黎明前的黑暗最为深沉，沈阳城如同一头沉默的巨兽，匍匐在辽河平原上，城头零星的火把在寒风中摇曳，映照着守军疲惫而惊恐的脸庞。劝降的最后期限，如同达摩克利斯之剑，悬于头顶，终于在死寂中悄然滑过。城墙上没有竖起白旗，城门依旧紧紧关闭，只有那面残破的织金龙旗在渐起的晨风中，无力地卷动着，仿佛在做着最后的挣扎。
明军中军大营，了望高台之上。张世杰一身玄甲，披风垂地，如同雕塑般屹立。他的目光穿透逐渐稀薄的夜色，牢牢锁定着远方那座拒绝屈服的城池。苏明玉静立在他身侧，手中捧着一份刚刚收到的、关于科尔沁骑兵动向的紧急军报，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑，但并未在此刻打扰他的决断。
李定国、刘文秀、赵铁柱等主要将领，皆已披挂整齐，肃立于高台之下，目光灼灼，等待着那石破天惊的一刻。空气中弥漫着一种令人窒息的紧绷，仿佛弓弦已拉至满月，只待松手。
张世杰缓缓抬起右手，五指猛然攥紧！他没有多余的言语，所有的意志与力量，都凝聚在这一个动作之中。
身旁的旗牌官会意，手中那面巨大的、代表着最高指令的赤红色令旗，用尽全身力气，朝着沈阳城的方向，狠狠挥下！
“呜——呜呜——呜呜——！”
进攻的号角声，苍凉、激昂、穿透云霄，瞬间撕裂了黎明前的宁静！这不再是试探，不再是威慑，而是最终审判的宣告！
几乎在号角响起的同一瞬间，位于浑河北岸的明军主要炮兵阵地上，如同沉睡的火山骤然苏醒！
“点火！”
“点火！”
“点火——！”
各级炮兵军官的怒吼声在阵地上此起彼伏！
下一刹那——
“轰！！！！！！”
一声无法用言语形容的、仿佛来自九天之上的恐怖巨响，猛然炸开！这不是一门炮的轰鸣，而是数十门重炮——红夷大炮、破城铳，以及超过百门的佛郎机、虎蹲炮——在同一时刻，将积蓄已久的所有毁灭性能量，向着沈阳东、北两面城墙，疯狂倾泻而出的、汇聚成的灭世之音！
大地，在这一刻剧烈地颤抖、呻吟！明军阵地前方，浓郁得如同实质的白灰色硝烟，如同海啸般冲天而起，瞬间遮蔽了小半个天空！炮口喷射出的炽烈火焰，在尚未完全放亮的天空中，划出了一道道短暂而耀眼的死亡轨迹！
无数沉重的实心铁弹，如同陨星雨落，带着撕裂空气的凄厉呼啸，狠狠地砸在沈阳那高大厚重的城墙上！砖石崩裂，碎屑横飞！烟尘与火光在城头不断爆起！更有许多炮弹越过城头，落入城内，砸塌房屋，引燃大火，引发一片混乱的哭喊。
专门用于破坏城墙的“破城铳”发射的巨型弹丸，威力更是骇人。一枚这样的弹丸命中城墙，立刻就是一个巨大的凹坑，周围的墙砖呈蛛网状龟裂，大块大块的夯土和砖石簌簌落下！
炮击，并非一轮即止。
在军官的指挥下，训练有素的炮兵们冒着呛人的硝烟，以惊人的效率进行着清膛、装药、装弹、再瞄准的流程。尽管炮身滚烫，尽管耳膜被震得嗡嗡作响，但他们的动作依旧沉稳、精准。
“咚！咚！咚！咚！”
“轰！轰！轰！”
连绵不绝、密如擂鼓的炮声，仿佛永不停歇！整个沈阳城，都被这恐怖的声浪和震动所包裹、所蹂躏！天地失色，唯有炮火的怒吼在持续！
站在沈阳城头，尤其是承受主要火力的东、北城墙上的清军守军，此刻正经历着真正的人间地狱。
他们曾经倚仗的坚城，在如此狂暴的炮火洗礼下，显得如此脆弱不堪。城墙在剧烈地摇晃，仿佛随时都会坍塌。砖石碎块如同冰雹般砸落，不断有倒霉的守军被击中，惨叫着从城头栽落。浓烈的硝烟呛得人无法呼吸，灼热的气浪扑面而来。
许多人被这从未经历过的、超越想象的毁灭性打击彻底吓破了胆，他们丢下武器，蜷缩在垛口后面，双手死死捂住耳朵，身体不受控制地颤抖，口中发出无意识的呜咽。什么巴图鲁的荣耀，什么守土的责任，在这一刻都被求生的本能所取代。军官的呵斥声被完全淹没在震耳欲聋的炮声中，指挥体系已然瘫痪。
一段承受了过多炮击的东北角城墙，终于发出了不堪重负的呻吟。伴随着一阵令人牙酸的碎裂声，大段的墙体猛地向内坍塌，露出了一个数丈宽的、触目惊心的缺口！透过弥漫的烟尘，甚至能隐约看到缺口后方城内惊慌奔跑的人影！
“城墙破了！城墙破了！！”有眼尖的明军观测手发出了兴奋的狂呼。
消息迅速传到后方中军。
张世杰的眼神锐利如刀，没有丝毫波动。这一切，都在他的预料之中。
“传令刘文秀，炮兵延伸射击，覆盖缺口后方区域，阻断敌军增援！”
“命令李定国，骑兵准备，若敌从此处突围，全力绞杀！”
“赵铁柱！你的步卒，准备攻城！楯车、云梯前移！神机营火力掩护！”
一道道命令有条不紊地下达。明军这台庞大的战争机器，在炮火的轰鸣伴奏下，开始了最终攻坚的步骤。大量的楯车、厚重的木幔被推向前沿，掩护着扛着云梯、推着壕桥的步兵，如同潮水般，向着沈阳城墙，特别是那个巨大的缺口涌去！燧发枪兵们则在楯车和工事后方列队，举起火铳，警惕地注视着城头，随时准备压制任何露头的抵抗。
然而，就在明军步卒开始抵近城墙，攻城战即将进入最惨烈的阶段时，异变陡生！
沈阳紧闭的北门，在明军炮火主要覆盖东、北城墙，注意力被东北角缺口吸引的刹那，竟猛地从内侧洞开！
紧接着，一支人数约在千人左右、全部由精锐骑兵组成的部队，如同决堤的洪水，从门洞内狂涌而出！这些人马皆披重甲，为首的将领，赫然正是清国英亲王阿济格！他们不顾一切，悍不畏死地撞开了城外明军设置的部分障碍，如同一柄亡命的尖刀，朝着西北方向——科尔沁骑兵可能出现的方向，疯狂突围而去！
几乎与此同时，那名一直侍立在张世杰身侧的夜枭探子，再次疾步上前，声音急促：“公爷！北路李定国将军急报！科尔沁万余骑兵，已突破我外围游骑警戒线，其先锋距此已不足三十里，正全速向沈阳方向冲来！李将军所部骑兵正竭力迟滞，但恐难以完全阻挡！”
炮声依旧震耳，攻城部队正在前进，城内守军一片混乱，阿济格率死士突围，科尔沁援军瞬息即至！
战场局势，在总攻开始的这一刻，陡然变得无比错综复杂，杀机四伏！
张世杰的目光瞬间冰冷如铁，他猛地看向北门方向那股扬起的烟尘，又望向西北方地平线上那隐约可见的、更大规模的尘土飞扬。
“传令刘文秀，分出一半炮兵，火力覆盖北门突围之敌！”
“告诉赵铁柱，攻城不变！加快速度！”
“再传令李定国，不必与科尔沁骑兵纠缠，放他们过来！将其引导至我军预设的炮兵射界之内！”
他的声音斩钉截铁，没有丝毫慌乱。阿济格的突围，科尔沁的来援，似乎都早已在他的算计之中。
“想里应外合？那就看看，是你们的马刀快，还是本王的炮火利！”