所有扶桑人齐刷刷地跪倒在地，额头紧贴泥土，身体因狂热而颤抖。他们口中低声吟诵，像是在迎接神明降世。
血光照在他们身上，让这群伏地的人影宛如祭坛上的供品。
八岐大蛇仰天咆哮，八个脑袋齐齐摆动，气息如飓风般席卷。
它的身躯庞大得近乎无边，裹挟着毁灭般的威势，从山顶俯冲而下，所过之处，整片森林像被狂涛冲击，巨树连根拔起，枝叶在风中撕碎，轰然坠落。
大地震颤，仿佛承受不住这头神话凶兽的重量。
几个呼吸间便冲到了营地前，眼神中透露出一丝不屑。
它仅仅甩动其中一颗头，蛇颅狠狠砸向山脚的罡气屏障。
张扬激发出全部力量，筑起最后一道防线，符文闪烁，罡气凝结成城墙，坚硬如钢铁。
然而冲击的瞬间，天地为之一暗。
轰！
一声爆响，震彻云霄。
屏障像一面巨鼓被重锤击中，瞬间凹陷、龟裂，符文光芒乱作一团，接着“咔嚓”一声，彻底崩碎，碎裂的灵光四散飞溅，犹如夜空中崩裂的星辰。
林铭等人只觉胸口一闷，仿佛整个人被巨石压中，连呼吸都被扼住。耳边全是嗡鸣，眼前的光幕消散，取而代之的，是那庞然无比的八岐大蛇，正抬起其余七颗头，俯瞰着他们。
空气凝固，恐惧像潮水般压来，让人几乎站立不稳。
失去了屏障的庇护，张扬和学员们面色骤变。
“死定了。”这是所有人心中唯一的想法。
种田却心中大喜，他等这一刻已经太久了。
“全员进攻！”他的嗓音嘶哑而狂热，仿佛已经看见大夏的少年们倒在脚下，帝国的荣光再次被鲜血铸就。
忍者们嘶吼着冲下山，侍卫们紧随其后，人影铺天盖地，像潮水般涌向营地。
然而，就在这倾巢之势扑来的瞬间，八岐大蛇庞大的尾躯猛然一扫。
轰然巨响，仿佛整片山林都被抽碎，空气被瞬间撕裂，巨力掀起狂暴的风暴，卷起泥石和参天巨木。
上百名扶桑人连惨叫都没来得及发出，就像一群布偶般被横扫出去，人影在空中翻飞。
连种田也没能幸免，那条尾巴横扫而来，他只觉得胸膛被铁山撞中，整个人像断了线的风筝一般飞起，狠狠砸在岩壁上，胸口发蒙，一口鲜血喷出。
“怎……怎么可能……”他踉跄着从地上撑起身体，胸口传来的剧痛让他几乎窒息，眼神中却满是难以置信。
那是他们帝国的神兽啊！那是帝国的守护与利刃啊！为什么会对他们下手？
八岐大蛇高耸的身躯遮蔽了星空，八颗蛇首齐齐低下，血红的眼瞳里没有丝毫感情。
它根本不在乎谁召唤了它，对它来说，所有出现在视野中的生灵，只有一个命运——毁灭。
没有人，可以驯服它！
下一刻，中间那颗硕大的蛇首张开大口，腥臭的热气扑面而出，猩红的喉咙深处，白色的光电正在凝聚，像是无数雷霆被生生搅入熔炉，闪烁着毁灭的辉光。
种田瞳孔骤缩，心头涌起滔天的恐惧。他拼命压下心中的慌乱，朝着大蛇嘶声狂吼：“大人！不要！帝国需要活着的俘虏，他们是最好的养料，是——”
话音未落，另一颗蛇首猛地转过，猩红的巨眼死死盯住他。
“嘶——！”
一声震耳欲聋的嘶吼，带着足以撕裂山林的音波爆发而出，气浪再次掀翻了种田，他的身体在空中翻滚数十圈，重重摔在地上，像断裂的草人般再也发不出声。
鲜血顺着耳鼻涌出，整个人几乎被震散了骨架。
他眼神惊恐至极，心中第一次浮起绝望的念头。
没有人可以命令它。
他们不过是为了打开那扇门、释放这头沉睡在血阵中的灾厄，至于接下来它要做什么，从来不在他们掌控之中。
这是一头属于神话的怪物，它的意志凌驾于所有人类之上。
白色的光电愈发炽烈，已经在蛇口中凝聚成一颗刺目的光球，嗡嗡震动，周围的空气被烤得扭曲发颤。林中的飞鸟已经全部消失，兽群早已四散奔逃，唯有山脚下的学生们屏住呼吸，仿佛被死神攥住了喉咙。
他们已经感受不到恐惧了。
有些学生低下头，肩膀松垮，像是彻底放弃抵抗，接受命运的裁决。
八岐大蛇的压迫让空气都凝固成铁水，呼吸都是疼痛的，面对这样的力量，任何人都生不起反抗的勇气。
林铭感觉自己的每一寸皮肤都被针扎般刺痛，他的意识猛地冲入识海，伸手抓住那片金叶。
就算死，他也得再拼一把。
然而，就在他要捏碎金叶的瞬间，一只手伸了过来，牢牢握住了他的手腕。
“南无！你要干什么？”林铭嘶吼，眼神里全是愤怒，他都要死了，这和尚竟然还阻拦他。
小和尚依旧是那副云淡风轻的模样，声音平静得像在寺庙诵经：“千年的古钟，越是遇到劲风敲打，越要沉住气。”
他缓缓看着林铭的眼睛，语气低缓：“眼前的恐惧，不过是心头妄念催生出的惊涛。你越是急着挣脱，这‘怕’字就越会缠住你的手脚，让你看不清接下来的道路。”
林铭咬牙，心底满是火，他听不进。
他们要死了，还谈什么看清道路？他只求捏碎金叶，哪怕换来的是自己粉身碎骨，也要替大家搏一线生机。
“放手！”林铭怒吼。
和尚叹了口气，低声吟诵：“凡所有相，皆是虚妄；无有恐怖，远离颠倒梦想。”
佛音如涟漪，穿过林铭心底，那股焦躁、慌乱、如火焰般烧灼的恐惧，被一点点抚平，心头仿佛有一道清泉流过，冰冷，却让他恢复了清明。
小和尚的声音依旧平静：“是你的话，应该能察觉到，静下来，感受一下……【希望】，它还在。”
林铭的呼吸慢了下来，指尖松开金叶，心神渐渐清明，他开始去感受。
周围是一片破碎的【绝望】，教官眼眶发红，学生们哭泣着、祈祷着。
“爸、妈，孩儿不孝，不能给你们养老了……”
“不要啊，不要啊，我还不想死……”
“天天，照顾好爹娘……”
“我还没有女朋友，我还是个处男啊……”
“鬼子们，老子死了就做厉鬼，干死你丫的！”
声音此起彼伏，哀嚎、绝望、愤怒、哭泣，交织在一起，像一张沉重的网，压在所有人心头。
南无说的【希望】，在哪？
他的感知再次延伸出去，他忽然愣住了。
原本在近海游荡的海妖，正在疯狂逃窜，庞大的海妖掀翻海面，惊恐得像下一刻就会被什么东西撕碎。
“那是什么？”
八岐大蛇蛇首中凝聚的白色光球已经耀眼到极致，炽烈的光芒照亮整片海岛，空气被灼烧，仿佛下一秒就要倾泻而下，将一切抹去。
就在此时，海中骤然翻腾出一个巨大的旋涡，海浪被卷起百丈高。
下一刻，水面炸裂。
一头庞大的身影从旋涡深处冲天而起，鳞片闪烁冷光，须髯飘荡，咆哮声震彻天穹。它昂首而上，直扑那吐息凝聚的蛇头！
林铭瞳孔骤然收缩，呼吸停滞，心脏像被重锤敲击，胸腔轰鸣。
那是……龙！