黑暗。
冰冷。
狭窄。
离夜在完全黑暗的维护管道中手脚并用，拼命向前爬行。身后遥远的通道口方向，传来令人心悸的能量轰鸣、金属撕裂的刺耳噪音，以及九宸那压抑着极致暴怒的、如同受伤野兽般的咆哮！
“找——出——她——！”
每一个字都裹挟着冻结灵魂的寒意和撕裂逻辑的疯狂，穿透层层金属障壁，敲打着离夜濒临崩溃的神经。
她不敢回头，也不能回头。肺部像破风箱般拉扯着灼痛的空气，每一次呼吸都带着浓重的血腥味。身体各处被神经探针刺入的地方传来阵阵酸麻与隐痛，意识深处依旧残留着被暴力撕扯后的剧痛和混乱的记忆碎片。红线最后那声决绝的“逃！”和吊坠碎裂的触感，如同烙印般刻在她的灵魂上。
星火自由港… E-77… ‘种子’…
红线用自我毁灭换来的信息，是唯一的指路明灯。
管道错综复杂，如同钢铁巨兽的肠道。她只能凭借直觉和对能量流动的微弱感知，向着大概是舰艇外围的方向移动。手腕上那个柔性金属环依旧黯淡，静滞之间的宕机似乎让它暂时失效，但这绝不可能持久。
“囚笼之心”太大了。她爬了仿佛一个世纪，周围依旧是无尽的黑暗和冰冷的金属。偶尔经过一些栅格口，能瞥见下方主通道中一片兵荒马乱——红色的警报灯光疯狂旋转，全副武装的士兵奔跑集结，冰冷的广播重复着最高警戒命令，所有闸门正在层层落下！
整个战舰仿佛一头被激怒的巨兽，正在彻底苏醒，收缩肌肉，要将她这只渺小的老鼠彻底碾死在体内！
必须更快！
她咬紧牙关，忽略全身叫嚣的疼痛，榨取着最后一丝力气。混沌灵能在体内沉寂如死水，刚才的意识和能量双重冲击让它暂时无法调动。
终于，前方出现了一丝不同寻常的微弱气流和机械运转的嗡鸣。她爬到一个较大的检修口，小心翼翼向下望去。
下面是一个相对小型的机库，停放着几艘造型流畅、看起来速度极快的突击艇。几个地勤人员正在慌乱地应对突如其来的封锁命令，试图将突击艇固定回原位。机库的出口闸门正在缓缓下降，已经落下一半！
机会！
离夜估算着高度和距离。没有时间犹豫！她猛地撞开检修口的栅格，整个人朝着下方最近的那艘突击艇坠落！
“什么人？！” 地勤人员惊骇的叫声被下坠的风声掩盖。离夜重重砸在突击艇光滑的舱盖上，翻滚着落地，不顾骨头几乎散架的剧痛，手脚并用地爬向开启的舱门！
“拦住她！是那个逃犯！”地勤人员反应过来，掏出能量手枪射击！
蓝白色的光束擦着离夜的身体掠过，在舱壁上留下焦痕。离夜猛地扑入驾驶舱，反手狠狠拍在舱门关闭按钮上！
嗤—— 舱门迅速闭合，将追兵和能量光束挡在外面。
驾驶舱内灯光亮起，复杂的控制面板映入眼帘。离夜喘着粗气，将自己塞进驾驶座。她没有任何驾驶星际飞船的经验，但或许是红线残留的影响，或许是生死关头的本能，她的手指如同拥有自己的意识般，飞快地在控制面板上划过。
“身份验证失败！入侵者警报！”舰载AI发出冰冷的警告。
“ override！最高权限！协议：‘星火’！”离夜几乎是吼出了红线最后提到的词！
控制面板猛地一暗，随即所有屏幕瞬间转为刺目的血红色！一个扭曲的、带着红线残留风格的界面强行弹出：“紧急协议激活！接管控制权！”
引擎发出狂暴的轰鸣！突击艇如同脱缰的野马猛地向前冲去，狠狠撞开前方尚未完全固定好的另一艘艇，朝着那已经落下四分之三的出口闸门狂飙！
“停下！立刻停下！”地勤人员的惊呼和更多的能量武器射击声被甩在身后。
闸门近在咫尺！高度已经不足以通过！
“拉升！快拉升！”离夜对着控制系统尖叫。
突击艇猛地抬头，腹部几乎是擦着闸门下缘金属地板火花四溅地挤了过去！巨大的摩擦声让人牙酸！
冲出去了！
但下一秒，无数的红色锁定警告灯瞬间淹没了驾驶舱！
“已被锁定！已被锁定！‘囚笼之心’近防炮系统激活！猎犬小队拦截机升空！”
舷窗外，庞大的“囚笼之心”舰体上，无数近防炮塔如同刺猬般竖起，炮口凝聚起毁灭的蓝光！更远处，数十架造型狰狞、涂装猎犬徽记的高速拦截机，正如同闻到血腥味的鲨鱼群般扑来！
绝望再次攫住了离夜。
就在这千钧一发之际！
轰隆隆隆——！！！
整个“囚笼之心”猛地发生了比之前任何一次都要剧烈的、恐怖的震动！
这一次，不再是局部能量的紊乱，而是源自战舰最深处、核心区域的毁灭性爆炸！
刺眼的红光从战舰多个引擎喷口和观测窗中疯狂喷涌而出！庞大的舰体如同被无形巨拳击中，猛地向一侧倾斜、扭曲！连绵不绝的内部爆炸声如同死亡的丧钟，敲响在每一个角落！
“警报！核心区域熔毁！能量核心失控！重复！能量核心失控！” “警报！阴极稳定器离线！逻辑核心遭受不可逆污染！” “警报！舰体结构完整性丧失！弃舰指令发布！重复！所有人员弃舰！”
混乱！彻底的混乱！
近防炮台的蓝光瞬间熄灭，炮塔无力垂下。那些扑来的猎犬拦截机也明显陷入了混乱，有的试图转向返回母舰救援，有的则因为指令冲突而在空中无序盘旋。
离夜愣住了。发生了什么？！核心熔毁？逻辑核心污染？是因为红线最后的逆向冲击？还是因为九宸自身那混乱的力量冲突？
没有时间思考！
突击艇的AI（或者说红线残留的协议）抓住了这千载难逢的机会，引擎功率瞬间推到极致！艇身如同离弦之箭，朝着最近的一片小行星带疯狂冲去！
“不——！！！”
一个超越了物理距离、充满了极致不甘、暴怒和某种难以形容痛苦的意念咆哮，如同最后的雷霆，狠狠砸在离夜的意识深处！
是九宸！
他甚至无视了正在崩溃的战舰，将最后的、全部的意志力，化作了这跨越空间的、纯粹的追猎执念！
这股意念之强，甚至让突击艇的护盾剧烈闪烁，速度都为之一滞！
离夜喷出一口鲜血，感觉灵魂都要被这股充满毁灭气息的执念撕裂！
但她死死抓住操纵杆，眼中燃烧着同样疯狂的、绝不认输的火焰！
“红线…”她看着控制面板上那血红色的、正在逐渐消散的界面，仿佛看到了那只机械鸟最后决绝的姿态，“不会让你…白死！”
突击艇艰难地抵抗着那无形的意念碾压，一头扎进了密集的小行星带，利用复杂的环境勉强遮蔽了踪迹。那恐怖的意念咆哮又持续了几秒，最终如同失去源头般，不甘地消散在虚空之中。
离夜瘫在驾驶座上，浑身都被冷汗和鲜血浸透，脱力得连一根手指都无法动弹。她透过舷窗回望——
遥远的后方，那艘庞大的、象征着帝国最高武力和冰冷秩序的“囚笼之心”，此刻正被内部不断爆发的火光和浓烟所笼罩，庞大的舰体扭曲断裂，如同垂死的钢铁巨兽，正在缓缓地、不可逆转地走向最终的崩解。
一片混乱的逃生艇和拦截机如同受惊的蚊蚋，围绕着她飞舞。
结束了？
她…逃出来了？
就在这时，驾驶舱内唯一的灯光——导航屏突然自动亮起。一个坐标被强制输入，旁边标注着两个字：
【星火】
下面还有一行小字，似乎是红线最后残留的、断续的留言：
“…赌局…继续…种子…已发送…E-77…小心…元帅…他…”
字迹到这里戛然而止，导航屏彻底黯淡下去。
离夜看着那个坐标，又看向窗外那艘正在爆炸解体的巨大战舰残骸。一种极其复杂的情感涌上心头——有劫后余生的虚脱，有对红线牺牲的悲痛，有对未来的茫然，更有一种…
她缓缓抬起手，轻轻握住胸前那布满裂痕、彻底黯淡的吊坠。
冰冷的触感下，似乎还残留着一丝极其微弱的、属于红线的执念。
赌局…还在继续。
而这一次，她不再是懵懂的被追猎者。
突击艇保持着沉默，自动朝着星火自由港的坐标驶去。离夜最后看了一眼“囚笼之心”的方向，却猛地发现，在那片爆炸与混乱的最中心，一点极其微弱、却异常执拗的幽蓝与灰暗交织的光点，仿佛从舰体核心艰难地挣脱了出来，正无视物理规律地悬浮于虚空之中。
那光点微微闪烁了一下，似乎在遥遥地“锁定”着她的方向。
随即，它猛地一颤，化作一道微不可查的流光，并非冲向逃生艇，而是以一种不可思议的速度，撕开空间，朝着未知的深空遁去，消失不见。
离夜的心猛地一跳。
那不是终结。
那像是…另一段追逐的开始。
第九世，流放犯离夜，于“囚笼之心”崩解之夜，携带着破碎的吊坠与未解的谜团，驶向星海深处的自由港。
她的故事，与战舰的残骸一同，飘散于冰冷星河。
而追猎者的执念，已化为一点不灭的幽光，先她一步，坠向轮回的彼端。
第十世的都市，霓虹即将亮起。