强。而且青云宗的剑法向来以灵动刁钻着称，你单靠体术恐怕难以应对，得提前做些准备。”
破戒和尚也收起了嬉皮笑脸，沉声道：“这青云宗的剑修都不好惹，老大你可得小心点！实在不行，咱就把如意破魂锥亮出来，给他来个出其不意！”
凡天握着手中的号码签，指尖微微用力，眼底闪过一丝锐利的光芒。他并未多言，只是淡淡点头道：“青云剑侠么，倒要见识一下。” 抽签仪式结束后，三人转身离开议事堂，空气中仿佛已弥漫开剑拔弩张的气息，一场体术与顶尖剑法的碰撞，即将在擂台上上演。
抽签仪式结束后，三人刚走出议事堂，凡天便摩挲着手中的号码签，若有所思道：“赵惊鸿……青云宗的天骄，倒巧了，我早年曾练过青云宗的青云五行诀，对他们的功法路数不算陌生。只是我手头能用的功法得斟酌，太多底牌不能轻易暴露，免得被后续对手盯上。”
清影闻言，眼睛一亮，立刻接话道：“这正是你的优势！不用硬拼剑法，你可以用那套跟万里噬魂蚊配合的身法啊！那身法灵动飘忽，变幻莫测，正好能避开青云剑法的刁钻锋芒，耗他锐气。”
一旁的破戒和尚急声道：“对啊老大！你忘了我教你的那门掌法了？”
凡天愣了愣，疑惑道：“什么掌法？”
“大慈大悲千手千眼掌啊！”破戒和尚一拍大腿，急忙解释道，“这掌法我可是倾囊相授，既讲究刚柔并济，能攻能守，还能借着掌法运转的节奏控制身法，快慢随心！”他说着还比划了两下，“你把这套掌法跟你的身法结合起来，既能避开赵惊鸿的快剑，又能趁机反击，对付他的青云剑法，问题绝对不大！”
凡天眼底闪过一丝明悟，沉吟道：“哦，这掌法没忘，只是许久没动用，差点忘记还有这绝技。”他指尖轻轻敲击掌心，越想越觉得可行，“这掌法确实攻防一体，再配上我那套空间风暴的神通身法，正好能克制青云剑法的灵动——他剑快，我身法更快；他剑锐砍不到我，那就是没有的东西，这办法确实可行。”
清影点头附和道：“没错！你不用跟他拼剑招威力，就用身法周旋，用千手千眼掌牵制，等他灵力耗损大半，再寻机破局。而且这两套功法都不算你的核心底牌，就算暴露了，也不会引来太多忌惮。”
凡天嘴角勾起一抹淡笑，眼底锐利渐盛：“好，就这么定了。千手千眼掌配我的空间风暴身法，正好会会这位青云宗的天骄。”
三人并肩走回赤焰居，路上已然敲定了对战策略，原本剑拔弩张的氛围，因这意外的功法契合，多了几分胸有成竹的从容。
回到赤焰居的小院，凡天当即说道：“既然定了用千手千眼掌，正好趁现在比划练练，找找手感，掌法都有些生疏。”破戒和尚欣然应允道：“好！咱就只练招式，不用灵力，我陪你过过招！”
清影搬来一张石凳坐在一旁观战，院子里的修竹随风轻摇，正好成了天然的屏障。两人相对而立，皆收敛了周身灵力，只摆开架势。
破戒和尚率先出招，用金刚杵模拟青云剑法的刁钻轨迹，朗声道：“恩公，你小心了！看招”
凡天凝神应对，脚下身法展开，正是与万里噬魂蚊配合的空间风暴的神通，身形如风中柳絮，化为虚无，轻松避开破戒的模拟剑招。
同时，他双手翻飞，千手千眼大慈大悲掌的招式顺势而出——掌心开合间刚柔并济，时而如繁花绽放，招式繁复多变，时而如静水沉渊，掌势沉稳如山。时而疾如闪电，封住破戒的“剑路”，时而缓若流云，借着卸力之势反推回去，整套掌法与身法配合得丝丝入扣，竟完全不落下风。
两人你来我往，掌杵交错间只听得破空之声不断，凡天的掌法越打越顺，原本有些生疏的招式渐渐融会贯通，举手投足间已颇具神韵。破戒和尚越打越心惊，脸上的嬉皮笑脸渐渐褪去，取而代之的是满满的赞许，他不断变换“剑招”节奏，时而快攻，时而佯攻，却始终无法突破凡天的掌法防御。
约莫半个时辰后，破戒和尚猛地收招后退，哈哈大笑道：“好！好得很！恩公，你这千手千眼掌虽说没到巅峰境界，可也实打实到了大乘境！招式圆融，攻防一体，配合你的身法，对付赵惊鸿的青云剑法，应该绝对绰绰有余！”
凡天收势而立，气息平稳，眼底带着几分笑意：“多亏你陪着练，确实找回不少感觉。”一旁的清影也起身鼓掌，笑着说道：“这套掌法与你的身法相得益彰，实战时再借着临场应变，胜算又多了几分。”
小院里的阳光透过枝叶洒下，三人脸上都带着从容的笑意，对战赵惊鸿的底气，在这一场无灵力的招式比划中，愈发充足。
这场比武招亲的淘汰赛赛制格外宽松，每轮之间都预留了三天休息时间，就是为了让选手们能充分调整状态、打磨招式，凡天正好借着这三天光阴，全身心投入到千手千眼大慈大悲掌的实战打磨中。
赤焰居的小院成了专属训练场，破戒和尚本就是武道高手，一身硬功与实战经验极为老道，正好做了凡天的陪练。两人依旧收敛灵力，只专注于招式拆解与身法配合——破戒和尚刻意模拟赵惊鸿青云剑法的灵动刁钻，时而快剑连刺，时而变招突袭，将剑修的迅猛与诡谲演绎得惟妙惟肖；凡天则沉心静气，脚下飘忽身法展开，周身仿佛萦绕着一层虚影，有几次破戒和尚感觉打中了，但是打了个虚无，凡天早就不知所踪，千手千眼掌的招式愈发圆融，时而以繁化简，掌影翻飞间封住所有进攻路线，时而以静制动，借着卸力巧劲反制破戒的“剑招”。
从清晨到日暮，小院里拳脚破空之声不绝于耳，修竹枝叶被掌风扫得簌簌作响。凡天的掌法在日复一日的拆招中愈发纯熟，掌法的底蕴彻底爆发，招式间的衔接愈发流畅，既能精准预判破戒的进攻轨迹，又能借着身法变幻寻得反击良机，偶尔还能融入几分青云五行诀的要义，针对性破解破戒和尚的剑招。
破戒和尚越陪练越心惊，时不时忍不住喝彩：“老大，你这进步也太快了！这掌法现在是又快又稳，攻防衔接无缝，赵惊鸿那小子的快剑绝对破不了你的防御！”
三天时光转瞬即逝，凡天与破戒和尚在小院中拆招打磨了整整两天，千手千眼大慈大悲掌与身法的配合已然炉火纯青，连破戒和尚都忍不住调侃：“再练下去，我这陪练都要顶不住了！”
到了休息的最后一天，凡天提议道：“忙活了两天，正好去华清池泡一泡，松快松快筋骨，也好以最佳状态应对明天的淘汰赛。”清影自然赞同，破戒和尚更是举双手附和，当即收拾妥当，租了灵马便往城郊赶去。
路上破戒和尚还在说：华清池要是有美女就好了。
凡天笑道：你真是个花和尚。
此时的华清池褪去了赛前的喧嚣，多了几分宁静。三人依旧包了相邻的汤池，温热的灵泉包裹着身体，连日练招的疲惫瞬间消散，丹田内的灵力也随之平稳运转。凡天靠在池边，闭目凝神，脑海中复盘着这两天的拆招细节，将赵惊鸿可能使出的青云剑法与应对之策过了一遍；清影浅酌着灵茶，偶尔与两人闲聊几句，话语间满是鼓励；破戒和尚则惬意地泡在水中，嘴里哼着不知名的小调，全然一副胸有成竹的模样。
泡完温泉，三人踏着夕阳返回赤焰居，一身轻松，心神澄澈。明日便是与青云宗剑侠赵惊鸿的对决，一场掌法与剑法的巅峰碰撞，即将在擂台上拉开序幕………