薇儿的病情，如同一块万钧寒冰，沉甸甸地压在南城小院每一个人的心头。连续三日，林枫几乎不眠不休，除了必要的调息恢复，便是守在薇儿床边，将自身玉气与三阳玉的暖流，源源不断地渡入妹妹体内，与那顽固的寒源进行着拉锯战。
铁山也放下了所有杂事，日夜守候在院中，将小院内外打理得铁桶一般，连只陌生的飞鸟掠过，都会引起他警惕的注视。他不懂什么帝玉灵瞳，只知道薇儿妹子的病更重了，林兄弟的脸色一天比一天难看，那压抑的气氛让他这粗豪的汉子也感到阵阵心慌。
第三日傍晚，夕阳的余晖挣扎着穿透王都上空积聚的阴云，给青柳巷染上了一层惨淡的橘红色。林枫从薇儿房中走出，脸上是掩饰不住的疲惫，双眼因过度消耗玉气和神识而布满了血丝，但他脊梁依旧挺得笔直。
“林兄弟，薇儿妹子她……”铁山迎上来，瓮声问道，脸上满是担忧。
“暂时稳住了，但寒气只是被暂时压制，根源未除，随时可能再次爆发。”林枫的声音有些沙哑，他抬头看了看昏黄的天空，深吸了一口带着凉意的空气，“不能再这样下去了。”
寻常药物无效，高品质暖玉也只能治标，帝玉残片的力量又不敢轻易引动……所有的希望，都寄托在了那尚未召开的赏玉大会上，寄托在那块传说中的“千年温玉”上。
然而，赏玉大会绝非易与。天下玉修、鉴玉师汇聚，英才辈出，其中不乏名门大派的弟子、隐世高人的传人，甚至可能还有其他皇子的招揽的高手。他林枫，一个来自边陲小城、无根无萍的少年，想要在群雄环伺中夺魁，谈何容易？
更不用说，他还身负混沌灵瞳与帝玉残片的秘密，昨夜百宝阁的遭遇犹在眼前，那灰袍人冰冷的杀意和“举世皆敌”的断言，如同达摩克利斯之剑，悬于头顶。参与赏玉大会，意味着要站在聚光灯下，暴露在无数势力的目光之中，风险倍增。
但是，他没有选择。
薇儿日渐微弱的呼吸，那昏迷中依旧紧蹙的眉头，如同最锋利的针，时时刻刻刺痛着他的心。他想起父母早亡时，自己牵着年幼妹妹的手，在石叶城冰冷的街头立下的誓言：“哥会保护你，一定会让你过上好日子……”
如今，妹妹的生命危在旦夕，他岂能因畏惧风险而退缩？
“铁山。”林枫忽然开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝。
“俺在！”铁山挺直了腰板。
“收拾一下，我们可能要出一趟远门。”林枫的目光投向内城的方向，那里是皇家的琼林苑所在，“赏玉大会，我必须参加，而且，必须拿到千年温玉！”
铁山虽然不清楚赏玉大会具体如何，但听到“必须拿到”四个字，便知此事关系重大，重重点头：“俺明白！林兄弟你去哪儿，俺就跟到哪儿！谁要敢拦着，俺的铁棍第一个不答应！”
林枫拍了拍铁山结实的肩膀，没有多言。有些情义，记在心里便好。
他回到自己的房间，关上门。没有立刻开始修炼，而是静静盘坐在蒲团上，将怀中的几样东西一一取出，摆在面前。
那角温润的灰白玉芯——帝玉残片，此刻在他眼中，不再仅仅是救治妹妹的希望之一，更是一份沉甸甸的责任与宿命。若非它与薇儿的寒疾隐隐关联，自己或许不会如此迫切地需要力量，不会如此决绝地要闯那“天关”。
那几块新得的、刻画着混沌道纹的玉石碎片，以及那半枚同心玉佩。它们沉默着，却仿佛在诉说着一段湮灭于时光长河中的古老秘辛。灵瞳因它们而悸动，未来也必将因它们而波澜壮阔。
还有七皇子所赠的玄铁指环，代表着他在王都暂时立足的根基与即将卷入的权力漩涡。
最后，是那块散发着温和气息的灵犀宝玉，支撑着他过度消耗的神识。
这些，是他目前所拥有的全部筹码。
“实力……我需要更强的实力！”林枫闭上眼，脑海中浮现出那灰袍人轻描淡写却恐怖无比的一爪，浮现出赏玉大会上可能遇到的各路强敌。玉徒初阶的修为，加上时灵时不灵、且负担巨大的混沌灵瞳，远远不够！
他必须在大赛开始前，尽可能提升自己！
引气诀的修炼非一日之功，想要短时间内突破境界，难如登天。那么，突破口便在于《基础炼神诀》和对混沌灵瞳的进一步掌控！
他重新拿起《基础炼神诀》的玉简，神识沉入其中。之前他只是按部就班地修炼前篇，锤炼神识，增强感知。此刻，他直接跳到了玉简中后部分，那里记载着几种运用神识进行攻击、防御和辅助的简易法门，以及对神识之“火”的初步凝练之法。
“神识冲击”、“精神屏障”、“神识之刃”……这些法门虽然基础，但若运用得当，在关键时刻或许能起到奇效。尤其是面对修为高于自己的对手时，神识攻击往往能攻其不备。
而凝练“神识之火”，更是至关重要。据玉简所述，神识之火乃是炼器、炼丹乃至修炼更高深法术的基础，同时也是温养、淬炼自身法宝（包括特殊瞳术）的必需之物。若能初步凝练出一丝神识之火，或许能更好地驾驭混沌灵瞳，减轻其反噬！
说干就干！
林枫摒弃一切杂念，将灵犀宝玉握在掌心，全力运转《基础炼神诀》。他不再满足于简单地扩展神识范围，而是尝试着将扩散开的神识，如同收网般，强行向眉心识海深处压缩、凝聚！
这是一种极其痛苦的过程！仿佛有无数根针在刺扎他的脑海，又像是要将他的灵魂强行揉成一团！冷汗瞬间浸透了他的衣衫，身体不受控制地微微颤抖。
但他咬紧牙关，凭借着一股救妹的执念和对力量的渴望，死死坚持着！脑海中，只有一个念头——变强！不惜一切代价变强！
时间在极致的痛苦中缓慢流逝。不知过了多久，在他感觉自己的意识几乎要被那压缩的力量碾碎时，眉心识海深处，忽然传来一声轻微的、仿佛雏鸟破壳般的“咔嚓”声！
一点极其微弱、却无比纯粹、散发着淡淡白金色光芒的火星，在无尽的黑暗中骤然亮起！
成了！神识之火！虽然只有微不足道的一丝，仿佛随时可能熄灭，但它确确实实地出现了！
就在这丝神识之火诞生的刹那，他双眼中的混沌灵瞳，仿佛受到了某种滋养，传来一阵舒适的温热感，之前因过度使用而留下的隐痛竟减轻了不少！而且，他感觉自己与灵瞳之间的联系更加紧密，操控起来似乎也顺畅了一丝！
有效！
林枫心中狂喜，但不敢有丝毫松懈。他小心翼翼地维持着那丝微弱的神识之火，同时引导着它，如同涓涓细流般，缓缓温养着双眼的经络。
这个过程同样不轻松，需要极高的专注力和控制力，但对神识的锤炼效果却极佳。他能感觉到，自己的神识在痛苦与滋养的循环中，正变得更加凝练、坚韧。
当他再次睁开眼时，窗外已是夜深人静。虽然身体和精神都疲惫到了极点，但他的眼神却比以往任何时候都要明亮、锐利！
他成功凝练出了一丝神识之火！虽然微弱，却是一个从零到一的质变！他对混沌灵瞳的掌控，也迈出了关键的一步！
他走到窗边，推开窗户，冰冷的夜风拂面，让他精神一振。仰望星空，那漫天星辰仿佛也变得更加清晰。
前路依旧艰难，赏玉大会是龙潭虎穴，帝玉之秘是滔天巨浪。
但他已立下誓言，为了妹妹，纵是天关，也要闯上一闯！
“薇儿，等着哥……哥一定会把千年温玉带回来！”
少年低沉而坚定的声音，融入王都的夜色，带着一往无前的决绝。他知道，从此刻起，他不再仅仅是为了生存而挣扎，更是为了守护而征战！这第一卷的终章，即将在琼林苑的赏玉大会上，奏响最为激烈的序曲！