深夜23：30，舷窗外雨流如瀑，远方的城市灯火在雨幕中晕染成模糊的光斑。
楚子航取出随身携带的旅行套装，熟练地塞上降噪耳塞，戴好遮光眼罩，调整好充气颈枕，最后拉开薄毯盖在身上。整个过程十分高效，不带一丝多余动作。
“美联航UA836飞往芝加哥的航班即将起飞，请各位乘客关闭电子设备。”广播里传来空乘甜美的嗓音。
当视觉和听觉都被隔绝后，身体对飞行状态的感知变得格外敏锐。他能清晰感受到座椅传来的推背感，以及飞机冲破雨幕斜刺苍穹时细微的震颤。波音747如同一柄利刃，划破沉睡的城市上空。
“晚安。”楚子航轻声说，不知是在向谁道别。
“tRY A wEEK wIthoUt RAILwAY！！！”（试试一周没有铁路的滋味！！！）
芝加哥火车站空旷的候车厅里，这条巨幅白布标语格外刺眼。
这真是个美好的早晨。阳光透过拱形玻璃天窗洒落，将夏弥笼罩在光晕中。她以芭蕾舞者般的姿态单腿而立，伸手为楚子航“借”来一杯可乐。修长的腿在阳光下勾勒出青春流畅的线条，肌肤细腻如玉，完美诠释了何为“骨肉匀停”。
楚子航跨越重洋来到芝加哥，直奔火车站，见到的却是满地狼藉的候车厅。就在他抵达前的几小时，芝加哥铁路局员工刚刚结束游行示威，宣布罢工一周。没有扳道工和调度中心，就连卡塞尔学院专属的cc1000次快车也只能停运。他注定要错过报到时间了。
正当他沉默着准备离开时——
“楚师兄这是要去哪儿呀？”头顶传来银铃般的轻笑。
他抬头寻找声源，发现那条十米见方的巨幅标语布在轻微晃动。一个人影沿着横梁向左移动，一只手从白布后伸出解开了左侧挂钩，又向右移动去解右边的挂钩。
“小心！”楚子航突然出声。
横梁晃动了一下，白布后的人失去平衡，整幅布料随之坠落。恰巧一阵穿堂风卷进大厅，白布如云朵般飘落。楚子航疾步上前——从五六米高处坠落，一般人怎么说也要摔断骨头的，他看清了裹在白布里的那个人影，稳稳地接住了。
入手却轻巧得让人一愣。
一个脑袋从白布中探出，机灵地左右张望。楚子航顿时沉默，轻轻将对方放下，后退一步。
这是一种对女性的尊重，也是对极致美丽的敬畏。就像盗墓者面对图坦卡蒙墓中那件精美绝伦的黄金面具时，会因害怕惊动沉睡的美而不敢轻易触碰。
女孩笑吟吟地望着他，他在那双清澈的瞳孔中看到了拘谨的自己。
“完美无瑕”本不是褒义词，但凡活物必有缺陷。但看到这张脸的瞬间，你会觉得雕塑被注入了生命。
“嗨！楚师兄早上好呀！”夏弥笑得眉眼弯弯。
这时他才注意到女孩口中叼着一张黑色车票——cc1000次列车的特殊票证。
“楚子航，机械系。”他伸手拉起女孩。
夏弥从白布里面钻了出来。她穿着素白蜡印兰花的吊带衫和热裤，短袜配球鞋，简约利落，墨镜架在头顶。
“楚师兄早啊！我是新生夏弥。”她蹦跳着说。
“理科男？”夏弥眯眼打量着他。
“你在上面做什么？”楚子航问。
“把这块白布摘下来嘛。要住一个星期的酒店，我没钱了，我还要省钱给我的相机买镜头，这东西反正也没什么用啦，可以让我在中央公园那边搭个帐篷睡一星期。”夏弥一屁股坐在白布里，手脚麻利地将这张巨大的布收叠起来。她动作很熟练，很快就将白布卷成一大捆，轻松地往肩上一扛，“那我先走了，在学院见啰。”
“公园可以搭帐篷吗？”楚子航问。
“我会跟他们说我代表芝加哥铁路局的工人兄弟在示威！”夏弥攥紧拳头，一脸认真，俨然是个急公好义、热血沸腾的少女，“铁路局的兄弟们不复工，我就要跟他们一起同甘共苦！”
楚子航犹豫了一下，开口道：“你还没有社会安全卡，如果被警察问话会不太方便。如果你不介意的话，可以和我一起住，我们可以去……”
“开房？”夏弥猛地回头，瞪大眼睛盯着楚子航。
楚子航一愣，被她那凶巴巴的眼神逼退了一步。他也意识到这个邀请确实不太合适。虽然是同学，但毕竟只见过两次面，还算不上熟悉。一个男生邀请一个女生同住，尤其还是个中国女生，想来对方的父母知道了怕是会提着刀找上门来的。（当然夏弥的‘父母’肯定不会这么干bushi）
“是大款诶！好开心！求包养！”下一刻，夏弥却忽然变脸，笑嘻嘻地虚趴在楚子航胸前，做出一副崇拜状。
楚子航沉默地站着，开始认真思考自己遇到的究竟是女版芬格尔，还是女版路明非（高中时期）。好吧，这两种物种本质上区别不大。
“走走走走，开房去！饿死我了。”夏弥利落地拎起行李。相比其他来美国的学生，她的行李算很少的，只有一个标准旅行箱和一个手提袋。
刚走两步，她突然停下：“等等等等，我再去接一杯可乐。”
“到酒店住下再买吧。”楚子航说。
“你那是‘买’、‘买’、‘买’啊！”夏弥比了个鬼脸，“我又没说我要付钱。”
她从包里摸出一个用过的可乐纸杯，一溜小跑到已经关门的赛百味门口，踮起脚尖，灵巧地将半边身子从金属栏杆之间塞了进去。这样她拿着杯子的手恰好能够到可乐机的开关。一阵令人心旷神怡的水声响起——赛百味的店员关店时居然忘了拔掉可乐机的电源。
夏弥吸着可乐，满脸得意：“我比你早到两个小时可不是白混的，这里我都侦查了一遍了！”
这真是一个棒极了的早晨。阳光透过屋顶的天窗洒在夏弥身上，纤细柔软的女孩以芭蕾般曼妙的动作单腿而立，伸手为他们“借”来两杯可乐。看着她抬起在阳光中的长腿，每一根线条都青春而流畅，每一寸肌肤都温润如玉，让人第一次真切体会到古人所谓“骨肉匀停”的意境。看着这一幕，仅仅是欣赏一种纯粹的美，既不蠢蠢欲动，也不心痒难耐，只希望可乐杯能大一些，让她多接一会儿，又恨不得立刻掏出手机将这一刻永远留存。
这份美好，就像兄弟们第一次混进舞蹈学院，隔着玻璃偷看漂亮女生们练功时的心情，纯粹的心旷神怡。
漂亮的小女贼，真是这个世界上最萌的物种之一！
“喝了我偷来的可乐，可就欠我人情啰，以后得多帮忙罩着我。”夏弥一边说着，一边和楚子航一起拖着行李往外走。
只有傻子才会不罩这样的师妹啊！这就是传说中神奇的物种——“师妹”啊！是电，是光，是牛逼的神话！是来拯救苦逼师兄们于水深火热之中的天使！
在每一个关于师妹的故事里，她们都天然崇拜那些有学识、有教养、深谙校园生存法则的师兄。
一代代奔赴美利坚留学的师兄们，不都是这样过来的吗？开着破车到机场接师妹，热情地帮师妹找住处，慷慨地载她去超市采购，带她去游乐园见识资本主义的腐朽，在她还没有完全摸清你的底细、不知道你其实只是一条废柴之前，赶紧表白啊！
一代代前辈们都是这样抢先占住了师妹的“份额”，而师弟们，只有默默地等待自己成长为师兄的那一天，等待着新一茬的小师妹，如同天使般从天而降。
“师兄人真好，”夏弥笑得眉眼弯弯，人见人爱，随即又压低嗓音，模仿起知心大姐的口吻，“夏弥啊，可要小心别被泡了哦，提高警惕，防火防盗防师兄哦！”
芝加哥凯悦酒店的客房里，楚子航正靠墙而立，捧着一本注释《翠玉录》的古籍——这是炼金化学三级的参考书。《翠玉录》作为公元前1900年刻于绿宝石板上的秘典，在金字塔下的密室中被发现，被尊为炼金术的起源。作者自称埃及神话中三位一体的赫耳墨斯神，全书仅十三句话，却蕴含了炼金术的一切真理。
隔壁浴室传来哗哗的水声，夏弥正在沐浴。
楚子航犹豫半晌，一个字也读不进去。他掏出手机，拨通了路明非的视频通话。
与此同时，苏晓樯家的别墅里。
路明非仍有些恍惚地望着面前堆积如山的礼物。
芬格尔送的是一沓麦当劳满减券——满500减5的那种，抠门中透着务实；
恺撒依旧豪气冲天，赠了一把镶嵌满璀璨水晶宝石的仪式剑属于礼器的一种，浮夸得令人侧目；
楚子航的礼物最为硬核，是一把真正的利器，想必是委托装备部特制的，竟是一把与村雨一版次，而且看起来更胜一筹的升级版刀具；
最令人感觉诡异的是师姐送的小红花，就是幼儿园表彰用的那种，上面却画了个抽象诡异的笑脸，透着说不出的阴森。
拆到此刻，路明非终于见到一份稍显正常的礼物——苏茜师姐送的飞天茅台。虽说同属狮心会，但他与苏茜交集不多，毕竟自家“好女儿”现在正在扛着小锄头挖人墙角……虽说也说不清谁挖了谁，路明非总归有些心虚。而这坛茅台，不愧是中国人送礼的终极答案，永远稳妥，永不出错。
路明非的指尖抚过那些做工精细的毛绒玩偶——绘梨衣送的小火龙咧着嘴，尾巴的绒毛里还缝着几颗亮片，仿佛真能喷出火星；零选的妙蛙种子背上的蒜头用不同深浅的绿线绣出了层次感；苏晓樯送的杰尼龟龟壳上甚至缀着细小的蓝水晶。最令人忍俊不禁的是三人合送的特大号皮卡丘，足有半人高，歪着脑袋的笑容带着手作的笨拙可爱，绒毛蓬松得像刚被静电炸过。
此外还有一份外观精致的册子。路明非有些好奇，翻开一看，第一页写道：
“哈喽啊，我的好师弟！怎么样，有没有想我啊？师兄还在家里苦逼地补课呢！你这种在大学里偷偷卷、全科考第一的叛徒，根本不懂学渣的痛！哦对了，我送的麦当劳满减券是不是最实用？下次一起去吃，你请客，刚好用上，美美地饱餐一顿！还有，我给你录的生日歌练了好久，回学校必须好好补偿我啊！——你最好的师兄芬格尔”
“路明非，生日快乐。这柄礼器是当年拿破仑执剑的同款，我稍作修饰，算不算点睛之笔？很感谢这些日子以来你在武艺上对我的指导，今年的自由一日，我也会让你亲眼见证我的进步。——恺撒·加图索”
“是我，楚子航。其实这把刀早就该给你。自由一日时，我和恺撒的赌约本是村雨，但我很高兴你最后推辞了，因为那把刀对我有特殊的意义。因此我一直想找机会，送你一柄更合适、更好的刀，就专门委托老师请装备部打造了这把。希望你喜欢。”
“啧，要我说，高中生什么的真是最不讨喜了！本来根本没打算送你礼物，谁管你过不过生日啊。不过……架不住你的妞一直央求！这是我幼儿园时拿到的第一朵小红花，就当礼物送你吧。上面的笑脸是我亲手补的，怎么样，还不错吧？——诺诺”
“路明非，你好，我是苏茜。很高兴你能成为狮心会的一员，与S级共事是我的荣幸。虽然暂时还没有机会一起执行任务，但我想以后我们会熟悉起来的。不知该送什么好，不过我想这个应该不会有人讨厌。”
当路明非翻开册子最后一页，发现是三位女孩共同写下的留言：
“亲爱的，是不是快要感动得哭出来了？没关系，随时可以来我们怀里，我们会给你最温暖的拥抱哦。”
“Sakura，Sakura，要开心，要经常笑啊。一定要快快乐乐的。”
“平平安安，记得按时吃饭。更要记得叫上我一起。”
……
电话接通时，路明非正懒洋洋地瘫在沙发上看电视——他确实透支过度，需要好好休养几天。
“哟，师兄！你那边怎么有哗哗的水声啊？”路明非打了个招呼，随即好奇地问道。
听完楚子航的解释后，路明非忍不住调侃：“师兄，这样不太好吧？你帮师妹出房费我举双手赞成，但孤男寡女共处一室，风纪委员会不会上门抓人吗？”路明非虽然内心已经兴奋到不行，就是那种你磕的cp终于要住在一起要往前迈进一大步了，那种老父亲的欣慰感。但是面上还要装一下。
“风纪委员会不管这个，曼施坦因教授现在应该正为今年的‘自由一日’布防呢。”楚子航平静地回答，“我也觉得不太合适，但她说如果我单独为她开一间房，人情就欠得太大了，她宁愿去公园搭帐篷。”
“师兄啊，你读书是好事，但也得看时机啊。你没听过吗？‘温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。’夏师妹的容貌……那可是难得一见的绝色啊！”路明非循循善诱地劝说着。
“你……算了，我还是继续看书吧。”楚子航难得地露出无奈的表情，低声念诵起书中的句子：“太一从地升天，又从天而降，获得其上、其下之能力。如此可得世界的荣耀，远离黑暗蒙昧。”
“师兄，你找个地方坐下不好吗？”路明非透过屏幕看着始终贴墙而立的楚子航，不解地问道。
“顺便练习站姿，我每晚都会站半小时，对脊椎很有好处。建议你也试试。”楚子航回答。
路明非摊了摊手：“算了吧，苏晓樯肯定会嘲笑我的，不对……她肯定会拉着零一起嘲笑我。”
这时洗手间的门开了，夏弥裹着浴袍走出来，一边擦着湿漉漉的长发，一边走到楚子航对面的墙边，同样贴墙而立：“牛顿的原文是‘It ascends from the earth to the heaven and again it descends to the earth, and receives the force of things superior and inferior。’ 也可以翻译成‘太一从大地升入天空，而后重新降落到地面，从而吸收了上界与下界的力量，如此你将拥有整个世界的光荣，远离蒙昧。’理解这句话的关键在于那个‘it’，到底指代什么。”
两人靠墙而立，你问我答，流畅自然。《翠玉录》的内容路明非不仅早已烂熟于心，连各个版本的修订历程也都一清二楚——不过对他而言这些其实没什么意义，因为这本书……说起来还是他本人当年亲自参与修订的典籍之一，只不过传到后世只剩残篇了。
“咦，预科班连这些都教吗？”看着两人关系进展迅速的路明非强压住想要上扬的嘴角，差点把这辈子伤心事都想了一遍才忍住没笑出声。
“路师兄，你这可就落伍啦。预科班教得可全面了，说不定……下次你的奖学金就要被我分走一部分喽。”夏弥笑嘻嘻地说。
楚子航接过话解释道：“学院在中国设有秘密分校，从各地筛选有龙族血统的高中生进入预科班。学院会提前安排3E考试，血统评级优秀的毕业后直通本部，未通过的则进入关闭程序，按普通学生处理，参加高考完成学业。”他转向夏弥，“夏弥，1993年10月30日生于北京，女性，入读预科前就读于北大附中，北京户籍，家中有父母和一位兄长。”
“喂喂！”夏弥瞪大眼睛，“查户口啊？”
“是诺玛从本部发来的资料，我们总需要确认你的身份。”楚子航从旁边小桌上拿起ipad，转向路明非。夏弥也凑了过来，三人一起看向屏幕。
屏幕上显示着夏弥的档案，内容详实清晰，事无巨细。卡塞尔学院情报部负责学生档案，这伙人以中情局级的严谨着称，把每个人的档案都整理得像是一本黑历史合集。档案最亮眼的是夏弥的照片，一张随手拍的大头照：深咖啡色的头发，戴深色美瞳，在夕阳余晖中回过头来，黄色的蝴蝶结发带随风扬起。
“你真非主流！”路明非脱口而出。
“你才肥猪流！你们全家都肥猪流！”夏弥反驳到一半，突然想起什么似的刹住话头，拿过ipad看了一眼，“那是我在动漫社cos凉宫春日的时候拍的。”
“她们选你cos凉宫春日？”
“我本来想cos朝比奈的。”夏弥说。
“朝比奈？”路明非龇牙乐了。
朝比奈是《凉宫春日的忧郁》里那个身材丰满的美少女，经常被迫穿上兔女郎、女仆甚至奇葩的性感青蛙装。而夏弥的身材……别说什么人间角色的低头不见脚尖了，她低头连脚后跟的一毛硬币都看的一清二楚，那身材的曲线...堪称一马平川。
夏弥叹了口气，低头看了看自己的胸口，沉默片刻：“可她们都不同意，说我不够格……”
“我最讨厌那些胸大的女生了！”她突然抬头大声说道，“她们欺负人！”这话说得情真意切、掷地有声，房间里瞬间安静下来——不，简直是一片死寂。
“那……节哀啊。”路明非的声音从手机里传来。
“哼！都怪我爸妈！没给我遗传个好基因！”夏弥盯着路明非有些气愤的说。
路明非立刻闭上了嘴——天知道这个“女儿”接下来还会当着自家“老父亲”的面说出什么惊人之语！