怀着对高阶疗伤丹药的迫切，杨凡再次踏入了“济世堂”。店内药香依旧，那须发皆白的老掌柜依旧坐在柜台后，仿佛亘古未变。
见到杨凡，老掌柜抬起眼皮，目光在他脸上停留片刻，缓缓开口，声音带着一丝了然：“小友气色比前次稍好，元气略有回复，但眉宇间灵光仍有滞涩，可是经脉旧疴未除，又添心神损耗之象？”
杨凡心中凛然，这老掌柜眼光果然毒辣。他拱手一礼，坦诚道：“掌柜明鉴。晚辈此前与人争斗，伤了经脉根基，加之修炼出了些岔子，神识亦有些受损。此前服用益气丸，虽能维持，但修复缓慢。不知掌柜此处，可有对症之药？”
老掌柜闻言，示意杨凡伸出手腕，干枯的手指搭上其腕脉，一丝温和的灵力探入。片刻后，他收回手，沉吟道：“唔……伤势确比表面看来复杂。经脉之损，非一日之功，夹杂煞气侵蚀的痕迹，寻常丹药难有成效。神识之伤，更是棘手，需温养而非猛补。”
他转身从柜台深处取出两个精致的白玉丹瓶，瓶身温润，隐有宝光。
“若想根治经脉暗伤，非‘玉髓丹’不可。此丹取玉髓之精，辅以多种温脉灵草，能深入经脉，涤荡淤塞，修复损伤。至于滋养神识，‘养神丹’乃不二之选，以安魂草为主药，能温和滋养神魂，抚平创伤。”
杨凡听到这两种丹药的名字，心中升起希望，连忙问道：“不知这两种丹药，作价几何？”
老掌柜看了他一眼，平静地报出价格：“玉髓丹，五十块下品灵石一粒。养神丹，八十块下品灵石一粒。”
“五十……八十……”杨凡呼吸一窒，即便早有心理准备，也被这价格震得心头一沉。一粒玉髓丹，就几乎耗尽他此次制符的全部预期利润！一粒养神丹，更是他目前全部下品灵石流动资金的近六分之一！这还只是一粒的价钱，若要彻底恢复，所需何止一粒？
他脸上的难色无法掩饰，沉默了半晌，才涩声问道：“掌柜的，这价格……晚辈实在难以承受。不知可有……稍次一些的选择？”
老掌柜似乎早已料到他的反应，并未意外，捋了捋胡须道：“若灵石不趁手，倒也有替代之法。治疗经脉，可用‘温脉散’，乃是玉髓丹的简化方子，药性温和许多，但需长期服用方可见效，一瓶十份，售价三十灵石。滋养神识，则有‘清心露’，效果远不及养神丹，但可缓解神识疲惫，助益恢复，一瓶十滴，售价二十五灵石。”
温脉散三十，清心露二十五。加起来五十五灵石，虽然仍是一笔巨款，但比之前动辄数十灵石一粒的天价，总算有了努力的方向。
老掌柜顿了顿，看似随意地补充道：“不过，即便是温脉散与清心露，若要达到理想效果，所费亦是不菲。小友若想快速筹集灵石，光是埋头制符，恐怕积攒速度有限。坊市中心的‘万事阁’常年发布各类委托，其中不乏报酬丰厚者。只是……风险与机遇并存，需得仔细甄别。”
委托任务？杨凡心中一动。这确实是一条可能的捷径，但也意味着要离开相对安全的坊市，直面未知的危险。
他谢过老掌柜，没有立刻购买温脉散和清心露——他需要计算清楚。离开济世堂，午后的阳光照在身上，他却感觉不到多少暖意。
走在熙攘的街道上，周围修士的谈笑声、叫卖声仿佛都隔了一层膜。他脑海中飞速计算着：按照目前的制符速度和利润，扣除客栈租金和基本消耗，要攒够购买一瓶温脉散和清心露的灵石，至少需要大半个月。这还不考虑后续持续购买的费用，以及更重要的——修为提升的消耗。
“太慢了……”他感到一种前所未有的紧迫感。伤势如同悬在头顶的利剑，不知何时会彻底爆发；金虹帮的威胁如芒在背；而练气九层的修为，在这藏龙卧虎的坊市，实在算不上什么。
他的脚步不知不觉间，停在了坊市中心区域那栋气势恢宏的“万事阁”前。巨大的任务公告栏前围了不少修士，上面张贴着各式各样的委托信息，从采集指定灵草、猎杀特定妖兽，到护送商队、探索遗迹，应有尽有，报酬也从几十到数百下品灵石不等，甚至还有以中品灵石结算的高难度任务。
他站在人群外围，目光扫过那些令人心动的报酬，又掠过描述中隐含的“危险”、“疑似有高阶妖兽出没”、“地点不明”等字眼，心中天人交战。
安全的制符生活，可以保证细水长流，但速度太慢，可能错失疗伤和突破的最佳时机。冒险接取任务，可能快速获得资源，但也可能一脚踏入万劫不复的深渊。
他站在那里，沉默了许久。最终，眼神中的犹豫逐渐被一丝决然取代。
站在熙攘的街道上，他望着那贴满机遇与危险的任务公告栏，心中第一次如此认真地考虑，是否要暂时离开这安全的制符生活，去搏一搏那未知的前路。