第六十九章 冬酿藏岁月，红绳系新岁
第一场雪落进药圃时，黑寡妇正在给冰莲盖保温棚。细雪像筛子抖落的盐，落在她新做的棉帽上，瞬间融成小小的水珠，顺着帽檐往下滴，在胸前的衣襟上洇出淡淡的湿痕。
“够了够了，这棚子够厚了。”林默抱着最后一捆稻草跑过来，稻草上还沾着田埂的泥土，混着雪水散发出清冽的腥气，“李伯说冰莲抗冻，这棚子再盖下去，该闷坏了。”
黑寡妇直起身，拍了拍手上的雪，指尖冻得发红：“你懂什么？这是‘暖雪’，看着下得细，寒气都藏在土里呢。”她指着冰莲棚边缘的薄冰，“你看，土都冻硬了，不多盖点稻草，根须该冻伤了。”
林默拗不过她，只好把稻草递过去。看着她踮脚往棚顶铺草的样子，棉靴踩在积雪上发出“咯吱”的轻响，像踩碎了满地的星子。他突然想起去年冬天，她在矿洞里背对着他守封印的背影，那时的她像块裹着冰的铁，而现在，却像株被雪润过的梅，冷冽里藏着温柔。
“对了，苏晴让咱们去她家拿点糯米，说要酿米酒。”林默帮她扶稳棚架，“她说今年的新米甜，酿出来的酒能埋在雪地里，开春喝着最爽口。”
黑寡妇眼睛一亮，手上的动作都快了几分：“那得赶紧去！晚了怕是被雷那馋鬼抢光了。”她麻利地系好最后一根草绳，拍了拍手上的灰，“我还得带点艾草灰过去，苏晴说酿酒时撒点，能去涩味。”
苏晴家的院子里早已热闹起来。秦老坐在屋檐下的竹椅上，裹着厚厚的羊皮袄，看着女人们筛糯米，嘴里的旱烟杆“滋滋”响，烟圈在雪雾里慢慢散开；雷蹲在灶台边，正用火钳拨弄着炉膛里的柴火，火光映得他独臂上的伤疤发红，像条睡着的红蛇。
“你们可算来了！”苏晴从筛子里抬起头，鼻尖沾着点糯米粉，“再晚一步，这缸酒曲就要被雷当点心啃了！”
雷立刻从怀里掏出个油纸包，献宝似的打开：“我这是给酒曲增香呢！这是冻土部落的野蜂蜜，拌在酒曲里，酿出来的酒能甜到心尖上！”
黑寡妇接过蜂蜜闻了闻，果然有股清冽的花香：“这蜜不错，去年我用它腌过冰莲，泡水喝比糖精还甜。”她把带来的艾草灰倒进米缸，“苏晴，你看这样够不够？李伯说少了去不了涩，多了又发苦。”
苏晴用手抓了把灰捻了捻：“正好正好，你这手艺快赶上你李婶了。想当年她酿的米酒，联盟的将军都点名要喝呢。”
林默蹲在灶台边帮忙烧火，听着女人们絮絮叨叨地说酿酒的诀窍，雷在一旁插科打诨，秦老的旱烟杆时不时“磕”地敲一下鞋底，雪落在院墙上的声音“簌簌”的，像首温柔的歌。他突然觉得，这比任何庆功宴都让人踏实——没有铠甲的冰冷，没有刀剑的锋芒，只有烟火气里的暖，和岁月里的甜。
酿完酒时，天色已经擦黑。苏晴给每个人都装了一小罐新酿的酒浆，说“尝尝鲜，等埋进雪堆里发酵三个月，那才叫真正的好酒”。黑寡妇捧着酒罐往家走，罐身的陶土冰凉，却能感觉到里面酒浆的微温，像揣着颗小小的太阳。
“慢点走，雪滑。”林默在后面扶着她的胳膊，她的棉靴底沾了雪，走起来有点踉跄，像只笨拙的小企鹅，“明天我去山上砍点松木，给咱们的酒坛子做个木架，省得埋在雪里被冻裂了。”
“再钉个木牌，写上‘林默和婉婉的酒’。”黑寡妇突然说，声音里带着点不好意思，“婉婉是我娘给我起的名字，她说像水一样，能绕着山走。”
林默心里一动，握紧了她的手。红绳上的铃铛在雪夜里轻轻响，像在应和着她的话。他知道，“婉婉”这两个字，比“黑寡妇”更像她——看似坚韧如石，实则温柔如水，能绕过高山，也能润透岁月。
接下来的日子，磐石基地被白雪覆盖，像盖了层厚厚的棉被。药圃的保温棚上积了尺把厚的雪，林默每天都会去扫雪，怕积雪压塌了棚架；黑寡妇则在家忙着纳鞋底，准备给李伯和秦老做双棉鞋，针脚走得又密又匀，鞋面上还绣了小小的艾草叶。
“雷说明天要去黑松林套野兔，问咱们去不去。”林默搓着冻红的手走进屋，炉火烧得正旺，铁壶里的水“咕嘟”响，“他说雪地里的兔子跑得慢，套回来能做腊兔肉，埋在雪堆里，开春吃着香。”
黑寡妇抬头看了看窗外，雪还在下，像扯不断的棉絮：“去吧，顺便看看山里的‘雪灵芝’，李伯说这东西长在背阴的石缝里，冬天采药效最好，能给秦老补补身子。”她从炕头拿起个布包，“我把雄黄粉和艾草油都装好了，防蛇虫，也防野兽。”
第二天一早，两人跟着雷的队伍进山。黑松林的雪比基地厚得多，没到膝盖，每走一步都要费很大力气。雷带着猎人们在前面开路，砍刀劈断结冰的树枝，“咔嚓”声在寂静的林子里传得很远；翎儿跟着岚在天上飞，时不时俯冲下来，用爪子指给他们哪里有兔子脚印。
“这边有动静！”雷突然停下脚步，独臂指向一棵老松树，树下的积雪有被翻动过的痕迹，还留着几撮灰黑色的兔毛，“是只大野兔，至少有三斤重！”
林默和黑寡妇立刻散开，小心翼翼地围过去。她的动作比在战场上更轻，棉靴踩在雪上几乎没声音，像只蓄势待发的猫。林默握紧手里的套索，目光紧紧盯着树后——那里的雪有轻微的起伏，显然藏着东西。
“数到三就拉！”他低声说。
“一、二、三！”
套索“嗖”地飞出去，准确地套住了雪堆里的东西。那东西猛地挣扎起来，雪沫子飞溅，露出灰黑色的皮毛和两只长长的耳朵——果然是只大野兔！
“抓住了！”黑寡妇拍着手笑，眼睛亮得像雪地里的星子，“晚上能做腊兔肉了！”
雷扛着野兔往回走时，黑寡妇突然指着一处背阴的石壁：“你看那石缝里，是不是雪灵芝？”
石壁上的石缝里，果然长着几株紫红色的植物，叶片肥厚，边缘结着层薄冰，像冻住的珊瑚。林默攀着岩石爬上去，小心翼翼地把灵芝摘下来，根茎上还沾着湿润的泥土，带着淡淡的药香。
“真的是雪灵芝！”他把灵芝递给黑寡妇，“李伯看到肯定高兴。”
黑寡妇用布包好灵芝，指尖不小心碰到石缝里的冰，冻得一哆嗦。林默赶紧握住她的手，呵了口热气：“快揣进怀里暖暖，别冻坏了。”他的掌心温热，带着常年握剑的薄茧，却比任何暖炉都让人安心。
回程的路上，雪停了。阳光透过松枝的缝隙照下来，在雪地上洒下斑驳的光点，像撒了把碎金。雷哼着狩猎的歌谣，独臂上的野兔晃来晃去；猎人们背着今天的收获，说说笑笑；黑寡妇走在林默身边，时不时低头看看怀里的雪灵芝，嘴角扬着浅浅的笑意。
林默看着她的侧脸，突然觉得，这趟进山比打赢任何一场仗都值得。没有生死的较量，没有输赢的焦虑，只有雪地里的欢笑，和彼此掌心的温度，像坛正在发酵的米酒，在岁月里慢慢酿出甜。
除夕夜，磐石基地的广场上点起了篝火。雷把腊兔肉烤得滋滋冒油，香味飘出老远；苏晴端来埋在雪地里的米酒，揭开泥封的瞬间，甜香混着酒香漫开来，引得孩子们围着坛子打转；李伯和秦老坐在火堆旁，慢悠悠地喝着酒，聊着三百年前的联盟旧事，说“那时候的除夕夜，也像今天这么热闹”。
林默和黑寡妇坐在角落的石凳上，手里捧着温热的米酒。酒液滑过喉咙，留下淡淡的甜，像格桑花蜜，又像野菊香。广场中央，丫丫带着孩子们在跳舞，红绳上的铃铛随着动作“叮铃”响，和篝火的噼啪声、人们的笑声混在一起，成了最动听的新年序曲。
“新年快乐，婉婉。”林默轻声说，目光落在她手腕的红绳上，铃铛在火光下闪着光。
黑寡妇的脸颊泛起红晕，举起酒碗和他碰了一下：“新年快乐，林默。”
酒碗相碰的瞬间，红绳上的铃铛同时轻响，像在说：“新的一年，还要一起走啊。”
远处的碎星台方向，封印的红光在雪夜里若隐若现，像三百年前那些未曾熄灭的目光，温柔地注视着这片土地。林默知道，新的一年里，或许还会有风雨，还会有挑战，但只要身边有她，有这些笑着闹着的人，有药圃里等待春天的冰莲，就什么都不怕。
因为岁月会酿出甜，红绳会系住暖，而他们的故事，才刚刚开始。