那支带着血色鸦羽的短箭，如同滴入静水中的浓墨，瞬间打破了皇陵死寂的伪装！
“呃！”那名被射中咽喉的守陵卫只来得及发出一声短促的闷哼，便瞪大着难以置信的双眼，直挺挺地向后倒去，手中的兵刃哐当落地，在寂静的夜里传出老远。
鲜血，自他喉间汩汩涌出，迅速染红了身下的青石板。而那支尾羽仍在微微颤动的短箭，在月光下散发着妖异的光泽，如同凶手留下的嘲讽签名。
“敌袭！”
“有刺客！”
短暂的死寂后，剩余的七名守陵卫瞬间被惊动，厉声呼喝，刀剑齐出，警惕的目光如同鹰隼般扫视着四周的黑暗！他们不再茫然，杀气瞬间锁定了这片区域唯一可见的“外人”——楚清弦，以及她身旁刚刚经历生死、依旧昏迷不醒的萧玦！
嫁祸！赤裸裸的嫁祸！
楚清弦浑身冰凉，瞬间明白了对方的歹毒用心！那隐藏在暗处的“鸦羽暗痕”之人，不仅要杀他们，更要让他们背上刺杀守陵卫、擅闯皇陵的重罪，永无翻身之日！
“拿下他们！”守陵卫首领目光森寒，手中长刀直指楚清弦。七人结成战阵，步步紧逼，浓烈的杀意如同实质般压迫而来。
楚清弦下意识地挡在萧玦身前，脑中飞速运转。解释？对方绝不会听！动手？她此刻灵力近乎枯竭，身体虚弱，如何是这些精锐守陵卫的对手？更何况，一旦交手，动静更大，只会引来更多的守卫，坐实罪名！
眼看守陵卫的刀锋即将及体，她甚至能感受到那冰冷的刀气割裂空气的锐响！
就在这千钧一发之际——
“住手。”
一个苍老而淡漠的声音，仿佛自虚空响起，不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人的耳中，瞬间抚平了那躁动的杀意。
守墓人的身影，再次如同鬼魅般，无声无息地出现在众人与楚清弦之间。他依旧是那副麻衣素袍的古朴模样，目光平静地扫过地上那具尸体和那支鸦羽短箭，最终落在那些守陵卫身上。
“此人乃被外邪所害，与他们无关。”守墓人语气平淡，却带着不容置疑的权威，“此地交由老夫处理，尔等退下，加强外围警戒，未有老夫允许，任何人不得靠近主墓室百丈之内。”
那些杀气腾腾的守陵卫，见到守墓人，脸上皆露出敬畏之色，竟无一人提出异议，齐齐躬身行礼：“谨遵老祖宗法旨！”随即迅速抬起同伴尸体，如同潮水般退去，转眼间便消失在重重殿宇阴影之中，仿佛从未出现过。
危机再次被守墓人轻描淡写地化解。
楚清弦紧绷的心神一松，几乎软倒在地，她强撑着对着守墓人深深一礼：“多谢前辈再次相助！”
守墓人转过身，目光落在她苍白的脸上和染血的衣襟上，又扫过一旁气息平稳却依旧昏迷的萧玦，微微颔首：“龙气灌体，煞咒初解，他命数已挽，根基未损，反得一番锤炼。你……做得很好。”
他的目光最后定格在楚清弦手中那枚新得的泪滴玉佩上，古井无波的眼底，似乎掠过一丝极其复杂的追忆之色，但转瞬即逝。
“前辈，那支箭……”楚清弦急欲告知嫁祸之事。
“老夫知晓。”守墓人打断她，语气依旧平淡，“‘血鸦’羽箭，乃‘伐’脉‘影煞’部专属。他们既能寻至此地嫁祸，说明此地已非绝对安全。”
他抬头望向皇宫的方向，眼神变得幽深：“宫中之物异动频频，天象示警非虚。京城……即将迎来更大的风浪。”
楚清弦心中凛然，想起母亲信中提到的“龙椅之侧”，以及立体星图中指向皇帝寝殿的那个邪恶光点，忍不住问道：“前辈，那幕后主使，是否真的……”
守墓人抬手，制止了她后面的话，目光深邃地看着她：“有些答案，需要你自己去追寻。老夫职责所在，镇守皇陵，不得轻易插手世俗纷争。此番出手，已是破例。”
他话锋一转，指向楚清弦手中的泪滴玉佩：“你既已得此信物，又获星图指引，当知下一步该往何处。”
江南水乡！那个与玉佩同源的光点所在！母亲将天机卷轴的核心“星轨总纲”藏在了那里！
“可是前辈，王爷他……”楚清弦看向萧玦，面露难色。萧玦伤势虽稳，但并未苏醒，如何能长途跋涉？
守墓人走到萧玦身边，伸出枯瘦的手指，轻轻点在他的眉心。一丝微不可察的清气渡入，萧玦眉头微蹙，发出一声极轻的呻吟，眼皮颤动，似乎有苏醒的迹象。
“他煞气与龙气初融，需时间巩固。但此地已不宜久留。”守墓人收回手指，淡淡道，“老夫可助你们暂时离开皇陵，至于之后……是去是留，是聚是散，皆看你们自身缘法。”
就在这时，萧玦的睫毛剧烈颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
那双眸子，初时还带着重伤初醒的迷茫与浑浊，但很快，那熟悉的深邃与冰冷便重新浮现。只是，那冰冷之下，似乎多了一丝难以言喻的沉重与……茫然。他的目光先是落在守墓人身上，微微一凝，带着审视，随即转向楚清弦。
当看到楚清弦那憔悴不堪、血迹斑斑的模样时，他瞳孔微缩，挣扎着想要坐起，却牵动了内腑，闷哼一声，额角渗出冷汗。
“你……”他开口，声音沙哑干涩得厉害，看着楚清弦，眼神复杂，似乎想说什么，却又不知从何说起。龙气灌体、炼化诅咒的过程凶险万分，他虽然昏迷，但并非全无感知，那些灵魂层面的纠缠与守护，他隐隐有所触动。
楚清弦见他醒来，心中一块大石落地，连忙上前扶住他：“殿下，你感觉如何？”
萧玦没有回答，他的目光越过楚清弦，看到了地上那滩尚未完全干涸的血迹，以及不远处遗落的一根带着暗红色的鸦羽。他眼神瞬间变得锐利如刀，煞气不受控制地外溢了一瞬：“发生了何事？”
楚清弦简要将方才被嫁祸、守墓人解围之事说了一遍。
萧玦听完，沉默片刻，看向守墓人，抱拳行礼，虽虚弱，却依旧带着属于靖王的威仪：“多谢前辈屡次相助。此恩，萧玦铭记。”
守墓人微微颔首，算是回应。他抬手指向皇陵外围某个方向：“东南角，有一处废弃的祭品转运通道，守卫此刻已被引开，你们可从那里离开。出去之后，何去何从，自行决断。”
说完，他不再多言，身影如同来时一般，缓缓融入阴影，消失不见。
皇陵内，再次只剩下楚清弦与萧玦两人，以及那弥漫不散的血腥气和浓得化不开的迷雾。
萧玦强撑着站起身，虽然脚步虚浮，但脊梁依旧挺得笔直。他看向楚清弦，目光落在她手中那枚陌生的泪滴玉佩上，沉声道：“这是？”
楚清弦将母亲石室中所见、信件内容以及星图指引，择要告知。
“江南……‘星轨总纲’……”萧玦低声重复，眼中精光闪烁。他抬头望向京城方向，那里是他权力与责任的中心，也是阴谋与危机的漩涡；他又看向楚清弦，这个与他命运紧密纠缠、屡次救他于危难的女子，手中握着通往真相与力量的另一把钥匙。
一边是社稷江山，朝堂暗涌；一边是身世之谜，玄门纷争。
沉默良久，他缓缓闭上眼，再睁开时，眼中已是一片决断的清明。他看向楚清弦，声音虽弱，却带着不容置疑的力量：
“京城已成是非之地，父皇……恐已受蒙蔽。”
“本王随你，南下。”