地下五十米的幽暗空间里，柔和的光束从上方垂直落下，照亮了男人略显沧桑、胡茬青郁的脸庞。光柱中，投影出一个穿着墨绿色校服、系着素白蕾丝领巾的女孩，她的影像半透明，面容素净得几乎与领巾融为一体。
“我可以提供参考意见，”EVA的声音清澈而平静，带着一丝机械的质感，“但你应该清楚，即便我加上副校长和校长的否决票，校董会仍有权强行通过决议。”她轻轻摇头，光影随之微微波动，“在这件事上，加图索家族的影响力足以推动校董会达成他们想要的结果。所以，如果恺撒执意如此，而他的家族也不反对，那么……无人能够阻拦。”
“这就有点麻烦了啊……”男人拖长了语调，手指无意识地敲击着扶手。
“不过，既然你开口了，”EVA的影像转向他，语气似乎柔和了些许，“我会在报告上批注反对意见。”
“漂亮！我的女孩就是靠得住！”男人咧嘴一笑，打了个清脆的响指。
“上次你找我帮他修改3E考试的成绩——尽管他原本就是第一；这次你又让我在报告上做手脚。”EVA微微歪头，长长的发丝垂落，直至虚幻的脚踝。她促狭地笑着，那笑容却纯净如冰原上的初雪，“你都做了他们一家四口的专属管家，现在想更进一步去当保姆了？你一向不喜欢多管闲事……为什么对他如此费心？”
男人耸了耸肩，姿态随意，眼神十分的认真：“我想把这桩婚事拖一拖，给路明非那小子……一个机会。至少，为他争取一点时间。”
“可怜他？”EVA再次摇头，光影构成的眉头微微蹙起，“可为什么呢？他已经足够耀眼，身边从不缺少爱他的人，而且每一个都那么出色。即便你给他创造了机会，也需要他自己愿意伸手去把握。”她的语气变得深沉，带着一种洞悉一切的冷静，“你应该明白，他和诺诺之间最大的隔阂，恰恰在于他拥有的‘一切’。他就像一个……穷惯了的人，偶然捡到一张价值不菲的彩票，兑奖后，将每一分钱都视若性命，赋予其最特殊的意义，绝不肯松开分毫。即便前方有千万、亿万的机会，只要需要他放下手中紧握的那一枚硬币，他也绝不会冒险。”
“你怎么会了解得这么细致？”男人有些诧异。
“这个学院里，能真正的脱离监控范围的其实极少。”EVA的声音平静无波，“我观察他每晚的作息，追踪他课程的安排，自然能知晓。一个如此‘吝啬’于现有拥有物的人，是绝不可能冒险，用他视若珍宝的‘资产’去赌一个未知的未来的。”
男人仰头灌下一口冰可乐，碳酸气泡在寂静中发出细微的碎裂声。他凝视着黑暗中的虚无，眼神有些飘远。
“是啊，按他那种一帆风顺的成长轨迹，怎么就能养出这么拧巴的性子？”他晃了晃铝罐，语气里带着几分不解，“真是怪事。不过那些也都是过去的事了，跟我也没什么关系。”
他的声音低沉下来，仿佛在自言自语：“我只是……想给那小家伙留点念想，一点盼头。”他顿了顿，目光转向EVA的光影，“你看他整天风流快活，身边美女前呼后拥的样子，其实心里比谁都慌。他在意的东西太少，攥在手里的更少，就那么几样宝贝，把整颗心塞得满满当当。”
“陈墨瞳其实不算他什么人？可偏偏在他心里占了那么大一块地方。”男人抬手抚上自己的左胸，指尖无意识地摩挲着衣料，“要是这块地方突然空了，拿什么都填不上。他现在那副样子，总是出神，什么都不想，什么都不做……”他轻轻摇头，叹了口气，“这种样子，说穿了，就是孤独。”
漫长的沉默在服务器低沉的嗡鸣中蔓延。EVA静静地凝视着他，忽然伸出由光线构成的、并无实体的手，虚虚地拂过他的发梢，动作轻柔得像一阵风。
“你老啦，”她的声音里带着一种跨越数据与现实的怜惜，“以前的你可不是这样说话的。那时候的你，骄傲得像头不肯低头的野兽。”
男人抬起手，试图握住那只虚幻的手，却只触到一片微凉的光影和空气。他蜷起手指，轻声说：
“失去你之后，”他的声音轻得几乎要被机器的运行声吞没，“我也很孤独。”
...
路明非正靠坐在病床边的地板上，任意纷乱的思绪乱飘时，一阵急促的门铃声却像投入平静水面的石子，打破了满室的沉寂。
路明非拉开门，就看见自家这位活宝“闺女”在门口原地蹦跶，一上一下的跳着，大概被踩了尾巴的猫就是这样？
“咋了这是？”路明非被她晃得眼花，忍不住伸出右手，像按下一个开关似的轻轻按住她头顶，“定。”
说来也怪，刚才还活蹦乱跳的夏弥，被他这么一按，竟真的像被施了定身咒一样，乖乖站在原地不动了，只有一双大眼睛还在滴溜溜地转。
“哎呀呀，老爹你现在真是越来越厉害了！”她嘴上不忘拍马屁，语气夸张，“都能言出法随了！快先给我解开嘛，我们进屋里慢慢说嘛”
路明非看着她这副假装被定住的耍宝的样子，又好气又好笑，只得收回手看着她：“行了，说吧，什么事能让你急成这样？”
“诶，老爹。解开啊。”夏弥眨巴着眼睛，一脸无辜。
路明非看着她这个样子，无奈地笑了笑，吐出一个字：“开。”
“哎呀，老爹，我跟你讲哈！”夏弥一获得自由，立刻像只灵活的小猫，一溜烟钻进了病房，语气夸张地抱怨起来，“我刚带着那堆香喷喷的龙虾回去，结果还没捂热乎呢，就被宿舍里的人抢完了！我一口都没吃到啊！”
路明非扶着额头，感觉太阳穴在隐隐作痛：“卡塞尔学院的宿舍是双人间，而且……我记得你住的明明是单间吧！再说了，我不是给过你生活费了吗？”
“哎呀，不要在意这些细节嘛！”夏弥尴尬地笑了笑，赶紧挥挥手转移话题，“重点是，那个啥……是我在北京的那个尼伯龙根，好像有人闯进去了！”
“啊？”路明非愣了一下，“又有人进去了？”
“为什么是‘又’？”夏弥敏锐地捕捉到了这个字眼，狐疑地歪头看他。
“没什么，你继续。”路明非轻咳一声，示意她往下说。
“就是……现在该怎么处理啊？”夏弥用手指点着下巴，努力回忆着，“闯进去的人，好像是卡塞尔学院执行部的，那个女生我有点印象，之前在摩尼亚赫号上见过。”
“现在你那尼伯龙根里还有什么重要的东西吗？”路明非追问。
“嗯……”夏弥掰着手指头数起来，“镰鼬”
“上次我带芬里厄离开的时候，顺手就清理掉了。”路明非说
她继续掰着手指头数：“剩下的嘛……就是些过期薯片、雪花电视机、一堆啤酒瓶盖啥的，哦对了，还有一副用来炸金花的扑克牌。”她抬起头，眼神清澈地望向路明非，“所以，老爹，这事儿……要紧吗？”
路明非听着这份堪称“废品回收站”的清单，嘴角微微抽搐了一下。
路明非被夏弥这番话给逗乐了，他抱起手臂，好整以暇地看着她。
“你觉得呢？”他没有直接回答，而是把问题轻飘飘地抛了回去，嘴角难得有了一点真正笑意。
“嘿嘿，那不是来找您确认确认嘛，”夏弥笑嘻嘻地凑近些，双手合十，做出拜托的姿态，“万一有什么我没想到的深层含义呢？谨慎点总没错对不对？”
“你不是号称初代种里的智力担当，龙王里面最聪明的龙吗？”路明非挑眉，“就这么件事，还能有什么……连你都觉得离谱的问题？”
“哎——老爹，此言差矣！”夏弥立刻摇头晃脑，摆出一副“你这就不懂了”的架势，说得头头是道，“您想啊，有您在这儿坐镇，无论是绝对的实力，还是纵观全局、运筹帷幄的本事，哪是我们这些‘小屁孩’能比的？”她特意加重了“小屁孩”三个字，眼神里闪着名为“崇拜”的光（也可能是...其他的），“有您在，我就是个小跑腿的，还费那个脑子想东想西干嘛呀？直接听您吩咐不就行了！”
她说完，还用力点了点头，一脸“我逻辑完美无懈可击”的得意表情。
路明非看着她这副耍无赖又偏偏说得很有道理的样子，忍不住失笑，摇了摇头：“你啊……”
路明非看着夏弥那副煞有介事、努力耍宝的模样。他伸出手，轻轻揉了揉她的脑袋，把她原本柔顺的头发揉得有些乱糟糟的。
“其实，”他的声音温和下来，带着一种被看穿后的坦诚，“我没有那么难过。你不用变着法子来逗我开心了，真的。”
“哎呀！”夏弥夸张地叫了一声，随即笑起来，眼睛弯成了月牙，“老爹真是神通广大，这都被你看穿了！”她还装模作样地给路明非竖了个大拇指。
她凑近些，伸出食指，轻轻勾起路明非的嘴角，帮他做出一个微笑的弧度：“俗话说得好，笑一笑，十年少嘛！”她的动作很轻，眼神里却带着认真的关切，“别想那么多了，落花流水的事情，世上多了去了。”
见路明非没有抗拒，她的语气变得更软了些，带着一种难得的温柔：“要是实在不行，哭一哭也没关系的。不是还有句老话嘛，‘男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处’。”她说着，还用力拍了拍自己单薄的肩头，努力做出可靠的样子，“我的肩膀还是很宽厚的，来，靠一下吧！”
路明非看着眼前这个努力插科打诨的女儿，轻轻叹了口气，眼神却柔和下来。
“说起来，我们可以借机把引导奥丁进入你的尼伯龙根，这本身就可以是一个完整的计划了。”他条理清晰地分析着，“密党绝不会放过调查尼伯龙根的机会，尤其是现在的卡塞尔学院——它正需要一场足够分量的功绩来证明自己，挽回声誉。他们一定会接下这个任务。”他的目光落在夏弥脸上，带着鼓励，“到那时候，你就能堂堂正正地站在楚子航面前，把你的身份，你的过往，一切的一切，都告诉他了。”
夏弥听着他即使在自身情绪低谷时，仍为她思虑得如此周全，眼睛倏地一亮。她猛地扑上前，像只撒娇的小猫般趴在路明非的胸口，声音闷闷的，却带着毫不掩饰的感动：
“老爹，你真的……我哭死……”她蹭了蹭，“你自己都这么难过了，还一心惦记着我的终身大事！天底下像你这样的好爸爸，真是打着灯笼都难找啊！”
路明非被夏弥这夸张的感激方式弄得有些手足无措，只能无奈地笑着，轻轻拍了拍她的背。
“哎哎，行了行了，”他试图让气氛轻松些，“这个计划的核心，其实是想办法把我从明面上支开。只要我不在奥丁的视线之内，他才会觉得有机可乘，才会放心动手。这样一来，所有问题就都有了解决的契机。”他顿了顿，语气里带着鼓励和祝福，“到时候，就能真正庆祝你如愿以偿，抱得美男归了。”
夏弥从他胸前抬起头，脸上还带着感动的红晕，却立刻换上一副“老气横秋”的说教表情，伸出食指在他面前晃了晃：
“老爹！做人不能半场开香槟，会输的！”她板着小脸，模仿着不知从哪里听来的“至理名言”，眼神里却闪着光，“这可是你说的，战略上要藐视敌人，战术上可得重视敌人！咱们得稳扎稳打才行！”
路明非被夏弥这副现学现卖的模样逗乐了，笑着摇了摇头。
“好好好，还学上兵法了，一套一套的。”他的语气里带着纵容的无奈。
夏弥安静下来，歪头靠在他肩上，望着窗外沉沉的夜色，忽然轻声问：“老爹，上次我们一块儿看星星……是什么时候的事了啊？”
她的声音飘忽忽的，像一片羽毛轻轻落下。路明非没有立刻回答，目光也投向窗外那片被城市灯火映得有些模糊的夜空，仿佛在记忆的长河里打捞着什么。
半晌，他才用一种分不清是玩笑还是感慨的语气，轻轻吐出几个字：
“应该……有几千年了吧。”
病房里霎时安静下来，只有两人轻浅的呼吸声。这句话像一颗投入静湖的石子，漾开的涟漪里，仿佛真有无尽的岁月在无声流淌。窗外的霓虹闪烁，却照不亮某些深埋于时间尘埃里的、属于龙的记忆。
两人就那样有一搭没一搭地聊着，那些远超人类历史尺度的往事，在寂静的夜里缓缓流淌，竟不知不觉耗去了一整夜。
……
路明非是被阳光唤醒的。
他迷迷糊糊地把眼睛睁开一条细缝，暖融融的光线已经铺满了大半个房间，像一层薄薄的金纱盖在身上。他深深吸了几口气，清晨微凉的空气让还有些昏沉的脑子稍微清醒了些。他下意识地拍了拍床沿，声音带着刚睡醒的沙哑：
“几点了？怎么也没人拉窗帘啊……”
“都中午啦！你可算醒了。”一个清脆带笑的声音几乎贴着他耳边响起。
路明非一扭头，才发现苏晓樯就坐在床边，和他面对面挨得极近，正托着腮，笑吟吟地看着他。阳光勾勒着她脸颊柔和的轮廓，发梢都染上了一层浅金色。
“要不要先吃点午饭？”她问道，眼神明亮。
路明非望着她被晨光勾勒的侧影，不自觉地轻声感叹：“真漂亮啊……”
苏晓樯闻言抿嘴一笑，伸手轻推他的肩膀：“算你会说话！快起来洗漱，我带你去吃点东西。下午可是我们几个的庭审会，得打起精神来。”
路明非揉了揉眼睛，这才完全清醒：“哦对，差点忘了这事。楚师兄能出院了？”
“恢复得差不多了，看着还有点虚弱，但应该没大碍了。”苏晓樯边说边利落地把窗户推开，让新鲜的空气流通，“今天零和绘梨衣都有课，所以……”她转过身，阳光在她发梢跳跃，“午饭就我陪你吃啦。”
路明非望着她在晨光中忙碌的身影，嘴角不自觉地扬起一抹温暖的笑意。
“今天中午我给你好好补一补，”苏晓樯一边利落地整理着床铺，一边回头冲他笑道，“下午的庭审会还不知道要折腾到什么时候呢。”
路明非此刻正站在洗手池前，满嘴泡沫，牙刷在嘴里来回动着，只能发出含糊不清的声音：“什……么啊？”
苏晓樯转过身，面对着他，深吸了一口气，脸上带着一丝狡黠的、准备恶作剧的笑容。紧接着，她像是打开了某个神秘的开关，语速极快、字正腔圆地开始报出一长串菜名：
“蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡儿、烧子鹅、烧子鸭、炉猪、炉鸭、酱……绘鸭条儿，清拌鸭丝儿、黄心管儿”
苏晓樯一口气报完那串贯口，眼睛亮晶晶的，带着点小得意看着路明非目瞪口呆的样子。她非但没退开，反而达达地凑近两步，小巧的鼻尖轻轻抽动了一下。
“什么味道的牙膏啊，”她像只好奇的小猫，在他唇边轻轻嗅了嗅，气息拂过他沾着泡沫的嘴角，“还挺香的。”
路明非还没从那一长串菜名和这突如其来的靠近中完全回过神，下意识地顺手拿起台上的牙膏管，含糊地应道：“薄荷…唔——”
他后面的话没能说出口。
因为苏晓樯毫无征兆地仰起脸，温软的唇轻轻贴上了他还带着薄荷清凉和细微泡沫的嘴唇。
这个吻很轻，很快，像一片羽毛掠过，却带着牙膏的清新和她身上淡淡的、阳光一样的暖意。
苏晓樯微微后退，看着他这副完全当机的模样，脸上飞起一抹红霞，却强装镇定地抿了抿嘴，仿佛在回味似的，轻声说：
“嗯，是挺清凉的。”
……
天光大好，阳光透过餐厅的落地窗洒在光洁的桌面上。苏晓樯拉着路明非在卡塞尔学院内最大的一家中餐厅落座，脸上洋溢着摆脱病房后的雀跃。
“哎呀，终于出院了！”她舒展了一下手臂，语气轻快，“在医院这些天真的快要闷死了！”
路明非一脸狐疑地看着她，忍不住吐槽：“真的假的？我去你病房的时候，可是看到满地的零食包装袋，各种口味的饮料堆成小山，还有连着大屏幕的pS4……”他掰着手指数着，“你这‘闷死’的日子，过得挺丰富多彩啊？”
“害！”苏晓樯满不在乎地挥挥手，试图驱散这些“不利证据”，“别管这些细枝末节啦！谁愿意整天待在消毒水味儿里啊！”她迅速转移话题，抬手打了个清脆的响指，朝着不远处候着的服务生扬声道：“waiter！”
阳光映在她神采飞扬的侧脸上，青春的活力与朝气尽显无遗。然而那双明亮的眼睛里闪烁的光芒，却分明透着一丝狡黠，俨然是准备恶作剧的前兆。
就在苏晓樯深吸一口气，准备再次施展她那相声贯口般的点菜绝活时，路明非哭笑不得地伸出手，轻轻按在了她的手臂上。
“停——”他拖长了音，语气里带着无奈的纵容，“别为难人家服务员了，真没必要这么奢侈。”
苏晓樯被打断了施法，却也不恼，反而眼睛一亮，顺势反手握住路明非的手，笑嘻嘻地说：“哎呀，亲爱的，我们真是心有灵犀一点通啊！我正想着要不要收敛点呢。”她眨了眨眼，一副“你懂我”的表情。
“既然你都发话了，”她故作乖巧地坐直身子，朝一旁候着的、明显松了口气的服务员挥挥手，“那就算了吧。给我们来两份……嗯，今天学校推荐的套餐就好，麻烦了。”
阳光透过玻璃窗，在餐桌上投下温暖的光斑。路明非看着她这副收放自如、古灵精怪的模样，无奈地摇了摇头。