“国公爷！不好了！前院…前院账房…刘有财…刘有财他…畏罪自尽了！”
管事那带着哭腔、充满恐惧的嘶喊，如同淬毒的冰锥，狠狠扎穿了书房内刚刚因九转还魂丹而稍缓的凝滞空气！
轰！
张世杰攥着那粒温润丹丸的手猛地一抖！瞳孔骤然收缩！畏罪自尽？！在祖父派人清查的关键时刻？！这世上哪有如此凑巧的“自尽”！这分明是…灭口！是刘氏一房最后的疯狂！是斩断所有线索、将所有罪责推给死人的毒计！
巨大的惊骇和一股冰冷的愤怒瞬间冲散了张世杰心中残留的悲恸！他猛地扭头看向书案后的张维贤！
只见张维贤那张刚刚流露出一丝复杂情绪的脸，此刻已彻底被一层寒霜覆盖！眼中那深不见底的平静瞬间化为汹涌的怒涛和冰冷的杀机！他“砰”地一掌狠狠拍在坚硬的紫檀木书案上！震得笔架上的毛笔都跳了起来！
“畏罪自尽？！”张维贤的声音如同从九幽地狱刮出的寒风，带着令人骨髓冻结的森然，“好！好一个‘畏罪自尽’！老夫的人…就在账房外面守着！他是怎么死的？！用什么死的？！说！”
那报信的管事被张维贤那骇人的气势吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，头死死抵着地毯上的血污，声音抖得不成样子：“回…回国公爷…是…是用腰带…悬…悬梁…守在外面的张贵…张贵听到里面有动静…撞开门…人…人已经没气了…身子…身子都凉了…”
“张贵呢？！”张维贤厉声喝问。
“在…在外面候着…”管事抖如筛糠。
“让他滚进来！”
很快，一个同样脸色惨白、穿着府里管事服饰的中年汉子被带了进来，正是张维贤派去账房看守刘有财的心腹之一张贵。他扑通跪倒，声音带着后怕：“回国公爷！小的…小的们一直守在账房外间！刘有财…刘有财被锁在里间…起初…起初还能听到他哭喊求饶…后来…后来就没声了…小的们以为他哭累了…歇着了…直到…直到刚才…小的觉得不对劲…撞开门…就…就看到他…他吊在房梁上…脚下…脚下还踢翻了一个凳子…小的们…小的们真的…真的一直守着外面…没…没敢离开半步啊！”
张贵的声音带着哭腔，额头冷汗涔涔，显然也是被这突如其来的变故吓得不轻。
守在外面…里间悬梁…踢翻凳子…
听起来，似乎…真的是一桩无懈可击的“畏罪自尽”！
然而，张世杰的心却沉到了谷底！越是看似完美，越说明这是精心设计的死局！刘有财必须死！只有死人才不会开口！只有死人才能承担所有的罪名！而福伯重伤被抓的“赃案”，此刻更是成了悬在他张世杰头顶的利剑！刘氏一房…这是要一箭双雕！用两条人命，彻底堵死他张世杰所有的生路！
一股冰冷的绝望再次攫住了他！他下意识地攥紧了手中的九转还魂丹，那温润的药丸此刻却像一块烧红的烙铁！
“畏罪自尽…好…死得好！”张维贤怒极反笑，那笑声冰冷刺骨，让人不寒而栗。他缓缓坐回椅中，手指用力地捏着眉心，仿佛在极力压制着滔天的怒火。目光扫过地上血泊中昏迷不醒的张福，扫过张福身边那团被血污浸透的赊欠凭据，最终，如同两道冰冷的探针，落在了软榻上脸色惨白、眼中交织着惊怒和绝望的张世杰身上。
那目光，重新变得冰冷、审视，甚至带上了一丝不易察觉的疑虑！似乎在重新评估：眼前这个庶孙，是被人构陷的苦主？还是…这整个局中，更深沉的一环？刘有财的死，张福的“赃案”…是否也与他有关？
书房内的空气再次凝固，如同暴风雨前的死寂，压抑得让人喘不过气。银霜炭火似乎也失去了温度。
就在这时——
“蹬蹬蹬蹬！”
一阵急促、沉重、带着毫不掩饰的愤怒和跋扈的脚步声，如同擂鼓般由远及近，狠狠砸碎了书房的死寂！
紧接着，书房那扇厚重的楠木门被“哐当”一声粗暴地推开！寒风裹挟着雪花瞬间涌入！
门口，张世泽那张因愤怒而扭曲的脸出现在众人视野中！他双目赤红，额角青筋暴跳，显然已经得知了刘有财的死讯！他身后，还跟着几个同样面带怒色的管事和婆子，簇拥着一脸寒霜、眼神怨毒如蛇的刘氏！
“祖父！”张世泽如同一头暴怒的狮子，冲进书房，甚至顾不上行礼，目光如同淬毒的匕首，瞬间就锁定了软榻上的张世杰，声音因极致的愤怒而变得尖利刺耳：
“就是这个贱种！一定是他！是他指使张福那个老狗去偷窃！去行凶！被刘管事发现了端倪！他就狗急跳墙！杀人灭口！逼死了刘管事！祖父！您要为孙儿做主啊！刘管事忠心耿耿…死得冤枉啊！”
恶人先告状！颠倒黑白！倒打一耙！
张世杰只觉得一股逆血再次涌上喉咙！他死死咬着牙，牙龈都渗出血来，才没让那口血喷出来！张世泽！你好毒！
刘氏也款步走了进来，她脸上带着一种恰到好处的悲戚和愤怒，用手帕按了按眼角根本不存在的泪水，声音冰冷而刻毒：“父亲！此事…必须严查！刘有财是儿媳的陪房，他的为人儿媳最清楚！胆小怕事，怎么可能‘畏罪自尽’？！定是有人…见事情败露，恐牵连自身，才痛下杀手！如今人证（柳氏）物证（张福被抓现场）俱在！还请父亲…明察秋毫！还无辜者一个公道！将真正的元凶…绳之以法！”她的目光如同毒蛇的信子，死死缠绕在张世杰身上。
“对！绳之以法！把这贱种和他那个老狗奴才一起送官！”张世泽如同找到了主心骨，更加肆无忌惮地咆哮，指着张世杰，“他就是个灾星！是祸害！留他在府里，只会给我们英国公府招来灾祸！祖父！您不能心软啊！”
母子二人一唱一和，声泪俱下（张世泽是怒泪），字字诛心！矛头直指张世杰！将“杀人灭口”、“逼死忠仆”、“入室行窃”的滔天罪名，一股脑地扣在了他头上！书房内，那些跟随而来的管事婆子也纷纷露出愤慨之色，仿佛张世杰真是什么十恶不赦的罪魁祸首！
巨大的压力和污蔑如同无形的巨石，狠狠压在张世杰单薄的肩膀上！他脸色由白转青，身体因愤怒和虚弱而剧烈颤抖，肺部如同破风箱般艰难喘息，眼前阵阵发黑！完了…人死了…线索断了…对方还先发制人…自己这边只有昏迷不醒的福伯和一纸说不清来路的血污凭据…如何辩白？！
他下意识地看向书案后的张维贤，眼中充满了绝望的哀求。祖父…您会信吗？
张维贤端坐椅上，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。他冷冷地看着刘氏母子声情并茂的表演，听着张世泽那不堪入耳的辱骂，目光在张世杰绝望的脸上扫过，又落在地上那团血污的凭据上。他的手指在扶手上无意识地敲击着，节奏缓慢而沉重，仿佛在权衡着什么。
书房内，只有张世泽粗重的喘息和刘氏假惺惺的啜泣声。气氛压抑到了极点，仿佛一根绷紧到极限的弓弦，随时可能断裂！
就在张世杰以为自己将被这污浊的洪流彻底吞没之际——
“咳…咳咳…少…少爷…”
一声极其微弱、如同蚊蚋般的呻吟，如同天籁之音，骤然在书房死寂的空气中响起！
这声音…来自地上门板血泊中的张福！
所有人的目光瞬间被吸引过去！
只见张福那枯槁、灰败的脸上，眼睫极其微弱地颤动了几下，随即，那双浑浊、布满血丝的眼睛，极其艰难地、缓缓地睁开了一条缝隙！眼神涣散、空洞，充满了濒死的痛苦和迷茫。他似乎用了很大的力气，才勉强聚焦视线，然后…他的目光，如同被磁石吸引，艰难地、一寸寸地移向了软榻上那个浑身颤抖、脸色惨白的身影。
“少…少爷…”他又极其微弱地呼唤了一声，声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦。
“福伯！”张世杰如同抓住了救命稻草，巨大的惊喜让他暂时忘记了恐惧和虚弱！他挣扎着想要扑过去，却被身体的剧痛死死按在软榻上，只能急切地呼唤，“福伯！你醒了！福伯！”
张维贤的眼神猛地一凝！张全也立刻蹲下身，靠近张福的嘴边。
张福的嘴唇极其微弱地翕动着，每一次开合都仿佛用尽了全身力气，声音断断续续，微弱得几乎听不见：
“甜…甜水井…柳…柳氏…”
“白…白条…账…账…”
“刘…刘管事…指使…柳…柳氏…诬…诬陷…”
“他…他们…要…要杀…灭口…”
每一个破碎的音节，都如同重锤，狠狠砸在书房内所有人的心上！
“你胡说！老狗！你血口喷人！”张世泽如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，脸色涨得通红，目眦欲裂地指着张福咆哮，“祖父！别信这老狗的胡言乱语！他这是临死前还要攀诬好人！他…”
“闭嘴！”张维贤猛地一声断喝！如同惊雷炸响！冰冷的目光如同实质的刀锋，狠狠剜在张世泽脸上，瞬间将他剩下的话全都堵了回去！张世泽如同被掐住了脖子，脸色由红转青，再转白，张着嘴，却一个字也发不出来，只剩下粗重的喘息和眼中那难以置信的惊恐！
刘氏的脸色也瞬间变得极其难看，她死死攥着手中的帕子，指节捏得发白，看向张福的眼神充满了刻骨的怨毒和一丝难以掩饰的慌乱！
张世杰的心却如同被注入了滚烫的岩浆！福伯！他醒了！他在为自己辩白！他在用最后的生命…揭露真相！
“福伯！接着说！”张世杰用尽全身力气嘶喊，声音带着哭腔和无比的急切，“是谁要杀你灭口？！是谁指使的？！”
张福的身体剧烈地抽搐了一下，似乎承受着巨大的痛苦。他涣散的目光艰难地转动，最后…竟然极其缓慢地、带着一种深入骨髓的恐惧和恨意…定定地…看向了站在刘氏身边…那个刚刚还义愤填膺、此刻却脸色煞白的管事——正是之前诬陷张世杰偷盗府内珍宝、被张世杰用时间证人自证清白反咬一口的那个管事！赵三！管马房的赵三！
“他…赵…赵三…”张福的嘴唇翕动着，用尽最后的力气，吐出了两个破碎的音节，“带…带人…杀…杀我…”
轰！
赵三如同被雷劈中！脸色瞬间惨白如纸！浑身抖得如同秋风中的落叶，双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，裤裆处瞬间湿了一大片，散发出难闻的骚臭味！他惊恐万状地看向张维贤，又看向刘氏，语无伦次地嘶喊：“没…没有！国公爷！夫人！他…他胡说！他污蔑！小人…小人一直在马房…没…没出去过啊！”
“哦？一直在马房？”张世杰如同抓住了最致命的破绽，眼中燃烧着冰冷的火焰，嘶哑的声音带着一种洞穿人心的力量，“赵管事…昨夜丑时三刻…风雪正大…你在马房…可有人证？！”
赵三浑身一僵！丑时三刻…正是张福在甜水井胡同遇袭的时间！他哪来的人证？！马房夜里只有他一人值守！
“我…我…”他支支吾吾，冷汗如同瀑布般流下。
“没有？那好！”张世杰猛地转头，目光如同淬毒的利箭，死死钉在刘氏那张强作镇定的脸上，声音不高，却字字如刀，直指核心：“敢问母亲大人！昨夜丑时三刻…风雪交加…您房中的管事周婆子…又身在何处？！她…可有人证？！”
轰隆——！
这一问，如同晴天霹雳，狠狠劈在刘氏头上！
周婆子！她的心腹爪牙！昨夜…正是她派周婆子去执行那灭口的毒计！张世杰…他怎么会知道？！他怎么会知道周婆子？！
刘氏的脸色瞬间褪尽了最后一丝血色！那强装的悲戚和愤怒彻底崩塌，只剩下无法掩饰的惊恐和难以置信！她下意识地后退了半步，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来！她身边的管事婆子们也个个面如土色，噤若寒蝉！
书房内，死一般的寂静！落针可闻！
所有的目光，都聚焦在刘氏那失魂落魄、惊恐万状的脸上！真相…已昭然若揭！
张维贤缓缓地从紫檀木椅上站了起来。他脸上的怒意和阴沉已经消失不见，取而代之的是一种深沉的、冰冷的、如同万载玄冰般的平静。但那双眼睛深处，翻涌的却是足以焚毁一切的怒火和杀机！
他没有看瘫软在地、屎尿齐流的赵三，也没有看失魂落魄的刘氏，甚至没有再看软榻上那个刚刚完成绝地反击的庶孙。他的目光，如同最锋利的寒冰，缓缓扫过书案上那摊开的账簿、那包催命的“药”和克扣条子、地上那团血污的赊欠凭据…最终，落在了张福那张濒死却揭露了真相的脸上。
然后，他开口了。声音不高，平静无波，却带着一种足以冻结灵魂的森寒和不容置疑的裁决：
“张全。”
“老奴在！”张全肃立。
“将赵三…拖下去。撬开他的嘴。老夫要知道…昨夜…到底发生了什么！一个字…都不许漏！”
“是！”张全没有任何犹豫，如同抓小鸡般提起瘫软的赵三，不顾他的哭嚎求饶，直接拖出了书房。
“世泽。”
张世泽浑身猛地一哆嗦，惊恐地看向祖父。
“禁足。没有我的命令…不准踏出院门一步。抄《朱子家训》…三百遍！抄不完…不准睡觉！”张维贤的声音没有任何情绪，却让张世泽如坠冰窟！
“祖…祖父…”张世泽还想争辩。
“滚！”张维贤一个冰冷的字眼，如同重锤砸下。张世泽吓得浑身一抖，再不敢多言，在几个管事婆子惊恐的目光中，如同丧家之犬般，连滚爬爬地退了出去。
最后，张维贤的目光，落在了面无人色、摇摇欲坠的刘氏身上。
刘氏的身体剧烈地颤抖起来，眼中充满了恐惧和绝望的哀求。
张维贤看着她，眼神如同在看一个陌生人，冰冷得不带一丝温度。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉，却如同最后的审判：
“刘氏…治家不严…御下无方…纵容恶仆…构陷亲族…着…收回中馈之权！闭门思过！府中诸事…暂由三房协理！”
收回中馈之权！
这五个字，如同五道惊雷，狠狠劈在刘氏头上！剥夺了她掌控英国公府内宅十几年的至高权力！这比任何责骂都更具毁灭性！她眼前一黑，身体猛地一晃，若非身边的婆子眼疾手快扶住，几乎当场晕厥过去！她怨毒、绝望、不甘的目光死死瞪了张世杰一眼，随即被婆子们半扶半架地拖了出去。
书房内，终于彻底安静下来。只剩下张世杰粗重的喘息，张福微弱艰难的呻吟，以及炭火偶尔的噼啪声。
一场惊心动魄、步步杀机的风波，似乎…暂时落下了帷幕。
张世杰紧绷到极致的心弦猛地一松，巨大的疲惫和劫后余生的虚脱感如同潮水般瞬间将他淹没。身体再也支撑不住，软软地瘫倒在软榻上，眼前阵阵发黑，手中的九转还魂丹几乎要滑落。但他死死攥着，如同攥着最后的希望。
张维贤缓缓转过身，目光再次落在了软榻上那个虚弱到极点、却刚刚完成了一场不可思议绝地反杀的庶孙身上。那眼神，极其复杂。有审视，有探究，有一丝极淡的…难以言喻的惊异，甚至…还有一丝几乎无法察觉的…疲惫？
他沉默着，走到书案旁，拿起毛笔，在一张空白的笺纸上飞快地写了几行字。然后，他拿起那张墨迹未干的笺纸，走到软榻前，递给了张世杰。
张世杰艰难地抬起手，接过那张轻飘飘却重若千钧的纸。目光扫过上面的字迹，瞳孔再次猛地收缩！
上面只有寥寥数语：
“着张福拨入前院静养，用府库伤药，着人看护。”
“允张世杰暂住西跨院东厢房，拨炭火两筐，新棉被褥两套。”
“明日卯时…前院账房…点卯听用。”
没有安抚，没有褒奖，甚至没有一句多余的废话。但字里行间透出的意思却无比清晰：福伯的命保住了，而且能得到救治！他和福伯的处境，将得到最基础的改善！更重要的是…“前院账房点卯听用”！祖父…这是要…正式用他了！让他参与到清算府库、整顿内务的核心事务中！
一股巨大的、难以言喻的暖流和一种沉甸甸的、带着血腥味的使命感，瞬间涌上张世杰心头！他赢了！虽然赢得的只是暂时的喘息和一张入场券！但至少…他撕开了一道口子！在这冰冷绝望的深宅里，为自己和福伯…搏出了一线生机！
“孙儿…谢…祖父…”张世杰的声音嘶哑哽咽，带着劫后余生的激动和无比的郑重，挣扎着想要起身行礼。
“不必了。”张维贤抬手止住了他，目光扫过地上依旧昏迷、但呼吸似乎平稳了一点的张福，又落回张世杰那张苍白却异常明亮的脸上，声音低沉，带着一种前所未有的复杂意味：
“府库的银子…该用在刀刃上了。”他顿了顿，那双深不见底的眼睛，如同穿透了书房的墙壁，望向了风雪呼啸的、危机四伏的远方，意有所指地补充了一句：
“尤其是…京营那边。”
京营！
这两个字如同重锤，再次敲在张世杰的心头！祖父…这是在暗示…府库清查之后…下一个战场…就是那即将沸腾的京营？！
就在这时，书房门外再次传来急促的脚步声！一个穿着轻便皮甲、风尘仆仆、带着一身寒气与硝烟味的精悍汉子被张全引了进来！那人显然是刚从外面赶回，脸色凝重，甚至带着一丝难以掩饰的惊惶！他顾不上行礼，直接冲到张维贤面前，单膝跪地，声音急促而低沉：
“国公爷！京营…南城安定门大营…刚刚…哗变了！”