七日之后,初星城中心广场,盟约石碑之前。
曾经举行过联盟成立盛典的广场,此刻庄严肃穆。高耸的石碑依旧巍然屹立,但在其基座周围,新竖起了一面环绕的、光滑如镜的黑色晶壁——英灵壁。
晶壁上,此刻正由各族代表,动用不同的能力,小心翼翼地镌刻上一个个名字。那是在终焉之战中,确认牺牲的每一位联军战士、后勤人员、乃至自愿参战的普通志愿者的名字。不同文明的文字,不同种族的符号,密密麻麻,在初升的朝阳下,反射着沉痛而荣耀的光辉。
广场上,站满了来自各族的人群,黑压压一片,一直延伸到视线的尽头。没有人说话,只有风拂过旗帜发出的猎猎声响,以及偶尔无法抑制的、低低的抽泣声。
核心小队的成员们站在了最前方。弘毅站得笔直,如同松柏,目光坚定地望着英灵壁上不断增多的名字。小符靠在他身边,脸色依旧苍白,但眼神中多了一份坚韧。洛尘和姜璃(以能量投影形式)肃立一旁。李文渊、克罗诺等智者,以及各族残存的领袖,也都到场。
所有牺牲者的名字镌刻完毕,覆盖了整面英灵壁,触目惊心。
随后,初星城现任议长——一位在战争中接替了牺牲前任、德高望重的人族老者欧文,缓步走到了盟约石碑下的高台前。他望着下方无数双饱含悲伤、疲惫、迷茫与期待的眼睛,深吸了一口气,声音通过扩音法阵,清晰地传遍了整个广场,也传向了通过灵网同步观看的所有世界。
“同胞们,战友们,朋友们,”欧文议长的声音苍老而沉痛,却带着一种不容置疑的坚定,“我们……回来了。从一场席卷宇宙、几乎将一切拖入永恒寂灭的灾难中,挣扎着,付出了无法想象的代价……回来了。”
他顿了顿,目光扫过下方一张张面孔,扫过那面写满名字的英灵壁。
“我们失去了太多。无数的英雄,我们的亲人、朋友、战友,将他们的鲜血与生命,永远留在了那片遥远的战场。他们的名字,将如同这盟约石碑一般,永世长存,被后人铭记!他们的牺牲,绝非毫无意义!”
他的声音逐渐高昂起来:“正是因为他们的无畏与奉献,正是因为像云九幽尊者那样的英雄,在最后关头燃尽自我,点燃希望,我们才得以站在这里,站在废墟之上,沐浴着这来之不易的晨曦!我们赢得了这场战争!我们……守护住了我们的家园,守护住了生命与文明延续的火种!”
“战争的创伤需要时间愈合,失去亲人的痛苦需要岁月抚平。但,我们不能永远沉浸在悲伤之中。牺牲者们用生命为我们换来的,不是一个被泪水淹没的未来,而是一个……重生的机会!”
“我宣布,自今日起,我们的世界,将进入一个新的纪元——‘黎明纪元’!”欧文议长高举手臂,声音中充满了号召的力量,“这是一个从漫漫长夜中挣扎而出,迎来第一缕光明的时代!这是一个在废墟之上,重建家园,抚平伤痕的时代!这是一个铭记牺牲,化悲痛为力量,让我们各族之间的盟约,更加坚不可摧的时代!”
“前方的道路依然漫长,重建的任务无比艰巨。但我们无所畏惧!因为牺牲的精神与我们同在,因为盟约的信念与我们同在!让我们携起手来,用我们的双手,在这片饱经创伤的土地上,再次播种希望,建造一个更加美好、更加和平、更加繁荣的未来!这,才是对逝者最好的告慰!”
演讲结束,广场上依旧寂静。但一种无形的力量,开始在人群中流动。悲伤并未消失,但它开始与一种沉重的责任感,一种面向未来的决心融合在一起。
哀悼仪式结束不久,第一批由各族工程师、建筑师、植物学家和志愿者组成的重建队伍,便在广场上集结,在无数人的目送下,开赴世界各地受损最严重的区域。初升的阳光,如同金色的纱幔,铺洒在初星城的建筑上,也照亮了远方尚未完全散尽硝烟的废墟。
晨曦,终于刺破了最深沉的黑暗。一个充满伤痛与希望的新时代,正式拉开了序幕。