殿内陷入了死一般的、令人窒息的寂静，唯有那盏豆大的烛火还在不知疲倦地跳跃燃烧，偶尔发出“噼啪”的轻响，在这极致的寂静中显得格外刺耳。
那摊开的、墨迹淋漓的纸张上，密密麻麻的字迹，如同无数冤魂无声的哭诉与控诉，沉甸甸地压在每个人的心头，连空气都仿佛凝固了，带着血腥与绝望的味道。
过了许久，杜承志才仿佛从那段不堪回首、如同置身炼狱的记忆中艰难地挣脱出来。他缓缓地、极其缓慢地直起身，仿佛背上压着千斤重担。
脸上的悲恸与失控渐渐被一种近乎麻木的、死水般的冰冷所取代，那是一种将所有情感都燃烧殆尽后的灰烬。
他再次执起那支仿佛与他命运相连的笔，开始书写他后来那更为残酷的经历，笔迹恢复了之前的工整，甚至更加一丝不苟，却也更添几分心如死灰的死寂。
“我……不知自己是如何活下来的。乞讨，偷窃，与野狗争食……像一抹见不得光的游魂，在汴京最肮脏、最混乱的角落挣扎求生，在垃圾堆里翻找食物，在破庙寒窑中躲避风雨。心中只有一个如同火炬般燃烧不息的念头：活下去！无论如何也要活下去！只有活着，才能报仇！才能让那些刽子手付出代价！”
他的叙述简洁而残酷，没有多余的修饰，却勾勒出一幅幅令人心酸的人间惨景。
“直到……我拖着病体，在街角蜷缩时，偶然听到路人议论，说起宫中正在采买年幼的小内侍。那一刻，我知道，我的机会来了。那里是离那些仇人最近，也是最容易探听消息，同时更是他们最意想不到我会去的地方。”
裴昭明瞳孔微缩，心脏像是被一只冰冷的手捏住，他已经猜到了接下来会发生怎样惨烈决绝的事情。
“但入宫，需是……残缺之身，需净根绝源。”
杜承志的笔在这里停顿了良久，仿佛那无形的刀锋再次切割在他的身体上，墨迹在纸上晕开一小团浓重得化不开的黑暗，如同他此刻的心境。
“而我，杜家唯一的血脉，杜承志……这个名字，这个人，必须从世间彻底消失。唯有如此，才能避开他们的耳目，才能换来一个复仇的机会。”
他抬起头，看向裴昭明，眼神空洞得可怕，仿佛在说一件与自己毫不相干的、发生在别人身上的故事，但那故事里的每一分痛苦，他都真切地承受过。
“我找了一处早已荒废、连乞丐都不愿栖身的破庙，在一个风雨交加、电闪雷鸣的夜晚，用捡来的、生了锈、满是污秽的破剪刀……”
他没有详细描述那血肉模糊、痛彻灵魂的过程，但那轻描淡写的几个字，那微微颤抖的笔尖，已足以让任何听到的人想象到那是何等惨烈、何等需要非人意志才能完成的自残！
“血流如注……痛得几度昏厥……但我咬着捡来的、满是牙印的木头，没有喊出一声。脑海里只有杜家满门的血，那血，比这更痛！更刺骨！”
裴昭明下意识地避开了他的目光，胃里一阵剧烈的翻涌，他几乎要呕吐出来。
他无法想象，一个年仅十余岁、本该在父母膝下承欢的孩子，是怀着怎样巨大到令人战栗的仇恨和怎样钢铁般的意志，才能对自己稚嫩的身体做出如此残酷、如此决绝的事情！这需要何等的决心，又何等的……绝望！
“伤……勉强愈后，我拖着虚弱不堪、几乎散架的身体，以‘顾长生’这个凭空捏造的孤儿名字，通过了官府的层层筛选，懵懵懂懂地踏入了那朱红色的、象征着无上权力却也禁锢了无数灵魂的宫门。从最低等的、人人都可呵斥的洒扫杂役做起，清洗马桶，搬运重物，受尽白眼与欺凌。”
他的笔迹平稳得令人心寒，仿佛在叙述别人的故事。
“我隐忍，像一块沉默的石头。我观察，像一只潜伏的毒蛇。我学习，像一块贪婪的海绵。我知道，复仇不能急于一时，需要漫长的等待和精心的准备。我需要机会，需要知识，需要……力量。我刻意接近掌管天下医药的尚药局，凭借儿时耳濡目染的一点微末药性知识和远超常人的忍耐力、察言观色之能，一步步获得上位者的信任，从清洗药罐开始，最终得以掌管一处存放寻常药材的副库房，拥有了相对自由的活动空间和接触药材的机会。”
“我利用职务之便，如饥似渴地查阅宫中珍藏的医药典籍，辨识各种药材，尤其是那些性烈有毒之物。我暗中收集那些仇人的信息，他们的升迁履历，他们的生活习惯，他们的性格弱点，他们不可告人的秘密。我甚至……故意接近那位据说精通丹药、性情古怪孤僻的老太监，在他身边小心翼翼、逆来顺受地伺候，揣摩他的喜好，忍受他的脾气，只为能偷学到那些可能用于复仇的、不被世俗所容的偏门知识、金石方术。”
“二十年……整整二十年。”
他写下这个漫长到足以磨灭许多人意志的数字，笔尖带着千钧的重量，仿佛每一笔都凝聚了七千多个日夜的煎熬。
“我像一个没有过去、也没有未来的幽灵，活在这金碧辉煌、实则冰冷彻骨的牢笼里。每日清晨，我对着暗中制作的父母灵位默默发誓，每夜入睡，我枕着那无法消弭的仇恨入眠。我磨砺用毒技艺，推演复仇计划的每一个细节，等待着一个万无一失、能将他们一一送入地狱、告慰父母在天之灵的时机。”
他缓缓地、最终放下了笔，那支笔仿佛耗尽了他所有的生命。他第一次，主动地、平静地迎上裴昭明的目光。
那目光中，没有了之前的激动、嘲讽和戾气，只剩下一种完成宿命般的、近乎虚无的平静，以及一种深入骨髓、无法言说的疲惫，仿佛一盏耗尽了灯油的枯灯。
“现在，你全都知道了。”
他用那双看透了世间极致黑暗与痛苦的眼睛，无声地说道，仿佛卸下了千斤重担，“这就是我，杜承志，舍弃了姓名、身体、尊严，活下来的全部意义，也是唯一的……意义。”
真相大白。一个由滔天冤屈、血腥屠杀、非人隐忍和极致复仇交织而成的悲惨故事，完整地、血淋淋地呈现在裴昭明面前。
他看着眼前这个瘦小、苍白、身体残缺、灵魂也早已千疮百孔的宦官，心情复杂沉重到了极点，如同打翻了五味瓶。
法理上，他罪大恶极，杀人手段残忍，死不足惜。
情理上……他所承受的非人苦难，他所背负的血海深仇，他这二十多年暗无天日的人生，又岂是简单的“对错”二字能够轻易评判和了结的？然而，此刻不是沉溺于感慨和复杂心绪的时候。
裴昭明猛地从这沉重的故事中惊醒，想起郡主府中那危在旦夕、生命如同风中残烛的两人，想起白砚舟呕血昏迷的惨状，他强行压下翻涌的心绪，上前一步，目光如炬，厉声喝问，打破了殿内死寂的平衡：
“解药呢？！昭雪和砚舟的解药在哪里？！交出来！”