若说皇帝对三皇子的处置，尚在众人揣测范围之内，那么紧随其后的另一道口谕，却真真切切地让朝臣心头巨震，嗅到了非同寻常的气息。
皇帝以“太子目疾需静养，不宜政务扰攘”为由，将原本由东宫属官协理的部分要务，分别交给了六皇子谢晟和七皇子谢禩。
六皇子素来以谦和隽雅闻名，母族显赫，如今东宫式微，得此权柄尚算情理之中。可七皇子资质平平，一贯木讷少言，在诸位皇子中如同隐形，陛下何以突然想起这个儿子，还赋予如此重任？
然而令人更费解的是，陛下竟指了文渊阁大学士孟卿为太子少傅，亲自教导九皇子谢谡和十一皇子谢琮。
其中深意，便有些耐人寻味了。
消息传到凤仪宫时，皇后正在偏殿的抄录佛经，香炉里升起缕缕青烟，萦绕在殿内，映衬得她雍容的侧颜愈发沉静。
白芍轻步走入，福身低声禀报。
皇后执笔的手顿在半空，一滴浓墨猝然落下，在宣纸上泅开一大团污迹。
她盯着那团墨迹，看了许久，才缓缓将笔搁在笔山上，拿起一旁雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着纤长的手指，脸上看不出丝毫情绪。
“娘娘，近来淑妃那边动作频频，六皇子这一起势，她的气焰怕是要更嚣张了。”白芍眉间隐有忧色，声音压得极低。
皇后闻言动作未停，面上平静无波道：“她如今圣眷正浓，自是少不得有人趋炎附势。陛下需要稳定朝局，也需要有人平衡后宫，抬举她们母子，不意外。”她的声音平稳得没有一丝涟漪。
在这深宫中浸淫多年，早已学会了将情绪深藏于心。
“那咱们……是否要早做打算？”白芍低声问道。
“不急。”皇后放下帕子，唇角勾起一抹极淡的冷笑：“真正该急的，是东宫那位。”
一个失了势又身有残缺的太子，连这点权柄都要被分薄，陛下心思……呵！
她心中冷笑，帝王心术，从来都是如此冷酷无情。
太子废了，于她而言，也算是报了仇了！
皇后眸光幽寒地转向窗外：“长秋宫那位平时不显山不露水，如今协理六宫，倒显出几分手段来。”
赏罚分明，恩威并施，竟引得众妃隐隐向她靠拢……
位高又怎样，无子便少了最大的野心和依仗，再如何经营，也终究是空中楼阁，一点风波便会倾倒。
皇后收回目光，落在墨迹沾染的佛经上，幽然开口:“派人将本宫为陛下祈福的佛经送去宝华殿……”
眼下最紧要的，还是陛下那令人不安的身体，偏偏御前伺候的人口风紧，探不到半点消息。
不过此次突然抬举谢谡两人，倒是省了她不少功夫。
另一厢，承明殿内药气未散，谢清予听完李德亲自来传的口谕后，指尖在广袖下微微一颤，抬头与榻上的谢谡对视一眼，皆看到了彼此眼中深切的凝重。
太子少师亲自教导，本该是天恩盛宠，可他毫无根基，背后算得上是空无一人，如此一来，无异于烈火烹油，将他推到了风口浪尖。
待李德离去，谢清予挥退所有宫人，只留了茯苓亲自守在殿外，殿内顿时安静下来。
“阿姊，你怎么看？”谢谡靠坐在床头，面色肃然，眼中含着与他年龄不符的审慎。
当日坠崖生死一线，像是将他体内仅存的柔软彻底剥离了。
谢清予坐在床边，目光沉静地看进他眼底：“是危机，也是你我的机会。”
以前想争，却无路可进，如今皇帝亲手将梯子递到了脚下，虽然陡峭险峻，但终究是有了攀爬的可能。
她沉吟片刻，眸中光华流转：“父皇需要有人来稳定因皇兄失明而可能动荡的朝局，又害怕谢晟母族势大，一家独大，便扯了谢禩以作制衡。”
谢禩无母族支撑，即便掌了部分权柄，也如同无根浮萍，只能紧紧依附皇权，至于他是否如表面那般平庸，犹未可知。
“那……我呢？”谢谡目光微凝，嘴角勾起淡淡的嘲讽：“太子少师……一个虚无缥缈的正统名分，便能让我们四人相互牵制，谁也无法轻易冒头，还能分散朝臣的目光……”
好精妙的平衡术，好冷酷的帝王心……
谢谡心底涌起一股寒意，那人可曾想过，这道旨意，或许会成为他的催命符！
看着他眼底的暗色，谢清予轻轻握住了他的手。
“小鱼，陛下对皇兄怀揣诸多怜惜之情，他让孟大人教导你，未必没有存着保全东宫之势，为皇兄留一份助力的意思，若他能复明，你便是他最可靠的臂膀……”
她顿了一下，声音缓缓沉了下去：“如若不能……那么你这个由太子少师教导、与东宫关系密切的皇子，也能在储位恒定之前，维稳局势。”
太子即使失明，但仍是名义上的储君，不到万不得已，皇帝不会议废储之事。
谢谡垂下眼睫，眼底的阴鸷却越来越浓：“他们越想把我踩下去，我就越要站得稳，父皇想让我做棋子，我便做给他看，做得比所有人都好！终有一日，我会让这棋局，由我自己来主导！”
谢清予看着他眼中毫不掩饰的野心与戾气，一时竟有些心惊。只是转念一想，不免又有些疼惜，终究还是个未及十三岁的少年啊！
东宫门庭渐冷，往后这承明殿，便要开始‘热闹’了。
她轻轻地揉了揉他的发顶，柔声叮嘱道：“孟大人学问人品皆受敬重，能得到他的教导，对你将来大有裨益，未必不能以其为纽带，赢得一部分清流朝臣的支持。不过眼下你最要紧的是养好伤，其余诸事，自有阿姊为你周旋。”
发间的轻柔触感，让谢谡眸光微敛，他微微仰头，望着谢清予温婉的眉眼，忽然抬手攥住她的衣袖，力道有些紧，像是抓住了唯一的浮木。
“阿姊放心，我会小心行事。”他望着她，眼中的狠戾已消散无踪，只余下一片缱绻的依恋：“你也要答应我，勿要以身犯险，好吗？”
此刻那双清亮的眼眸里，映着她的身影，再无其他。
谢清予心中一暖，轻轻拢住他的手，少年指节修长，却已初现力量，是即将长成的模样。
“小鱼儿放心吧！”