接应飞船平稳降落在资源站的停机坪上。这座资源站是一座悬浮在星空中的金属堡垒，外壁布满了能量炮与雷达天线，内部却一片繁忙 —— 科研人员在控制台前调试设备，战士们擦拭着能量武器，随处可见堆放的机械零件与能量核心。洛克带着叶苏走进指挥室，墙上的全息投影正显示着机械族主基地的三维模型。
“主基地的三层防御网各有特点。” 洛克指着模型上的红色光罩，“第一层是‘脉冲防御网’，每 10 秒释放一次电磁脉冲，能瘫痪灵力与能量武器；第二层是‘激光防御网’，密布着自动激光发射器，射程覆盖整个基地外围；第三层是‘核心防御网’，由机械族首领铁颅亲自操控，能吸收攻击能量并反弹，是最难突破的一层。”
叶苏盯着投影，手指在模型上滑动：“脉冲防御网的弱点应该在‘脉冲发生器’，只要摧毁发生器，防御网就会失效；激光防御网依赖能源供应，我们可以先切断基地的能源线路；至于核心防御网…… 需要先牵制铁颅，让他无法集中精力操控。”
洛克眼中闪过赞赏：“叶苏长老说得没错！我们查到脉冲发生器有 3 个，分别位于基地的东、西、北三个方向；能源线路藏在基地下方的‘地下管道’中；而铁颅最信任的手下‘机械将?钢爪’，负责统领防御网的巡逻部队 —— 只要解决钢爪，就能暂时打乱铁颅的部署。”
系统提示适时响起：【触发支线任务 “分步破防”！
摧毁 3 个脉冲发生器，破解第一层防御网；
切断地下管道的能源线路，破解第二层防御网；
击杀机械将?钢爪，为突破核心防御网创造条件；
完成全部目标，奖励：机械族能源核心 x5、“激光防御无视” 临时权限！】
“事不宜迟，我们现在就行动。” 叶苏起身，将炎阳剑背在身后，同时带上洛克准备的 “电磁屏蔽手环”—— 这手环能在短时间内抵御脉冲防御网的电磁干扰。洛克挑选了 10 名装备能量武器的科技位面战士，组成突袭小队，与叶苏一同乘坐隐形飞船，朝着机械族主基地飞去。
隐形飞船避开基地的雷达探测，停在距离主基地 10 公里的陨石带中。叶苏与突袭小队分为三组：一组由叶苏带领，摧毁东侧与北侧的脉冲发生器；另一组由洛克带领，摧毁西侧发生器；最后一组负责在外围警戒，防止机械族巡逻队增援。
叶苏带着两名战士，借助陨石的掩护，悄悄靠近东侧的脉冲发生器 —— 这是一座高达五丈的金属塔，顶部的 “脉冲发射头” 正泛着淡蓝色的光芒，周围有 4 台铁卫型巡逻兵守卫。叶苏示意战士们隐蔽，自己则激活电磁屏蔽手环，纵身跃出陨石，炎阳剑燃起金色火焰。
“空间斩！” 叶苏挥剑劈出，蓝色的空间火刃瞬间穿透巡逻兵的能量护盾，将 4 台机械兵全部击杀。系统提示：【击杀机械族铁卫型巡逻兵 x4，获机械零件 x40！】他没有停留，剑刃朝着脉冲发生器的底座劈去 ——“咔嚓” 一声，金属塔轰然倒塌，脉冲发生器彻底报废。
按照同样的方法，叶苏很快摧毁了北侧的脉冲发生器。此时，洛克也传来消息，西侧发生器已成功摧毁。系统提示：【成功摧毁 3 个脉冲发生器！第一层脉冲防御网破解！当前支线任务进度：33%！】
破解第一层防御网后，主基地的激光防御网立刻启动，无数道红色激光在基地外围扫射。叶苏带领小队绕到基地下方的地下管道入口 —— 入口处有两台 “机械族守卫型” 机械兵把守，它们比铁卫型更强，体表覆盖着加厚金属装甲，手中握着 “能量战刀”，系统标注：【机械族守卫型：战力对应凝气境初期，配备加厚装甲与能量战刀，弱点在颈部的连接轴！】
“我来吸引火力，你们趁机进入管道。” 叶苏纵身跃起，炎阳剑劈向左侧的守卫型机械兵。机械兵挥刀抵挡，“铛” 的一声，能量战刀与炎阳剑碰撞，火花四溅。叶苏趁机用剑刃挑起机械兵的战刀，另一只手凝聚火焰，拍在机械兵的颈部 ——“嗤啦” 一声，连接轴被火焰融化，机械兵轰然倒地。
另一侧的机械兵刚想发动攻击，就被小队战士的能量炮击中胸口，能量核心瞬间爆炸。系统提示：【击杀机械族守卫型 x2，获机械零件 x60！】叶苏带领小队进入地下管道，管道内漆黑一片，只有墙壁上的应急灯泛着微弱的光芒。
沿着管道走了约莫两公里，前方出现了三条分支管道，每条管道内都流淌着蓝色的 “能量液”—— 这正是激光防御网的能源来源。叶苏让战士们将 “能源切断炸弹” 安装在每条管道的阀门上，自己则在管道口警戒。
“3、2、1，引爆！” 随着洛克的指令，三颗炸弹同时爆炸，蓝色的能量液停止流动。系统提示：【成功切断能源线路！第二层激光防御网破解！当前支线任务进度：66%！】
就在这时，管道外突然传来剧烈的爆炸声。叶苏冲出管道，看到一台高达四丈的机械将正带领数十台机械兵，围攻外围警戒的小队 —— 这机械将通体由银色金属打造，双臂是可伸缩的 “钢爪”，头部的扫描灯泛着红色光芒，系统标注：【机械将?钢爪（凝气境中期）：机械族中层战力，钢爪可撕裂凝气境灵甲，擅长 “极速突袭” 与 “群体抓击”，击杀可获 “钢爪部件”（可兑换能量武器）！】
“叶苏长老，小心！钢爪的钢爪能无视普通防御！” 洛克大喊着，带领小队发起攻击，能量炮朝着钢爪射去。钢爪却丝毫不慌，钢爪一挥，将能量炮全部挡开，同时纵身跃起，朝着叶苏扑来 ——“极速突袭！” 钢爪的速度极快，瞬间就到了叶苏面前，钢爪直刺他的胸口！
叶苏立刻施展通天步闪避，钢爪的指尖擦着他的战甲划过，在战甲上留下五道深深的划痕。“好快的速度！” 叶苏心中暗惊，他激活 “火属性掌控”，炎阳剑的火焰暴涨，形成一道火焰屏障，挡住钢爪的后续攻击。
“空间斩?连放！” 叶苏连续挥剑，五道空间火刃朝着钢爪射去。钢爪挥动钢爪抵挡，却被火刃劈中肩膀，银色的金属装甲瞬间裂开。他彻底被激怒，双臂的钢爪同时伸长，朝着叶苏发起 “群体抓击”—— 数十道爪影笼罩叶苏，避无可避！
叶苏没有硬抗，而是将剩余的灵力全部注入炎阳剑，同时吞下一枚火髓丹 ——“焚天?星陨！” 金色的火海瞬间笼罩战场，三柄巨大的火剑从天而降，与爪影碰撞在一起！“轰隆” 一声巨响，爪影被火剑击碎，钢爪也被火海吞噬，银色装甲逐渐融化。
叶苏趁机纵身跃起，剑刃朝着钢爪的头部劈去 ——“嗤啦” 一声，钢爪的头部被劈成两半，体内的能量核心爆发出耀眼的光芒，随后彻底熄灭。系统提示炸响：【击杀机械将?钢爪（凝气境中期）！获钢爪部件 x1、功绩值
点！支线任务 “分步破防” 完成！奖励：机械族能源核心 x5、“激光防御无视” 临时权限！】
钢爪死后，剩余的机械兵群龙无首，很快被突袭小队全部歼灭。叶苏站在机械族主基地前，看着仅剩下的第三层核心防御网 —— 这层光罩泛着黑色的光芒，隐约能看到基地内铁颅的身影。系统提示：【“星际晶矿争夺战” 支线任务进度：40%！当前目标：突破核心防御网，对决机械族首领铁颅！】
洛克走到叶苏身边，擦了擦额头的汗水：“叶苏长老，接下来就看你的了！铁颅的战力比钢爪强太多，他还能操控核心防御网的反弹攻击，你一定要小心！”
叶苏点头，握紧炎阳剑，剑身的空间纹路与金色火焰交织在一起。他知道，接下来与铁颅的战斗，将是他在星际科技位面遇到的最艰难的一战。但他没有丝毫畏惧，反而战意高涨 —— 只有战胜更强的敌人，才能在诸天历练的道路上不断成长。
远处的星空中，星际灯塔的光芒依旧闪烁，而机械族主基地的核心防御网前，金色的火焰正照亮叶苏的身影，一场决定晶矿脉归属的终极对决，即将拉开序幕。