三日后,夜幕深沉,黑石城笼罩在一片寂静之中。我换上一身粗布黑衣,脸上用草药汁液做了简单易容,肤色蜡黄,眼角下拉,看起来像个不起眼的病弱汉子。修为压制在炼气中期,混在稀疏的人流中,向着城西那片荒废的宅院区走去。
坊市的地点并不固定,需凭熟人引荐或特定的暗号才能找到。我早已从一名贪杯的镖师口中,套出了本次坊市的接头暗号和大致方位。
穿过几条漆黑的小巷,在一处断壁残垣前停下。墙根处,倚着一个看似打盹的老乞丐。我走上前,低声道:“月黑风高,买卖兴隆。”
老乞丐眼皮微抬,浑浊的眼睛扫了我一眼,伸出脏兮兮的手。我放上一小块碎银。他掂了掂,用拐杖指了指身后一个不起眼的狗洞。
我心中苦笑,这入口倒是隐蔽。俯身钻入,里面是一条向下的狭窄地道,潮湿阴冷,空气中弥漫着霉味和劣质烟草的气息。
地道尽头,豁然开朗。一个巨大的地下空间呈现在眼前,由几根粗大的石柱支撑,顶部有气孔透下微弱的月光。空间内人影绰绰,不下百人,大多穿着斗篷或戴着面具,低声交谈,气氛压抑而警惕。四周摆着一些简陋的地摊,上面陈列着各种物品:兵器、药材、矿石、兽皮,甚至还有一些泛着微弱灵光的符箓和残破法器。
这就是黑石城的地下坊市。果然鱼龙混杂,藏污纳垢。
我收敛气息,如同一个普通的寻宝者,在摊位间缓缓踱步,目光扫过一件件物品,神识却如同无形的触手,悄然探查着周围的人和物。
大部分物品都是凡俗之物,或者蕴含微弱灵气的低阶材料,对我无用。偶尔有几件稍好的,要价也高得离谱。我主要的目标,是寻找可能出现的灵石,以及打探消息。
逛了约莫一炷香的时间,在一个偏僻角落的摊位前,我停下了脚步。摊主是个浑身笼罩在黑袍中的矮小身影,气息阴冷,似是修炼了某种邪功。他的摊位上,摆着几块颜色暗淡的矿石、几株散发着腥气的毒草,以及……三枚鸽子蛋大小、光泽黯淡的灰色石头。
下品灵石!虽然品质极差,灵气稀薄,但确实是灵石!
我心中一动,蹲下身,拿起一块矿石假装端详,随口问道:“这石头怎么卖?”
黑袍摊主抬起头,露出一双泛着绿光的眼睛,声音沙哑:“一百两一枚,不二价。”
价格比正常市价高出数倍,显然是宰客。但我并未还价,直接取出三百两银票,递了过去。此刻不宜节外生枝,能买到灵石就好。
摊主似乎有些意外我的爽快,深深看了我一眼,收下银票,将三枚灵石推给我。
交易完成,我正要起身离开,摊主却突然低声道:“朋友,看你是个爽快人。我这儿还有个消息,不知你有没有兴趣?”
我心中警惕,面上不动声色:“什么消息?”
“关于城外‘黑风山’的。”摊主声音压得更低,“最近山里不太平,有妖兽异动,据说……山里发现了古修士洞府的痕迹!消息还没传开,但已经有人组队去探了。怎么样?有没有兴趣搭个伙?找到宝贝,按出力分!”
古修士洞府?我心中一震!在黑石城这种地方,若真有古修士洞府,价值不可估量!但……消息是真是假?是机缘还是陷阱?
我故作犹豫,沉吟道:“古修士洞府?消息可靠吗?黑风山妖兽横行,危险不小。”
“嘿嘿,富贵险中求嘛!”摊主笑道,“消息来源可靠,是我一个过命的兄弟从山里逃出来说的,差点丢了性命!怎么样?我们已经有五个人了,都是炼气后期的好手,就差一个懂阵法禁制的。我看朋友你气息沉稳,不像普通人,或许有门道?”
我心中冷笑。果然是拉人垫背的。若真有洞府,岂会轻易告诉陌生人?多半是发现了危险,想找替死鬼探路。
“此事需从长计议。”我摇摇头,站起身,“我考虑考虑。”
摊主也不强求,只是意味深长地看了我一眼:“机会不等人。三日后,老地方,我等你的信。”
我点点头,转身融入人群。不管消息真假,黑风山有异动,倒是值得留意。
又逛了一会儿,再无所获。正准备离开,坊市入口处突然传来一阵骚动!几名气息彪悍、身穿统一黑色劲装的汉子闯了进来,为首一人,赫然是炼气圆满修为!他们目光锐利,扫视全场,似乎在寻找什么。
“巨鲸帮的人!”有人低呼,场中气氛顿时紧张起来。
巨鲸帮?他们来地下坊市做什么?我心中警惕,悄然退到一根石柱后的阴影里。
那炼气圆满的头目环视一圈,目光最终定格在……我刚才交易灵石的那个黑袍摊主身上!
“抓住他!”头目厉喝一声,身后几人如狼似虎地扑了过去!
黑袍摊主大惊,身上黑气爆发,想要反抗,但双拳难敌四手,很快被制服在地。
“你们干什么?坊市有坊市的规矩!”摊主挣扎怒吼。
“规矩?”头目冷笑,一脚踩在摊主胸口,“你卖给我们少帮主的‘淬体丹’,是假的!害得少帮主练功岔气,重伤卧床!你说我们干什么?”
假丹风波?我心中了然。地下坊市果然混乱,假货横行。
那头目在摊主身上搜刮一番,抢走了所有财物,又狠狠踢了几脚,才带人扬长而去。坊市众人噤若寒蝉,无人敢管。
这场风波,让我更加坚定了尽快离开此地的想法。黑石城的水太浑,不宜久留。
我悄然离开坊市,回到客栈。将三枚劣质灵石交给凌霜,并汇报了坊市见闻,特别是关于黑风山和巨鲸帮的冲突。
凌霜把玩着灵石,淡淡道:“灵石品质虽差,聊胜于无。黑风山之事,虚实难辨,暂且观望。巨鲸帮……看来此城帮派斗争激烈,我们需更加小心。”
她看向我:“你易容之术尚有瑕疵,需多加练习。日后外出,更要谨慎。”
“晚辈明白。”我虚心受教。这次坊市之行,确实暴露了一些问题。实力固然重要,但隐匿和谨慎,同样关键。
夜已深。我站在院中,望着黑石城稀疏的灯火。地下坊市的经历,像一面镜子,映照出此地的混乱与机遇。古修士洞府的传闻,如同一根羽毛,轻轻拨动了我的心弦。是冒险一探,还是继续蛰伏?
实力的提升,迫在眉睫。或许,是时候考虑下一步的行动计划了。