柳明远自那日静心庵茶寮为苏念奴点茶后，心中那份朦胧的情愫并未消散，反而如同被春雨滋润的种子，悄然生根。但他深知分寸，只将这份心意化作更勤勉的抄书与学茶，偶尔托相熟的街坊，给听雨楼送去一些陆九娘新制的、不显山露水的润喉利咽的“罗汉果秋梨膏”，附言也只说是茶舍常备，赠与需要之人。
苏念奴收到后，并未推辞，只在一次柳明远送书稿至听雨楼侧门交给鸭母时，隔着帘子轻声道了句“有劳柳郎君，膏糖很润喉”，声音虽轻，却如春风拂过柳明远的心田。
这一日，茶舍来了几位特殊的客人。为首的是位年约五旬、精神矍铄的老者，身着半旧直裰，却气度儒雅，身后跟着两名年轻学子。老者自称姓沈，名文渊，乃江南东路有名的学者，虽未入仕，却桃李满天下，人称“梅庵先生”。他游学至汴京，听闻太平茶舍之名，特来品茗。
赵令渊亲自接待，将沈先生引至庭院茶树下的雅座。
沈文渊落座后，并不急于品茶，而是先观赏那株太平茶树，见其枝干晶莹，叶泛星辉，不由抚须赞叹：“果然神异！聚天地清灵之气，蕴世间平和之韵。赵先生能得此树相伴，实乃大福缘。”
赵令渊微笑：“树虽神异，亦需人心滋养。若无这汴京百万生民的烟火气，无这往来茶客的清净心，此树也不过是奇木一株罢了。”
沈文渊闻言，眼中露出欣赏之色：“先生此言大善！道在器中，更在人心。”
此时，柳明远正奉上刚点好的茶。他近日技艺颇有长进，虽不及赵令渊那般举重若轻，但动作沉稳，沫饽也显得细腻了些。
沈文渊接过茶盏，先观其色，再闻其香，然后细细品了一口，闭目回味片刻，方睁眼笑道：“点茶手法尚显稚嫩，火候拿捏稍欠，然心意纯粹，气韵平和，这茶汤便得了三分真味。不错，不错。”他看向柳明远，“这位小友，也是读书人？”
柳明远连忙躬身：“晚生柳明远，江南西路人士，今科……落第，暂居茶舍，帮抄书稿，兼习茶道。”
沈文渊点点头，并无轻视之意，反而温言道：“科场得失，寻常事耳。观小友点茶时心志专一，气息沉静，便知是肯下功夫的性子。读书之道，与这茶道相通，贵在持之以恒，澄心滤性。他日未必不能有成。”
一番勉励，让柳明远心中暖融融的，连声道谢。
这时，郭大釜提着他那宝贝的“龙骨翻车”小模型从后院出来，见有生客，本欲缩回去，却被沈文渊一眼瞧见。
“哦？这位壮士手中之物，似有机巧？”沈文渊颇有兴趣地问道。
郭大釜见这老先生气度不凡，又似乎懂行，便来了精神，将小模型放在石桌上，一边演示一边讲解起来。他口才本就一般，说到关键处更是手舞足蹈，唾沫横飞。
沈文渊却听得极其认真，不时发问，竟都能问到关键之处。他捻须沉吟道：“以齿轮省力，以连杆传动……妙啊！此物若推广于江南水乡，于灌溉一事，功莫大焉！壮士有此巧思，利国利民，实乃大才！”
郭大釜被夸得满脸红光，嘿嘿直笑，只觉得这老先生比那些只会之乎者也的官儿顺眼多了。
陆九娘也端了新做的“茶香茯苓糕”出来待客。沈文渊尝了一块，只觉松软可口，茶香与茯苓的甘淡融合得恰到好处，不由赞道：“药食同源，茶膳亦能养身。陆娘子好手艺。”
众人围坐，品茶、尝糕、论器、谈文，气氛融洽。沈文渊学识渊博，却不迂腐，从《茶经》谈到漕运，从诗词歌赋说到农桑水利，皆能切中要害，见解独到。赵令渊与之交谈，亦是相得益彰，颇有相见恨晚之感。
聊至兴浓处，沈文渊提议：“如此良辰，美景，佳茗，知己，何不行一‘分茶’之戏，以助雅兴？”
“分茶”，乃是宋时茶人雅士间流行的一种游戏，又称“茶百戏”或“水丹青”，通过特定的注水手法和茶筅击拂，使茶汤沫饽表面显现出文字或图案，极考验点茶者的功力与巧思。
赵令渊含笑应允。
第一轮，由沈文渊带来的一个年轻学子先行。那学子凝神静气，点茶击拂，手法熟练，最后在茶汤表面勾出了一枝简单的梅花轮廓，虽略显朴拙，却也形象，赢得一片称赞。
第二轮，沈文渊亲自出手。只见他执壶运腕，水流时疾时徐，时点时拂，茶筅在他手中仿佛有了生命。片刻后，茶汤沫饽之上，竟出现了一幅小小的“江岸远山图”，山峦起伏，水波隐隐，意境悠远，令人拍案叫绝。
“梅庵先生好手段！”赵令渊由衷赞道。
沈文渊捋须微笑：“雕虫小技，聊博一哂。久闻赵先生茶道通玄，还请不吝赐教。”
众人的目光都集中在赵令渊身上。只见他神色平和，取过一只新的建盏，温具、投茶、注水、击拂……动作依旧如行云流水，不见丝毫烟火气。然而，当最后一道水流注入，茶筅以一个奇妙的弧度拂过汤面后，那乳白的沫饽之上，竟清晰地显现出两个秀逸的篆字——“太平”。
二字并非静止，其边缘的沫饽仿佛还在微微流转，使得字迹带着一种动态的生机，与庭院中那株星辉点点的太平茶树遥相呼应，一股平和宁静、岁月安稳的意境油然而生。
满座皆静，随即爆发出由衷的赞叹。
“凝字于汤，气韵流动！赵先生之技，已近乎道矣！”沈文渊起身，郑重一揖。
赵令渊还礼：“先生过誉。不过是借茶汤之形，抒胸中之意罢了。天下熙熙，所求者，不过‘太平’二字。”
柳明远在一旁看得心驰神摇，只觉今日方知茶道之博大精深，不仅在于滋味，更在于精神气象的表达。
沈文渊感慨道：“今日品茶论道，观此‘太平’二字，方知赵先生胸襟。这汴京太平茶舍，果然名不虚传，不仅是茶香之地，更是安心之所。”他看向柳明远，“柳小友能在此处静修，是福气。”
他又对赵令渊道：“老夫不日将南下，路过江南时，或可去柳小友家乡看看。若遇其父母，当告知小友在此安好，学业亦有进益，让他们宽心。”
柳明远闻言，更是感激涕零，深深拜谢。
茶聚直至日暮方散。沈文渊临走前，与赵令渊互赠了各自整理的茶学笔记手稿，以为留念。
送走客人，茶舍恢复了宁静。柳明远帮着收拾茶具，心潮却久久难平。今日所见所闻，无论是沈先生的勉励，还是赵先生神乎其技的“分茶”，都让他对前路有了新的思考。
赵令渊看着他若有所思的样子，淡淡道：“茶有百味，一如人生。沈先生看到的‘太平’是味，郭兄追求的‘巧思’是味，陆娘子调和的‘药膳’是味，穆影守护的‘安宁’是味，你心中所念的‘情谊’亦是味。世间万味，皆可入茶，亦皆可成道。关键在于，找到属于你自已的那一味，并甘之如饴。”
柳明远咀嚼着这番话，望着廊下陆九娘正在晾晒的草药，后院郭大釜叮叮当当的敲打声，以及远处汴京城渐渐亮起的万家灯火，心中那片原本因落第而阴霾的天空，仿佛被这茶舍的烟火气与智慧光，彻底照亮了。
他或许还未找到最终的那一味，但他知道，在这太平茶舍的屋檐下，他已尝到了人生中最温暖、最真实的滋味。