当青阳古城中心广场上，那座传承自上古、高达十丈的巨型青铜日晷，其晷针投下的阴影，不偏不倚地落在标志着“星瘴弱期”正式开启的、那道深深刻入石盘的古老刻度线上时，整座庞大无比的城池，仿佛一头从沉睡中苏醒的洪荒巨兽，发出了震耳欲聋的咆哮！
“嗡——！”
先是短暂的、几乎要撕裂耳膜的寂静，随即，便是山呼海啸般的灵力爆发！无数道颜色各异、强弱不一的遁光，如同逆冲向灰暗天穹的绚烂流星雨，从城池的每一个角落，从高门大派的驻地，从散修聚集的陋巷，从隐秘的闭关洞府……疯狂地冲天而起！赤红、靛蓝、金黄、翠绿、土褐……五光十色，交织成一片令人目眩神迷的光之海洋，瞬间便将古城上空的云层撕得粉碎！尖锐的破空之声汇聚成一股庞大的音浪，呼啸着席卷过每一条街道，震得屋檐下的风铃疯狂作响，窗棂嗡嗡颤抖。强大的灵力波动相互碰撞、挤压，在空气中荡开一圈圈肉眼可见的扭曲涟漪，搅动着方圆数百里内的天地灵气都陷入了前所未有的狂暴与紊乱。
陨星原，这处吞噬了无数修士性命、也孕育了无尽传说的生命禁区，在这一刻，如同一位缓缓揭开面纱的冷酷女神，再次向敢于挑战她的蝼蚁们，敞开了那扇通往死亡与机遇并存的大门！
林尘并未急于随着第一波最狂热的洪流涌出。他静立于云来居小院的屋顶边缘，一身毫不起眼的灰色道袍在因无数遁光掠过而产生的疾风中猎猎舞动，身形却稳如磐石。他深邃的目光，平静地遥望着北方那片被终年不散的灰蒙蒙煞气所笼罩、仿佛连接着天地尽头的广袤地域。那壮观的、数以万计遁光齐发的景象，并未在他心中激起太多波澜，反而让他更清晰地感受到其中所蕴含的、冰冷而残酷的竞争意味。机缘之下，是累累白骨。
直到那最为密集、如同蝗虫过境般的第一波遁光洪流逐渐远去，在天际化作稀疏的光点，后续升空的遁光也变得零落起来，他这才不慌不忙地，自储物袋中祭出了那柄得自流云真人遗泽、品质尚可、通体流转着淡淡青光的制式飞剑。他并未追求速度，只是化作一道并不起眼、混在众多散修遁光中的青虹，以一种匀速而沉稳的姿态，朝着那片吞噬光线的灰暗地域不疾不徐地飞去。
越是向北飞行，周遭环境的变化便愈发明显和剧烈。空气中原本还算浓郁平和的天地灵气，如同被一只无形巨手不断稀释、抽离，变得愈发稀薄、驳杂，并且充满了难以吸纳的暴戾因子。取而代之的，是一种无处不在、无孔不入的冰冷煞气，如同潮水般从四面八方汹涌而来。这煞气并非单一属性，它混杂着星辰寂灭后残留的亘古死寂，蕴含着金石崩碎时迸发的锐利锋芒，裹挟着空间被强行扭曲撕裂后产生的混乱波纹，更深处，似乎还潜藏着某种更为诡异、仿佛能悄无声息地侵蚀万物生机与本源的阴暗力量。寻常修士在此地，不仅灵力恢复速度会变得极其缓慢，连神识探出体外，都如同陷入粘稠的泥沼，范围被严重压缩，感知也变得模糊，心神更需时刻紧绷，抵抗着那如同魔音灌耳般试图侵蚀灵智的煞气低语。
前方，天地间的景象已然彻底脱离了常理。原本在外界看来还算晴朗的天空，在这里被一层厚重得令人窒息、仿佛凝固了的暗灰色煞气云层彻底取代。云层如同煮沸的浓粥般翻滚不息，其深处，偶尔会无声无息地裂开一道细小的、扭曲的银色缝隙，那是混乱到极致的空间之力相互摩擦、湮灭时产生的异象，美丽而致命。脚下的大地，呈现出一种仿佛被无数星辰破碎时溅射出的血液浸染了千万年的、令人心悸的暗红色。龟裂的裂缝如同大地上无法愈合的巨大伤疤，纵横交错，深不见底。目光所及，尽是嶙峋突兀、形态怪异的暗色巨石，以及一个个巨大无比、仿佛被天外陨星狂暴砸落而形成的深邃坑洞，散发着荒凉、死寂、绝望的气息。唯有那永不停歇、如同万千怨灵在耳边尖啸哀嚎的煞风，是这片死亡之地唯一的、永恒的背景音。
这里，便是陨星原的外围区域，被称为“赤血荒原”的缓冲地带，也是绝大多数低阶修士和初次探索者的活动范围。
林尘按下青色剑光，轻飘飘地落在一处相对较高、视野开阔的暗红色山丘之巅。脚掌踏实地面的瞬间，一股远比在空中时更加浓郁、更加精纯的星辰煞气，便如同拥有生命的毒蛇，顺着足底的毛孔和周身窍穴，疯狂地试图钻入他的体内，侵蚀经脉，污染灵力。他体内《混沌吞天诀》无需刻意催动，便自发性地加速运转了一个周天，精纯而包容万象的混沌灵力在宽阔坚韧的经脉中奔腾流转，所过之处，那些侵入的异种煞气如同冰雪遇到烈阳，瞬间便被吞噬、分解、转化，最终化为滋养混沌道体的一丝微不足道的养料，未能掀起半分波澜。混沌道体那堪称逆天的包容与转化特性，在这处处危机的陨星原中，首次展现出了其无与伦比的巨大优势。
他并未立刻盲目深入，而是先悄然运转起初步练成的“星瞳”秘术。双眸深处，一点微不可察的星芒如同投入古井的石子，漾开圈圈涟漪，眼前的景象顿时发生了奇妙的变化。那些弥漫在空中、肉眼难以分辨细节的浓郁煞气，在他此刻的视野中，仿佛化作了深浅不一、流动不息的灰色雾气海洋。其流动的轨迹、浓度的变化、乃至其中蕴含的能量强弱，都变得隐约可辨。他甚至能模糊地“看”到，在一些煞气尤其浓郁、几乎凝成实质的区域，空间呈现出一种不正常的、如同高温炙烤下空气般的水波状扭曲感——那便是最为危险、能够轻易将修士身躯撕成碎片的空间裂缝潜伏之所！
“果然，有星瞳辅助，在此等绝地行走，无异于多了一双洞察虚妄的眼睛，安全性何止倍增！”林尘心中一定，对白芷赠予的这门秘术更是看重。他取出之前在“百川汇”坊市购买的几份大同小异的地图，又对照了一下从赵家修士那里得来的、稍微详细些许的简图，相互印证，结合星瞳观察到的地貌特征与煞气分布，很快便大致判断出自己目前所处的位置，应该正处于陨星原外围“赤血荒原”的东南边缘区域。此区域相对开阔，地势平缓，煞气浓度属于中等水平，是大多数初次进入陨星原、实力普通的修士首选落脚和适应环境之地。但也正因如此，这片区域的竞争可能反而更为激烈，资源也更容易被搜刮一空。
他的目标明确而坚定。首要任务是搜寻“星源晶”，此物蕴含精纯的星辰本源之力，无论是用于修炼《星辰炼神术》加速神识淬炼，还是辅助《混沌吞天诀》提升修为境界，都有着显着的效果；其二，也是更为长远和重要的目标，便是尽可能寻找其他兽皮残片的线索，这关乎陨星原最深层的核心秘密，或许隐藏着超越想象的机缘。
选定了一个煞气流动相对平缓、并且根据几份地图综合判断，有可能蕴藏着星源晶矿脉的大致方向，林尘彻底收敛了自身气息，将存在感降至最低。身形一晃，便如同融入了阴影的鬼魅，在嶙峋怪石投下的阴影、巨大的地裂边缘以及那些深邃坑洞的掩护下，开始快速而谨慎地穿行。他放弃了御剑飞行，在此地上空招摇过市，无异于将自己变成活靶子，不仅容易引来其他修士的觊觎和偷袭，更可能一头撞进隐藏的煞气漩涡或者突然出现的空间裂缝之中，风险极高。
前行不过十余里，穿过一片由风蚀形成的、如同迷宫般的石林区域时，林尘心中蓦然升起一丝警兆！星瞳敏锐地捕捉到侧前方一片看似平静无奇、布满了暗红色碎石的区域，其上空煞气的流动，出现了一丝极其细微、几乎难以察觉的异常阻滞，仿佛有什么东西隐藏在下，干扰了气流的自然运转。
他脚步瞬间停顿，身形如同没有重量般向后飘退，悄无声息地隐匿在一块饱经风霜、布满了孔洞的巨岩之后，连呼吸都变得若有若无。
就在他隐匿好的下一刻——
“轰隆！”
那片平静的碎石地带猛地炸开！无数碎石如同箭矢般向四周激射！一道黑影快如闪电，裹挟着浓郁的星辰煞气，从炸开的坑洞中扑出！其目标，赫然是数十丈外，另一名正手持罗盘、小心翼翼摸索前行的黑袍修士！
那是一只体型矫健、形似猎豹，却通体覆盖着暗银色、仿佛金属浇铸而成的细密鳞甲，一双兽瞳赤红如血，充满了暴戾与杀戮欲望，尾巴如同一条布满倒刺的钢鞭，在空中甩动间发出“呜呜”破空之声的妖兽！
“星煞豹！成年体，实力堪比筑基中期修士！”林尘目光一凝，立刻认出此兽的来历。这是一种长期生存在陨星原恶劣环境中、被星辰煞气日夜侵蚀从而产生变异的独特妖兽，性情凶残狡诈，速度奇快无比，爪牙之间不仅蕴含着恐怖的物理破坏力，更带有难缠的星辰煞毒，等闲筑基中期修士遇到，也多半要退避三舍，极难对付。
那被袭击的黑袍修士显然也非易与之辈，虽事发突然，却并未慌乱。口中低喝一声，一面刻画着狰狞鬼首的黑色骨盾瞬间自其袖中飞出，见风即长，化作门板大小，散发着幽幽乌光，精准地挡在了星煞豹扑击的路径之上。
“铛——！”
一声刺耳欲聋的金铁交鸣之声炸响！火星四溅！
黑色骨盾剧烈震颤，乌光乱闪，盾面上赫然留下了三道深达寸许、缭绕着银灰色煞气的清晰爪痕！灵光以肉眼可见的速度黯淡下去。黑袍修士虽挡住了这一击，但也被那股沛然巨力震得气血翻腾，脚下“蹬蹬蹬”连退数步，才勉强卸去力道，脸色微微发白。
星煞豹一击不中，赤红兽瞳中凶光更盛，发出一声低沉而充满威慑力的咆哮，强壮的后肢猛地蹬地，坚硬的地面都被踏出蛛网般的裂痕！它身形如同鬼魅般一扭，竟借助反作用力，以更快的速度，从一个极其刁钻的角度再次扑上！利爪挥出，带起数道撕裂空气的刺耳尖啸和冰冷的银色寒芒，攻势如同狂风暴雨，不死不休！
黑袍修士脸色微变，显然也没料到这星煞豹的速度和攻势如此连绵不绝且狠辣。他不敢再单纯防御，急忙催动体内灵力，一柄通体幽蓝、仿佛由万年玄冰打造而成的纤细飞剑自他头顶升起，剑身震颤，发出清越的嗡鸣，带着一股森寒刺骨的气息，化作一道蓝色惊鸿，迎向星煞豹的利爪。
“叮叮当当……！”
一时间，剑光与爪影疯狂交织碰撞，刺耳的交鸣声连绵不绝。幽蓝飞剑显然淬有奇寒剧毒，每次与星煞豹的鳞甲或利爪碰撞，都会留下一丝极淡的蓝色寒气，试图渗透进去，冻结其气血经脉。然而，星煞豹常年受星辰煞气淬炼肉身，对各类负面状态的抗性极高，那蓝色寒气往往只能让其动作略微迟缓一丝，根本无法造成实质性伤害。反而星煞豹依仗着恐怖的速度和力量，以及周身缭绕的煞气对灵力法器的侵蚀，不断围绕着黑袍修士猛攻，让其左支右绌，险象环生，只能疲于应付，灵力消耗巨大。
林尘隐匿在暗处，如同一个冷静的旁观者，将这场人兽之间的生死搏杀尽收眼底。他并未打算立刻插手。修真界弱肉强食乃是铁律，贸然介入他人的战斗，福祸难料，很可能救人不成，反将自己卷入不必要的麻烦，甚至引来双方的敌视。他更多的，是在仔细观察星煞豹的攻击模式、习惯性动作以及可能存在的弱点，同时也在评估那黑袍修士的实力底牌和战斗风格，这些都是宝贵的经验。
这黑袍修士修为扎实，手段也颇为狠辣老练，那幽蓝飞剑显然是其精心祭炼的本命法器，威力不俗。但在星煞豹绝对的速度优势和悍不畏死的猛攻下，他渐渐落入了下风，护体灵光数次被利爪擦过，变得摇摇欲坠。
终于，在一次星煞豹蓄谋已久的、如同瞬移般的极限扑击下，黑袍修士终究慢了一瞬，护体灵光如同脆弱的琉璃般被彻底撕裂！
“嗤啦！”
左肩处的衣袍连带血肉，被锋利的豹爪狠狠撕开！鲜血瞬间涌出，更可怕的是，伤口处立刻弥漫开一股银灰色的诡异气息，如同活物般向四周血肉侵蚀——正是难缠的星辰煞毒！黑袍修士闷哼一声，动作因剧痛和煞毒的侵蚀而骤然一滞，露出了一个致命的破绽！
“孽畜！欺人太甚！给我爆！”黑袍修士又惊又怒，脸上闪过一丝肉痛与决绝，似乎准备不顾代价，动用某种威力巨大却可能反噬自身的压箱底秘术或法器。
然而，就在这生死立判的瞬息之间，异变再生！
一道极其隐蔽、颜色几乎与周围流动的暗灰色煞气融为一体的乌光，如同潜伏在阴影中最致命的毒蛇，悄无声息地从侧面另一块风化石柱的阴影后电射而出！其目标，并非星煞豹，而是直指那因受伤而身形凝滞、心神俱震的黑袍修士后心要害！
时机把握得妙到毫巅！正是黑袍修士旧力刚去、新力未生，且全部注意力都被凶悍的星煞豹所牵制的绝杀时刻！
这分明是螳螂捕蝉，黄雀在后！有人早已潜伏在侧，等待这渔翁得利的一刻！
“还有人？！”林尘星瞳微缩，将这一幕看得分明。那乌光是一枚细若牛毛、通体乌黑、淬着某种诡异剧毒的飞针法器！其上附着的灵力阴寒歹毒，显然是专为偷袭暗算所炼！
黑袍修士虽大部分心神被星煞豹牵制，但生死关头对危机的直觉仍在。他猛地察觉到背后那令人毛骨悚然的致命寒意，脸色瞬间惨白如纸，想要闪避或防御，却因伤势和煞毒的影响，身体根本不听使唤！眼中不由流露出绝望与不甘之色。
就在这千钧一发，眼看那毒针就要透体而入的刹那——
咻！
一道凝练至极、细如发丝、前端泛着淡淡混沌星辉的指风，后发先至，仿佛无视了空间的阻碍，精准无比地点在了那枚乌光毒针的侧面七寸之处！
“叮！”
一声极其轻微、却清晰传入在场几位修士耳中的脆响！
那枚去势凶猛的乌光毒针，被这看似轻描淡写的一指点中，方向顿时发生了一丝微不可察的偏转，原本瞄准后心要害，此刻却擦着黑袍修士的肋下道袍飞过，“噗”地一声轻响，深深没入远处一块暗红色的坚硬岩石之中。针孔周围，岩石瞬间蔓延开一片令人心悸的乌黑之色，并且发出“滋滋”的轻微腐蚀声！
这突如其来的变故，如同在沸腾的油锅中滴入了一滴冷水，让场中激烈搏杀的一人一兽，以及那潜伏的偷袭者，都是猛地一愣，攻势不由自主地出现了瞬间的凝滞。
那死里逃生的黑袍修士，先是感受到肋下掠过的寒意，随即发现毒针偏离，劫后余生的庆幸与巨大的疑惑同时涌上心头，目光惊疑不定地立刻扫向林尘隐匿的方向。
而那潜伏在石柱后的偷袭者，心中更是掀起了惊涛骇浪！他自负隐匿之术高明，挑选的时机更是完美无瑕，这蓄势已久的必杀一击，竟然被人如此轻描淡写、精准无误地拦截了下来？！对方是如何发现自己的？又是如何做到如此精准拦截的？一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！他几乎没有任何犹豫，身形如同受惊的狸猫，猛地从石柱阴影后窜出，竟是一个身材矮小枯干、面容阴鸷丑陋、留着几缕山羊胡的侏儒修士，其修为赫然也是筑基中期！他怨毒无比地瞪了林尘隐匿的方向一眼，眼神中充满了惊惧与愤恨，却丝毫不敢停留，脚下一点，便欲借着复杂崎岖的乱石地形远遁千里。
“既然出手了，还想走？”
林尘淡漠的声音，如同来自九幽的寒风，在这片充斥着煞气与血腥的荒原上清晰地响起。他既然已经选择了插手，便没打算让这个心思歹毒、擅长隐匿偷袭的家伙轻易离开。放任这等人物在暗处，如同一条随时可能噬人的毒蛇，对自己接下来的行动将是极大的隐患。
他身形依旧未动，只是再次抬起右手，食指与中指并拢，化作剑指，隔空对着那侏儒修士如同跳蚤般急速逃窜的背影，看似随意地再次一点。
这一次，指风不再是单纯的拦截，而是蕴含着冰冷杀意的攻击！一道无形无质、却仿佛能湮灭一切生机的混沌指力，穿透了弥漫的煞气，无视了空间的距离，仿佛瞬移般，瞬间出现在了那侏儒修士的身后，直指其背心要害！
侏儒修士亡魂大冒，身为经常偷袭他人的他，对杀气的感知尤为敏锐！身后那如同死神召唤般的致命危机感，让他浑身的汗毛都倒竖了起来！他猛地怪叫一声，强行扭转身形，同时毫不犹豫地祭出了自己最强的防御手段——一面由不知名妖兽头骨炼制而成、刻画着无数痛苦扭曲鬼脸的惨白色骷髅盾牌，瞬间放大挡在身后！与此同时，他张口喷出一股精血所化的浓郁黑气，黑气翻滚间，化作一面更加凝实、五官狰狞的巨大鬼脸盾牌，叠加在骷髅盾牌之前！两层防御，光华大放，阴气森森，显然是其压箱底的保命之术！
然而，在那道蕴含着混沌湮灭真意的指力面前，这一切防御都显得如此苍白无力！
指力过处，那精血所化的鬼脸盾牌，如同阳光下的残雪，连片刻都未能阻挡，便发出一声凄厉的哀嚎，瞬间溃散消融，化作缕缕黑烟！紧接着，指力毫不停滞地点在了那面看似坚固的骷髅盾牌正中心！
“咔嚓——！”
一声令人牙酸的、仿佛骨骼碎裂的脆响传来！
那面灵光闪耀的骷髅盾牌，中心处赫然出现了一个拇指粗细、边缘光滑无比的孔洞！无数细密的裂纹以孔洞为中心，如同蛛网般瞬间蔓延至整个盾面！灵光如同潮水般褪去，变得黯淡无光，哀鸣一声，缩小后从空中跌落，显然灵性大失，已近报废！而那道混沌指力，在连续洞穿两层防御后，虽然光芒略有黯淡，却依旧携带着致命的威能，毫无阻碍地、精准地没入了侏儒修士的背心要害！
“噗！”
侏儒修士狂奔的身形猛地一僵，如同被无形的巨锤击中。他难以置信地低头，看着自己胸前突然多出来的那个并不算巨大、却仿佛瞬间抽空了他所有生命力、连鲜血都来不及涌出的指洞，张了张嘴，似乎想说什么，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的漏气声，眼中充满了极致的惊恐、茫然与不甘，随即身体一软，“噗通”一声栽倒在地，抽搐了两下，便再无声息，气息彻底断绝。
一指，轻描淡写，跨越空间，连破两层筑基中期修士的全力防御，毙杀同阶于瞬息之间！
这石破天惊的一幕，让那刚刚勉强运转灵力逼退星煞豹、正准备向救命恩人开口道谢的黑袍修士韩立，瞳孔骤然收缩成针尖大小，脸上瞬间被无与伦比的骇然与敬畏所充斥！他自问，若是易地而处，自己面对这神鬼莫测的一指，恐怕竭尽全力，下场也比那侏儒好不到哪里去！这突然出现的、看似平平无奇的灰袍青年，其实力竟恐怖如斯！绝对远超其表面境界！
而那原本凶悍无比的星煞豹，赤红的兽瞳之中，也首次流露出了清晰的忌惮与畏惧之色。妖兽的本能告诉它，那个一直隐匿在旁、刚刚出手的人类，比眼前这个受伤的黑袍修士危险十倍、百倍！它低低地发出一声充满警告意味的咆哮，警惕地看了林尘所在的方向一眼，竟毫不犹豫地舍弃了这眼看就要到手的猎物，身形化作一道模糊的银影，几个闪烁间，便消失在了错综复杂的石林深处，逃之夭夭。
场中，顿时只剩下负手而立的林尘，以及那惊魂未定、内心已被震撼得无以复加的黑袍修士韩立。
韩立深吸了好几口带着浓重煞气的冰冷空气，才勉强压下心中的惊涛骇浪。他不敢有丝毫怠慢，连忙整理了一下破损的衣袍，忍着左肩伤口处传来的剧痛和煞毒侵蚀的麻痹感，快步上前，对着林尘所在的方向，深深躬身，行了一个极为郑重的大礼，语气无比恭敬，甚至带着一丝不易察觉的惶恐：“在……在下幽影门韩立，多……多谢道友救命之恩！此恩如同再造，韩某没齿难忘！不知道友尊姓大名？仙乡何处？此恩韩某必当倾力以报！”
林尘这才从巨岩之后缓步走出，神色依旧平淡如水，仿佛刚才那石破天惊的一指，真的只是随手拂去了衣角上的一点尘埃。“萍水相逢，路见不平而已，不必言谢。”他目光平静地扫过韩立左肩那处依旧缭绕着银灰色煞气的伤口，那煞毒正在缓慢而顽固地向着周围血肉蔓延。“你的伤势，尤其是这星煞之毒，需尽快处理，拖延下去，恐伤及根基。”
韩立闻言，脸上露出一丝苦涩与无奈，叹了口气道：“道友明鉴。这星煞之毒确实麻烦，需以‘清蕴丹’辅以特定功法方能逼出化解。在下……在下准备不足，身上并未携带此等对症丹药，让道友见笑了。”他语气中带着几分懊悔与后怕。
林尘瞥了他一眼，并未多言，也未曾如同滥好人般取出丹药相助。修真界人心叵测，萍水相逢，出手救下对方一命已是仁至义尽，他并不想过多牵扯因果，更不想暴露自己身怀诸多宝物。防人之心不可无。
韩立也是混迹修真界多年的老手，见林尘态度冷淡，立刻识趣地不再纠缠丹药之事，以免引起对方反感。他再次郑重拱手，语气诚恳道：“大恩不言谢，道友今日救命之恩，韩立铭记于心！他日道友若有用得着韩某的地方，只需派人到南疆幽影门驻地传个口信，韩某定义不容辞！此地煞气浓郁，血腥味恐怕会引来其他麻烦，韩某伤势在身，不便久留，就此先行一步，告辞！”说完，他忍着伤痛，服下一枚普通的疗伤药暂时压制住伤势和煞毒，又警惕地看了看四周，特别是林尘刚才指力发出的方向，随即选定了一个与林尘前行方向不同的方位，运转起身法，有些踉跄地快速离去，身影很快消失在嶙峋的石影之中。
林尘站在原地，目光平静地看着韩立消失的方向，眼神微微闪动了一下。幽影门？他似乎在流云真人的某份杂记中看到过关于这个宗门的只言片语，似乎是一个起源于南疆、以隐匿、潜行、刺杀之术闻名的宗门，门中弟子行事亦正亦邪，手段大多诡谲难测，难怪那韩立之前与星煞豹搏杀时，飞剑和功法都带着一股阴寒诡秘的气息。
他走到那侏儒修士的尸体旁，隔空一抓，将其腰间的储物袋摄入手中，神识强行破开其上简陋的禁制。袋中除了一些数量不多的下品灵石、几瓶品质普通的疗伤回气丹药、以及那套一看便知是专门用于偷袭的乌黑毒针法器外，并无太多引人注目的东西。唯有一块约莫巴掌大小、非金非木、触手冰凉、通体漆黑、正面刻画着一个狰狞咆哮鬼头图案的令牌，引起了他的注意。令牌入手沉重，隐隐散发出一股阴冷邪异的气息。
“鬼煞令？”林尘微微蹙眉，辨认出这似乎是某个活跃在陨星原周边区域、名声并不好的邪道散修组织“阴鬼宗”的信物。这个组织的成员大多行事乖张，心狠手辣，喜欢干些杀人夺宝、背后偷袭的勾当。他将这块令牌随手收起，或许日后在某些特定场合，能派上些出人意料的用场。
他随手打出一道火球术，将侏儒修士的尸体化为灰烬，彻底抹去痕迹。经此一事，林尘心中警惕更甚。这陨星原外围，不仅环境恶劣，妖兽凶险，更需提防来自其他修士的、无处不在的暗算与觊觎。很多时候，真正的致命危险，并非来自那些面目狰狞的妖兽，而是来自于同样怀揣着贪婪与恶意的同类。
他不再停留，选定方向，继续朝着既定的目标区域前行。星瞳时刻维持着低消耗的运转，如同最忠诚的哨兵，细致地观察着周遭煞气的流动轨迹与空间中任何一丝不正常的扭曲，凭借着远超常人的敏锐感知，他成功避开了几处隐藏的空间裂缝和一处正在缓慢移动的煞气漩涡。
又前行了约莫百里，地势开始变得愈发崎岖复杂。巨大的、仿佛被巨人斧凿过的深坑随处可见，其中一些深坑底部甚至隐隐有暗红色的光芒闪烁，散发出令人不安的热量。一片片由无数根尖锐、扭曲的暗色石柱组成的石林，如同大地的荆棘，密集地分布着，形成了天然的迷宫。根据地图上模糊的标注和前人留下的些许记号推断，这里已经接近“赤血荒原”与内部区域“碎星渊”的交界地带，也是地图上标注的、可能存在星源晶矿脉概率较高的区域之一。
就在他小心翼翼地穿过一片尤其茂密、光线晦暗的石林时，星瞳的视野边缘，忽然捕捉到前方一处不起眼的、布满了风蚀孔洞的岩壁下方，煞气的流动出现了一丝极其细微的异常。那里的煞气，似乎比其他地方更为“粘稠”，流动速度明显减缓，并且在其中，隐隐夹杂着一缕缕极其微弱、但却异常精纯平和的星辰之力波动，与周围狂暴的煞气格格不入。
“有东西！”林尘心中一动，立刻停下了脚步，将自身气息收敛至最低，如同化作了一块没有生命的岩石。他并未贸然靠近，而是借助石柱的阴影，悄无声息地移动到一处能够更清晰观察那个方位的地点。
只见在那面布满了岁月痕迹的岩壁底部，有一个被几块坍塌的乱石半掩着的、仅容一人弯腰通过的狭窄洞口。那微弱的、精纯的星辰之力波动，正是从那个黑黢黢的洞口内部隐隐传出。洞口周围的岩石颜色似乎也比其他地方更深一些，带着一种金属般的暗沉光泽。
他并未被那精纯的星辰之力所迷惑而失去警惕。星瞳全力催动，仔细地扫描着洞口周围的每一寸土地、每一块岩石。很快，他便发现了异常！在洞口左侧约三尺处，一块看似随意摆放的、与其他石头无异的暗红色石块下方，泥土的颜色有极其细微的不自然，似乎被翻动过。而在洞口上方一块突出的岩石阴影里，他捕捉到了一丝几乎与阴影融为一体的、极其淡薄的灵力残留痕迹，那是一种用于触发警报的小型警戒法阵特有的波动。若非星瞳对能量异常敏感，绝难发现！
“果然有埋伏！”林尘眼神骤然变冷，心中冷笑。看来，发现这处洞穴的，并非只有他一人。而且对方心思缜密，不仅进去了，还在外面布下了警戒和陷阱，显然是打算将这处可能藏有机缘的洞穴据为己有，或者正等着不知情的修士自投罗网。
他沉吟片刻，并未选择强攻或者触发警报。对方在暗，他在明，而且不清楚洞内具体情况，贸然行动殊为不智。他决定以静制动，先看看情况。
他寻找到一处位于石林高处、既能清晰观察到洞口情况、自身又极其隐蔽的所在，布下一个小小的隐匿阵法，如同最有耐心的猎人，开始静静地等待。同时，他分出一缕极其细微的神识，如同无形的丝线，遥遥感应着洞口那警戒法阵的微弱波动，试图从中分析出更多信息。
时间一点点过去，陨星原灰暗的天空仿佛永恒不变，只有那呼啸的煞风不知疲倦地吹拂着。约莫过了小半个时辰，那洞口处的警戒法阵波动，忽然极其轻微地紊乱了一下，随即又恢复了正常。
“有人触动了法阵？是从里面出来的，还是从外面进去的？”林尘心中猜测，精神更加集中。
又过了约莫一炷香的时间，突然，那狭窄的洞口处，一阵微弱的光影晃动，紧接着，一个脑袋小心翼翼地探了出来。那是一个面容普通、眼神却带着几分精明和警惕的年轻修士，修为在筑基三层左右。他先是紧张地四下张望了一番，特别是重点查看了他布设陷阱和警戒法阵的地方，确认没有被触发的迹象后，这才松了口气，整个人从洞里钻了出来。
他拍了拍身上的尘土，脸上露出一丝难以抑制的喜色，低声自语道：“嘿嘿，运气真不错！没想到这破洞里居然有三株快要成熟的‘星瑚草’！再等上几天，等它们完全成熟采摘，价值足以让我换取一枚突破筑基中期的丹药了！得赶紧把洞口再伪装得好一点，可别被其他人发现了。”
说着，他便开始动手，将旁边的一些碎石更加自然地堆砌在洞口，试图将其掩盖得更好。
隐匿在远处的林尘，将这一切尽收眼底，也听清了他的自语。
“星瑚草？三株？”林尘眼中闪过一丝讶异和了然。星瑚草是一种颇为罕见的灵草，通常生长在星辰之力汇聚且煞气相对平和之地，形如蓝色珊瑚，表面有星点银光，蕴含精纯的星辰精华，是炼制多种高阶星辰类丹药的主药之一，其价值确实远超普通的星源晶。难怪此人如此小心谨慎。
看来，这洞穴是一处天然的星辰之力汇聚点，故而能孕育出星瑚草。而眼前这个筑基三层的修士，显然是偶然发现了此地，并打算独占。
就在那年轻修士弯腰忙碌着伪装洞口的时候，林尘的星瞳猛地捕捉到，在距离洞口约百丈外的一处石笋后面，一道极其隐晦的、带着杀意的目光，正牢牢地锁定着那个毫无察觉的年轻修士！
“还有黄雀！”林尘心中凛然。果然，在这陨星原，任何时候都不能放松警惕。那个潜伏者，显然也是早就发现了这个洞穴或者这个年轻修士，一直在等待机会。
那年轻修士对此一无所知，他满意地看着被自己重新伪装好的洞口，拍了拍手，转身便欲离开，显然是打算过几天再来采摘成熟的星瑚草。
然而，就在他转身，将后背暴露出来的瞬间——
“咻！”
一道乌黑的流光，如同死神的请柬，从百丈外的石笋后激射而出！速度快得惊人，直指年轻修士的后脑要害！与此同时，一道身影如同鬼魅般扑出，手持一柄淬着绿芒的短刃，带着凌厉的杀气，紧随流光之后袭来！看其灵力波动，赫然是筑基四层的修为！
那年轻修士直到乌光及体，才猛地察觉到致命的危机，脸色瞬间煞白，想要闪避已然不及！眼中充满了绝望与惊恐！
眼看那偷袭就要得手，年轻修士即将命丧当场——
“定。”
一个平淡的声音，仿佛带着某种奇异的法则力量，突兀地在场中响起。
声音响起的刹那，那道激射的乌黑流光，以及那个扑出的筑基四层修士的身影，竟然如同陷入了无形的泥沼之中，动作出现了瞬间的、极其短暂的凝滞！
虽然这凝滞只有不到半息的时间，但对于修士而言，尤其是生死搏杀之间，这半息，已然足够！
那年轻修士虽然实力不济，但求生本能驱使下，在这千钧一发的凝滞间隙，猛地向前扑倒！
“嗤！”
乌黑流光擦着他的头皮飞过，带起几缕发丝，深深钉入他前方的地面，赫然是一枚乌黑的透骨钉！
而那筑基四层修士的短刃，也因为这瞬间的凝滞，失去了最佳的攻击角度，只是划破了年轻修士背部的衣衫，留下了一道浅浅的血痕。
“谁？！”那筑基四层修士又惊又怒，猛地稳住身形，凌厉的目光扫向四周，寻找着那出声干扰之人。他完全没察觉到附近还有其他人！
那年轻修士死里逃生，连滚带爬地躲到一块巨石后面，吓得浑身发抖，话都说不出来。
林尘缓缓从隐匿之处走出，神色依旧平静。他刚才并未动用太多力量，只是以强大的神识配合一丝混沌灵力，瞬间扰乱了那小片区域的能量场，造成了那短暂的凝滞效果。对付这种层次的对手，还无需他全力出手。
他看着那个面色惊疑不定的筑基四层修士，淡淡开口：“滚。”
那筑基四层修士看到林尘，感知到对方那深不可测、如同深渊般的气息，心中顿时一沉。他知道，自己踢到铁板了。对方能如此轻易地干扰他的攻击，其实力绝对远在他之上。他脸上神色变幻，最终咬了咬牙，不敢有丝毫废话，甚至连那枚透骨钉都不敢去捡，对着林尘抱了抱拳，转身便以最快的速度仓皇逃离，几个起落便消失在石林深处。
林尘也懒得去追。他目光转向那个躲在巨石后、瑟瑟发抖的年轻修士。
那年轻修士见强大的偷袭者被眼前这个神秘的灰袍人一个“滚”字就吓跑了，更是吓得魂不附体，连忙从巨石后爬出来，对着林尘连连磕头：“多……多谢前辈救命之恩！多谢前辈救命之恩！”
“洞里的星瑚草，归我了。你可有意见？”林尘语气平淡，却带着不容置疑的威严。
“没意见！没意见！晚辈不敢！那星瑚草本就该归前辈所有！多谢前辈不杀之恩！”年轻修士哪里敢有半分意见，能捡回一条命已经是天大的幸运了。
林尘不再看他，径直走到那被伪装过的洞口前，袖袍一挥，那些碎石便被一股无形的力量扫开，露出了黑黢黢的洞口。他没有犹豫，弯腰走了进去。
洞穴初入狭窄，但内部却别有洞天，是一个约莫十丈见方的天然石室。石室顶端有几道天然的裂隙，投下几缕微弱的光线，照亮了洞内。而在石室中央，一片相对干燥的空地上，果然生长着三株约莫半尺高、通体呈现深邃蓝色、形态如同海底珊瑚、表面布满了星星点点银色光斑的奇异植物。精纯而平和的星辰之力，正从这三株植物上散发出来，驱散了洞内一部分令人不适的煞气。其中两株银色光点已经十分密集饱满，只有一株稍显黯淡，显然如那年轻修士所说，还需几日才能完全成熟。
林尘仔细检查了一下洞穴，确认再无其他危险和隐藏的机关后，便在三株星瑚草旁盘膝坐下。他并未立刻采摘，成熟的星瑚草药效最佳。他打算在此稍作停留，一方面等待那株星瑚草成熟，另一方面，此地星辰之力相对精纯平和，正好可以用来修炼《星辰炼神术》，巩固一下刚刚提升的神识。
他布下几个简易的预警禁制在洞口，随即闭上双目，再次沉浸于修炼之中。洞穴之外，陨星原的煞风依旧在不知疲倦地呼啸，预示着这片土地永远不会平静。而洞穴之内，暂时获得了一丝难得的安宁，只有精纯的星辰之力在缓缓流淌，滋养着那三株即将成熟的灵草，以及正在变强的林尘。
（第七十三章 完）