青铜飞舟破开云层，带着一股浓重的血腥气，降落在器殿的百炼广场。
与出发时的五十余人相比，归来的队伍只剩下三十几道身影。
许多人衣衫破碎，身上带着狰狞的伤口，甚至缺胳膊少腿，神情萎靡。
死寂。
压抑。
还有劫后余生的庆幸。
陆沉与韩枫并肩走下飞舟。
瞬间，无数道视线如利剑般投射而来。
惊诧，探究，嫉妒。
以及一道几乎要将他生吞活剥的怨毒视线，来自林炎。
所有人都看到了，韩枫对陆沉态度亲近，这无疑在宣告，两人在洞府之内，已结成同盟。
高台上，赤阳长老、欧冶长老及数位筑基执事早已等候多时，神情肃穆。
“千机洞府试炼，结束！”
赤阳长老的声音蕴含着灵力，传遍广场。
“现在，统计机关核心，评定排名！”
执事弟子手持特制的测灵盘，开始逐一上前收取核心。
大部分弟子的收获，都在十到二十颗之间。
轮到林炎时，他嘴角勾起一抹傲慢，扔出一个储物袋。
测灵盘光芒闪烁，一个惊人的数字浮现。
四十二颗！
其中，更有两颗极品核心！
“嘶！”
台下响起一片倒吸冷气的声音。
这个成绩，遥遥领先！
林炎的目光越过众人，带着赤裸裸的挑衅，扫过韩枫，最后定格在陆沉身上。
仿佛在说，废物，看到了吗？这就是你我之间的差距。
接着是韩枫。
他神色平静，交出储物袋。
三十八颗！
同样包含两颗极品核心！
人群再次骚动，韩枫的实力毋庸置疑。
水月仙子，三十五颗。
其余几位顶尖学徒，成绩也都在二十五到三十五之间。
最后，轮到了陆沉。
全场的目光都聚焦在他身上。
一个练气五层，能在洞府里活下来就已经是奇迹，他能有多少收获？
陆沉走上前，交出了自己的储物袋。
测灵盘光芒亮起，数字开始跳动。
三十三颗！
当这个数字定格的瞬间，整个百炼广场死一般的寂静。
下一秒，哗然声冲天而起！
“三十三颗？我没看错吧！”
“一个练气五层，他怎么可能比许多练气七层的师兄收获还多？”
“作弊！他一定是作弊了！”
质疑声浪几乎要将陆沉淹没。
高台上的几位执事，也面露惊疑。
这成绩，太不合常理！
“赤阳长老！”
林炎猛地跨出一步，声音响彻全场。
“弟子实名举报陆沉成绩有假！他修为低微，绝无可能获得如此多的核心！定是用了什么见不得人的手段，甚至是抢夺同门！”
此言一出，立刻有不少人跟着起哄。
韩枫眉头紧锁，刚要开口。
陆沉却给了他一个安抚的眼神。
迎着漫天质疑，陆沉对着高台，躬身一礼，声音清朗，传遍四方。
“长老明鉴！弟子所得核心，每一颗，都由弟子亲手猎杀机关兽所得，绝无半点虚假。”
“若有不信，可查验核心上的灵力气息，是否与弟子相符！”
他的声音不大，却带着一种无法撼动的坦荡与自信。
赤阳长老的目光落在测灵盘上，那些核心散发出的五行混元灵力波动，与陆沉身上的气息同根同源。
他心中已有了判断。
“测灵盘显示，核心气息纯净，确为亲手猎杀所得！”
长老的声音沉凝如山，一锤定音。
“成绩，有效！”
质疑声戛然而止。
但所有人看向陆沉的眼神，都变了。
震撼，惊疑，还有深深的忌惮。
这个练气五层的外门弟子，他的真实战力，究竟有多恐怖？
林炎的脸庞瞬间涨成了猪肝色，又由红转青，死死攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
最终排名公布。
林炎第一，韩枫第二，水月仙子第三……
陆沉，第八！
一个练气五层，杀入了内门选拔预演的前十！
青云宗外门，百年未有之奇迹！
赤阳长老看向陆沉，目光中满是赞赏：“陆沉，很好！望你戒骄戒躁，半年后的内门选拔，我期待你的表现！”
“弟子谨记！”
陆沉躬身应道，心底却无半点喜悦，只有一片冰冷的警惕。
木秀于林，风必摧之。
今日的荣耀，是明日的催命符。
……
回到丁字七号工坊，王师傅直接将他拉入静室，满脸忧色。
“沉儿，你这次的风头，出得太大了！”
“林炎此人睚眦必报，他内门的族叔是器殿实权执事，筑基后期！你日后，万万要小心！”
陆沉背脊微僵。
“谢师傅提醒，弟子明白。”
麻烦，比他预想的来得更快。
接下来的几天，陆沉在器殿寸步难行。
申请地火室，被告知“已满”。
兑换材料，永远“缺货”。
甚至连一些公开的炼器交流，都有人故意找茬刁难。
这些附骨之蛆般的小麻烦，严重干扰了他的修炼。
陆沉压下心头的火气，将所有时间都投入到修炼和研读玉简之中。
然而，树欲静而风不止。
这天，他正在藏书阁查阅古阵法典籍。
一位面生的执事弟子径直走到他面前，扔来一枚玉简，语气毫无温度。
“陆师弟，执法堂有请。”
“关于千机洞府弟子王猛、李响陨落一事，需要你协助调查。”
王猛，李响。
韩枫那两个死在金甲傀儡手下的队友。
陆沉的眼神冷了下来：“此事与我何干？”
那执事弟子嘴角扯出一抹弧度，眼底藏着寒霜：“有幸存弟子指认，你当时在场。例行调查，还请配合。”
果然来了。
林炎不敢明着动手，便想用这种阴损的手段，罗织罪名！
躲不掉。
那就迎上去！
“弟子遵命。”
陆沉接过玉简，神色平静。
执法堂，森严肃穆。
堂上，一位面色冷峻的筑基中期执事端坐案后，目光如针，刺得人皮肤生疼。
堂下，林炎赫然在列，嘴角挂着一抹得逞的笑意。
“弟子陆沉，拜见执事。”
那冷面执事抬起眼皮，一股属于筑基期的灵压轰然压下，直冲陆沉的识海！
他开口，声音如寒冰。
“陆沉，林炎举报你于千机洞府，见死不救，暗害同门王猛、李响！”
“你，可认罪？！”