巷口的黑暗被骤然撕裂。
冰冷的金属甲胄反射着远处街灯的微光，带着一种令人窒息的肃杀之气。
陈默刚刚从地上撑起半个身子，那点燃希望的微光还未在他眼中彻底亮起，就被这突如其来的变故彻底浇灭。
他的身体僵住了。
面如死灰。
完了。
这次不仅是自己，连这个刚刚给予他希望的神秘人，也要被他拖下水了。
巷子里，气氛凝固如铁。
林夜却仿佛没有感受到这剑拔弩张的气氛。
他依旧蹲着，伸出手，将摇摇欲坠的陈默扶了起来。
手掌不轻不重地拍了拍陈默那沾满污泥与血迹的肩膀，带起一阵灰尘。
“别怕。”
林夜的声音很平静，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
“看看你的老板，是怎么解决问题的。”
这句轻描淡写的话，让陈默猛地一怔。
老板？
为首的那名导师，胸前的高级炼金师徽章在昏暗中依旧醒目，他已经听到了林夜的话。
他的脸上浮现出毫不掩饰的鄙夷与暴怒。
“老板？”
“一个不知从哪冒出来的骗子，也敢自称老板？”
他怒视着林夜，声音尖锐刺耳。
“年轻人，我不管你是什么身份，包庇盗窃学院财产的罪犯，就是与整个炼金学院为敌！”
“我劝你立刻束手就擒！”
林夜闻言，终于站直了身体。
他甚至还露出一抹淡淡的笑容，那笑容里带着一丝玩味。
“导师，先别急着给人定罪。”
“如果我能证明，炼金炉爆炸的根本原因，不是他的操作失误。”
林-夜缓缓开口。
“而是你们学院提供的材料，本身就有问题呢？”
这句话，让导师的怒斥声戛然而止。
他的瞳孔，微不可查地缩了一下。
林夜没有理会他的反应，自顾自地从背包里，取出了一株平平无奇的草药。
这株草药，正是他来后巷的路上，顺手在药材店买的。
“这是狮鹫草，我想导师您应该认识。”
他将草药举起，展示给对方看。
“你们提供给陈默的那批狮鹫草，看似没有任何问题。”
林夜的目光，变得锐利起来，仿佛能洞穿人心。
“但其中，混杂了不足0.1克的‘火焰蜥蜴的鳞粉’。”
“正是这微不足道的鳞粉，与‘魔力增幅药剂’中的其他成分产生了剧烈冲突，这才是导致魔力失控，最终引爆炼金炉的真正元凶。”
轰！
导师的脸色，瞬间剧变！
那份从暴怒到震惊，再到难以置信的恐慌，清晰地写在了他那张保养得宜的老脸上！
那批材料的确出过问题！
这件事，只有学院高层和负责采购的几个人知道，并且早已被他们强行压了下去，当成了废料处理！
这个外人……
这个来路不明的小子，怎么可能知道得如此清楚！
连那微乎其微的杂质成分都一字不差！
就在巷内气氛诡异到极点的时刻，另一道更加威严，也更加不耐烦的声音，从那群城卫兵后方传来。
“磨蹭什么！还不快把人拿下！”
人群分开。
一名身穿教导主任制服，面容刻板的中年男人大步流星地走了进来。
他身后还跟着一队气势汹汹的学院风纪队成员。
他一眼就看到了被林夜护在身后的苏沐清，然后目光定格在林夜的脸上，厉声喝道：
“林夜！”
“你好大的胆子！竟然敢公然拐骗我院SSS级天才苏沐清同学！”
“无视校规，夜不归宿！”
“立刻跟我们回去，接受调查！”
双线施压！
一边是炼金学院的贪婪导师。
另一边是战斗学院的刻板主任。
陈默的心，彻底沉入了谷底。
然而，没等林夜开口。
苏沐清向前踏出了一步。
咚！
她手中的圣银长枪，枪尾重重顿地！
一声沉闷的巨响在巷中回荡，地面仿佛都为之震颤！
一股无形却恐怖绝伦的气息，从她娇小的身躯中轰然散开，如同潮水般席卷了整个后巷！
所有城卫兵与风纪队员，都在这股威压下呼吸一滞，脸色瞬间变得苍白，握着武器的手都开始不受控制地颤抖！
“我，苏沐清。”
她的声音清冷，却带着不容置疑的决绝。
“自愿追随我的老板。”
她的目光扫过所有人，最后定格在教导主任那张惊愕的脸上。
“谁敢动他。”
“就是与我为敌！”
SSS级天才的威压，如同一座大山，死死压在每个人的心头。
教导主任的嘴巴张了张，却一个字都说不出来。
林夜在这时，发出了一声轻笑。
他悠然地走到众人面前，目光平静地扫过脸色已经绿了的炼金导师，与同样面色铁青的教导主任。
“第一。”
他的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“陈默的债务，三万金币，我替他还了。”
他从背包里取出一个沉甸甸的钱袋，随手扔给了那名炼金导师。
“并且，我将以贵院‘提供缺陷材料，导致炼金事故’为由，正式向炼金师公会提起申诉。”
炼金导师的脸，瞬间没了血色。
一旦闹到公会，他的导师生涯就彻底毁了！
林夜看都没再看他一眼，目光转向了教导主任。
“第二。”
“苏沐清，现在是我的签约员工，她的自由与选择，受诺兰大陆联盟法则的最高保护。”
林夜的嘴角，勾起一抹嘲讽的弧度。
“主任，您是想当着这么多城卫兵的面，公然违抗联盟法则。”
“强行掳走一个自由公民的合法员工吗？”
教导主任的身体，猛地一僵！
一个涉及公会丑闻。
一个涉及联盟法则。
这两个罪名，无论哪一个，都不是他们能承担得起的后果！
他们只能眼睁睁地看着，林夜带着另外两人，在他们布下的天罗地网中，扬长而去。
那背影，从容得像是在自家后院散步。
回到巷子深处。
陈默颤抖着，接过了林夜重新递来的那份羊皮卷轴。
他用尽全身力气，在那份【天使投资契约】上，签下了自己的名字。
没有丝毫犹豫。
“我……我陈默，愿意追随您！”
【叮！员工#002签约成功！】
【员工忠诚度判定中……判定成功！当前忠诚度：80（救世主之恩）！】
【公司业务拓展！解锁新功能：项目孵化！】
一连串的提示音，在林夜的脑海中响起。
他看向身前，一个是因为救赎而重获新生、眼中燃烧着狂热火焰的炼金天才。
另一个是无条件信任自己、手持圣枪的未来女武神。
林夜的嘴角，终于露出了一抹满意的笑容。
“很好。”
他拍了拍两人的肩膀。
“从今天起，一个只属于我们的时代，开始了。”
他的目光，望向了城外那片被黑暗笼罩的区域。
“我们的第一个据点——”
“目标——”
“城外，废弃的‘黑铁矿场’！”