龙井山的茶祖祭，乃是大宋茶界最是神秘的盛会，寻常人只闻其名，未见其实。
相传每逢甲子年中秋，月华最盛之时，茶圣陆羽便会显灵点化有缘之人。
而今年的祭典，更是非同小可，恰逢三百年来天象最为异常的“血月”当空，红芒侵染，星子晦暗，平添了几分诡谲之气。
赵令渊拎着一篮尚温的茶叶蛋——正是前日那颗碧色鸡蛋所煮，蹲在蜿蜒山道上啃着葱油饼，含糊不清道：“所以……我们为啥要三更半夜不睡觉，跑来这荒山野岭喂蚊子？”
兰澈举着火把，映得她面颊微红，无奈道：“请柬上白纸黑字写着‘子时登山，方见真容’。你当谁都跟你似的，整日惦记着吃。”她今日换了身利落的靛蓝劲装，发髻高绾，袖口紧束，显是做了万全准备。
身后，苏砚青举着火把喘着粗气，额上汗珠涔涔：“我、我查遍了典籍！龙井山自古产茶不假，可压根没有什么‘茶祖祭’的传统！是三十年前突然冒出来的！”他扶着一旁的老松树，几乎要瘫软下去。
“答对了。”赵令渊掰了块油滋滋的饼塞给他，“奖励你一块饼——因为那正是‘三钱局’成立的时间。巧合多了，便不是巧合了。”他目光扫过漆黑的山林，远处偶尔传来几声夜枭啼鸣，更显空山寂寥。
子时正刻，三人抵达山顶。
但见一处极为开阔的平台，中央以汉白玉砌成一座祭坛，九尊硕大的青铜茶鼎按九宫方位环列，鼎身刻满繁复云雷纹与瑞兽图样，鼎内香烟袅袅，散发出奇异复合的茶香。正中一方七尺高的白玉碑，其上阴刻着陆羽《茶经》全文，字迹在血色月光下隐隐流动。
百余名身着各色茶人服制的男女鸦雀无声，跪坐于蒲团之上，神情肃穆乃至狂热。一种无形的压抑气氛笼罩全场。
一名身着宽大黑袍、面覆狰狞茶神面具的祭司立于碑前，朗声道：“吉时已到，恭迎茶祖显圣——”
忽地狂风大作，吹得火把明灭不定！那白玉碑上的刻文竟如同活了一般，缓缓渗出鲜血般浓稠猩红的液体！
众人惊呼骇然中，那血水蜿蜒流动，赫然汇成一行触目惊心的大字：
“三钱聚，茶道灭；兰香尽，王朝倾。”
黑袍祭司猛然转身，伸手指向兰澈，声音凄厉：“兰家女携灾星至！触怒茶祖！祸延大宋！”
所有目光瞬间聚焦三人，充斥着怀疑、恐惧与敌意。数名彪悍茶人已然起身，隐隐形成合围之势。
赵令渊却排众而出，慢悠悠鼓掌：“特效做得不错，逼真。敢问主祭大人，这是请的哪家戏班的手笔？汴京‘蟠龙社’还是洛阳‘幻音坊’？”
他行至碑前，竟伸手蘸了点那“血水”，凑到鼻尖嗅了嗅，继而伸出舌尖微微一尝：“啧，朱砂混了明矾，遇碱变色——手法老套了些。敢问是哪位仁兄提前往这碑上泼了碱水？这成本下得可够足的。”
那祭司暴怒，袖袍无风自动：“狂妄小子！亵渎茶祖，罪该万死！”
“还有更狂妄的。”赵令渊话音未落，突然侧身一记凌厉腿风扫向最近的一尊青铜茶鼎！那鼎重逾百斤，竟被他一脚踹得倾斜翻倒！
鼎底并非实心，而是暗藏机括，嵌着一面打磨得极为光亮的铜镜，正将天上血月之光精准折射向玉碑！
“简单的光学小把戏。月光经铜镜反射，聚焦于预先涂了碱水与隐形朱砂明矾混合物的碑文上，温度变化加之化学反应，便成了这‘血经’显圣。”赵令渊挑眉，环视四周惊疑不定的众人，“你们三钱局折腾三十年，就不能有点创新？净玩祖宗剩下的？”
人群顿时哗然骚动！
突然，剩余八尊铜鼎同时发出沉闷轰鸣！整个山顶平台剧烈震颤，地面咔嚓作响，竟裂开数道漆黑深渊，瞬间吞没了边缘处的几名茶人，惨叫声凄厉划破夜空！
“地龙翻身了？！”苏砚青面无人色，尖叫抱头。
“是机关！地下有庞大机括！”兰澈娇叱一声，腕间银针连发，并非射向人，而是疾射向祭坛四角不起眼的石兽口中！
“铮！铮！铮！”数声金属卡涩的刺耳锐响爆出，地面剧烈的震颤竟骤然停止！那几道裂开的深渊也停滞不再扩张。
赵令渊由衷赞叹：“好精妙的手艺！这齿轮咬合与触发机关的精准度，几乎赶得上……呃，海外番邦的精密钟表了。”（他虽然顺口扯了个“瑞士”，但心知在场无人能懂，便及时收住。）
混乱之中，那黑袍祭司悄然退至阴影处，欲借乱遁走。
赵令渊却如鬼魅般如影随形，堵住其去路：“别急着走啊，主祭大人——费心布下这么大场面，总得谢个幕吧？或者我该称您一声……‘三钱局大掌事’？”
祭司身形一僵，继而发出夜枭般的冷笑，缓缓摘下狰狞面具——面具下，竟是一张苍白无须的面孔，正是本该羁押在天牢之中的李公公！
“阉人也能做茶祖祭司？”赵令渊面露讶异，“你们这三钱局招聘条件，倒是挺宽松，不拘一格降人才啊。”
李公公眼神怨毒，嘶声道：“咱家今日便替主人清理了你们这些碍事的门户！”他枯瘦的手自黑袍下甩出，三枚玉币呈品字形激射而出，嵌入地面！
玉币急速旋转，彼此气机勾连，竟引动地面微颤，冒出浓稠如墨的黑雾——雾中带着刺鼻的硫磺硝石气味！
“火药？！”赵令渊急退，将兰澈与苏砚青护在身后，“你们不是要装神弄鬼，是想炸平这龙井山？！”
“是献祭！”李公公纵声狂笑，状若疯魔，“以三百茶人精血魂魄为祭，助主人成就千秋大业！尔等皆是无上荣光的祭品！”
赵令渊脑中灵光一闪，猛然想起张怀民曾无意中提过：龙井山下埋着前朝废弃烽火台，其内封存了大量军需火药！
他转身冲向另一尊铜鼎，运足气力再次推翻——鼎中流淌出的，并非香灰，而是漆黑颗粒状的火药！
“苏兄！带人拆了所有鼎！鼎里藏的都是火药！”他高喊，声音穿透混乱。又对兰澈疾声道：“找主引线！如此大量的火药，必有核心引线控制！”
场面彻底失控。茶人们惊恐万状，四散奔逃，却接连撞上无形屏障——不知何时，整个祭坛外围竟被一道近乎透明的精钢铁网围困！
李公公狞笑：“来不及了！引线已燃，只需片刻……”
话音未落，赵令渊突然从怀中掏出一个竹筒——筒内装满浑浊不堪、气味怪异的液体。他看准地面一道急速蔓延的火星，奋力泼洒而下！
液体触及火星与火药，“嗤啦”一声锐响，腾起一股白烟，那致命的引线竟应声熄灭！
李公公愕然失色：“这、这是何物？！”
“隔夜浓茶加童便熬制的尿碱。”赵令渊咧嘴一笑，露出一口白牙，“专治各种虚火上升，尤其是玩火自焚的那种。”（实则是他暗中以硝酸钾饱和溶液混合其他药剂制成，能急速降温阻燃，但解释起来太过麻烦，不如胡说来得痛快。）
危机暂解，真相却愈发扑朔迷离。
赵令渊反手制住李公公，冷声道：“闹剧该收场了。你口中那位‘主人’，究竟是谁？”
李公公咬牙，嘴角渗出血丝：“主人乃……”
突然，他身体猛地一颤，胸口处一截染血的刀尖透出！一名一直混在人群中、作普通茶人打扮的蒙面男子闪电般抽刀，身形疾退，毫不犹豫地纵身跃下万丈悬崖！
赵令渊疾追至崖边，只来得及抓到对方一片被刀锋割裂的衣角——
那衣角内里，以金线精巧地绣着三枚铜钱，中央却并非兰花，而是一个小小的“蔡”字。
“蔡？”兰澈凑近一看，面色骤变，“莫非是……当朝太师蔡京？”
赵令渊指腹摩挲着那个“蔡”字，沉思道：“蔡京酷爱茶道，收藏天下名器，人尽皆知。但他为何要设局炸死这么多无辜茶人？这于他有何益处？”
苏砚青忽然指着山下，惊呼道：“你们快看那边！”
但见汴京方向火光冲天，映红半边夜幕，隐约更有沉闷的喊杀声与兵刃交击声随风传来！
“调虎离山！”赵令渊猛然醒悟，一拳捶在掌心，“他们的目标根本就不是这些茶人，而是……”
三人异口同声：“禁军大营！”
——龙井山，正是禁军操练场的后山！一旦山顶爆炸，山石崩塌，首当其冲便是山下营寨！
三人疾奔下山。途中，兰澈忽被一物绊倒，她俯身从深草丛中拾起一物，就着月光一看，竟是半块鎏金腰牌，边缘残留着新鲜断口，上刻“茶仙局”字样，背面还有隐约的数字编号。
“这是张怀民张大人的贴身腰牌！”她震惊道，“他今日不是称病告假，未曾出席任何场合吗？此物怎会在此？”
赵令渊接过腰牌，指尖触及一处黏腻，凑近鼻尖一嗅，是一丝极淡的血腥味。他想起张怀民举荐自己担任评审时的异常热情，想起他总在关键时刻“恰好”出现提供帮助……
“苏兄，”他突然道，“你立刻想办法去查蔡京近半年来所有关于茶器、茶种的交易记录，尤其是经茶仙局之手的部分，越详细越好。”
又对兰澈沉声道：“我们立刻去张府找张怀民——希望还来得及。”
张府朱门紧闭，寂静无声，连门房都不见踪影。赵令渊与兰澈越墙而入，径直摸向书房。
书房内一片凌乱，书籍散落一地，一只上好建盏碎裂在青砖上，茶叶与水渍狼藉。书桌上，一张雪浪笺墨迹未干：
“蔡公钧鉴：火药之事恐泄，建议……”
后半截被一大片泼洒的、已然暗沉发黑的血污彻底浸透，字迹难辨。
兰澈在博古架后发现一处暗格，机关精巧，她以银针试探方才打开。里面竟整整齐齐码放着数十封密信，信笺抬头各异，内容却皆与“三钱局”密切相关！
“张大人……才是三钱局真正的幕后主使？”她难以置信地翻看信件，声音微颤，“可他为何屡次相助我们？”
赵令渊抽出一封字迹最为潦草的信件，目光锐利：“因为他想黑吃黑。”他指着其中一行念道：“‘蔡京欲以火药案嫁祸太子，吾当将计就计，令其自食恶果。’”
轻微的脚步声突然从门外廊下传来！
两人急闪身躲入一座紫檀木屏风之后。
进来之人，正是张怀民。他官袍微皱，衣衫下摆沾染着些许泥泞与暗色污渍，左臂衣袖挽起，露出包扎好的伤口，神色却异常从容。他仿佛未察觉房中异样，自顾自走到茶桌前，点燃小泥炉，开始慢条斯理地沏茶。
“出来吧。”他淡淡道，冲烫着茶盏，“老夫若真想灭口，你们进府之时，便已是死人了。”
赵令渊坦然走出，目光扫过他沏茶的动作：“所以，张大人今日是敌是友？”
“亦敌亦友。”张怀民将一盏刚沏好的热茶推过来，茶汤橙红透亮，“老夫确是三钱局创始人之一，但如今局面，早已失控——蔡京借老夫昔日经营网络，笼络辽人，欲行谋逆之事。”
他顿了顿，看向赵令渊，“今日炸山，本是为销毁部分牵连过深的证据，并顺势嫁祸蔡京，断其一臂。岂料他更狠，一石二鸟，直接派人攻打禁军营制造混乱，欲行篡逆！”
赵令渊接过茶盏，指尖被烫得微微一缩，却并未饮用：“大人此刻需要我们做什么？”
“救太子。”张怀民目光灼灼，压低了声音，“蔡京派人伪装成辽使，意图刺杀太子，地点在……”他蘸了杯中茶水，在桌面上飞快写了一个字：“茶”。
兰澈脱口而出：“大相国寺外的茶市？”
“是茶马司！”赵令渊猛然起身，“太子今日按日程应巡视茶马司——那里恰好有一批新到的辽国贡马！最适合制造混乱！”
赶赴茶马司的马车疾驰在寂静的街道上。车厢内，赵令渊突然问兰澈：
“你可觉得张怀民话中，有诸多蹊跷之处？”
“他左臂受伤包扎，但方才写字、沏茶，用的皆是灵活右手。”兰澈沉吟道，“且他沏茶分杯时，壶嘴始终朝向门外——那是茶道上隐晦的‘送客’之意。”
赵令渊轻笑：“还有那杯茶的温度——他递给我时，刻意让盏沿烫了下我的手指。”
“这是何意？”
“警告。或者……提醒。”赵令渊眸光转冷，自袖中取出那张被血污浸透的信纸，对着车窗透入的微弱光线仔细察看，“他或许身不由己，或许另有所图。”他忽然用手指轻轻弹了弹信纸背面，“你看这里。”
信纸背面有数处极模糊的印痕——似是另一封信压在纸上书写时留下的字迹残影：
“子时漕船，货移三号码头。”落款处，画着三枚铜钱，中央却是一个清晰的“辽”字。
“蔡京真正要趁乱运走的，恐怕不是那点火药，”赵令渊冷笑，“而是那批失踪的真茶种！他竟还想行此卖国勾当！”
兰澈倒吸一口凉气：“他疯了不成？！”
“不仅如此。”赵令渊望向窗外飞速掠过的街景，“我怀疑张怀民故意引我们去茶马司，是为调开我们，方便他们真正的交易……”
他突然停住话语，目光凝滞。
月光下，汴河波光粼粼，如同撒了一层碎银。
三号码头旁，静静停着一艘看似普通的乌篷货船。船头，一个熟悉的身影正指挥着几名力夫，将一口口沉甸甸的箱笼搬上船舱。
那人竟是苏砚青！
“苏兄？！他怎会在此？”兰澈失声，几乎不敢相信自己的眼睛。
赵令渊却缓缓露出一个“果然如此”的笑容，只是笑意未达眼底。他猛地敲打车壁：“停车！”
马车尚未停稳，他便跳下车辕，朗声朝着河岸走去，语气轻松得如同偶遇：
“苏老板，深更半夜兼职做搬工，赚多少工钱啊？见面分一半如何？”
苏砚青搬箱的动作猛然僵住。他缓缓直起身，转过来，脸上惯有的谦和温吞消失不见，取而代之的是一种深沉的复杂。他手中，不知何时已多了一柄匕首，寒光在月色下凛冽逼人。
“赵兄，”他苦笑一声，声音低沉，“有时候，人太聪明，看得太透……是很容易短命的。”