河滩上的风带着江水特有的腥气，吹动着王掌柜衣袍的下摆。他脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容，一步步逼近。身后的几个打手呈半圆形散开，彻底封死了林枫兄妹的退路。
“小杂种，没想到吧？”王掌柜冷笑道，“从你们离开石叶城那一刻起，我就一直派人盯着。玉蛟号上的好戏我都知道了，没想到你小子还真有点本事，连暗影商会都搭上了。”
林枫心中冰冷。原来他们从未真正摆脱追踪！王掌柜的势力远比他想象的要大，或者说，他背后还有别的支持者。
他将薇儿护在身后，大脑飞速运转。硬拼绝对没有胜算，只能智取。目光快速扫过周围环境——右侧是陡峭的河岸，左侧是深不见底的江水，正前方是王掌柜等人...
等等，江水！林枫突然想起石老曾经教过的一种闭气法门，配合灵瞳对水流的感知，或许能在水下潜行一段距离！
但薇儿怎么办？她的身体状况根本不可能长时间闭气潜水。
“哥...”薇儿紧紧抓着他的衣角，声音颤抖但眼神坚定，“别管我，你自己走！”
“胡说！”林枫低喝，心中却一阵刺痛。他绝不会丢下妹妹独自逃生。
王掌柜似乎看穿了他的心思，嗤笑道：“别白费心思了，今天你们插翅难飞！乖乖交出石老头的东西，我或许可以发发慈悲，给这丫头一个痛快。”
林枫深吸一口气，突然压低声音对薇儿说：“等我数到三，深吸一口气，闭上眼睛紧紧抱住我！”
薇儿虽然不明白哥哥要做什么，但还是信任地点点头。
林枫暗中调动所剩无几的灵瞳之力，感知着江水下的暗流。同时，他的手悄悄摸向怀中，不是碎玉符，而是之前赢来的那袋玉币。
“王掌柜，东西我可以给你。”林枫突然高声说道，同时缓缓从怀中取出一个用油布包裹的物品——那其实是二掌柜给的清灵丹玉盒，但在黑暗中看起来确实像个重要物件。
王掌柜的眼睛立刻亮了，急切地上前一步：“丢过来！”
“接着！”林枫猛地将玉盒抛向王掌柜左侧的空中。
所有人的目光都不由自主地追随那个飞在空中的包裹。就在这一瞬间的空档，林枫低吼：“三！”
他猛地抱起薇儿，转身一个箭步冲向河岸，但不是跳入水中，而是狠狠一脚踢在岸边一块松动的巨石上！
“轰隆”一声，巨石滚落，砸起大片水花和泥沙。与此同时，林枫将那袋玉币全力撒向空中！
“玉币！是玉币！”打手们看到漫天飞散的玉币，顿时乱作一团，纷纷争抢起来。
王掌柜气得暴跳如雷：“蠢货！别捡了！抓住他们！”
但就这片刻的混乱，已经为林枫争取到了宝贵的时间。他抱着薇儿，毫不犹豫地纵身跃入冰冷的江水中！
入水的瞬间，刺骨的寒冷几乎让林枫窒息。他强忍不适，凭借灵瞳对水流的感知，找到一股向下的暗流，顺势潜去。薇儿紧紧抱着他的脖子，小脸憋得通红。
王掌柜冲到岸边，气急败坏地吼道：“放箭！放箭！给我往水里射！”
几支弩箭射入水中，但在暗流和夜色掩护下，都偏离了目标。林枫拼命向下潜游，感受着肺部的灼痛和灵瞳过度使用的刺痛。
就在他几乎要撑不住时，突然感到前方水流有变——似乎有一个水下洞穴！他毫不犹豫地游了进去。
洞穴入口在水下约一丈深处，内部却向上延伸，很快就有空气空间。林枫猛地探出头，大口喘息着，同时将薇儿托出水面。
“薇儿！薇儿！”他焦急地呼唤着。
薇儿咳嗽了几声，吐出几口水，虚弱地睁开眼睛：“哥...我们...逃出来了？”
“暂时安全了。”林枫松了口气，仔细检查妹妹的情况。还好，除了寒冷和惊吓，她没有受到其他伤害。
这个水下洞穴似乎很大，内部漆黑一片，只有微弱的水光从入口处透入。林枫摸索着洞壁，发现竟然相当干燥，似乎经常有空气流通。
他小心翼翼地抱着薇儿向洞内挪动，很快发现洞壁上有某种荧光苔藓，提供着微弱的光亮。更令人惊讶的是，越往里走，空间越开阔，甚至能感觉到一股温和的玉气波动。
“哥，那里有光...”薇儿突然指着前方。
林枫凝神望去，果然看到远处有淡淡的白色光芒。他警惕地慢慢靠近，发现光源来自洞窟深处的一个天然石室。
石室中央有一个小水潭，潭水中生长着几株散发着柔和白光的玉莲！而在玉莲旁边，竟然端坐着一具身披玉甲的骷髅！
骷髅保持打坐姿势，骨质晶莹如玉，显然生前是位修为高深的玉修。它手中捧着一个玉盒，散发着淡淡的能量波动。
林枫心中惊疑不定。这荒郊野外的水下洞穴，怎么会有一位玉修坐化于此？
他先将薇儿安置在干燥处，自己小心地靠近那具骷髅。骷髅前的石地上刻着几行字，由于年代久远已经有些模糊，但依稀可辨：
“余乃天玉王朝御前鉴玉宗师墨尘，遭奸人所害，重伤遁于此洞，命不久矣。特留毕生所学《鉴玉秘要》于此，待有缘人得之。唯有一求：若他日遇我后人，望照拂一二。——墨尘绝笔”
林枫心中震撼。墨尘！这可是百年前名震翡翠大陆的鉴玉宗师，据说其鉴玉术已臻化境，后来神秘失踪，没想到竟坐化于此！
他看向骷髅手中的玉盒，那应该就是《鉴玉秘要》了。如此珍贵的典籍，若是落入外界，必将引起腥风血雨。
林枫恭敬地向骷髅行了三礼：“墨尘前辈，晚辈林枫今日误入宝地，若有幸得前辈传承，必不负所托，他日若遇墨氏后人，定当竭力相助。”
说完，他小心地取过玉盒。盒上没有锁，轻轻一掀就打开了。里面是一本用特殊玉纸制成的书册，封面上写着《鉴玉秘要》四个古字。书旁还有一枚小巧的玉印，刻着一个“墨”字。
林枫粗略翻阅，书中不仅记载了各种鉴玉技巧，还有许多关于灵玉修炼、阵法应用乃至帝玉秘闻的内容，博大精深，令人叹为观止！
这正是他现在最需要的东西！石老虽然教了他很多，但毕竟时间有限。有了这本秘要，他的鉴玉术和修炼都将突飞猛进！
就在这时，怀中的碎玉符突然微微发热，与玉盒产生了一种奇特的共鸣。更令人惊讶的是，那几株玉莲也仿佛响应般光芒更盛。
林枫若有所悟，小心地采摘下一株玉莲，将其花瓣喂给薇儿。玉莲入口即化，薇儿苍白的脸色以肉眼可见的速度红润起来，连呼吸都变得有力了许多！
“哥，这个...好舒服...”薇儿惊喜地说。
林枫大喜，这玉莲显然对薇儿的寒症有奇效！他小心地将剩余玉莲连根带土移植到玉盒的空隙处，准备带走慢慢使用。
在洞内稍事休息后，林枫决定探查其他出路。王掌柜等人很可能还在水面搜寻，从原路返回太危险。
他沿着气流的方向探索，果然在洞穴深处发现了一条向上的狭窄通道。通道内有人工开凿的阶梯，似乎通向某处。
“薇儿，我们走这边。”林枫搀扶起妹妹，一手捧着玉盒，沿着通道小心翼翼向上行走。
通道很长，且越来越陡峭。走了约莫半个时辰，前方终于出现亮光——是一个出口！
出口被茂密的藤蔓遮挡，林枫拨开藤蔓，谨慎地向外望去。外面似乎是一个荒废的庭院，杂草丛生，断壁残垣，但已远离河岸。
确认安全后，林枫带着薇儿钻出洞口。此时天已蒙蒙亮，他们身处一个破败的庄园内，主建筑已经倒塌大半，看不出原本的模样。
“先在这里休息一下。”林枫找了一处相对完整的偏房，将薇儿安顿好。他自己则迫不及待地开始翻阅《鉴玉秘要》。
书中内容博大精深，许多理念和技巧让他茅塞顿开。特别是关于“灵瞳”的记载，让他对自己的特殊能力有了全新认识。
原来灵瞳是一种极为罕见的天赋，并非只能鉴玉，修炼到高深境界甚至能窥探天机、影响人心。但过度使用确实会导致反噬，需要配合特殊的冥想法和药物调理。
书中还详细记载了如何更好地控制和提升灵瞳之力，正好解决林枫当前的困境。
他如饥似渴地阅读着，完全沉浸在知识的海洋中。薇儿则在一旁安静地休息，玉莲的药效仍在持续，她的脸色越来越好。
不知不觉已是日上三竿。林枫合上书册，长舒一口气，眼中闪烁着兴奋的光芒。这本《鉴玉秘要》对他的帮助太大了！不仅解决了灵瞳反噬的问题，还提供了许多实用的鉴玉技巧和修炼法门。
“哥，你看起很高兴。”薇儿微笑着说。
林枫点点头：“有了这本书，治好你的病就更有希望了！而且...”他话未说完，突然神色一凛，猛地捂住薇儿的嘴，“嘘！有人来了！”
远处传来杂乱的脚步声和说话声，正在向这个方向靠近！
林枫急忙将《鉴玉秘要》塞回玉盒，藏在一堆废墟下，然后拉着薇儿躲到断墙后。
很快，几个身影出现在庭院中。让林枫心惊的是，来人竟然是王掌柜和他的打手！他们怎么会找到这里？
“掌柜的，追踪虫显示那小子最后的气息就在这附近消失的。”一个手下报告道。
王掌柜脸色阴沉：“仔细搜！那小子肯定躲在这片废墟里！还有，注意找找有没有什么密室或者地道！”
林枫心中暗叫不好。原来王掌柜用了追踪虫这种偏门手段！而且他们似乎在寻找什么...难道知道这个密室的存在？
打手们开始四处搜查，越来越接近他们的藏身之处。林枫握紧鉴玉刀，准备拼命。
就在这时，另一个方向突然传来一声惨叫！接着是兵刃相交的声音！
王掌柜等人立刻被吸引过去：“怎么回事？”
“掌柜的！有埋伏！是蛮族人！”一个受伤的手下连滚带爬地跑来报告。
蛮族人？林枫心中一动，难道是铁山？
果然，很快他就听到铁山那熟悉的怒吼声：“王扒蛋！敢动俺的朋友，吃俺一斧！”
接着是激烈的打斗声。林枫小心地探出头，只见铁山正挥舞着一柄巨大的战斧，与王掌柜等人战在一起。他虽然勇猛，但显然受了伤，动作不如之前灵活，而且是以一敌多，渐渐落入下风。
林枫不再犹豫，对薇儿说：“躲在这里别出来！”然后抓起鉴玉刀冲了出去。
“铁山大哥！我来助你！”林枫加入战团，鉴玉刀刁钻地刺向一个打手的肋下。
铁山又惊又喜：“林兄弟！你还活着！太好了！”
王掌柜见林枫出现，眼中闪过贪婪之色：“小子，交出东西！否则今天就是你们的死期！”
战斗更加激烈。林枫凭借灵瞳的预判和《鉴玉秘要》中的一些实战技巧，勉强能与一个打手周旋。但整体实力差距太大，他和铁山都被逼得节节后退。
“这样下去不行！”铁山吼道，“林兄弟，我带你们突围！”
说着，他猛地掷出战斧，逼退前方敌人，然后抓起林枫向后撤去。林枫急忙喊道：“等等！我妹妹还在里面！”
铁山一愣，随即道：“我去救她！你先挡一下！”
林枫咬牙点头，捡起地上的一根木棍，勉强抵挡着追兵。铁山则冲向偏房，很快抱着薇儿冲了出来。
“走！”铁山一手抱着薇儿，一手拉着林枫，向庄园深处退去。
王掌柜等人紧追不舍。就在这时，林枫突然感到怀中的碎玉符再次发热，同时《鉴玉秘要》中的一段记载闪过脑海——关于利用环境布置简易玉阵的方法！
他快速观察四周，发现这片废墟中散落着不少残破的玉器装饰。他立刻喊道：“铁山大哥，向左拐，经过那尊断掉的玉狮！”
铁山虽然不解，但还是照做。林枫边跑边用鉴玉刀在某些玉器残片上刻画简单的纹路，同时将微弱的灵瞳之力注入其中。
当王掌柜等人追到那片区域时，林枫突然大喝一声：“启！”
那些被做过手脚的玉器残片突然发出微弱的光芒，彼此呼应，形成一个简陋的迷阵。追兵顿时陷入混乱，仿佛鬼打墙般在原地打转。
“快走！这阵法撑不了多久！”林枫喊道。
铁山惊讶地看着他：“林兄弟，你什么时候学会这个的？”
“没时间解释了，先离开这里！”
三人趁机冲出庄园，向着远处的山林奔去。直到确认摆脱了追兵，才在一处隐蔽的山坳里停下来休息。
铁山一屁股坐在地上，喘着粗气：“好险！要不是林兄弟你那个阵法，今天就交代了！”
林枫也累得够呛，但更关心另一个问题：“铁山大哥，你怎么找到我们的？玉蛟号上发生了什么？”
铁山脸色沉了下来：“那晚袭击后，我受伤落水，被冲到了下游。今早才苏醒，正好感应到追踪虫的气息，就追了过来。”他顿了顿，“玉蛟号损失不小，但二掌柜应该没事。袭击者像是专业的杀手，不像普通盗匪。”
林枫心中沉重。看来想要他性命的人还真不少。
“对了，林兄弟，你那本重要的书...”铁山突然想起什么，“刚才突围时，我看你从废墟下拿了个玉盒，但好像被箭矢擦中，掉在了庄园门口附近...”
林枫脸色大变，急忙摸向怀中——空空如也！《鉴玉秘要》真的不见了！
肯定是突围时太过匆忙，玉盒掉落了！
“我必须回去找！”林枫急道。那本书太重要了，绝不能落入王掌柜之手！
铁山按住他：“别冲动！王扒蛋的人肯定还在那里搜查！现在回去就是自投罗网！”
林枫焦虑万分，但知道铁山说得对。 《鉴玉秘要》若是被王掌柜得到，后果不堪设想！而且书中还有墨尘宗师的遗愿...
就在这时，薇儿突然轻声说道：“哥，你看那边...”
林枫顺着她指的方向望去，只见远处庄园方向升起一道微弱的白光，一闪即逝。
那是...玉盒的光芒？难道...
林枫突然想起《鉴玉秘要》中关于“灵印自毁”的记载——墨尘宗师可能在书中设下了禁制，若是非墨氏血脉强行打开，就会触发自毁装置！
那道白光，很可能就是玉盒自毁的迹象！
林枫心中五味杂陈。一方面庆幸秘要没有落入敌手，另一方面又痛失如此宝贵的典籍。好在他已经大致翻阅过，记住了不少关键内容，特别是关于灵瞳修炼的部分。
“罢了，或许这就是天意。”林枫叹了口气，“墨尘宗师，晚辈无能，未能保全您的遗物。但您书中的教诲，我必铭记于心，他日若遇墨氏后人，定当竭力相助。”
休息片刻后，三人再次启程。铁山建议道：“这里离王都已经不远了，走陆路反而更安全些。我知道一条山间小路，可避开主要关卡。”
林枫点头同意。有了铁山这个经验丰富的向导，他们的旅程顺利了许多。
三日后，他们终于走出山区，眼前出现一片开阔的平原。远方的地平线上，一座宏伟城市的轮廓隐约可见——那就是天玉王朝的心脏，王都！
历经千辛万苦，他们终于快要到达目的地了。但林枫知道，王都绝非终点，而是新的起点。更多的挑战和秘密，正在那里等待着他们。
他摸了摸怀中，碎玉符温润如初。 《鉴玉秘要》虽失，但其精髓已印入脑海。前路依旧艰险，但他已不再是那个石叶城的懵懂少年。
江心月冷，照过孤影；少年之路，方才启程。