柳长雪抿了抿唇，心下不安。
她不懂朝堂军政，却也能从这含糊其辞的警告里，嗅到山雨欲来的危险气息。
况且那个登徒子虽然言语可恶，但传递的消息从未出过差错。
【他到底知道了什么？夫君他……真的能平安吗？】
心绪不宁之下，她连每日督促“墨话”学习中原话都有些心不在焉。
那西域奴隶——也就是如今的墨话，似乎也察觉到了她的焦虑，学习更加拼命。
而与此同时，在柳长雪看不见的边关军营，表面平静下，暗流已汹涌至极限。
南宫诀依旧扮演着那个不谙兵事，只知玩闹的“少将军”；
但他通过绝影阁独立的情报网，对局势的把握远比营中任何一位老将军都清晰。
他之前散播的流言，早已在朝野上下剧烈反应。
朝中，很大一部分不明所以的官员都在随波逐流：“请少将军承父志，掌兵权，以安军心，以震敌胆！”
而西域联军在三皇子姬烨暗中输送的布防图和物资支持下，攻势也愈发凶猛凌厉。
朝廷援军节节败退，很快便又失一城。
八百里加急的战报雪花般飞入京城，皇帝在御书房内砸了最心爱的砚台。
“废物，都是一群废物！”
皇帝脸色铁青，胸口剧烈起伏；殿内跪倒一片，噤若寒蝉。
流言与惨败的双重压力，像两条绞索，勒得他喘不过气。
皇帝疑心重，既怕南宫诀并非痴儿，真的借此坐大，成为第二个功高震主的镇北将军；
又怕不用他，军心彻底涣散，局面无法收拾。
“难道…真要让那个傻子……”皇帝眼中阴鸷闪烁，几乎就要下旨。
偏偏就在这时，边关军营内，以张、李二位为首的老将军们，联名上了一道慷慨激昂的请战书。
“陛下！少将军年幼，心性未定，兵法生疏，实难当此重任！臣等虽老迈，愿以身许国，亲率精锐，与西域决一死战，收复失地！”
“若不能胜，甘当军法！”
请战书字字泣血，忠心可鉴。
显然，他们是不忍看老友唯一的血脉被推上战场送死，宁愿自己这把老骨头去拼杀。
这道请战书被快马加鞭送入京城，暂时压下了皇帝启用南宫诀的念头。
老将军们主动请缨，他乐得顺水推舟——既能维持仁君形象，又能避免南宫诀掌兵的风险。
他立刻批复，准其所请，并下令加紧督运粮草。
消息传回边关大营，老将军们开始点兵点将，准备誓师出征，一派悲壮气氛。
然而，这一切，显然完全偏离了南宫诀的剧本。
他站在自己的营帐外，看着远处忙碌调动的军队，眼神冰冷。
这些老人，是父亲当年的战友，是军中最后的脊梁。
他们此去，面对有内鬼支援又士气正盛的西域联军，胜算渺茫，几乎注定是马革裹还。
他南宫诀蛰伏十年，可不是为了看这些忠魂去送死，更不是为了让皇帝和三皇子继续苟延残喘！
他需要兵权，但不是踩着这些老人的尸骨上去。
……必须尽快让皇帝的注意力，重新回到自己身上。
他不能再等了，必须主动出击！
显然：这需要一剂猛药，一剂能让皇帝又惊又怒，却不得不咽下去的猛药。
是夜，新的流言——或者说，加强版的流言出现了。
不再是之前那种含糊的“天意所属”论调，而是更具煽动性，也更致命的流言。
短短两天时间，那些词句就如同瘟疫般在江湖与市井间疯狂散播：
“听说了吗？陛下为什么死活不肯让少将军掌兵？那是心虚啊！”
“你们说，当年镇北将军夫妇那么厉害，究竟怎么死的？肯定是功高震主啊！”
“如今少将军好不容易恢复神智，陛下这是怕了！怕南宫家再出一个大将军，他皇位坐不稳！”
“他就是想看着忠良之后去死，看着边关沦陷，也不敢用真正的将门虎子！”
“如此猜忌忠良、刻薄寡恩，岂是明君所为？！”
……
这流言如同淬毒的匕首，精准刺向了皇帝最敏感的神经，他猜忌功臣，陷害忠良的疤痕也被血淋淋揭开。
不过短短几日，“皇帝忌惮南宫家，故意打压少将军，不惜牺牲边关将士”的论调已甚嚣尘上，甚至隐隐有向军中蔓延的趋势。
京城，皇宫，御书房内。
皇帝暴怒。
“查！给朕彻查！究竟是谁在散布此等大逆不道之言？！”
他面前的龙案上，堆满了密探收集来的流言记录。
那字字句句都像鞭子抽在他脸上，皇帝气恼不已。
这流言太过毒辣，不仅动摇军心，更是在动摇他的统治根基！
若坐实了“忌惮忠良、刻薄寡恩”的名声，他还有何颜面面对天下？
尤其是在这个需要倚仗军队抵御外侮的时刻！
恐慌与暴怒交织，让他几乎喘不过气。
必须做点什么来平息舆论，证明他并非如此！
而最快，最直接的办法，似乎只剩下一个……
“呵——南宫明，这可不是我要害你儿子的……你看好了，这都是他们逼我的！”
与此同时，将军府内。
柳长雪也从阿珏与阿樱二人口中得知了这传闻。
她瞳孔一缩，手中的茶盏“哐当”一声落地，摔得粉碎。
“胡说！这都是胡说八道！”
少女声音发颤，又惊又怒：“陛下……陛下怎么会真的——？！不可能，不可能！夫君他怎么可能带兵打仗？！”
在她心里，南宫诀显然是那个心智如少年的夫君。
让他上战场？那和送死有什么分别！
这散布流言之人简直是把他架在火上烤，是逼他去死啊！
【究竟是谁？是谁要如此害他？！】
担忧、恐惧、愤怒，种种情绪在她心中翻涌。
柳长雪既怕皇帝被流言激怒，直接对夫君不利；又怕皇帝真的顶不住压力，把夫君推上那必死的战场。
她心急如焚，却无能为力，只希望这可怕的流言能尽快平息。
但显然，天下事并不顺遂人的心意。
更何况……是在有人反向推波助澜的情况下！