坊市执事关于“沼泽异动”的提醒,像一颗投入心湖的石子,在杨凡平静的生活中荡开圈圈涟漪。他没有贸然外出探查,而是更加留意坊市内的流言和信息。
几天下来,各种消息逐渐汇集。有说沼泽深处的瘴气变得浓烈且飘忽不定;有说一些原本只在固定区域活动的低阶妖兽,如“毒水蟾”、“铁线蟒”等,开始频繁出现在外围区域,甚至发生了数起散修遇袭事件;还有传言,有人在沼泽深处看到了不寻常的灵光闪烁,怀疑有异宝出世或是某种高阶妖兽活动迹象。
众说纷纭,但一个共识是:近期的沼泽,确实比以往更加危险。
杨凡对此持谨慎态度。异宝出世往往伴随着巨大风险,非大气运、大实力者难以染指。他更倾向于相信是某种因素(可能是高阶妖兽、天象变化或地质活动)打破了沼泽原有的生态平衡,导致低阶妖兽躁动、环境恶化。
然而,危险往往也伴随着机遇。妖兽活动频繁,意味着猎杀妖兽材料的机会增多;环境变化,也可能催生一些平时罕见的特殊灵材。这对于依靠制符和资源积累的他来说,既是挑战,也可能是一个快速获取资源的机会。
他决定不深入冒险,但可以在相对安全的沼泽外围区域,进行更有效率的活动。为此,他需要做更充分的准备。
首先,他加大了驱瘴符和水盾符的绘制和储备。这两种符箓在当下的环境中需求会更大。同时,他也开始尝试绘制另一种可能用得上的符箓——“锐目符”,能短时间内提升视力,看破部分迷雾瘴气,属于一阶中品辅助符箓,难度比匿息符低,但比驱瘴符高。
其次,他花费了二十块灵石,购买了一柄品质尚可的下品法器“精铁剑”。玄龟盾主防,他需要一件趁手的攻击法器以备不时之需。精铁剑是最普通的大路货,威力寻常,但贵在结构稳固,对灵力消耗相对较小,正适合他目前的需求。祭炼过程也简单,两日便初步完成。
装备更新后,他的资产回落至二百三十灵石左右。
准备妥当后,杨凡选择了一个清晨,激发了匿息符(将气息维持在练气二层),背上准备好的行囊(内含充足符箓、丹药、绳索等),手持精铁剑,离开了青苔坊市的光幕,踏入了茫茫沼泽。
沼泽边缘地带,水汽弥漫,泥泞不堪,空气中飘荡着腐殖质和淡淡毒瘴混合的刺鼻气味。高大的、形态扭曲的枯木矗立在泥水中,张牙舞爪。杨凡小心翼翼地在较为坚实的土丘或裸露的树根上跳跃前行,神识时刻外放,警惕着可能来自水下、泥中或空中的威胁。
他今日的目标,并非猎杀妖兽,而是采集一种名为“墨玉苔”的灵植。这种苔藓是制作几种解毒丹药的辅料,也常用于调配某些特殊符墨,因其生长环境苛刻(需在阴湿且蕴含微弱水灵毒气之地),平时并不多见。但根据近期流言推断,环境异变可能导致其生长范围扩大。
凭借着对灵气波动的敏锐感知和《厚土诀》带来的沉稳心态,杨凡在沼泽边缘穿梭,避开了几处明显有妖兽盘踞的水潭和几团颜色诡异的浓郁瘴气。期间,他成功采集到了三小片品相不错的墨玉苔,还顺手解决了两只试图偷袭的低阶毒水蟾,收获了几份蟾酥和毒囊,价值约五六块灵石。
收获尚可,风险可控。就在他准备再探索片刻便返回时,前方一片较为开阔的、布满黑色礁石的水域,突然传来一阵强烈的灵力波动和打斗声!
杨凡心中一凛,立刻收敛所有气息,借助一块巨大的黑色礁石隐匿身形,小心地探出头望去。
只见水域中央,三名修士正与一条水桶粗细、浑身覆盖着漆黑鳞片、头生独角的巨蟒激烈搏斗!那巨蟒气息凶悍,竟是一阶后期妖兽“黑水玄蛇”!而与之交手的三名修士,两男一女,修为都在练气六层左右,配合颇为默契,剑光、法术不断轰击在玄蛇身上,但玄蛇皮糙肉厚,鳞甲防御极强,只是留下些浅痕,反而其喷吐的黑色毒液和甩动的巨尾,给三名修士带来了极大的威胁。
杨凡目光一凝,认出那三名修士所穿服饰,正是青苔坊市“沼泽商会”的标记!看来商会的人也盯上了这因异动而出现在外围的高阶妖兽。
他屏住呼吸,不敢有丝毫异动。这种级别的战斗,远不是他一个练气四层能参与的,稍被波及便有性命之危。他只想做个旁观者,或许能渔翁得利,捡点便宜,但更可能的是被战斗余波殃及。
战斗异常激烈。黑水玄蛇显然被激怒了,独角上开始凝聚幽光,周围的水流也变得湍急、污浊。三名商会修士面色凝重,纷纷祭出防御法器,显然在准备应对玄蛇的某种天赋法术。
就在这千钧一发之际,异变再生!
距离杨凡藏身处不远的一处浑浊水洼,猛地炸开!一道细长的、近乎透明的影子,如同离弦之箭,直射向其中一名正全力应对玄蛇的男性修士的后心!
那是一名潜伏已久的刺客!时机抓得极准,正是那名修士旧力已尽、新力未生,且注意力完全被玄蛇吸引的时刻!
“小心!”另外那名女修士惊呼,但已来不及救援。
那名男性修士也察觉到了背后的致命危机,脸上露出绝望之色。
就在这电光火石之间,藏身于礁石后的杨凡,几乎是下意识地做出了反应!他并非想救人,而是深知,一旦那名修士被杀,三人合击阵势被破,剩下两人绝难抵挡暴怒的黑水玄蛇和那名隐藏的刺客,届时战场失控,他这藏身处也必然暴露,危在旦夕!
助人,亦是自助!
他毫不犹豫地激发了早已扣在手中的一张强化火弹符!目标,并非那透明的刺客(速度太快,难以锁定),也非黑水玄蛇(防御太强,无关痛痒),而是刺客与那名男性修士之间的一片水域!
“轰!”
炽热的火球砸入水中,猛烈爆炸!并非为了杀伤,而是为了制造混乱和阻碍!
巨大的水花和灼热气浪猛地掀起,不仅稍稍阻碍了那透明刺客的突进路线,更重要的是,这突如其来的攻击和爆炸声,瞬间吸引了战场上所有“人”和“兽”的注意力!
黑水玄蛇蓄势待发的一击微微一滞。
那名透明刺客的身形也在爆炸的气浪中显现了一瞬,是一个穿着紧身水靠、面容阴冷的瘦小男子,他恼怒地瞥了火球来源方向一眼。
而那名濒死的男性修士,则趁着这瞬间的干扰和对手分神,险之又险地侧身避开了要害,肩胛处被划开一道深可见骨的血痕,但总算保住了性命!
“还有旁人?!”商会女修又惊又喜,目光扫向杨凡藏身的礁石。
那透明刺客一击不中,毫不恋战,身形一晃,便欲再次潜入水中遁走。
但商会修士岂能让他如愿?另一名男性修士怒吼一声,一道金光闪闪的符箓打出,化作一张大网,罩向刺客入水之处。同时,女修也催动飞剑,封堵其退路。
黑水玄蛇见有人搅局,发出愤怒的嘶鸣,但似乎对那突然出现的第三方(杨凡)也心存忌惮,攻势稍缓。
杨凡见目的已达到,毫不迟疑,转身就走!将轻身符催动到极致,头也不回地向着坊市方向狂奔。他已经暴露,再留下去,无论哪一方胜出,对他都可能不利。
他能感觉到身后传来更加激烈的打斗声和玄蛇的咆哮,但他不敢回头,只是拼命逃离这是非之地。
直到远远看见青苔坊市那熟悉的淡绿色光幕,他才放缓脚步,心脏依旧砰砰直跳。检查自身,除了灵力消耗较大,并无损伤。
他回头望了一眼茫茫沼泽,心中五味杂陈。一次普通的采集,竟意外卷入了一场练气后期级别的混战。虽然侥幸未受损伤,还可能间接帮了沼泽商会一把,但也彻底暴露了自己的存在。
“麻烦,恐怕要上门了。”杨凡叹了口气,调整了一下匿息符的效果,让自己看起来更加疲惫和狼狈,这才迈步走向坊市入口。
他不知道的是,在他离去后不久,那处战场最终以黑水玄蛇负伤遁入深水、那名刺客被商会修士联手击毙而告终。三名商会修士收拾战利品时,那名被他间接救下的男修,看着杨凡逃离的方向,眼神中充满了探究。