翌日清晨，天光微亮，薄雾如纱，笼罩着静谧的府邸。苏怜雪醒来时，发现那枚温润的白玉佩已被朱高燨亲手系在了她的腰间，丝绦打成了一个精巧的结，贴身佩戴，传来阵阵令人安心的暖意。她指尖轻轻摩挲着玉佩上的雪莲纹路，想起昨夜那个短暂却无比坚实的拥抱，脸颊微微发烫，心中却充满了前所未有的踏实与甜蜜。
她起身梳洗，推开窗，见朱高燨已如往常般静坐于庭院石亭中，晨曦在他月白的衣袍上镀了一层淡金，侧颜沉静，仿佛与天地融为一体。听到动静，他睁开眼，目光投来，虽依旧平静，却少了几分往日的疏离，多了一丝难以言喻的温和。
“醒了？”他起身，走到廊下，“今日气色不错。”
“嗯，”怜雪点点头，走到他身边，声音轻柔，“燨哥哥起得总是这么早。”她顿了顿，鼓起勇气道，“我……我去准备早膳。”说罢，便转身向小厨房走去，步履轻快，带着几分想要为他做点什么的雀跃。
朱高燨看着她纤细却坚定的背影，目光微动。这种被人惦念、被人照顾的感觉，对他而言，陌生而又……不坏。他并未阻止，只是分出一缕神识，悄然笼罩着小厨房，确保万无一失。
片刻后，怜雪端着一碗清粥和几样简单的小菜回来，摆放在石桌上。粥熬得恰到好处，小菜虽简单，却也清爽可口。她有些紧张地看着朱高燨：“我手艺粗陋，燨哥哥将就着用些。”
朱高燨坐下，尝了一口粥，味道确实寻常，但他却点了点头：“很好。”
简单的两个字，却让怜雪眼眸弯成了月牙，心中满是欢喜。
这温馨的晨间时光，却被一阵极其轻微、却无法瞒过朱高燨感知的空间波动打断。他放下碗筷，目光投向府邸结界之外的某个方向。
“怎么了？”怜雪察觉到他的异样，轻声问道。
“无事，”朱高燨神色恢复如常，“宫里来了只传讯的‘灵雀’，有些琐事。”他说的轻描淡写，实则那并非普通信使，而是一种蕴含微弱灵力的法术造物，能穿透寻常结界传递信息，显然是宫中有紧要且隐秘之事通传。
他心念微动，结界开启一道缝隙，一只仅有指甲盖大小、通体由灵光构成的淡金色雀鸟飞入，落在他的指尖，化作一道流光没入其眉心。瞬间，一段信息涌入他的识海——是太子朱高炽通过特殊渠道传来的密讯，内容简短却分量极重：昨夜宫中异动，父皇震怒，疑与建文余孽宫内潜伏者有关，汉王似有异动，请四弟务必谨慎，早朝或有风波。
信息接收完毕，灵雀消散。朱高燨眼中寒芒一闪而逝。果然，昨夜他重创那阴冷气息的主人，已然在宫内引起了连锁反应。老爷子（朱棣）动了真怒，而老二（朱高煦）似乎想趁机做点什么。
“燨哥哥，可是有要紧事？”怜雪见他沉默，担忧地问道。
朱高燨看向她，语气平和：“一些朝堂琐事，无需担心。你安心在府中，我需入宫一趟。”
怜雪虽不知具体，但能感觉到事情不简单，她乖巧点头：“燨哥哥小心。”
朱高燨起身，一步踏出，身影已消失在庭院之中。再出现时，他已换上了一身更为正式的四爪金龙亲王常服，气度威严，出现在了北京城清晨渐次苏醒的街道上，并未施展神通，而是如同寻常亲王般，向着皇城方向缓步而行。既然对方想在朝堂上做文章，他便堂堂正正地去会一会。
与此同时，紫禁城内的气氛，果然如太子密讯所言，凝重到了极点。
乾清宫前的广场上，文武百官已按品级序列站定，但今日无人敢低声交谈，个个屏息凝神，空气中弥漫着山雨欲来的压抑感。龙椅上的永乐皇帝朱棣，面沉似水，目光如电扫过丹陛下的臣工，尤其是汉王朱高煦和太子朱高炽的方向，带着毫不掩饰的审视与怒意。昨夜宫内竟有逆贼潜伏，试图窥探甚至破坏宫禁，这无疑是对他皇权的赤裸挑衅！而更让他恼怒的是，此事似乎还与几个儿子之间的暗斗牵扯不清！
太子朱高炽垂首而立，额角隐有汗渍，努力维持着镇定。汉王朱高煦则挺直腰板，看似坦然，但眼神深处却闪烁着一丝不易察觉的兴奋与算计。赵王朱高燧更是缩在班列中，恨不得将自己藏起来。
就在这死寂之中，司礼监太监尖细的唱喏声响起：“四皇子殿下觐见——”
所有人的目光，瞬间齐刷刷地投向殿门方向。
只见朱高燨身着亲王礼服，步履从容，神情淡漠，一步步走入奉天殿。他并未像其他皇子臣工那般躬身行礼，只是对着御阶上的朱棣微微颔首，唤了一声：“父皇。”
这般姿态，若是旁人，早已被斥为狂妄无礼。但此刻，满朝文武却无一人敢出声质疑，甚至连朱棣，也只是目光复杂地看了他一眼，并未追究。
朱高燨径直走到属于自己的、空置了十余年的班次位置站定，目光平静地扫过全场，最后在汉王朱高煦脸上停留了一瞬。
只这一眼，朱高煦便感觉一股无形的寒意瞬间笼罩全身，仿佛被一头洪荒凶兽盯上，连呼吸都为之一滞！他强行压下心中的惊悸，勉强维持着表情，却再不敢与朱高燨对视。
朝会就在这种诡异的气氛中开始。所议之事，起初仍是常规政务，但所有人都能感觉到，陛下今日的耐心极差，语气严厉，处置果决，透着浓浓的杀伐之气。
果然，当兵部奏报完北方军情后，朱棣忽然将目光投向汉王朱高煦，声音冰冷地问道：“汉王，朕听闻你近日麾下兵马调动频繁，可是边关有何紧急军情，需要你未经兵部调令，私自调动？”
此言一出，满殿皆惊！私自调兵，这可是大忌！
朱高煦脸色一变，连忙出班跪倒：“父皇明鉴！儿臣绝无此心！只是近日听闻有些宵小之辈在京畿附近活动，儿臣担忧父皇和京城安危，故命麾下儿郎加强戒备巡逻，绝无擅权之意！”他这话看似辩解，实则暗指建文余孽，并将自己放在了忠君卫国的位置上。
朱棣冷哼一声，不置可否，目光却又转向朱高燨：“老四，你刚回京不久，可曾听闻什么风声？”
这一问，直接将朱高燨推到了风口浪尖！所有人的心都提到了嗓子眼，想知道这位神秘归来的四皇子，会如何应对。
朱高燨面色不变，迎着朱棣的目光，淡淡开口：“儿臣离京日久，朝中之事不甚了了。不过，”他话锋一转，目光再次扫过朱高煦，语气平淡却带着刺骨的寒意，“若真有不长眼的虫子敢在父皇眼皮底下兴风作浪，儿臣不介意，亲手将它们……碾死。”
话音落下，奉天殿内，鸦雀无声，落针可闻。
一股无形的肃杀之气，以朱高燨为中心，弥漫开来。