黑风峪的发现与遭遇伏击的消息，如同冰水泼入滚油，在绥远卫高层中引发了剧烈的震荡与恐慌。疫情竟是人为投毒？幕后黑手可能来自北狄？还有专业杀手在境内活动灭口？每一个消息都足以让人心惊肉跳。张将军立刻下令全军戒严，城防提升至战时状态，同时以最紧急的军情渠道，将林婉清的判断与黑风峪的发现密奏东宫。
临时衙署内，气氛凝重如铁。那半袋暗红色的诡异粉末被放在铺着白绢的托盘里，置于桌案正中，仿佛一头蛰伏的毒兽，散发着不祥的气息。林婉清屏退闲杂人等，只留下两名绝对信得过、精通药理的随行医官，以及神色紧绷的张将军。
“此物毒性极烈，诸位务必小心，不可直接触碰，不可吸入其尘。”林婉清神色肃穆，取出特制的鹿皮手套戴上，又让众人以浸过药汁的厚布蒙住口鼻。她先用银针试探，银针接触粉末片刻，尖端便泛起一种诡异的青黑色。
“果然剧毒！”一名老医官倒吸一口凉气。
林婉清点点头，极其小心地取了一小撮粉末，分别放入几个干净的瓷碗中。她打算用几种方法初步检验其性质。
第一碗，滴入清水。粉末遇水并未立刻溶解，而是缓缓沉降，水的颜色逐渐变成一种浑浊的淡红色，散发出的腥甜气味更浓。
第二碗，滴入烈酒。粉末在酒液中溶解较快，酒色变得深红，气味变得刺鼻。
第三碗，滴入稀薄的酸液（醋）。粉末与酸液接触，竟微微泛起泡沫，颜色转为暗紫。
第四碗，林婉清放入了几只刚刚捕获、活蹦乱跳的田鼠。田鼠接触到粉末，起初躁动不安，很快便出现抽搐、口鼻渗血的症状，不过一盏茶功夫，便相继毙命！死状与疫情患者极其相似！
“好霸道的毒！”张将军看得头皮发麻，握紧了拳，“这……这究竟是什么鬼东西？！”
林婉清面色冷峻，仔细观察着田鼠的尸体和几个瓷碗的变化，脑中飞速运转。银针变黑，说明含硫或重金属？遇酸起泡变色，可能含有某些特殊的矿物成分？水溶和酒溶性的差异，以及那特殊的腥甜气……她忽然想起顾长渊送来的一本前朝禁书中，记载的一种源自西南蛮荒之地的邪毒——“赤磷蛊”，其描述与眼前之物有几分相似，但又不尽相同。
“此毒绝非中原常见之物。”林婉清沉声道，“其性酷烈，似能破坏人体气血，导致广泛出血和脏器衰竭。通过水源或接触传播的可能性极大。黑风峪的商队成员悉数中毒身亡，极可能是幕后之人用完即弃，或是操作不慎自食其果。而他们携带的货物，特别是皮货，很可能就是投毒的载体！”
她指向那袋粉末：“此物，或许就是未经处理的毒源，亦或是提炼后的精粹。必须尽快弄清其全部特性，才能找到更有效的解毒和防治之法。”
然而，检验手段有限，想要完全解析这未知毒物的成分，难如登天。林婉清沉吟片刻，果断道：“当务之急，是应对。既然已知毒理偏向‘热毒炽盛、耗血动血’，我们的方剂方向是正确的，但还需加强凉血解毒、护心保元之力。需立刻调整方药，加重犀角（或水牛角浓缩粉）、生地、玄参、紫草丹皮的分量，并加入安宫牛黄丸或紫雪丹等强效开窍解毒之品，以备急危重症。同时，所有防护必须升级，接触病患或可疑物品，必须佩戴加厚面罩、手套，事后严格消毒。”
她迅速写下新的方子，交给医官去紧急配制。然后又对张将军道：“将军，立刻彻查全军、全城，近期所有接触过来自关外，特别是那支商队皮货、物品的人员，全部隔离观察！所有可疑货物，一律焚烧深埋！城内水源，加派重兵看守，每日投以大量明矾、石灰沉淀消毒，并务必煮沸饮用！”
命令一条接一条，清晰而急迫。张将军深知事关重大，毫不迟疑，立刻派人执行。
就在这时，衙署外再次传来急促的脚步声，一名传令兵气喘吁吁地奔入：“报——！将军！林大人！城外……城外出现大量北狄游骑！窥探我方动静！弟兄们与之发生小规模冲突，射退了他们，但……但他们似乎有意在靠近黑风峪方向活动！”
北狄游骑！在这个节骨眼上出现！张将军脸色剧变：“他们想干什么？难道想抢夺黑风峪的残骸？还是……想再次投毒？”
林婉清的心也提到了嗓子眼。北狄的出现，几乎印证了她的猜测！这场疫情，就是一场蓄谋已久的生物攻击！而对方显然并未罢手，仍在暗中窥伺，甚至可能想利用黑风峪的残骸继续制造混乱！
“将军，黑风峪绝不能有失！”林婉清急道，“那批被烧毁的残骸，可能仍有毒物残留，若被北狄利用或扩散，后果不堪设想！必须立刻派重兵，穿戴严密防护，将黑风峪彻底清理焚烧，深埋所有残留物！并设置警戒线，严禁任何人靠近！”
“末将明白！”张将军抱拳，眼中闪过厉色，“这帮狼崽子，竟用如此卑劣手段！老子定让他们有来无回！”他立刻点齐一队精锐，亲自带队，穿戴好林婉清紧急准备的简易防护（浸药厚布衣、面罩、手套），前往黑风峪处理后续。
衙署内，暂时只剩下林婉清和几名医官。看着桌上那袋危险的粉末，林婉清心情沉重。毒物的真面目初步揭开，带来的却是更巨大的压力和更凶险的局面。她不仅要与时间赛跑，救治病患，还要提防暗处的冷箭和明处的敌人。
她拿起笔，准备将毒物特性、北狄异动等最新情况再次密奏太子。笔尖刚落纸，忽然，她感到一阵轻微的眩晕，胸口有些发闷。
“大人，您怎么了？”身旁的医官察觉她的异样，关切地问。
林婉清摆摆手，深吸一口气，压下不适：“无妨，或许是连日劳累。”她并未在意，继续书写。
然而，她不知道的是，连日来她频繁接触重症患者，亲自查验毒物，尽管防护严密，但那种未知的毒素极其诡异，或许已通过某种极其微小的途径，悄然侵入了她的身体。
危险的阴影，已无声无息地逼近了她自己。