曹操立于朱门外高声唤道。
护卫匆匆通传，须臾间吕伯奢携全家迎出，颤声执手：“果真是阿瞒？”
“正是小侄！”
曹操亦热泪盈眶。
“苍天垂怜！这些时日伯父日夜悬心啊！”
吕伯奢老泪纵横，又望向陈宫：“这位是？”
“此乃挚友陈公台，一路多蒙他照应。”
“既是阿瞒至交，快同入席！”
吕伯奢殷切引客入府，见二人风尘仆仆，先安置于厢房歇息，自去张罗杀猪沽酒。
困顿至极的二人很快沉入梦乡。
朦胧间，曹操忽闻院中传来霍霍磨刀声，霎时惊醒，急推陈宫示意噤声。
二人潜至窗边竖耳细听——
“磨利些！”
“先捆了那厮！”
“闭紧门户莫教走脱！”
亡命多时的曹操浑身紧绷，每一丝声响都令他汗毛倒竖。
曹操与陈宫在数十丈外听见磨刀霍霍与人声喧嚷，二人面色骤变。
吕伯奢一家当面殷勤款待，背地竟欲加害，实出二人意料。
唯有杀出血路，方有生机！曹操厉色按剑，对陈宫沉声道。
陈宫尚在迟疑，曹操已仗剑冲出。
吕家众人猝不及防，顷刻间数人毙命。
见曹操已动手，陈宫只得随之杀出。
二人武艺不凡，不多时便将吕家十余口尽数诛灭，妇孺亦未放过。
忽闻猪圈石墙后传来嚎叫，二人警觉查看。
只见肥猪被缚四蹄，困于圈中。
至此 ** 大白。
造孽啊！陈宫扶墙颤声，嗓音嘶哑。
原是杀猪，非是杀我。”曹操愧然低语。
曹孟德！你......陈宫悔恨交加，不该随其妄动杀机。
事已至此，速离为妙！曹操拽着陈宫仓皇逃遁。
荒野中恰遇沽酒归来的吕伯奢骑马而至。
阿瞒怎在此？莫非专程相迎？快随我回去，酒菜想必已备妥！吕伯奢笑吟吟下马执手。
曹操骤然出剑，贯穿老者胸膛。
伯父......得罪了。”曹操漠然凝视倒地尸身。
陈宫怒发冲冠：曹孟德！尔已错杀满门，为何再害长者？
既已铸错，当绝后患。”曹操冷然应答。
宁我负人，毋人负我！曹操再度低语。
背信弃义之徒！陈某错看你了！陈宫愤然怒吼。
处理尸首后，二人夜宿荒观。
更深时分，陈宫悄然起身，剑指熟睡的曹操，终未下手。
既认汝主，岂能弑君？背主之事，非我所为。
从此恩断！陈宫掷剑离去。
待其远去，曹操蓦然睁目，望向漆黑夜色，神情晦暗难明。
曹操误杀吕伯奢一家，心中岂能毫无波澜？他比任何人都痛苦，但既已铸成大错，便只能狠心灭口，以保全名声。
为了实现胸中抱负，他必须安然返回陈留。
曹操未曾料到，此事令陈宫对他心生芥蒂，认定此等不义之徒绝不能崛起。
日后诸侯争霸时，陈宫屡屡为张邈、吕布出谋划策，处处与曹操作对，险些置他于死地。
若曹操知晓陈宫离去后会如此针对自己，定不会轻易放他离开！
十二月底，曹操独自回到陈留，立即劝说父亲支持他起兵讨伐董卓。
曹家乃当地豪门，财力雄厚，族人众多。
曹操很快招募数万义勇，在族中兄弟协助下开始操练。
随后，他公然罗列董卓罪状：残害百官、祸乱朝纲、废立天子、 ** 后宫……更假传圣旨，发布讨董檄文。
曹操因刺杀董卓早已名震天下，此番檄文一出，更是声威大振。
天下响应者众多，无论是忠于汉室的义士，还是心怀野心的士族，皆纷纷附和。
许多人借此扩军招兵，壮大实力，一时间暗流涌动，群雄并起。
萧云亦响应号召，调兵遣将，准备出征。
然而天下辽阔，待各路诸侯整顿兵马，齐聚虎牢关时，已是来年三月。
……
洛阳太师府。
“混账！曹操这忘恩负义之徒，本太师待他不薄，他竟敢刺杀于我，如今还 ** 天下与本太师为敌，罪该万死！”
董卓怒摔器物，破口大骂。
李儒劝慰道：“岳父息怒，诸侯虽响应曹操，却各怀鬼胎，难以齐心。
岳父不必过忧。”
董卓沉吟道：“是否该调凉州剩余兵马前来增援？”
李儒急忙劝阻：“万万不可！凉州乃我军退路，若调空守军，异族必乘虚而入。
即便战事不利，尚有回旋余地。”
董卓当初率一百二十万西凉军入京，如今凉州仅剩六十万驻军。
李儒又道：“岳父可多笼络吕布，他既已封侯，与我等同舟共济。
届时诸侯来犯，他定难独善其身。”
董卓冷笑：“放心，本太师自会再抬举他，让诸侯先找他算账！”
董卓与吕布联手废黜少帝刘辩后，董卓晋升太师，吕布受封温侯。
但吕布不善朝堂争辩，朝政大权尽落董卓之手。
董卓每行恶事必拉上吕布，意图日后让吕布顶罪。”岳父英明，如此我便安心了！李儒谄媚道。
北方草原深处，贺兰山麓。
南匈奴王帐内，左贤王於夫罗正召集部族首领议事。”参见单于，不知召我等前来有何要事？众首领行礼问道。
据报大汉将有大乱，此乃我族良机！於夫罗肃然道。”汉室能乱到何种地步？一首领追问。
汉灵帝驾崩，幼主无权。
董卓霸占洛阳，废立天子，已激起诸侯讨伐。
此非天赐良机？於夫罗大笑。
确是千载难逢之机！上次败于吕布，此番定要雪耻！众首领群情激愤。
单于，前次攻并州折损数十万兵马，更殒落三位祭司，恐有高人坐镇，不可轻敌。”一位老首领忧心道。
哼！上次是我疏忽。
如今我儿刘豹尚在并州牧萧云手中，必手刃此贼！於夫罗切齿道。
可联合姜族、鲜卑 ** 大事，他们必不会错过此机。”匈奴智者献策。
妙计！若得两族相助，大事可成。”於夫罗颔首。
不妨再结盟妖族，令其充当前锋，可减我族伤亡。”一脸凶相的首领提议。
与妖族结盟恐遭非议！另一首领反对。
自上古起，人妖不两立。
北方草原狼群为患，匈奴与妖族屡有交锋。
若不结盟，我军南下时妖族袭我后方如何是好？不如诱其共攻汉地。”凶相首领冷笑道。
脱恶阿，如何说服妖族？於夫罗动心问道。
妖族尚不知汉室内乱。
以此为饵，再许以汉人血肉、美食美酒，必能说动。”凶相首领答道。
好，脱恶阿，本王就派你去说服妖族与我们结盟，可有把握？左贤王於夫罗目光如炬地盯着脱恶阿。
单于放心，属下必当竭尽全力！脱恶阿朗声应道。
很好！事成之后必有重赏。
至于姜族和鲜卑，谁愿前往游说？於夫罗环视帐中诸将。
末将愿往姜族！
属下 ** 出使鲜卑！
两名将领立即起身 ** 。
好！此事若成，便是大功一件。
本王静候佳音！於夫罗举杯相敬，随即命三人携厚礼启程。
春去春又来，转眼已是次年三月中旬。
洛阳城外，虎牢关下。
一支支装备精良的军队陆续集结，短短半月竟汇聚三百余万雄师。
冲天杀气震慑四方，方圆百里的妖族闻风而逃。
这支联军由响应曹操讨董檄文的十八路诸侯组成：
袁术率南阳兵二十万，韩馥领冀州军十八万，孔伷统豫州部十六万，刘岱带兖州兵十五万，袁绍率渤海郡十五万，张邈领陈留军十五万，乔瑁统东郡十四万，袁遗率山阳军十四万，鲍信领济北兵十四万，孔融率北海郡十四万，张超统广陵军十三万，陶谦领徐州兵十三万，马腾、公孙瓒各率十二万铁骑，孙坚、王匡各领十一万精锐，曹操与刘备各统十万大军。
值得一提的是，刘备自洛阳与萧云分别后，竟以南亭县令之职，凭关羽、张飞之勇收编山匪，短时间内聚兵十万。
盟军大帐内，众诸侯推举袁绍为盟主，袁术、曹操为副盟主。
酒过三巡，袁术拍案怒斥：萧云这厮言而无信！身为一州之牧，既应讨董之召，为何至今不见踪影？
袁术竞选盟主失败，心中憋着一团怒火无处发泄。
恰在此时，迟迟未到的萧云便成了他迁怒的对象。
哈哈哈！袁副盟主莫非忘了？萧云可是吕布的女婿，怎会来帮我们攻打洛阳？广陵太守张超讥讽道。
经你这么一说，我倒想起来了。
吕布与董卓狼狈为奸，萧云既是吕布女婿，自然不敢前来。
哼，懦夫罢了！袁术冷笑道。
无妨，待我们诛杀董卓、吕布后，顺道去并州结果了萧云！张超放声大笑。
这番对话让帐中多数人对萧云印象大跌，将其视为董卓 ** 。
关羽、张飞闻言怒不可遏，正要起身反驳，却被刘备死死拽住衣袖。
刘备心知在场诸侯个个位高权重，若两位义弟出言不慎，先前苦心经营都将付诸东流。
荒谬！萧云岂是尔等宵小可以诋毁的？北平太守公孙瓒拍案而起，直指袁术、张超。
放肆！你与萧云一般，都是董卓走狗！袁术勃然大怒。
萧云给了你什么好处？竟这般替他说话！张超恶语相向。
找死！公孙瓒怒发冲冠，拔剑直刺二人。
凌厉剑气逼得袁术、张超连连后退，护卫们纷纷拔刀相迎。
统统住手！盟主袁绍爆发出惊人威压，震得帐内空气凝滞。
公孙瓒这才愤然收剑。
贤弟，公孙瓒分明已与萧云勾结，留此人在盟中，迟早是个祸害。”袁术阴恻恻地说道。