工部侍郎刘大人府邸内外,看似平静,实则暗流汹涌。
按照计划,刘大人服下苏九精心调配的龟息药剂,又经金针锁穴,很快便气息全无,脉搏停滞,面色呈现出一种近乎透明的苍白,与真正的心脉断裂猝死之状别无二致。
那枚作为诱饵的枯萎白梅,被小心翼翼地放置在书房显眼处,幽冷的异香在室内若有若无地弥漫。
大理寺与御史台的精锐力量,早已化整为零,潜伏在刘府的书房四周、屋顶、院落阴影,乃至相邻的屋舍之内。
裴昭雪与裴昭明坐镇隔壁一处临时征用的民宅,通过墙上预留的、极其隐蔽的观察孔,密切关注着书房内的动静。
苏九则隐藏在更近处,随时准备应对突发状况,救治可能假戏真做的刘大人。
时间在令人窒息的寂静中一点点流逝。
从清晨到正午,再到日头偏西,书房内外除了偶尔被风吹动的树叶,再无任何异动。
“他会不会不来了?”
裴昭明压低声音,眉宇间带着一丝焦躁,“或者,他根本就没相信刘大人已死的消息?”
裴昭雪目光紧盯着书房方向,摇了摇头,声音同样低沉:“再等等。杜承志心思缜密,即便要来确认,也必然会选择他认为最安全、最不易被察觉的时机。夜幕,才是他最好的掩护。”
果然,当最后一抹夕阳的余晖被暮色吞没,华灯初上之时,一道几乎与夜色融为一体的黑影,如同鬼魅般,悄无声息地出现在了刘府后院的墙头。
他身形瘦削,动作轻盈如猫,正是失踪多日的顾长生——杜承志!
他没有立刻进入书房,而是像一尊石雕般,伏在墙头的阴影里,一动不动地观察了将近一炷香的时间。
锐利的目光扫过庭院的每一个角落,耳朵微微颤动,捕捉着任何一丝不寻常的声响。
潜伏的暗探们屏住呼吸,将身体压得更低。裴昭雪的手也按在了腰间的短剑上,只等他踏入书房,便可收网。
然而,杜承志并未如预料般潜入书房。
他只是在墙头停留,目光最终落在了那扇透出微弱烛光的书房窗户上,嘴角似乎勾起了一抹极其冰冷、带着嘲讽的弧度。
突然,他抬手,屈指一弹!一道细微的、几乎看不见的流光,射向书房窗户!并非射向屋内,而是精准地打在了窗棂上悬挂着的一个、用于驱虫的普通香囊上!
“噗”一声轻响,香囊破裂,里面藏着的、并非驱虫药材,而是一小撮苏九特意放置的、对特定气味极其敏感的“寻踪粉”!
粉末飘散,在黑暗中散发出极其微弱的荧光!
这是苏九设置的一个小机关,若有人推开窗户或过于靠近,气流扰动便会触发,荧光会指引方向。
这本是辅助追踪的小手段,此刻却被杜承志以这种方式主动触发!他根本就没打算进去!他只是在确认这里是否有埋伏!
触发机关后,杜承志毫不犹豫,身形如一道青烟,向后一翻,便欲遁入更深的黑暗之中。
“不好!他识破了!动手!”
裴昭雪见状,心知计划败露,立刻下令抓捕!瞬间,潜伏在四周的暗探如同猎豹般扑出,弩箭破空声、兵刃出鞘声、呼喝声骤然响起,打破了夜的宁静!
然而,杜承志对地形的熟悉远超他们想象。他并未沿原路返回,而是借助院中假山、树木的掩护,几个起落,便甩开了最先扑上的几名暗探,眼看就要消失在错综复杂的巷道阴影里。
“追!绝不能让他跑了!” 裴昭明亲自带队,疾追而去。
裴昭雪也冲出临时指挥点,她心中那股不祥的预感越来越强烈。
杜承志如此轻易识破陷阱,难道他早有准备?他的目的,真的只是来确认刘大人是否死亡吗?
就在这时,一名留守刘府书房外围的差役,急匆匆跑到裴昭雪面前,手中捧着一个巴掌大小、样式普通的木盒,脸色惊疑不定:“郡主!刚才……刚才不知是谁,将这盒子扔进了院中!上面……上面贴着给您的字条!”
裴昭雪心中一凛,接过木盒。
只见盒子粗糙的木盖上,用墨笔写着一行小字,字迹工整,却透着一股阴冷:“裴少卿,聊赠故梅,以谢连日‘关照’。”
故梅?!裴昭雪猛地打开木盒——里面没有机关,没有暗器,只有一枚已然彻底枯萎、色泽暗沉的白梅!
那熟悉的、令人心悸的幽冷异香,瞬间从盒中弥漫开来,直冲她的口鼻!
他真正的目标……从一开始,就不是刘大人!而是她!
这个假死局,反而成了他调虎离山,并将死亡预告直接送到她面前的工具!