龙城集结的十五万大军，如同一条臃肿而疲惫的巨蟒，在靖难三年深冬的酷寒中，缓缓向西蠕动。寒风如刀，裹挟着雪粒和砂砾，抽打着士兵们单薄的皮袍。
战马瘦骨嶙峋，马蹄踏在冻硬的土地上，发出沉闷而单调的声响。粮草辎重车队在泥泞和冰雪中艰难前行，车轴断裂、牲畜倒毙的噩耗每日不断。
矛盾，如同冰层下的暗流，在恶劣的环境和绝望的情绪中迅速滋生、爆发。
行军第七日，一场突如其来的暴风雪迫使大军在一处狭窄的山谷中扎营避寒。山谷避风处有限，丁零部与浑邪部的营地不可避免地挤在了一起。
深夜，一声凄厉的惨叫划破风雪！一名丁零士兵被发现死在浑邪部的营地边缘，胸口插着一把浑邪人惯用的骨匕！丁零王阿史那闻讯暴怒，率亲兵直冲浑邪王浑图的营帐！
“浑图！你这背信弃义的豺狼！竟敢杀我儿郎——！！”阿史那目眦欲裂，手中弯刀直指浑图！
浑图脸色阴沉：“放屁！分明是你丁零人想偷我部仅存的肉干，被我守卫发现后行凶，反被格杀！证据确凿！”他身后，浑邪武士刀出鞘，寒光闪闪！
“血口喷人！我宰了你——！！”阿史那怒吼着就要扑上！丁零勇士和浑邪武士瞬间对峙，剑拔弩张！周围的士兵被惊醒，惊恐地看着这场即将爆发的内讧！
“住手——！！”一声雷霆般的怒吼响起！单于狐鹿姑在亲卫簇拥下疾步而来！他脸色铁青，目光如电扫过对峙双方！
“大单于！”阿史那悲愤控诉，“浑邪人杀我部勇士！请大单于做主！”
“大单于明鉴！”浑图毫不退让，“是丁零人偷窃行凶在先！”
狐鹿姑没有立刻裁决。他走到那具丁零士兵的尸体旁，蹲下身，仔细查看伤口和周围痕迹。风雪呼啸，所有人都屏息凝神。
片刻，狐鹿姑站起身，声音冰冷刺骨：“伤口由下而上，角度刁钻，非正面搏斗所致。周围雪地凌乱，有拖拽痕迹，却无激烈打斗迹象。”
他猛地抬头，目光如刀般射向浑图营地边缘几个眼神闪烁的守卫：“是你们！趁其不备，从背后偷袭！只为抢夺他怀中那半块冻硬的肉干——！是不是——？！”
那几个守卫脸色惨白，噗通跪倒在地！
“浑图！”狐鹿姑厉喝，“你御下不严！纵兵行凶！该当何罪——？！”
浑图额头渗出冷汗，刚要辩解。狐鹿姑却猛地抽出弯刀！寒光一闪！
“噗嗤——！”跪在最前面的那个浑邪守卫头颅飞起！热血喷溅在雪地上，瞬间凝结成暗红色的冰！
“再有劫掠同袍、私斗行凶者——！！”狐鹿姑的声音如同地狱寒风，响彻山谷，“无论身份！无论缘由！斩立决——！！”
他刀尖滴血，目光扫过阿史那和浑图，“你二人！约束部众不力！各鞭二十！以儆效尤——！立即执行——！！”
亲卫上前，不由分说将阿史那和浑图按倒在地！蘸了冰水的皮鞭狠狠抽下！啪啪作响！两位部落之王在众目睽睽之下，痛得闷哼出声，颜面扫地！但无人敢出声！
血腥的震慑暂时压下了这场冲突，但仇恨的种子已深深埋下。
更大的危机来自粮草。右贤王兰鞮负责督运全军粮草。他表面上恭敬，实则阳奉阴违。他克扣附属部落的粮草配额，优先供给自己的嫡系部队，甚至暗中将部分粮草藏匿起来。
行军第十日，丁零部率先断粮！士兵们只能宰杀瘦弱的驮马充饥。接着是坚昆部、屈射部等怨声载道！各部首领齐聚单于金帐，矛头直指兰鞮！
“大单于！我部粮草配额不足三成！士兵们饿得连刀都拿不稳了！”丁零王阿史那怒吼，他背上的鞭痕犹在，此刻更添愤怒。
“我部也是！兰鞮的人说粮草被风雪所阻，分明是借口！”坚昆王骨力附和。
兰鞮不慌不忙，慢条斯理地说：“大单于明鉴，风雪阻路，运输艰难，损耗巨大。各部配额都是按计划发放，若有不足，也是天灾所致，非末将之过。”他甚至还拿出了一卷记录“损耗”的羊皮卷。
狐鹿姑看着兰鞮那张虚伪的脸，心中怒火翻腾。他知道兰鞮在搞鬼，但没有确凿证据，贸然处置只会引发更大的动荡。而且，兰鞮部实力不弱，此时内讧，无异于自毁长城。
“够了！”狐鹿姑压下怒火，声音低沉却带着不容置疑的威严，“粮草之事，本单于自有计较！”他转向众人，“传令！从即日起，匈奴本部粮草配额削减三成！所省粮草，优先补给丁零、坚昆、屈射诸部——！！”
此言一出，满帐皆惊！削减本部粮草？！这可是前所未有之事！连兰鞮都愣住了。
“大单于！不可！”左贤王挛鞮稽起急道，“本部将士乃中军精锐……”
“精锐？！”狐鹿姑猛地打断他，声音带着悲愤，“精锐也要吃饭！也要活命！饿着肚子的精锐，连牧民都不如！此令！即刻执行！再有妄议者——斩——！！”
他凌厉的目光扫过兰鞮：“右贤王！粮草督运，责任重大！本单于再给你一次机会！若三日内，各部粮草仍有短缺……”狐鹿姑顿了顿，眼中闪过一丝残忍的笑意，“你留在王庭的爱子兰提就该去伺候长生天了——！！”
兰鞮脸色瞬间惨白如雪！他没想到狐鹿姑会用他儿子的性命相胁！他死死攥紧拳头，指甲掐入掌心，最终低下头，声音干涩：“末将遵命！”