一、扬尘未歇驰援路
猩红的落日正将蛮荒高地的岩石染成熔铁色，林宇勒住胯下雷角兽的缰绳时，飞溅的碎石还在蹄边翻滚。刚结束与克鲁洛德蛮族的联合反击战，这支混杂着人类骑士与野蛮人狂战士的临时部队尚未完全休整，他腰间的通讯水晶便已发出急促的震颤——那是只有城堡联盟紧急求援时才会启用的高频波动。
“父亲，沼泽族的求救信号强度又增了三成！”林芸的声音从前方队列传来，少女身披的霜纹甲胄上还沾着哥布林的污血，手中长弓却已搭好三支银羽箭，警惕地扫视着西侧密林中的动静。作为霜云长公主，她自小随林宇学习战场指挥，此刻眉宇间的沉稳竟与当年初入英雄大陆的林宇如出一辙。
林宇抬手按向水晶，冰凉的晶石表面瞬间映出城堡领主拜伦的狼狈身影：“林宇大人！沼泽要塞被两股不明黑暗势力夹击，东侧城墙已被腐蚀出缺口，再不支援……”画面突然中断，只剩下滋滋的电流声与隐约的惨叫。
“夫君，看来亚煞极的动作比我们预想的更快。”洛雨催动胯下独角兽赶至身侧，她指尖凝聚的水元素还在缓缓流转——方才与蛮族萨满联手净化黑暗污染时，这位擅长水系魔法的夫人消耗了近半魔力，却依旧保持着优雅的镇定，“而且拜伦提到‘两股势力’，恐怕另一位黑暗之神也已动手。”
天玲则握紧了腰间的火焰长剑，剑鞘上的朱雀纹章在暮色中泛着暖光：“野蛮人的领地刚稳住，我们的部队需要休整，但沼泽要塞绝不能丢——那里是连接城堡与地下城的唯一通道。”她转头看向身后队列中几个年幼的女儿，林溪正帮林雪擦拭战锤上的血渍，林琉璃殇抱着她的暗影匕首靠在补给车旁，最小的林芝天舞则在给受伤的狮鹫梳理羽毛，“让孩子们先随后勤队在后方扎营？”
“不行。”林宇摇头，目光扫过五个女儿，“这次敌人是两位黑暗之神联手，战场没有绝对的安全区。而且她们需要在实战中学会应对这种级别的危机——这是成为英雄的必经之路。”他抬手抽出背后的星辰战剑，剑身嗡鸣着亮起淡蓝色光芒，“传令下去，骑士团在前开路，狂战士断后，魔法师部队居中支援，全速赶往沼泽要塞！”
命令下达的瞬间，雷角兽发出一声震耳的咆哮，整个部队如同被唤醒的钢铁巨兽，沿着蛮荒高地与沼泽交界的泥泞小路疾驰而去。暮色渐浓时，远处沼泽中升起的黑色烟雾已清晰可见，空气中弥漫着腐殖质与黑暗魔法混合的刺鼻气味，连路边的芦苇都呈现出诡异的紫黑色。
“父亲，前方有埋伏！”林溪突然勒住战马，她手中的天霜战锤泛起白色光晕，指向右侧沼泽深处。话音刚落，数十只浑身覆盖黏液的沼泽巨鳄突然从泥潭中跃起，它们的鳞片泛着暗绿色的毒光，口中滴落的液体落在地上，竟将坚硬的岩石腐蚀出一个个小洞。
“水系魔法准备！”洛雨抬手一挥，十数道水箭精准地射向巨鳄的眼睛，同时高声喊道，“林芸，用穿透箭破甲！林琉璃殇，暗影突袭断它们的退路！”
林芸立刻拉满长弓，银羽箭在空中划出一道银色弧线，精准地射穿了最前方巨鳄的鳞片缝隙；林琉璃殇则身形一晃，化作一道暗影潜入沼泽，下一秒，几只巨鳄的尾巴突然被暗影匕首切断，失去平衡的怪物重重摔回泥潭。林雪趁机举起寒露战锤，凝聚起冰元素砸向泥潭，瞬间将水面冻结成冰，将剩余的巨鳄困在原地。
“好样的！”天玲策马向前，火焰长剑劈出一道炽热的火墙，将被困的巨鳄烧成焦炭，“继续前进，注意保持阵型！”
部队刚越过沼泽边缘，前方突然传来一阵沉闷的爆炸声。林宇抬头望去，只见沼泽要塞东侧的塔楼轰然倒塌，黑色的烟雾中，无数身披黑色铠甲的骷髅兵正沿着城墙缺口涌入，而在骷髅兵后方，两个巨大的黑影正悬浮在半空——一个周身环绕着腐蚀一切的黑色雾气，另一个则散发着足以冻结灵魂的寒意。
“是亚煞极和戈亚的先锋！”林宇的眼神瞬间变得凝重，他能感受到那两股力量中蕴含的恐怖威压，“洛雨，你带魔法师部队支援城墙防守；天玲，你率狂战士反击骷髅兵；孩子们，随我对付那两个先锋！”
“父亲，我们没问题！”林芝天舞举起手中的轻舞法杖，杖尖泛起粉色的治愈光芒，“我会保护姐姐们的！”
林宇点头，催动雷角兽冲向半空。星辰战剑与先锋的黑暗兵器碰撞的瞬间，巨大的冲击波将周围的骷髅兵震飞，他趁机看向那两个先锋的面容——亚煞极的先锋长着蝙蝠般的翅膀，手中的腐蚀之爪泛着黑色光芒；戈亚的先锋则是一个浑身覆盖冰晶的巨人，手中的冰霜巨斧能冻结空气中的水分子。
“你们的主子在哪？”林宇厉声喝问，星辰战剑劈出一道星光剑气，逼退两个先锋。
亚煞极的先锋发出刺耳的笑声：“黑暗之神大人的计划，岂是你能窥探的？今天，这座要塞和你们的小命，都将成为献给两位大人的祭品！”
“痴心妄想！”林芸的银羽箭再次射来，却被戈亚先锋的冰霜巨斧挡开，冰晶碎片飞溅中，林溪的天霜战锤突然砸向先锋的膝盖，林雪则趁机释放冰牢，将先锋的双腿冻结在半空。
“姐姐们，我来帮你们！”林芝天舞的治愈光芒落在林溪身上，修复着她刚才被冰霜气息冻伤的手臂。林琉璃殇则绕到亚煞极先锋身后，暗影匕首刺向其翅膀根部，却被对方的黑色雾气弹开，手臂瞬间被腐蚀出一道伤口。
“琉璃殇！”洛雨见状，立刻释放水幕护盾护住女儿，同时催动水系魔法反击，“小心他的腐蚀雾气，那里面蕴含着亚煞极的黑暗力量！”
林宇趁机发动星辰战剑的奥义，剑身泛起耀眼的光芒，如同夜空中的星辰坠落，狠狠劈向两个先锋。亚煞极先锋试图用黑色雾气抵挡，却被星光剑气瞬间穿透，翅膀被劈断一半；戈亚先锋则被剑气冻结在原地，冰晶外壳出现密密麻麻的裂纹。
“撤！”亚煞极先锋见势不妙，带着戈亚先锋化作两道黑影遁入黑暗。林宇没有追击——他知道这只是两位黑暗之神的试探，真正的危机还在后面。
当林宇落地时，洛雨正帮林琉璃殇处理手臂上的伤口，天玲则已率狂战士将涌入城墙的骷髅兵清理干净。城堡领主拜伦快步赶来，脸上满是感激：“林宇大人，多亏了你们及时赶到，否则这座要塞就完了。”
“拜伦领主，现在不是道谢的时候。”林宇看向要塞后方的黑暗，“亚煞极和戈亚已经联手，他们的目标绝不仅仅是这座要塞。你立刻清点伤亡，修复城墙，我们需要尽快制定应对方案。”
拜伦点头，立刻转身去安排。林宇则召集家人来到要塞的指挥室，墙上的地图标注着各势力的分布，沼泽要塞的位置被红色圆圈标出，周围已出现多个黑色箭头——那是黑暗势力的进军路线。
“夫君，刚才那两个先锋的力量虽然不强，但他们身上的黑暗气息很特殊。”洛雨指着地图上的黑暗区域，“亚煞极的腐蚀力量和戈亚的冰霜力量混合在一起，形成了一种新的黑暗能量，我们之前的魔法防御可能无法抵挡。”
天玲则看着地图上的补给路线：“我们的补给线太长，而且野蛮人的领地刚经历战斗，无法提供支援。城堡联盟的其他要塞也在遭受攻击，无法抽调兵力，现在我们只能靠自己。”
林芸走到地图前，指着沼泽要塞西侧的山脉：“这里有一条秘密通道，是我之前侦查时发现的，可以通往地下城的边缘。如果我们能联系上地下城的势力，或许能获得支援。”
“地下城？”林宇皱眉，“地下城的势力向来中立，而且与城堡联盟素有摩擦，他们未必会愿意帮忙。”
“但现在是生死存亡之际。”林溪补充道，“黑暗之神的目标是整个英雄大陆，地下城也无法独善其身。只要我们能说服他们，或许能达成联盟。”
林宇沉思片刻，点头道：“好，就这么办。林芸，你带一支精锐小队，通过秘密通道前往地下城，务必说服他们的领主加入联盟；林溪、林雪，你们协助拜伦领主修复城墙，加强防御；林琉璃殇，你负责侦查周围的黑暗势力动向，一旦发现异常立刻回报；林芝天舞，你随洛雨留在指挥室，负责治疗伤员和提供魔法支援；天玲，你随我去要塞周围布置防御魔法阵——我们必须在亚煞极和戈亚发动总攻前做好准备。”
“是，父亲！”五个女儿齐声应道，眼中没有丝毫畏惧，只有跃跃欲试的坚定。
当众人各自行动时，林宇站在要塞的城墙上，望着远处越来越浓的黑暗。他知道，这场战争才刚刚开始，而两位黑暗之神的阴谋，恐怕比他想象的还要可怕。
二、暗影潜行地下城
林芸率领的精锐小队由十名骑士和五名魔法师组成，他们沿着秘密通道前行时，通道内的空气越来越潮湿，墙壁上布满了发光的苔藓，将道路映照成淡绿色。作为霜云长公主，林芸始终走在队伍最前方，手中的长弓时刻保持着警戒，银羽箭已搭在弦上——她知道，地下城的区域布满了陷阱和未知的危险，稍有不慎就会全军覆没。
“公主殿下，前面有动静。”一名骑士低声提醒，手中的长枪指向通道前方的拐角。林芸点头，示意队伍停下，自己则化作一道轻影，悄无声息地绕到拐角处。
只见拐角后方的空地上，几只体型庞大的洞穴蜘蛛正趴在网上，它们的眼睛泛着红色的光芒，蛛丝上还挂着几具早已干瘪的尸体。林芸屏住呼吸，缓缓拉满长弓，银羽箭上凝聚起淡淡的冰霜元素——她知道，洞穴蜘蛛的外壳坚硬，普通箭矢无法穿透，必须用冰霜元素冻结其关节，才能找到破绽。
“咻！”银羽箭破空而出，精准地射向最前方蜘蛛的关节处。冰霜元素瞬间蔓延，将蜘蛛的关节冻结，蜘蛛发出一声刺耳的嘶鸣，试图挣扎却无法动弹。林芸趁机冲出，手中长弓连续发射，银羽箭如同流星般射向其他蜘蛛，每一支箭都精准地命中关节。
“冲！”骑士们见状，立刻挥舞长枪冲向洞穴蜘蛛，魔法师则释放火焰魔法，将冻结的蜘蛛烧成焦炭。短短几分钟，通道内的威胁便被清除，但林芸却没有放松警惕——她能感受到，通道深处传来一股强大的黑暗气息，比之前遇到的先锋还要恐怖。
“大家小心，前面可能有地下城的守卫。”林芸提醒道，继续带领队伍前行。通道逐渐变宽，前方出现了一个巨大的溶洞，溶洞中央有一个深不见底的深渊，深渊上方架着一座由白骨搭建的桥梁，桥梁两侧站着数十个身披黑色铠甲的地下城守卫，他们手中的长矛泛着紫色的毒光。
“来者何人？竟敢闯入地下城的领地！”守卫队长厉声喝问，手中的长矛指向林芸的队伍。
林芸上前一步，举起手中的星辰徽章——这是当年林宇与地下城领主达成中立协议时获得的信物，“我是城堡联盟的霜云长公主林芸，有事求见地下城领主。如今黑暗之神亚煞极与戈亚联手入侵，英雄大陆危在旦夕，我希望能与地下城达成联盟，共同对抗黑暗势力。”
守卫队长盯着星辰徽章看了片刻，脸色微变：“星辰徽章确实是领主大人认可的信物，但仅凭这个，还不足以让你见到领主大人。地下城向来中立，不会轻易卷入其他势力的战争。”
“中立？”林芸冷笑一声，指向溶洞深处的黑暗，“难道你们没感受到吗？亚煞极的腐蚀力量已经渗透到地下城的边缘，再这样下去，地下城迟早会被黑暗势力吞噬。与其坐以待毙，不如联手反抗——这是保护你们家园的唯一机会。”
守卫队长沉默片刻，似乎在权衡利弊。就在这时，溶洞深处突然传来一阵剧烈的震动，深渊中升起黑色的雾气，几只浑身覆盖腐蚀黏液的怪物从雾气中冲出，扑向守卫。
“是亚煞极的腐蚀怪物！”林芸立刻拉满长弓，银羽箭射向怪物的眼睛，“快，我们联手对付它们！”
守卫队长见状，不再犹豫，大喊道：“兄弟们，并肩作战！”数十名守卫立刻挥舞长矛，与腐蚀怪物展开激战。魔法师们释放出岩石魔法，将怪物困在原地，骑士们则趁机发动冲锋，长枪刺穿怪物的身体。
林芸则瞄准怪物的弱点——它们的心脏部位没有黏液覆盖，银羽箭连续发射，每一支箭都精准地命中心脏。短短十分钟，所有的腐蚀怪物都被消灭，但溶洞内的黑色雾气却越来越浓，深渊中传来的震动也越来越剧烈。
“看来亚煞极已经开始进攻地下城了。”林芸看向守卫队长，“现在你还认为地下城能保持中立吗？如果你们的领主再犹豫不决，整个地下城都会被黑暗势力毁灭。”
守卫队长脸色凝重，立刻说道：“公主殿下，请跟我来，我现在就带你们去见领主大人。”
队伍跟随守卫队长穿过白骨桥梁，沿着溶洞深处的通道前行。通道两侧的墙壁上雕刻着地下城的历史，从最初的洞穴居民到如今的强大势力，每一幅雕刻都充满了力量感。走了大约半个时辰，前方出现了一座巨大的宫殿，宫殿的墙壁由黑色的水晶搭建而成，泛着淡淡的紫色光芒。
宫殿内，地下城领主莫尔正坐在 throne 上，他身披黑色的长袍，脸上戴着一个骷髅面具，手中握着一根镶嵌着紫色宝石的权杖。看到林芸的队伍，莫尔的声音从面具下传来，带着一丝沙哑：“霜云长公主，你带来的消息，我已经通过守卫知道了。但地下城与城堡联盟素有恩怨，你凭什么认为我会与你们联手？”
“凭我们有共同的敌人。”林芸直视着莫尔，毫不畏惧，“亚煞极和戈亚的目标是整个英雄大陆，他们不会因为地下城中立就放过你们。刚才的腐蚀怪物就是证明——他们已经开始进攻地下城了。如果我们不联手，迟早会被逐个消灭。而且，父亲林宇曾与你达成中立协议，他向来信守承诺，只要联盟成立，城堡联盟愿意归还之前占领的地下城领地。”
莫尔沉默片刻，手中的权杖轻轻敲击地面，宫殿内的黑色水晶突然亮起：“我知道林宇的为人，也相信你的话。但地下城的长老们未必会同意联盟——他们对城堡联盟的敌意很深。”
“那就让我说服长老们。”林芸坚定地说，“我会让他们明白，现在不是计较恩怨的时候，而是关乎生死存亡的时刻。”
莫尔点头，起身道：“好，我带你去见长老们。但如果长老们不同意，我也无能为力。”
长老会的议事厅位于宫殿的地下层，大厅内摆放着十二张黑色的石椅，十二位长老坐在石椅上，他们的身上都散发着强大的气息。看到林芸，长老们的眼神中充满了敌意，其中一位长老冷声说道：“城堡联盟的人，来我们地下城做什么？是想再次侵略我们的领地吗？”
“长老大人，我来这里不是为了侵略，而是为了寻求联盟。”林芸平静地说，将亚煞极和戈亚联手入侵的事情详细告知长老们，同时展示了之前被腐蚀怪物攻击的证据，“黑暗势力已经开始进攻地下城，如果我们不联手，用不了多久，这里就会变成一片废墟。城堡联盟愿意放下过去的恩怨，与地下城共同对抗黑暗势力，这不仅是为了我们，也是为了整个英雄大陆的未来。”
长老们沉默不语，显然在思考林芸的话。过了许久，一位年长的长老开口道：“我们承认，黑暗势力确实是巨大的威胁。但城堡联盟之前对我们的伤害太深，我们凭什么相信你们？”
“凭我们的行动。”林芸说道，“父亲林宇已经下令，只要联盟成立，立刻归还之前占领的地下城领地，并且在战争期间，为地下城提供必要的物资支援。而且，我愿意留在地下城作为人质，直到战争结束——这足以证明我们的诚意。”
长老们相互对视一眼，显然被林芸的诚意打动。莫尔见状，立刻说道：“各位长老，林芸公主的诚意大家有目共睹。黑暗势力当前，我们不能再犹豫不决了。如果我们拒绝联盟，最终只会被黑暗势力毁灭。”
最终，十二位长老达成一致，同意与城堡联盟联手。莫尔立刻下令，调动地下城的精锐部队，跟随林芸前往沼泽要塞支援。当林芸率领地下城部队走出通道时，天边已泛起鱼肚白，沼泽要塞的方向传来阵阵号角声——那是亚煞极和戈亚发动总攻的信号。
“快，我们必须尽快赶回要塞！”林芸催动战马，率领部队朝着沼泽要塞疾驰而去。她知道，一场决定英雄大陆命运的大战，即将拉开帷幕。