带着主场五连胜的余威与卫冕冠军的荣耀，休斯顿火箭队踏上了新赛季的第一次客场之旅。
而他们的第一站，便是联盟中最具历史底蕴、也是上赛季东部冠军——波士顿凯尔特人队的魔鬼主场，td花园球馆。
这不仅仅是一场东西部顶级强队的对话，更是上赛季总决赛的重演，一场无需任何渲染便已火药味十足的巅峰对决。
北岸花园的气氛如同它的颜色一般凝重而炽热。绿色的浪潮席卷看台，球迷们的呐喊声仿佛要将屋顶掀翻。对于火箭队的到来，尤其是刚刚在总决赛中绅士横扫他们的对手，凯尔特人球迷报以了最大的“热情”——震耳欲聋的嘘声。三巨头保罗·皮尔斯、凯文·加内特、雷·阿伦眼神中燃烧着复仇的火焰，他们渴望在主场一雪前耻。
赛前热身时，罗恩·阿泰斯特的目光就牢牢锁定了保罗·皮尔斯。张帅和斯波教练给他的任务明确而艰巨：最大限度限制皮尔斯，掐灭凯尔特人一个重要的进攻发起点。
比赛从一开始就陷入了令人窒息的防守大战。双方都深知对手的强大，没有任何试探，直接亮出了最强的防守姿态。
凯尔特人队延续了他们的防守传统，整体协作性极佳，轮转迅速，身体对抗激烈。他们试图用同样的方式对付姚明，绕前、夹击，无所不用其极。肯德里克·帕金斯和凯文·加内特轮番消耗着姚明，每一次低位要位都像是一场激烈的角力。
然而，姚明经过总决赛的洗礼和夏天的进一步调整，显得更加沉稳和老练。他不再执着于每一次都深入篮下硬凿，而是更多地利用身高优势在高位接球，或中投，或策应。他的存在，牵引着凯尔特人大量的防守注意力。
另一边，阿泰斯特对皮尔斯的防守堪称教科书级别。他利用自己强壮的身体，死死贴住皮尔斯，不给其轻松接球和起步的空间。皮尔斯的每一次转身，每一次试探步，都遭遇着阿泰斯特强硬的顶防和不断骚扰的长臂。整个第一节，皮尔斯在阿泰斯特的“照顾”下，几乎隐形，仅靠罚球得到2分。
凯尔特人的进攻更多地由雷·阿伦的无球跑动和加内特的中距离来维系。而火箭队这边，除了姚明的稳定输出，布兰登·罗伊也利用个人能力命中了两记高难度投篮。
首节结束，双方战成22 ：22平。低比分充分体现了比赛的防守强度，仿佛每一分都需要从钢筋水泥中凿出来。
第二节，双方进入轮换阵容。火箭队派上了威斯布鲁克、杜兰特、贝尔、伊巴卡和小加索尔。
就在这时，比赛的转折点出现了。
或许是受到了客场挑战强大对手的刺激，或许是积蓄已久的能量终于找到了宣泄口，凯文·杜兰特，这个年仅20岁的二年级生，迎来了他职业生涯的第一次彻底爆发！
他先是利用身高优势，在左侧底角接威少传球，干拔三分命中！
下一个回合，他无球跑动借伊巴卡掩护，接到贝尔的分球，中距离跳投再中！
随后，他又在一次快攻中，如同长腿蜘蛛般迈开大步，轻松上篮得手！
连得7分！个人攻击波！
凯尔特人队被迫调整防守，换上了防守更好的托尼·阿伦来盯防杜兰特。但此时的杜兰特已经完全进入了状态，手感热得发烫。面对托尼·阿伦的贴身防守，他依然能够利用大幅度的变向和惊人的步幅创造出投篮空间，无论是急停跳投还是突破抛投，都显得无比自信和流畅。
他单节7投6中，三分球2中2，罚球2中2，狂砍16分！几乎以一己之力打穿了凯尔特人的第二阵容！
而更令人惊喜的是，在防守端，顶替姚明上场的新秀中锋马克·加索尔，展现了他与年龄不符的成熟和防守智商。一次凯尔特人的进攻，加内特在低位要球，背身单打小加索尔。加内特连续靠打，试图利用经验和脚步寻找机会，但小加索尔稳如磐石，牢牢卡住位置，不为所动。加内特被迫转身后仰跳投，小加索尔判断准确，长臂完全伸展，结结实实地将加内特的投篮扇了出去！
这个盖帽极大地鼓舞了火箭队的士气！几分钟后，加内特再次试图强吃小加索尔，这一次他选择了面框突破，但小加索尔的横向移动出乎他的意料，再次精准地起跳，又一次封盖了“狼王”的投篮！
连续两次封盖凯文·加内特！北岸花园球馆响起了一片难以置信的惊呼！小加索尔用他扎实的防守功底，向所有人宣告，火箭队的内线深度，恐怖如斯！
在杜兰特的疯狂得分和小加索尔的坚实防守下，火箭队在第二节一举建立了优势。半场结束时，比分变为55 ：45，火箭领先10分！杜兰特半场就砍下23分！
易边再战，背水一战的凯尔特人队展开了凶猛的反扑。加内特在内线加强了个人进攻，雷·阿伦也通过不断的跑位命中三分。他们的防守强度再次提升，试图用窒息的压迫力迫使火箭失误。
然而，火箭队顶住了压力。姚明回到场上，继续在内线稳定取分。罗伊也命中关键球回应。而最让凯尔特人头疼的，依然是罗恩·阿泰斯特对保罗·皮尔斯的防守。
整个第三节，皮尔斯在阿泰斯特的死亡缠绕下，依然举步维艰。他很难获得舒服的出手机会，即使勉强出手，也大多以打铁告终。阿泰斯特就像一块撕不掉的狗皮膏药，用他强硬的防守，彻底锁死了凯尔特人的这位核心得分手。三节比赛结束时，皮尔斯的得分依然仅仅停留在可怜的11分，而且命中率极低。
带着8分的领先优势进入第四节，火箭队士气如虹。
第四节，凯尔特人队做最后一搏。皮尔斯似乎想要摆脱阿泰斯特的阴影，增加了更具侵略性的突破，但效果依旧不佳。加内特和雷·阿伦苦苦支撑着球队的进攻。
比赛进行到最后六分钟，火箭领先9分。斯波教练再次做出了大胆的决定，他换下了拉马库斯·阿尔德里奇，换上了手感火烫的凯文·杜兰特！
熟悉的“一大四小”阵容再次登场：康利、罗伊、杜兰特、阿泰斯特、姚明！
这套阵容的威力在对阵湖人时已经得到验证，此刻再次显现。凯尔特人队的防守体系在面对如此广阔的空间时，显得有些无所适从。
杜兰特继续着他的神奇表演。他先是在右侧45度角命中一记三分，将分差扩大到12分！随后又利用姚明在内线的牵制，空切篮下接到罗伊的妙传，轻松上篮得分！
凯尔特人队的心态开始失衡。皮尔斯在一次强打阿泰斯特失败后，罕见地向裁判抱怨，领到了一次技术犯规。加内特虽然依旧拼抢积极，但面对火箭队灵活多变的进攻和杜兰特无解的手感，也显得独木难支。
比赛最后三分钟，杜兰特在弧顶再次接到传球，面对扑防的球员，他毫不犹豫，干拔三分出手！
篮球划过一道完美的弧线，空心入网！
个人第45分！生涯新高！
这一球，彻底杀死了比赛的悬念！td花园球馆陷入了一片死寂，只剩下零星火箭球迷的欢呼声。
最终，休斯顿火箭在客场以102 ：89，13分的优势再次击败了波士顿凯尔特人，豪取六连胜！
技术统计：
火箭队杜兰特45分生涯新高还有7篮板，姚明24分12篮板3盖帽，罗伊15分5助攻，阿泰斯特6分8篮板主要贡献在防守端。
凯尔特人队加内特22分11篮板，雷·阿伦20分，而保罗·皮尔斯，在阿泰斯特的全程“照顾”下，15投仅4中，只得到12分。
这场比赛，成为了杜兰特的生涯代表作，他向全联盟宣告了一位超级得分手的正式诞生。阿泰斯特用他顶级的防守，证明了张帅交易的眼光。小加索尔在内线的防守惊艳众人，展现了火箭内线的深厚储备。
张帅在客队更衣室里，看着欢呼庆祝的队员们，脸上露出了欣慰的笑容。跨过凯尔特人这道难关，意味着火箭队已经具备了在任何环境下与顶级强队抗衡的实力和底气。这支更加成熟、深度更恐怖、战术更多变的红色火箭，正以不可阻挡的姿态，在卫冕的道路上高歌猛进。