那只由无尽昏黄浊气凝聚而成的恐怖巨手，庞大得超乎了所有人的想象，仅仅是其从洞口探出所带来的深沉阴影，便已将两艘巨大的乌尾船彻底笼罩，仿佛天穹塌陷了一角。巨手之上，密密麻麻、层层叠叠的扭曲、痛苦的人面浮雕并非死物，它们如同被禁锢的灵魂般疯狂地蠕动、无声地嘶嚎，每一张面孔都凝固着极致的怨毒与绝望，这些负面情绪几乎化为实质的冰寒冲击波，不断冲刷着在场每一个人的心神防线。海水在其无上威压下变得死寂，不再翻涌，连那些原本因空间撕裂而产生的、剧烈扭曲的透明褶皱，也仿佛被这只可怖巨手无形地抚平、或者说，是彻底地镇压、吞噬。
巨手的目标明确无比，带着一种漠然却又精准的毁灭意志——首当其冲的，正是船首那个手持诡异罗盘、脸上狂喜尚未完全褪尽便已彻底化为惊愕与难以置信的乌记掌柜！或许，他手中那不断涌出黑气的罗盘，以及罗盘中心那块兀自蠕动、散发着与黄泉同源污秽气息的星槎碎片，才是这来自不可知深处的恐怖存在真正想要攫取、或者说“回收”之物。
“不！吾主！是我！是我耗费心血，开启了迎接您的通道！”掌柜的从最初的极致震惊中挣扎回神，脸上涌现出的并非是对死亡的恐惧，而是一种近乎癫狂的、被所信奉“神明”忽视甚至攻击的巨大错愕与强烈不甘。他如同疯魔般疯狂地催动手中的罗盘，不惜燃烧自身精血，试图引动那尚未完全消散的邪恶仪式力量，与巨手建立联系，证明自己的“价值”与“忠诚”。罗盘黑气狂涌，艰难地在他身前形成一道稀薄却凝实的屏障，死死抵住巨手带来的、那几乎要将他灵魂都压成齑粉的恐怖威压。
然而，那浊气巨手似乎毫无分辨之意，或者说，在那更高层次、漠视众生的存在眼中，他这卑微的仪式执行者与船上的木板、铁钉并无本质区别，皆是可以随手抹去的尘埃。巨大的五指贲张，带着湮灭一切的气息，缓缓合拢，首先抓向的便是那仍在拼命抵抗的罗盘！指尖所过之处，船首坚逾钢铁的阴沉木料无声无息地化为最细微的粉末，瞬间消散在昏黄死寂的光晕之中，仿佛从未存在过。
这短暂的阻滞，为兰澈争取到了千钧一发的宝贵机会。她强忍肩胛处被黑袍护卫撕裂、深可见骨的剧痛，以及内力近乎枯竭的虚弱感，目光却锐利如淬火寒鹰，瞬间冷静地判断出局势。掌柜的已被巨手彻底锁定，自顾不暇，正是救人的最佳时机！她的身影如一道淡青色的轻烟，悄无声息地掠至昏倒在冰冷船板上的林素问身旁，长剑疾如闪电般轻挑，精准地割断其脚踝处残余的特制绳索，一把将其柔软的娇躯抄起，毫不犹豫地纵身向着船外那危机四伏的海面跃去！
就在兰澈挟着林素问跃离死亡之船的下一刻，那浊气巨手的五指终于彻底合拢！
没有预想中惊天动地的巨响，只有一种令人心悸胆寒的、物质与能量被绝对力量彻底湮灭时发出的沉闷摩擦声，仿佛来自地狱的叹息。乌记掌柜发出一声凄厉绝望、充满无尽不甘的咆哮，连同他手中那仍在负隅顽抗的诡异罗盘，以及小半截巨大的船首，被那昏黄浊气构成的巨手轻易地攥入掌心，瞬间压缩、崩解、化为最原始的微粒，被巨手贪婪地吸收殆尽，成为了其一部分。唯有罗盘中心那块稍大些的星槎碎片，在最后关头似乎本能地迸发出一丝微弱的幽光，顽强地抵挡了刹那，但随即也被更加汹涌的浊气彻底吞没，不知所踪。
吸收了这部分蕴含着不俗能量与灵魂的“祭品”后，巨手上那无数痛苦人面的蠕动似乎变得更加剧烈疯狂，散发出的怨毒死寂气息也愈发浓重骇人。它略一停顿，仿佛在感知、品味着什么，随即缓缓转向，那没有瞳孔却仿佛能洞穿一切的“视线”，似乎对另一艘尚且完好的乌尾船，以及更下方海面上那些蕴含着勃勃生机与纯净灵蕴的“存在”——赵令渊、澜澈、孩童们——产生了浓厚的、毁灭性的“兴趣”。
下方，赵令渊重重摔落在冰冷粘稠、近乎冻结的海面上，刺骨的寒意与猛烈撞击带来的剧痛让他眼前发黑，几乎瞬间昏厥过去。怀中那枚布满蛛网般裂纹的水晶茶籽，光芒已黯淡微弱如风中残烛，仅能勉强护住他心脉周围尺许范围，提供着微不足道的温暖。他艰难地抬起头，海水模糊了他的视线，但他仍清晰地目睹了乌记掌柜连同小半截船首被那巨手如同捏碎朽木般捏碎的恐怖景象，一股源自灵魂最深处的寒意猛地冒出，瞬间传遍四肢百骸，远超体表所承受的任何冰冷。
这就是葛洪前辈笔记中曾隐约提及、语焉不详的、来自未知维度或未来时空的可怕存在？仅仅是一丝力量的投影，隔着无尽时空的削弱，便已拥有如此毁天灭地、近乎规则的威能！凡人之力，在其面前何其渺小！
“令渊兄！坚持住！”不远处传来澜澈焦急万分的呼喊。他勉强支撑在小舟边缘，方才黄泉吸力骤减，他拼尽鲛人血脉中最后一丝力气，才险之又险地将孩子们推离了最危险的区域，此刻正用一支不知从何处捞起的残桨，艰难地试图划动小舟，靠近坠海的赵令渊。那几个孩童蜷缩在舟中，吓得面色青白，浑身瑟瑟发抖，连哭泣的本能都已遗忘，只剩下纯粹的恐惧。
赵令渊猛地咬破舌尖，一股腥甜的铁锈味弥漫口腔，剧烈的刺痛让他暂时驱散了脑中的眩晕与混沌。他试图调动体内残存的哪怕一丝灵蕴，却发现经脉如同久旱干涸的河床，空空荡荡，且多处传来针扎火燎般的刺痛，那是强行透支本源、又接连遭受重击后的惨烈后遗症。他只能依靠最原始的求生本能，艰难地向着小舟的方向，刨动几乎冻僵失去知觉的手臂，在粘稠的海水中奋力挣扎。
而此时，那恐怖绝伦的浊气巨手在“消化”了第一个目标后，再次动了！它舍弃了那艘失去船首、正在缓缓下沉的乌尾船残骸，带着令人窒息的、碾压一切的威压，向着另一艘完好的乌尾船以及其下方那艘渺小如粟、承载着希望的小舟与海中的赵令渊抓来！速度虽看似缓慢，但那覆盖范围的巨大与气机的锁定，让人感到根本无处可逃，绝望如同冰冷的海水般淹没而来！
澜澈脸上最后一丝血色也彻底褪尽，湛蓝的眼眸中闪过深沉的绝望。他已是强弩之末，油尽灯枯，莫说对抗这如同天罚般的巨手，就连再划动一下小舟都感到无比费力，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的剧痛。
就在这万分危急、千钧一发之际，一道青影如疾风般掠过动荡的海面，兰澈挟着依旧昏迷不醒的林素问，身形轻盈却迅捷如电地落在澜澈那艘不堪重负的小舟上，舟身猛地一沉，溅起冰冷的水花。“走！”她言简意赅，声音因脱力而微微沙哑，却带着不容置疑的决断。她将林素问轻轻放下，同时深吸一口气，手中长剑挽起数朵剑花，猛地向后方海面挥出数道凌厉无匹的剑气！
剑气斩入海水，并非为了伤敌，而是巧妙利用其强大的反推力，如同给小舟装上了瞬间的动力，猛地加速向着赵令渊挣扎的方向疾冲而去！
小舟险之又险地冲到赵令渊身边，兰澈探身疾抓，精准无比地抓住他早已湿透冰凉的衣襟，低喝一声，臂膀发力，将其如同离水之鱼般从冰寒彻骨的海水中硬生生提了上来。赵令渊重重摔在舟中，浑身冰冷，剧烈地咳嗽起来，口鼻间不断溢出带着气泡的鲜血，迅速染红了早已湿透的前襟。
“那……那东西……”赵令渊艰难地抬起手臂，喘息着，指向那正缓缓抓落、遮蔽了上方所有光线的恐怖巨手，眼中充满了焦急与无力。
兰澈面色凝重如水银，她看了一眼手中这柄跟随自己多年、此刻却显得如此渺小的长剑，心知寻常武功攻击对此等超出理解的邪物绝无半点效果。她目光急速扫过四周，最终落在赵令渊怀中那枚裂纹遍布、光芒微弱的水晶茶籽上，眼中闪过一丝决然。
“赵兄，茶籽！借我一用！”
赵令渊瞬间明了她的意图。这茶籽乃是天地清正之气所钟，或许正是这等至阴至邪之物的天生克星。尽管茶籽已濒临彻底破碎，但此刻已是唯一能想到的、最后的挣扎！他毫不犹豫地凝聚起最后一丝微弱的精神力，注入茶籽之中，将其递出。
兰澈接过那尚存一丝温润却光芒黯淡的茶籽，将其紧紧按在剑柄之上，体内所剩无几的先天真气毫无保留地疯狂涌入剑身，口中清喝一声，声震海面：“天地正气，浩然长存！以清破浊，给我斩！”
剑身剧烈嗡鸣，那微弱的清光受到真气激发，骤然亮起一瞬，尽数附着于冰冷剑锋之上，化作一道仅有尺许长短、看似微弱却无比纯粹、凝聚的青色剑芒，脱剑而出，如同逆流而上的青鱼，义无反顾地斩向那巨手粗壮无比的手腕之处！
嗤——啦——！
青色剑芒切入昏黄浊气的瞬间，竟真的产生了效果！如同烧得滚烫的烙铁猛然切入凝固的冰冷牛油之中，发出剧烈刺耳的腐蚀声响，伴随着大量浊气被净化蒸发的白烟！巨手腕部被这凝聚了两人最后希望的剑芒，硬生生斩开一道深可见骨的巨大缺口！缺口处，无数痛苦扭曲的人面发出无声的尖啸，扭曲着湮灭消失！巨手那势不可挡抓落的势头，竟也为之一滞！
然而，这壮烈一击，也仅此而已。那巨大的缺口对于庞然大物般的浊气巨手而言，终究是微不足道，且周围的浊气如同活物般疯狂翻滚涌动，正试图迅速弥合这道伤口。更重要的是，兰澈这倾尽所有、毫无保留的一剑，也彻底耗光了她和茶籽最后的力量。剑芒消散，那枚水晶茶籽再也无法承受，“咔嚓”一声脆响，彻底碎裂开来，化为一片闪烁着微光的齑粉，从兰澈指缝间无声滑落，消散在海风之中。她本人也是脸色骤然一白，鲜血从唇角溢出，身形踉跄一步，全靠以剑拄舟才勉强站稳，气息萎靡到了极点。
他们的拼死抵抗，似乎只是更加激怒了这恐怖的存在。巨手腕部的伤口在浊气翻涌间迅速被填满，虽未完全复原如初，却更显狰狞凶恶。它再次以更加决绝的姿态压下，距离小舟已不足十丈！那庞大无朋的阴影和令人窒息的绝望气息，如同实质的牢笼，让舟上所有人（除昏迷的林素问外）都产生了灵魂离体般的窒息幻觉，死亡的寒意彻骨袭来。
就在这彻底的绝望即将吞噬一切之际，异变再生！
那原本因银色书册所化光符冲击而剧烈波动、缩小了近半的黄泉洞口，内部那一片死寂的昏黄色调突然毫无征兆地疯狂旋转起来，形成一个深不见底的巨大漩涡。一股丝毫不逊色于浊气巨手、甚至更为磅礴、更为古老、带着一种冰冷无情、漠然审视意味的浩瀚气息，猛地从洞口中爆发出来，席卷了整个海域！
这股气息的出现，让那不可一世的浊气巨手猛地一颤，抓向小舟的动作硬生生顿在半空！巨手上那所有的人面浮雕，无论原本是何表情，此刻都齐刷刷地转向洞口方向，露出了极度恐惧、战栗的神情——那是一种仿佛低等生物遇到了天敌般的、源自生命最本能的、无法抑制的惊惧！
紧接着，一道无法用世间任何颜色形容的、仿佛由纯粹“规则”与“逻辑”构成的闪烁着淡淡微光的锁链，猛地从那洞口漩涡中心电射而出！其速度超越了思维的反应，瞬间跨越空间，精准无比地缠绕在那浊气巨手的手腕之上！锁链之上，闪烁着无数细密繁复、充满了几何美感与绝对秩序、远超葛洪笔记中所记载任何已知符文的奇异纹路，这些纹路仿佛自身就在不断流动、计算、重构。
巨手如同被烧红的烙铁烫伤的野兽，剧烈地颤抖、挣扎起来，试图挣脱那规则锁链的束缚。两者碰撞交锋之处，没有声音，却有无形的、足以撕裂灵魂的能量冲击波四散扩开！下方冻结的海面轰然炸裂，掀起滔天巨浪！小舟如同狂风暴雨中的一片枯叶，被这股巨大的力量猛地推向外围，险象环生！
赵令渊死死抓住剧烈颠簸的船舷，在几乎令人呕吐的晃动中，目光却死死盯着那洞口和规则锁链，脑海中掀起惊涛骇浪。他怀中被掷出书册内容后仅剩的空壳封面，在此刻微微发烫，似乎与那规则锁链产生了某种极微弱的共鸣。一个难以置信却越来越清晰的念头闯入他的脑海：这后来出现的、截然不同的气息和规则锁链……并非黄泉的一部分，反而像是……某种“维护”秩序、防止越界的强制力量？是葛洪前辈那个高度发达世界留下的自动化防御后手？还是这片天地本身存在的、某种不为人知的底层法则防御机制？
规则锁链越缠越紧，其上流光闪烁，深深勒入巨手腕部的浊气之中，任凭其如何疯狂挣扎、甚至引动周围空间扭曲，也无法撼动这代表“规则”的束缚分毫。反而那锁链正在缓缓地、不可抗拒地向回拉拽，试图将这不应存在于现世的浊气巨手彻底拖回、关闭在那黄泉洞口之内！
巨手发出无声的、却能让灵魂战栗的咆哮，挣扎得更加疯狂剧烈，甚至不惜自断手腕！部分浊气崩散开来，化作漫天昏黄的雨点落下，腐蚀得海面滋滋作响。但其最核心的部分依旧被那规则锁链死死锁住，无法脱离。洞口那头的存在，其力量层级与属性，显然远高于、也克制这浊气巨手。
眼看巨手就要被彻底拖回洞口，突然，那巨手之上，所有痛苦人面的嘴巴猛然张大到一个不可思议的程度，齐齐对准了下方的两艘乌尾船残骸以及那艘渺小的小舟！一种尖锐、高亢到超越人耳听觉范围的灵魂嘶鸣骤然爆发！
这不是物理声音的攻击，而是直接针对灵魂本源、意识核心的冲击！
赵令渊、兰澈、澜澈三人同时如遭重击，闷哼一声，只觉得头颅仿佛要被无形之力生生撕裂炸开，神魂剧烈摇曳，三魂七魄几乎要离体而去！舟上的孩童们更是眼睛一翻，哼都未哼一声便瞬间昏死过去。连一直昏迷的林素问也在这纯粹的灵魂冲击下，无意识地痛苦蜷缩起来，眉头紧锁。
而随着这最后的、歹毒的灵魂嘶鸣爆发，巨手本身也仿佛耗尽了最后的力量，浑浊的形体开始变得极不稳定，忽明忽暗，仿佛随时会溃散。那规则锁链趁机猛地一扯，光芒大盛，终于将这带来无尽恐惧与毁灭的恐怖巨手，彻底地、干净利落地拖回了那不断旋转的昏黄洞口之中！
在洞口即将闭合的最后一瞬，赵令渊强忍着灵魂层面的剧痛与眩晕，竭力睁大眼睛，仿佛看到，在那洞口漩涡的最深处，规则锁链的尽头，似乎有一个模糊的、难以用言语形容的、非人非物的轮廓一闪而逝。最令他心悸的是，那一双冰冷的、毫无任何情感波动的、仿佛由纯粹数据流构成的“眼睛”，似乎隔着无尽时空，淡淡地、漠然地瞥了这片刚刚经历浩劫的海域一眼。
随即，洞口猛地收缩至一个极致微小的光点，最后轻轻一闪，彻底消失不见。
虚空漩涡不见了，黄泉洞口不见了，那恐怖的巨手和神秘的规则锁链也都消失了。
仿佛那毁天灭地的一切，都只是一场逼真到极致的集体噩梦。
只有海面上漂浮着的破碎船骸、混合着冰渣与粘稠浊物的海水、空气中残留的微弱邪气与冰冷规则之力交织形成的诡异波动，以及小舟上几个奄奄一息、伤痕累累的人，无声地证明着方才那场惊心动魄、几乎触及世界本源秘密的恐怖冲突是何等真实。
死寂，再次降临。
但这一次，是毁灭风暴过后的、带着无尽疲惫、创伤与茫然的死寂。
周围那浓郁的黑雾，失去了核心能量的支撑，开始缓缓地、不可逆转地消散。阳光艰难地穿透逐渐稀薄的雾霭，如同斑驳的金色利剑，一道道光柱洒落在狼藉不堪的海面上，却奇异地带不来丝毫暖意，反而有种说不出的苍凉与虚幻。
赵令渊无力地躺在仍在轻轻颠簸的小舟中，望着渐渐放亮的、却显得异常陌生的天空，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着浓郁的血腥味和撕裂般的刺痛。他失去了师父留下的最后念想茶籽，耗尽了苦修而来的灵蕴，身体内外皆是重伤，但脑海中却如同烙印般，不断回闪着最后那洞深处的模糊轮廓和冰冷淡漠的一瞥。
葛洪的神秘世界……林素问身上隐藏的血脉秘密……星槎碎片的来源与用途……黄泉的传说……规则锁链的显现……
这一切匪夷所思事件的背后，究竟错综复杂地交织着怎样惊天动地的巨大秘密？
而他们，刚刚从一场几乎十死无生的灭顶之灾中侥幸逃生，伤痕累累，却仿佛又身不由己地跌入了一个更大、更深、更加迷雾重重的惊天迷局之中，前路叵测。
远方，隐约传来了船只破浪航行的声音，似乎正朝着这片刚刚恢复平静、却满目疮痍的区域驶来。是敌是友？是闻讯赶来的钱惟演的水师？还是其他被方才惊天动地能量吸引而来的、不怀好意的势力？
小舟上，无人能答。唯有海浪轻轻拍打着船帮，发出单调而疲惫的声响。