“风隼”运输艇的突然介入，瞬间改变了战局。精准的能量光束点射，将最具威胁的几只蚀骨蝎瞬间毙命，为下方苦苦支撑的荒火佣兵团赢得了宝贵的喘息之机。
石熊带领的桃源小队如同猛虎出闸，从侧翼切入战场。他们配合默契，刀光剑气与异能闪耀，专门攻击蚀骨蝎关节和甲壳缝隙等薄弱处，有效牵制了蝎群的主力。
凌昊则操控运输艇，利用其机动性和火力优势，在空中不断游走，清扫着试图远程喷吐酸液或从空中跳跃攻击的蚀骨蝎。白玉清唳声声，双翼挥洒出的风刃如同死神的镰刀，精准地收割着漏网之鱼，并严密监视着周围空域，防止有其他变异体或被战斗吸引而来。
阿德利趴在观察窗前，黑豆眼紧紧盯着下方，突然对着通讯器“嘎嘎”急叫，短翅指向空地边缘一处被乱石和枯藤半掩着的、散发着浓郁阴冷能量和腥气的洞穴。
“找到老巢了！”凌昊眼神一凛，“石队，掩护我！我去给它们来个釜底抽薪！”
他操控运输艇一个俯冲，在接近洞穴口的瞬间，舱门打开，数枚拳头大小、闪烁着不稳定红光的金属球被精准地投入洞穴深处！
“撤！”凌昊大喝一声，运输艇急速拉升。
几秒钟后——
轰隆隆！！！！
沉闷的爆炸声从地底传来，整个地面都剧烈震动了一下！那处洞穴猛地向外喷涌出炽热的火焰和浓烟，伴随着蚀骨蝎临死前尖锐痛苦的嘶鸣！巢穴内部的结构显然被爆炸彻底破坏，连带可能存在的蝎卵和储存的食物（包括那些空灵水晶原矿）一同被埋葬。
巢穴被毁，剩余的蚀骨蝎顿时陷入了混乱与疯狂，有的试图钻回坍塌的巢穴，有的则更加凶猛地攻击眼前的所有活物，但已是强弩之末。在桃源小队和荒火佣兵团残部的合力清剿下，不过一炷香的功夫，所有的蚀骨蝎便被消灭殆尽。
战斗结束，荒火佣兵团仅存的五名成员，相互搀扶着，带着劫后余生的庆幸与警惕，看向从运输艇上走下来的凌昊等人。为首的是一个脸上带着一道狰狞疤痕、气息在金丹初期的壮汉，他的一条手臂不自然地扭曲着，显然受了重伤。
“多谢诸位仗义出手！”疤脸壮汉忍着伤痛，抱拳行礼，声音沙哑，“在下荒火佣兵团副团长，林莽。不知各位是……？”
“桃源，凌昊。”凌昊走上前，目光扫过林莽等人，最后落在地上那些散落的空灵水晶原矿上，“林副团长，看来你们也是为了这矿脉而来？”
林莽脸上露出一丝苦涩：“实不相瞒，我们团接了个探索裂谷、寻找稀有矿石的任务。没想到刚发现这点矿苗，就惊动了地底那群煞星，折损了大半兄弟……”他看向凌昊，眼神复杂，“凌先生也是为了这矿脉？”
“不错。”凌昊坦然承认，“这矿脉，对我们很重要。”他语气平淡，却带着一种不容置疑的坚定。
林莽等人脸色微变，下意识地握紧了手中的武器。刚出狼窝，又入虎口？
凌昊见状，笑了笑，扔过去一个小型医疗包：“别紧张。矿脉，我们要定了。不过，看在你们先来一步，又帮忙吸引了火力的份上，我可以给你们两个选择。”
他伸出两根手指：“一，拿着这些医疗物资和一部分补偿，离开这里，忘了今天的遭遇。二，留下来，给我们当向导，分享你们关于裂谷和这片区域的情报，我们会支付相应的报酬，并且可以护送你们到相对安全的区域。”
凌昊给出的条件算不上优厚，但考虑到双方实力对比和眼下的处境，已经算是给了对方一条生路。
林莽沉默了片刻，与幸存的队员交换了一下眼神，最终叹了口气，松开了握武器的手：“我们选二。这裂谷深处比我们想象的更危险，没有诸位，我们恐怕也走不出去。情报我们可以分享，只求活命。”
“明智的选择。”凌昊满意地点点头，“石队，帮他们处理一下伤势。林副团长，说说吧，这裂谷里面，除了蚀骨蝎，还有什么？”
就在林莽开始讲述他们进入裂谷后的见闻时，谁也没有注意到，远处一座不起眼的山峰上，几道穿着皇甫世家玄甲护卫服饰的身影，正透过远望法器，冷冷地注视着这一切。
“三公子料事如神，桃源的人果然来了，还和荒火的人搅和在了一起。”一名护卫低声道。 “记录下他们的位置和动向。那个凌昊，还有那艘奇怪的飞舟……都是值得注意的目标。”为首的护卫小队长嘴角勾起一抹冷笑，“等他们和裂谷里的‘大家伙’两败俱伤，就是我们出手的时候。矿脉，还有他们的技术和秘密，都将属于皇甫世家！”
螳螂捕蝉，黄雀在后。矿脉之争，才刚刚开始。而裂谷的深处，似乎还隐藏着比蚀骨蝎更加恐怖的存在，等待着无知闯入者的到来。