水溶走了。
那股几乎凝成实体的压力，却沉甸甸地留在了潇湘馆，留在了黛玉的心头。
宝玉和三春姐妹们还围着她，叽叽喳喳地回味着方才被王爷垂青的“荣光”。
“林妹妹，你可真给咱们长脸！连北静王爷都夸你！”
“就是就是，王爷那般神仙人物，竟也知道妹妹你的才名！”
黛玉靠在榻上，脸上挂着一抹恰到好处的虚弱笑容，有一搭没一搭地应着。
袖口之下，她的指甲死死抠进掌心。
尖锐的刺痛，让她保持着绝对的清醒。
水溶。
那个男人，只用一个眼神，一句话，就将她辛苦构建的防线，捅出了一个窟窿。
他看穿了她。
他甚至在享受这种猫捉老鼠的游戏。
去苏州的信，他肯定会放行。
他要看。
看她这只被他盯上的猎物，究竟能在这方寸牢笼里，扑腾出多大的血花。
在这样的顶级玩家面前，任何小动作都无异于班门弄斧。
硬碰硬，是自寻死路。
那条通往林家宝库的路，忽然之间，杀机四伏。
黛玉闭了闭眼。
原计划，必须改。
在李德全那边有消息之前，她必须为自己找到第二条路。
一条，能让她在贾府这座金玉牢笼里，快速积累资本，拥有话语权的路。
她的目光，越过眼前兴奋的宝玉，飘向了院外。
一个身影，浮现在她的脑海。
薛宝钗。
几日后，贾母的荣庆堂里，迎来了一场久违的热闹。
各房的姑娘奶奶们都聚齐了，围坐在贾母身边说笑。
薛家母女自然也在。
薛宝钗今日穿了一件蜜合色棉绫袄，更衬得她脸若银盆，眼如水杏，周身都透着一股端庄亲和的气度。
她从丫鬟莺儿手中接过几个精致的香囊，亲手递给贾母和王夫人。
“这是我闲来无事，自己瞎配的香料，做了几个香囊。想着天儿冷了，屋里熏一熏，也能解解闷，还望老太太、太太别嫌弃。”
这香囊做得极用心，外面是宝相花纹的锦缎，里面填充的香料气味醇厚，甜而不腻。
是薛家赖以为生的根本，从南边运来的上好香料。
贾母接过来闻了闻，脸上立刻笑开了花。
“我的儿，你可真是有心了！这手艺，比外面买的强百倍！”
王夫人也满脸是笑，拉着宝钗的手，不住地夸：“真是个好孩子，贤惠，大方。”
一时间，满屋子都是对宝钗的赞誉之声。
宝钗脸上挂着得体的微笑，眼角的余光，却状似无意地扫过角落里的黛玉。
黛玉正低头拨弄着茶碗盖，一副神游天外的模样，对这边的热闹恍若未闻。
就在这时，她忽然抬起头，小巧的鼻子轻轻嗅了嗅。
“宝姐姐这香，闻着好雅致。”
她的声音不大，却清清脆脆的，瞬间吸引了所有人的注意。
宝钗心头一动，面上却更谦逊了。
“林妹妹见笑了，不过是些寻常的香料罢了。”
“不寻常的。”
黛玉起了身。
她走到宝钗身边，拿起那只香囊，放在鼻尖下轻嗅。
神情天真，带着不加掩饰的好奇。
“这里面，有沉香，有檀香，还有一点点龙涎香的味道。”
她抬起眼，一双水汪汪的眸子，干净得不染尘埃。
“只是，总觉得这香气散得快了些。我前儿看一本杂书，上面说，若是在这其中，加入一点点蒸馏过的蔷薇露，香气或许能更持久些。”
蒸馏？
屋里的人，大多听得一头雾水。
贾母只当是小孩子又在说什么痴话。
可这两个字，落入薛宝钗的耳朵里，却让她的心，猛地一跳。
薛家就是做香料生意的。
如何提纯香气，让香味更浓郁、更持久，是所有香料商人都在钻研的顶级秘方。
可她们用的，都是熏、蒸、浸、泡这些老法子。
“蒸馏”这个词，她闻所未闻。
“林妹妹，”宝钗按捺住心头的异样，柔声问道，“不知这‘蒸馏’，是何说法？”
黛玉眨了眨眼，脸上露出几分苦恼。
“我也说不大清。那书上画了个奇奇怪怪的图，就是把花瓣和水放在一个罐子里烧，上面接个管子，让那热气顺着管子，滴到另一个瓶子里。”
她一边说，一边用手比划着，那样子，笨拙又可爱。
“说是这样得来的水，比寻常的香露要香得多呢。”
她这番话，说得颠三倒四，毫无章法。
可听在宝钗耳中，却像一道闪电，劈开了混沌。
她瞬间明白了。
这是一种全新的，提纯香精的法子！
宝钗的心，狂跳不止。
她看着黛玉那张不谙世事的脸，第一次，生出一种自己完全看不透对方的感觉。
聚会散后，宝钗立刻回了蘅芜苑，把自己关在房里，谁也不见。
她按照黛玉那“颠三倒四”的描述，找来家里的工匠，偷偷改造了几个铜壶和管子。
第一次，失败了，满屋子都是烧焦的糊味。
第二次，火候没掌握好，什么都没得到。
直到第三天夜里。
当第一滴琥珀色的液体，顺着冰凉的铜管，缓缓滴入收集的玉瓶中时。
一股从未有过的，纯粹到极致的蔷薇香气，轰然炸开！
霸道，浓烈，带着侵略性。
仅仅一滴，就让整个蘅芜苑，香得如同天上的瑶池仙境。
宝钗捧着那个小小的玉瓶，手都在抖。
她知道，她成功了。
这东西，如果拿出去卖，一滴，便值千金！
薛姨妈和薛蟠闻讯赶来，看到那瓶神仙般的香露，眼珠子都直了。
尤其是薛蟠。
他那个被酒色掏空的脑子里，此刻只剩下两个金光闪闪的大字。
发财！
“我的好妹妹！这，这是怎么弄出来的？”薛蟠激动得说话都结巴了。
宝钗定了定神，将事情的原委一说。
“林家那丫头？”薛蟠一愣，随即一拍大腿，“这方子，必须弄到手！”
第二天，潇湘馆的门，几乎要被薛蟠给拆了。
他带着几个小厮，抬着两个巨大的描金红木箱子，大摇大摆地闯了进来。
“林妹妹！林妹妹在家吗？哥哥来看你了！”
紫鹃和丫鬟们吓了一跳，连忙拦在门口。
黛玉正在窗下看书，听到这动静，眉头都没抬一下。
薛蟠挤进屋，满脸堆着自以为最和善的笑，活像个上门讨食的黄鼠狼。
“林妹妹，一点小意思，不成敬意！”
他一挥手，小厮立刻打开箱子。
满屋的人，都倒吸了一口冷气。
一箱，是码得整整齐齐的金条。
另一箱，是光华璀璨的各色珠宝玉器。
这手笔，比贾母的赏赐，还要直接，还要粗暴。
“林妹妹，哥哥我也不跟你绕弯子。”
薛蟠搓着手，一脸急不可耐。
“你那个什么‘真牛’的方子，哥哥我买了！你开个价！”
黛玉终于舍得将目光从书卷上移开。
她抬起头，视线越过薛蟠，落在那两箱刺目的金银上。
那张清瘦的小脸，浮现出全然的茫然，和一丝被惊吓到的仓惶。
“薛大哥，你这是做什么？”
她的声音都在发颤，像是受惊的小鹿。
“什么方子？我不知道你在说什么。”
“就是那个，把花弄成油的法子！”薛蟠急得直跺脚，“蒸馏！对，蒸馏！”
“哦，那个呀。”
黛玉恍然大悟，随即，她笑了。
那笑容，纯洁得没有一丝杂质。
“那不过是我看杂书，胡乱说的玩意儿，当不得真的。”
她站起身，走到薛蟠面前，仰着小脸，认真地看着他。
“薛大哥，你可别被人骗了。”