莫非是在挑衅我颍州书院？郭嘉沉下脸色。
他不信霍青桐会不明白其中利害，可她偏偏步步紧逼，非要谈论这禁忌话题，这让郭嘉不由动了真怒。
小女子岂敢。
只是郭公子与戏公子二位颍川书院的天骄，实在令人失望。”霍青桐轻叹一声，眼中却闪着狡黠的光。
以郭嘉和戏志才的聪慧，怎会看不出霍青桐在用激将法？但被一位佳人如此轻视，二人心中仍涌起不服之意。
对视一眼，默契地同时挥手——
神魂之力涌动间，一道无形屏障笼罩石亭，隔绝内外。
霍青桐眼前一亮。
她没想到二人神魂修为已达如此境界，竟能随手布下隔绝结界。
她虽也修炼萧云所传《皇极经》，但尚在定神初期，远不及这般造诣。
霍姑娘不必再激将了。”郭嘉正色道，既然你想听我们对天下大势的见解，郭某便献丑了。”
愿闻其详。”霍青桐故作乖巧，那模样惹得二人摇头失笑。
如今外戚宦官轮流掌权，朝纲败坏。
地方官员与士族拥兵自重，加之边患不断，灾疫频发，大汉已危如累卵。
只要灵帝稍有闪失，天下必将大乱。”郭嘉娓娓道来。
戏志才接话道：不知霍姑娘以为如何？可有不同见解？这些论断，他们早已推演过无数次。
二位不愧是天骄，看得透彻。”霍青桐话锋一转，但大汉衰败的根源何在？二位可曾深究？
郭嘉与戏志才神色一凛。
这女子的问题愈发犀利，竟让他们感到久违的压迫感。
根源在于地方势力坐大，朝廷式微，失去对天下的掌控。”戏志才沉吟道。
郭嘉微微颔首，目光却始终锁定霍青桐，等待她的回应。
“呵呵，是吗？但我认为这些并非根本原因。
真正让大汉帝国积重难返的，是儒家思想，尤其是‘罢黜百家，独尊儒术’的推行，加速了大汉的衰亡！”
霍青桐目光锐利地看向郭嘉与戏志才，言辞掷地有声。
这番话堪称离经叛道，令郭嘉二人既惊且佩。
当今天下儒家独尊，名士皆出自儒门，自幼耳濡目染。
霍青桐竟敢断言儒家乃大汉颓败之源，若传出去，必招致口诛笔伐，甚至引来杀身之祸！
颍川书院虽以儒学为主，但郭嘉与戏志才早窥其弊，未如旁人般迂腐。
正因未被儒学彻底禁锢，他们才未因霍青桐的惊世之言拂袖而去。
霍青桐自然知晓分寸，若非深知二人胸襟，断不会贸然开口。
能以女子之身洞悉时弊，更令郭嘉二人引为知己。
其实他们对儒学的缺陷心知肚明，只是碍于其根深蒂固，不敢公然批判。
“霍姑娘何出此言？”
郭嘉故作疑惑，实则想听这位奇女子的真知灼见。
“儒家本是百家之一，汉初为巩固皇权，方择其作为正统。
然经后世篡改，早已背离先秦精髓，沦为士族门阀的护身符。”
霍青桐肃然道，“畸变的儒学使朝纲崩坏，天灾人祸、宦官弄权、豪强割据皆由此起——这才是误国殃民的祸根！”
一席话震得郭嘉二人心神俱颤。
他们虽知儒学有瑕，却未料她能剖析至此。
殊不知霍青桐来自异世，自幼未受儒学熏染，更因常与萧云论道，见解自非寻常。
“姑娘高论令人叹服，”
郭嘉沉吟道，“然对儒家是否过于苛责？”
“并非如此。
诸子百家各有其用，但无一能独占鳌头。
治国之道在于兼容并蓄，适时侧重某家学说，再遇明君贤主，方能长盛不衰！”
“昔日大秦一统后，始皇独尊法家而废黜百家，恰是速亡之因。”
霍青桐浅笑轻语。
戏志才正色反驳：“王朝兴衰本是天道循环，岂因政令而改？若依姑娘所言，始皇不焚书坑儒，大秦便能永续？”
他暗自惊异，这女子见解独到却过于理想。
“战国时局特殊，始皇急行峻法、大兴土木，苛政激怒六国遗民，方埋祸根。”
霍青桐从容应答。
“照此说来，姑娘竟认那焚书筑城、寻仙问药的暴君为明主？”
戏志才目光如电。
霍青桐忆及初闻萧云见解时的震撼。
六国遗民与儒家刻意抹黑，将千古一帝污名化，正如隋炀帝遭遇。
所谓焚书坑儒，实为后世文人对历史恐惧的延续。
此界史书同样扭曲 ** ，令郭嘉等人深受蒙蔽。
“二位可知，我曾与你们看法相同。”
她凝视二人，“直到有人点破历史迷雾——始皇非但非暴君，更是功盖千秋的千古一帝！”
“荒谬绝伦！”
戏志才拂袖。
郭嘉把玩酒盏：“愿闻其详。”
“好，那我就详细说说秦始皇的功绩，各位若有异议尽管提出。”
霍青桐从容不迫地开始讲述：
“春秋战国时代，诸子百家争鸣，道、儒、法、墨等学派各展所长，纷纷在不同诸侯国传播学说。
当时七雄并立——齐楚燕韩赵魏秦，各国文字不同、文化各异，长此以往，华夏大地恐将 ** 成多个小国，永无宁日。
正是秦始皇嬴政终结了数百年的割据混战，建立了首个统一的多民族 ** 集权国家，为华夏文明奠定根基。
他修筑长城抵御匈奴，修建驰道便利交通，开凿灵渠贯通南北水系，这些举措既巩固了帝国统治，又惠及后世。
在治国方面，他统一文字、货币、度量衡，创立郡县制；对外北击匈奴、南征百越，拓展疆域。
相比只是思想家的孔子，秦始皇是真正的实干家。
可叹如此雄主，竟被史书描绘成暴君，实在令人扼腕。”
霍青桐来此世界已十余日，查阅史料时发现，许多人仍将修筑长城视为劳民伤财之举。
这实则是史家夸大伤亡数字造成的误解。
那些指责劳民伤财者，多半是儒家文人为报复秦始皇而刻意诋毁。
北方游牧民族虎视眈眈，若不修长城就需长期驻守重兵。
大秦占据中原沃土，在游牧民族眼中犹如肥肉。
驻军少了挡不住入侵，驻军多了又耗费巨大。
秦始皇权衡利弊才决定修筑长城，此举既减少驻军数量，又保障了边民安全。
若不修长城，匈奴南下劫掠将造成数百万百姓伤亡。
但某些人只盯着修筑时的十余万伤亡，却看不到长城庇护下的千万百姓得以安居乐业。
历史常被肆意涂抹，而多数执笔之人，不是技艺拙劣，就是居心叵测。
“霍姑娘只讲了秦始皇的好处，即便修筑长城是为百姓谋福，泽被后世，但他焚毁典籍、活埋儒生又当如何解释？建造阿房宫与皇陵难道不算耗费民力吗？”
戏志才目光灼灼地逼视着霍青桐。
霍青桐浅笑盈盈，早知要扭转戏志才与郭嘉的成见并非易事，从容应道：
“秦灭六国之初，疆土新合，人心浮动。
丞相李斯为稳固统治，奏请始皇销毁诸子百家着作，以绝六国遗民复辟之念。
“李斯师承法家，手段虽显酷烈，却是当时最有效的治国之策。
始皇斟酌再三，方才采纳。
“所谓焚书，实与后世史册所载颇有出入。
诏令明言仅焚毁六国典籍，医药、农桑等实用典籍皆予保留。
“始皇更未如汉武帝那般独尊儒术，反而广纳百家英才，博采众长。
“至于坑儒之事， ** 扑朔 ** 。
始皇何等雄主，岂会无故屠戮数万儒生？细查古籍方知，原是术士卢生等人奉旨寻仙药不成，反散布流言诽谤君上。
儒生趁机兴风作浪，意图胁迫朝廷独尊儒学，以致民心浮动，六国余孽伺机而动。
“始皇雷霆震怒，所诛不过为首 ** 者，总计不过万余。
相较历代 ** 霍青桐的见解让郭嘉与戏志才猛然惊醒，原来史书竟被后世儒生肆意篡改！两人向来恃才傲物，此刻却发觉自己始终困在前人编织的牢笼里。
郭嘉拽着戏志才起身，郑重拱手道：霍姑娘一席话如醍醐灌顶，若非今日得闻高论，我二人怕是要被史册蒙蔽终生。”
霍青桐眼波流转，浅笑道：能得颍川双杰称许，青桐荣幸之至。”
姑娘曾说此悟得益于某人？郭嘉眼中闪过探究之色，不知可否示下？
二位不妨猜猜？霍青桐纤指轻点朱唇，眸中漾起细碎星光。
柳叶眉下睫羽微颤，凝脂般的脸颊透出淡淡霞色，樱唇似沾露玫瑰般鲜妍。
这惊鸿一瞥让两位才子呼吸微滞。
寻常 ** 或温婉或艳丽，她却七分灵秀中带着三分飒爽，顾盼间既有闺阁雅致，又藏狡黠灵动，教人见之忘俗。
郭嘉暗自苦笑——这般含羞带怯的神态，分明是为那个神秘人而展露。
他与戏志才交换眼神，皆从对方脸上品出酸涩。
想必是皓首穷经的老学究？郭嘉故意抚掌大笑，扯了扯沉默的同伴，志才以为然否？
你们！霍青桐气得杏目圆睁，绯红从耳根漫到颈间。
这般娇嗔模样更令旁观者心头悸动，郭嘉嗅到空气中弥漫的醋意，连忙摆手告饶。
不闹了。
只是没想到霍姑娘这等女中豪杰，也会露出小女儿情态。”郭嘉轻叹。
在这女子足不出户的年岁，能遇见这般才貌双全又胆识过人的奇女子，怎不教人倾心？可惜......
能让姑娘坦然盛赞的，定是年轻俊彦。”戏志才突然开口，姑娘此来颍川，恐怕另有所图？
“若我所料不差，霍姑娘四处奔走也是为了那人吧？他欲争霸天下，你们便暗中布局，广纳贤才，抢占先机！”
“霍姑娘此来颍川书院，便是想拉拢我为他效力。
想必姑娘已招揽了不少能人，可对？”
郭嘉眼含笑意，唇角微扬。